Ходок-8 Испытание

Глава 11. Без тела.

Вы спросите меня, как же мы выжили в столь неблагоприятной среде? Почему даже более могущественные виды погибли, а птеры приспособились? Это замечательный праздник, День Взросления, поэтому я расскажу вам гордую и печальную историю наших Предков и их Великого Подвига, а потом вы пройдёте причастие морой и станете полноценными членами Канувшей Стаи.

Из обрядовой речи Видящей народа птеров;

Как ни в чем не бывало, высший восседал посреди пустынного, каменистого плато и творил непонятную волшбу. Над ним раскинулось величественное дерево, а вокруг струились зелёные потоки. Если бы не висевшая рядом полутораметровая сфера из моры и ещё чего-то, то никто и никогда не сказал, что человек обладал столь высоким статусом. Больше всего он походил на обычного, заброшенного сюда, практика первоначал. Такие долго не выживали и находили спасение в медитации, противопоставляя ее пагубному влиянию Мегасвалки.

— «Как правило, людишки слабы и идут по другому пути. Сильнейшие из них становятся полубогами и служат истинным небожителям. Этот что, особенный?»- внутренне удивился лэмрок, но все же отдал приказ окружить пробудившегося.

Хоть Гулл и слыл вольнодумцем, но Таблицы патриархов вызубрил на зубок. Из них он и узнал, что люди — многочисленная и очень коварная раса, представители которой сильны числом и практически бесполезны в одиночку. За неполный десяток лет руководства фраттой, утверждения мудрецов полностью подтвердились.

Сейчас же, перед ним находился уникум данного народа. Чужак не только выжил, но ещё и разобрался с посланными по его душу птерами. И пускай, защитная оболочка из моры вокруг него была едва различима глазу, на уровне подсознания в нем чувствовалось что-то непостижимое. От чего интуиция била тревогу. Именно поэтому, Гулл и не торопился.

Вместо бравого наскока на одиночку, лэмрок достал определитель и направил тонкий луч в пришлого. Обнаружения он не боялся. Облепившая будущую жертву фратта фонила куда больше, однако ответной реакции не последовало. Да и невидимки пробным путём установили низкий порог чувствительности добычи. Чей тотем слегка затрепыхался лишь только, когда один из незримых подошёл на расстояние нескольких метров. Что уж говорить о деликатном излучении.

— Около двух- двух с половиной киломор. Не густо. Как же он распотрошил эскадрилью? — проскрипел Гулл, сверившись с показаниями прибора.

Суть заключалась в том, что триумвират племён Мегасвалки обладал схожими технологиями. Что не удивительно. За тысячелетнее противостояние промышленный шпионаж достиг невиданных размеров.

Определители давным — давно разработали инсекты. Птеры же и репты просто слямзили тогда ещё новинку у насекомых. Данные артефакты имели самые разные размеры. Огромные стационарные покрывали целые сектора негостеприимной территории, предупреждая о пробуждении запечатанных существ. А маленькие, портативные выдавались мобильным боевым группам на случай неожиданностей.

Так вот, согласно принятой шкале, пробужденные подразделялись на классы: от малого до исполинского. Впрочем, большинство изгоев принадлежали, как раз, к наименьшей градации. Воистину могучие сущности попадали на мусорку редко.

— Ничего необычного. Действуем по стандартному протоколу? — также взглянул на табло устройства и уточнил десятник.

— Нет. Работаем по схеме, предназначенной для колоссов, — выдал распоряжение Гулл через минуту.

И не только чуйка послужила тому причиной. Странная сфера, содержавшая мору и неизвестную зеленоватую муть, не поддалась сканированию. Такое произошло впервые. Неопознанная примесь заполнила шар почти наполовину. Она-то и не позволила считать совокупную мощь творения высшего, что насторожило бывалого командира. Некоторые из пробужденных отлично умели маскироваться, потому лэмрок предпочёл перестраховаться.

Подчинённые подивились излишней предосторожности, однако возражений не последовало. Репты славились фанатичной преданностью. По сути дела, данная фратта являлась маленьким боевым братством. Внутри неё сложились почти родственные отношения, где лэмрок выполнял роль многомудрого отца и непререкаемого авторитета.

Первыми приступили к делу станы. Их насчитывалось около трёх десятков. Задача такого рода солдат заключалась в фиксации жертв на месте. Для чего использовались специальные техники земли и укреплённые морой канаты.

В мгновение ока, почва под высшим вздыбилась, охватив того по самую грудь. На руку сыграл и тот факт, что плато состояло из гранита: пойди-ка выберись из такой западни самостоятельно.

После крепких объятий тверди, на человека накинули кипу верёвок. Каждая из них содержала мору разной направленности. Такой финт проделали для того, чтобы породить энергетический хаос и затруднить естественное сопротивление собственной моры удерживаемого.

Пока что, захват протекал слишком уж гладко. Чужак никак не отреагировал на атаку. Его и так безвыходное положение усугубили таргитаи. Целью этих специализированных воинов было сбить защитную оболочку и разорвать связь ожившего с внутренними источниками силы. Таких умельцев насчитывалось около сорока единиц. И все они обладали способностью блокировать утечку моры из-за диффузии самодельных гранат.

Краткий миг, и зафиксированного человечишку забросали колбами с антиморфином. Данное полезнейшее вещество века назад разработала Видящая птеров. Оно вымывало чужую мору и не трогало уже применённые артефакты, в основном работавшие, к слову сказать, на том же «топливе». Каким-то непостижимым образом правительница летунов внедрила в жидкость распознавание по принципу свой-чужой.

Вот и вышло, что арканы продолжили удерживать пойманного, а его собственная защита пала. Наконец, пришёл черёд паков. Таких спецов имелось немного, с десяток. Уже без опаски, артефакторы приблизились к ожившему и принялись создавать из заранее припасенных материалов, так называемый, саркофаг непроницаемости. Это уже было собственное изобретение рептов. Впрочем, тоже уворованное конкурентами.

И вот тут- то, начались ожидаемые проблемы. Нет, пробудившийся не напал в ответ. Он просто предпочёл смерть плену, как будто прознал свою дальнейшую незавидную судьбу. Плоть бедняги резко сдулась и почернела. Из неё словно высосали всю энергию.

Такое иногда случалось. Попавшая в ловушку добыча пыталась склеить ласты, чтобы не достаться охотникам за головами. Естественно, чтобы не потерять драгоценных узников, такому повороту событий научились противостоять. Этим занимались хлады. Репты с очень редким навыком замораживать материю. Как известно, любой грунт, как и все сущее, состоит из неё. Вот эксклюзивные практики и воздействовали на почву особым образом, вызывая на определённом участке область анабиоза.

Гулл скривился. Техника хладов отличалась прожорливостью и потребляла уйму морина. Чудесной субстанции, которая изымалась из пленённых оживших и в виде сыворотки вводилась в кровь.

Кто первым создал снадобье, позволившее трём расам уцелеть, история умалчивала. Тем не менее, именно ради него и проводились охоты. Ведь изловленные доноры со временем изнашивались и угасали, потому постоянно требовались новые и новые батарейки.

Как обычно, без накладок, хлады исполнили своё предназначение. Чужак прекратил превращаться в мумию, и уже через пару минут паки завершили саркофаг непроницаемости.

Затем двухметровый, тяжелённый, угольно-чёрный гроб поместили на собранную на коленке волокушу и потаранили прочь. Невидимки вновь выдвинулись в дозор, а лэмрок занял место подле тащивших нелегкую ношу бойцов и с облегчением выдохнул.

С сердца, будто спал камень. Гулл не сомневался, что умельцы Тайного Городища изыщут способ восстановить усохшее тело, и колония приблизительно на полгода обретёт дополнительный «аккумулятор». А после гибели, плоть и скелет ожившего послужат для создания многих полезных артефактов и зелий. Фратта же получит полагавшуюся немалую награду, а репутация и престиж удачливого командира возрастут.