Открытый мир

Глава 27

Шесть пар глаз уставились на подошедшего к группе Вольного. Крепкий Жук повернулся, заинтересованный такой реакцией.

— О! Пришёл таки. Все в сборе получается?

Мужчина обвел взглядом пришедших игроков. Мрачный Клинок уже был не новичком: успел раздобыть кое-какое снаряжение. Больше всего внимание привлёк арбалет: штука не из дешевых, даже за такой простенький как у парня, придется выложить внушительную по меркам новичков сумму. Этим пополнением Крепкий Жук остался доволен. Из арбалета стрелять дело не хитрое, поэтому от этого в любом случае будет польза.

А вот Вольный, который почему-то так удивил своих друзей впечатления своим внешним видом не производил. Никакой защитной экипировки парень не раздобыл. На поясе покоились двое ножен, через плечо был перекинут лук, вместе с колчаном для стрел. Лук — оружие куда более требовательное к навыкам и новички, которые впервые берут его в руки попросту бесполезны.

Только вот если бы Жуку пришлось выбирать с кем из этой двоицы драться, выбор бы точно пал на Мрачного Клинка. Может экипировкой Вольный не выделялся, то вот взгляд его тяжело не заметить. Прямой, цепкий, сосредоточенный. Парень выглядел невзрачно в простой одежде и с плохеньким оружием, но ощущался совсем иначе. Ощущалась какая-то… животная решимость?

Тем временем его уже обошли две девушки. Маша и Аня закономерно выбрали для себя расу светлых эльфов, но не узнать их было невозможно.

— Господи Тарас, да ты здесь красавец!

— Угу, угу, — согласилась Аня, с экспертным видом разглядывая его лицо всего в паре сантиметрах от собственного.

Из всей группы он был единственным, кто выбрал расу человека. Девушки выбрали светлых эльфов. Денис был тифлингом, а Влад — орком. Марк и Вадим выбрали себе тёмных эльфов. На самом деле людей среди игроков было не так уж и много. Зачем? В реальности они и так люди, а в эту игру молодые ребята идут чтобы почувствовать себя кем-то другим.

А вот Крепкий Жук и его товарищ выбрали на старте расу человека. Люди постарше не столь авантюрны в своих предпочтениях. Конечно, везде бывают исключения, но не в этот раз.

— Это Мрачный Клинок. Несмотря на свой громкий ник, парнишка безобиден. Зовут Евгением.

Начинающий ассасин быстро познакомился со всей кампанией. Как только знакомство закончилось, Крепкий Жук заговорил:

— Давайте понемногу двигаться к искажению. Пока дойдем уже восьмой час будет.

Перед глазами Тараса всплыло сообщение.

[ Игрок Крепкий Жук предлагает вам присоединиться к рейдовой группе? 810]

[ Вы согласны присоединиться к группе?]

[ Да Нет]

Тарас согласился и его интерфейс мигнул, заполнив пространство справа иконками членов группы. Секундой позже в списке членов группы появился и Мрачный Клинок.

И вот теперь удивились не только шестеро знакомых Тараса, но и два матерых игрока.

Стопроцентный уровень боли! Иконка совпадения с реальным обликом!

Только завидев первое Крепкий Жук посмотрел на Вольного как на ума лишенного. Его соратник с ником Пьяный Богомол, полностью разделял настроение товарища. Остальные тоже не обошли этот факт стороной, но куда сильнее их беспокоила вторая иконка, что игра считала внешность Вольного, соответствующей реальной. А это было отнюдь не так!

— Тарас, ты что взломал игру?

— Нет. Просто система убрала мои шрамы, посчитав их незначительными дефектами. Ну а сам я ничего не менял, — объяснил парень.

— Меня большое волнует полоска болевых ощущений, — начал Жук, — Ты вообще хоть раз дрался за эту неделю?

— За это можете не беспокоиться. Я отчетливо понимаю с чем придется столкнуться.

Богомол, который при таких заявлениях обычно смеется в голос, в этот раз даже не ухмыльнулся. Почему-то эти слова прозвучали так будто парень действительно знает, да похлеще двух уже матерых игроков. И что это были за шрамы, раз его друзья так удивились его внешности?

— Ты используешь лук или мечи? — спросил Крепкий Жук.

— Думаю, будет полезнее, если я буду с луком.

Мужчина на это только кивнул и начал готовить отряд в поход к искажению. Искажение Буркумского леса существует уже долго, поэтому к нему была проведена настоящая дорога. Еще до появления игроков правительство начало использовать его для тренировки своих войск, стражников и прочих. Да и рядом с границей отделенного пространства, где солдаты обычно входили внутрь, разрослось небольшое поселение, ключевым зданием в котором была больница. Неписи не игроки — смерть для них окончательна и бесповоротна.

Однако их группа отправилась не по дороге, идущей по дуге, а напрямую, через лес. Ключевым элементом прохождения данного искажения было время. Внутри искажения оно закольцовано, и от времени внутри может зависеть как стратегия рейда, так и его сложность. Искажение возле города было большим, а соответственно популярным, поэтому время внутри отслеживалось всеми, кто желал его посетить. Искажение Буркумского леса было нелинейного типа, то есть это не куча комнат, соединённых коридорами, а открытое пространство. Поэтому зайти в него можно было с любого места. Точка входа тоже имела значение. Собственно, поэтому они и пошли через лес.

Отряд двигался цепочкой. Первым шёл Пьяный Богомол, за ним двигалась парочка тёмных эльфов. Следом шли Тарас, Мрачный клинок, две девушки, орк и тифлинг. Замыкал отряд Крепкий Жук. Уже сейчас он начал прикидывать как тяжело будет в искажении и какие детали его плана на рейд стоит подкорректировать.

Они шли по лесу, по такому же как будет внутри. И двигался их отряд не то, чтобы тихо и быстро. Идти по тропинке в лесу это одно, а просто по лесу — совсем другое. Споткнуться или зацепиться за что-то проще простого. Про создаваемый шум и говорить не стоило. Не сказать, что он был лучше них в первые дни, но сейчас вполне мог оценить подготовку каждого, а точнее отсутствие оной.

Единственным кто шёл как надо был Вольный. Крепкий Жук не удивился этому. Парень будто в дом родной вернулся. Лук повесил на плечо, чтобы одним движением взять в руки. Шёл уверенно, ничего не цепляя, не шурша ветками и листьями под ногами. Мужчина обратил внимание на ноги Вольного, как тот ступал, аккуратно разгребая носком всё лишнее, прежде чем перенести вес тела на ногу. Получалось настолько легко, что Крепкий Жук решил попробовать сам и буквально на следующем шагу чуть не навернулся — дальше решил идти без нововведений.

А Тарас действительно чувствовал себя отлично. Шумный город остался позади. Теперь они шли по лесу, пусть и не такому глухому и пустому, как хотелось бы. Следы групп подобных его попадались на глаза с завидной частотой. Несмотря на это сейчас никого рядом не было, и он шёл по относительно безлюдному лесу.

Просто Чудесно!

Никакого шума, за исключением неумелой ходьбы его знакомых. Любая засада услышала бы их на расстоянии достаточном чтобы успеть ещё перекусить сладким перед атакой. О засаде Тарас не слишком беспокоился: с них банально нечего собрать. Хотя лук нес, не перебросив через голову, а на плече. Так, на всякий случай.

Выносливости у ребят хватило ненадолго. Уже через час-полтора простой ходьбы начались разговоры о передышке. Девушки прыснули со смеху, когда ошарашенный парень повернулся узнать серьёзно ли они об этом говорят. Тарас даже проверил панель отряда. У всей компании был второй уровень. Не то чтобы это сильно повысило их выносливость, просто они ведь как-то должны были его взять?

Тарас отстал от лидеров отряда, пропустив мимо остальных, и поравнялся с Крепким Жуком.

— Они всегда так? — спросил Тарас, не думая о том, услышат его вопрос или нет.

— Ха! Конечно, ленятся хуже дошкольников! — нарочито громко ответил мужчина.

— Значит идем без привалов. Отдохнем у границы искажения, — сказал Тарас от чего идущий впереди тифлинг чуть не навернулся, а по цепочке впереди раздались недовольные возгласы.

— Вы не устали, просто не привыкли трудиться физически. Идите вперёд, смотрите под ноги. Считайте это тренировкой выносливости.

Тарас не стал спрашивать согласен ли с ним Крепкий Жук, лидер группы. А вот его товарищи по отряду надеялись услышать слова несогласия со стороны инструктора. Такого счастья не дождались. Подход Вольного мужчине понравился. Среди обычных игроков редко попадаются готовые выкладываться по-настоящему. Это, наверное, одно из самых важных различий, определяющих разницу между обычными игроками и профессионалами. Вторые банально больше работают. Простой игрок может позволить себе в любой момент остановиться, отдохнуть, чтобы не чувствовать никакого дискомфорта. Про-игроки, наоборот, стараются по максимуму использовать доступные им ресурсы включая выносливость. В игре они зачастую чувствуют настоящую усталость, после длинных походов или затяжных рейдов. Простой человек едва ли знаком с таким чувством в игре.

Крепкий Жук занимался группой новичков не впервые. Да и Богомол тоже. Оба были приятно удивлены наличием такого человека среди молодых. Одно дело, когда тебе говорит шуровать вперед незнакомый дядька и совсем другое, когда это делает ещё и один из твоих друзей. Мужчина обратил внимание, что никаких споров не возникло. Недовольства и нытья — сколько угодно, но никто не стал спорить с Вольным. Нынешняя ситуация наглядно демонстрировала кто обладает наибольшим авторитетом среди этой команды новичков.

Мрачный Клинок над этой ситуацией только посмеялся, вспомнив их путешествие по пещерам синдиката и забег по ночным трущобам. После утренней тренировки у парня не было никаких проблем с тем, чтобы пару часов прогуливаться по лесу. Это не по голове получать.

Чуть больше трёх часов группа двигалась через лес до границ искажения. Прошлый мэр постарался и очень чётко их обозначил, приказав выкопать в земле широкую траншею вокруг искажения. Сейчас она заросла травой и кое-где мелким кустарником, но не заметить её было невозможно. В ней и расположилась группа на отдых перед заходом.

— У нас есть где-то минут двадцать, — сказал Крепкий Жук, проверив время, — потом нужно будет заходить в искажение чтобы успеть занять позицию для засады.

Дважды повторять мужчине не пришлось. Через секунду весь отряд уже развалился в заросшей траншее. Первое за что взялись ребята — это конечно еда. Длинный с непривычки переход и утро подготовки дали о себе знать.

Тарас ограничился парой кусков вяленого мяса, запив их водой из фляги.

— Не ешьте много, скоро будет бой. Нельзя обжираться перед этим, — предупредил Тарас своих друзей, уже готовых наброситься на купленные в городе кушанья. Набрали всяких вкусностей ребята без стеснения. Буркум был городом из списка стартовых, поэтому ничего сверхъестественного здесь быть не могло. Но уже тут разработчики дали игрокам вкусить новые, неизведанные ранее вкусы. Поэтому разного рода рестораны и кабаки, где была кухня, пользовались у бессмертных большим спросом.

— Верно. Лучше не переедать, — подтвердил Богомол, — у вас будет окно перекусить попозже, поэтому без фанатизма.

В сторону Тараса полетела пара не слишком дружелюбных взглядов. Девушки в жизни очень усердно следили за фигурой. В Дастриусе же постоянные физические нагрузки позволяли не отказывать себе в выборе съестного. Конечно, пока не объявился Тарас.