Бессмертный Меч

Глава 149

— Знаешь, мне кажется, мы с тобой что-то делаем неправильно.

Женя с почтением осматривал громадное трёхэтажное здание с достаточно простой, но красивой вывеской над главным входом — Дом Бессмертного. Когда они только встретили Марва тот был простым торговцем, ничем не отличающимся от многих других. Потом смещение акцента на простоту и качество поставило его выше его конкурентов, позволив накопить достаточно чтобы, когда подвернулся шанс, перебраться в город и устроить там свои мастерские. А теперь он и вовсе управлял местом, через которые ежедневно проходили сотни, а может и тысячи игроков.

— Не завидуй, — Вольный толкнул товарища по направлению к двери, — и не думай, что все это у него получилось легко и просто. За всё надо платить.

— Да-да, ничего просто так не дается, но ты только глянь…

Женя с интересом оглядывал холл здания, где десятки игроков сидели за столиками, ели, пили, беседовали, то и дело поглядывая на доску объявлений, когда на ней высвечивалось новое сообщение. Пока друг по-детски разглядывал всё вокруг единственным глазом, Тарас быстро обвёл зал взглядом и обратил внимание на приближающуюся к ним работницу заведения. Девушку в паре шагов от цели мягко остановила рука на плече вышедшего из невидимости человека. Появившаяся из ниоткуда фигура бросила работнице заведения несколько слов, и та быстро вернулась на своё место.

— Здравствуй, Тик, — поприветствовал наёмника Тарас.

— Здравствуй, Вольный, — мужчина пожал протянутую ладонь, — Мрачный Клинок, — приветствие так же сопровождалось рукопожатием.

— Ты за нами?

— Да. Наниматель попросил вас встретить. Идите за мной.

Тик провёл их вдоль края обширного холла с высоким, до третьего этажа потолком. Женя с толикой зависти поглядывал на столы, где можно было найти множество различных блюд — весь прошлый месяц они питались не слишком изысканно. В походе в целом не слишком заботятся о разнообразии и вкусовых качествах, а бойцы Шипов и вовсе зачастую вынуждены питаться запасенной, не требующей готовки, пищей: разжигать огонь на вражеской территории всё ровно, что мишень на спину вешать.

Они вошли в дверь, предназначенную только для персонала, и оказались в небольшом коридоре. Здесь было довольно оживлённо — сразу становилось понятно, что работы у сотрудников вагон и маленькая тележка.

— Вижу работы здесь хватает.

— Верно, — усмехнулся Тик, — последние дни вышли довольно активными. Вы, бессмертные, кажется, готовы устроить знатную сечу за ту разваленную крепость. Отчаянных ребят тоже стало больше. За один вчерашний день поймали воришек больше, чем за всю неделю до этого.

— Думаю Марв доволен тем, что продлил с вами контракт.

— Нам тоже нравится. Никто не ожидал, что охрана маленькой неизвестной лавки бессмертного за пределами города так быстро выльется в контракт на защиту целого бизнеса. Работа не сложная: так, поймать пару воришек, дать пару-тройку тумаков особенно буйным посетителям, ну и смотреть чтобы с товаром и мастерскими ничего не случилось. А когда надоест сидеть на месте, можно и в искажение сходить, чтобы кости размять. Ваш друг хорошо платит за редкие материалы.

— Всё так спокойно? — удивился Тарас.

— Была пара историй, но ничего критичного. Глубокий Омут пусть и не большая группа, зато весьма квалифицированная. Свои деньги мы получаем не зря. — наёмник бросил взгляд за спину, ещё раз осмотрев гостей, — Вы так понимаю тоже без дела не сидели?

Он обратил внимание на многочисленные свежие шрамы, оставшиеся у тех на лицах. Довольно редкое состояние для бессмертных. Большинство из них если допускают попадание вражеского оружия по своей голове очень скоро отправляются на перерождение.

— Практиковались перед предстоящей сечей.

— Значит тоже прибыли сюда поучаствовать? — Тик коротко хмыкнул. — Видать скоро много бессмертной крови прольётся на эту землю.

Наёмник провёл их в дальнюю часть здания по пути успев подняться на третий этаж. Тик остановился у простенькой деревянной двери, пару раз вежливо постучав по ней согнутыми пальцами. Когда изнутри донеслось разрешение зайти, наёмник открыл дверь.

— Вольный и Мрачный Клинок, — ответил на не заданный вопрос член Глубокого Омута.

— Спасибо, Тик.

Наёмник просто кивнул в ответ и быстро пошёл обратно на свой пост, откуда он сможет приглядывать за большей частью бессмертных, скрытый от их глаз.

— Присаживайтесь, — Марв указал своим гостям на кресла перед своим столом, — рад вас снова видеть.

— Взаимно, — Женя с радостью плюхнулся в мягкое кресло, — смотрю ты растешь без остановки, Марв. Я даже боюсь представить, что мы увидим, когда придём к тебе в следующий раз.

— Не волнуйся, больше такого не будет. Да и я тут скорее управляющий, чем владелец. На покупку такой недвижимости я бы сам деньги копил ещё пару лет. Это всё благодаря твоей подруге, — последние слова были обращены уже к Вольному, — всё это теперь моя основная работа. Когда открывал свою лавку даже представить себе такое не мог.

— Она с кем попало работать не будет, Марв, поэтому не стоит излишне скромничать. Какая доля от этого Дома принадлежит тебе?

— Утраивающая и меня и Этель. — ответил игрок, как по-настоящему деловой человек, — Без её инвестиций, кто знает, как бы сложилась судьба твоего «золотого билета». А так, моя доля пусть и куда скромнее, всё ровно намного больше, чем у меня было до этого. Да и расти мне тоже есть куда. В перспективе — даже доля во всём бизнесе, но так далеко я пока не загадываю.

Вольный кивнул, принимая такой ответ. Он хотел убедиться, что Этель действовала честно. И судя по тому, как Марв описывает своё нынешнее положение — это взаимовыгодное сотрудничество, а не однобокое соглашение.

— Слышал, ты уже получил первую поставку из Карак-Удана?

За новостями, связанными с Домами Бессмертного, Тарас время от времени поглядывал. Этель уделяла много внимания локальным особенностям каждого отделения и в Дайме это безусловно были поставки продукции гномов. Пока слишком малые для того, чтобы можно было организовать продажи за пределами Дайма, но от этого менее ценными они не стали.

— Да, получил, — ответил торговец без особой радости.

— С ней какие-то проблемы?

— Нет, весь товар — превосходного качества. В обмен на древесину, ткани и продовольствие я получил целую партию сохраненных для активации рун. Насколько я понял всё это продукт нынешних тренировок их чародеев, но даже так они в разы эффективнее самых лучших свитков, что способны массово делать наши начертатели-неписи. Но, скажем так, не все довольны тем, что именно я наладил контакты с гномами.

— Неписи или игроки?

— Нет, с неписями проблем нет. Не так давно официальная делегация Райшила посетила Карак-Удан. Теперь торговля с гномами контролируется империей. Честно говоря, когда я туда заявился и гномы, и имперцы знатно так удивились. С первыми проблем не было — стоило им прочитать твоё письмо, как отношение ко мне быстро переменилось. А вот с имперским чиновником, что вместе с отрядом солдат расположился у входа на пути к подземному тракту, у меня была довольно долгая беседа, в течении которой мне объяснили по каким правилам ведется торговля.

В общем, империя оставляет за собой право первого выкупа любых товаров из Карак-Удана, кроме сделанных на заказ. С меня ещё потребовали тщательно описать процесс сбыта этих товаров, перед этим наведя обо мне справки. Я так полагаю Райшил очень не хочет, чтобы Шикар нашел обходной путь к Карак-Удану. Из всей партии, взятой у гномов, у меня выкупили всего несколько сохраненных рун, а остальное я привёз сюда.

— Значит игроки. Дружина, да?

Марв кивнул.

— Нападать в открытую они не решились. Не знаю за репутацией они следили или побоялись наёмников из Глубокого Омута. Но как только я разгрузил товар ко мне пришёл их представитель и предложил, хотя скорее потребовал, сбыть весь товар ему. Естественно, я отказал. Даже предложи они нормальную цену, руны — слишком хорошая реклама для этого места. Дружина и без того не слишком меня любила, особенно после открытия Дома. Ну а с того разговора, на мастерские трижды пытались напасть — безуспешно благодаря Глубокому Омуту. Последний раз случился после объявления указа императора.

— Хвостов ведущих к Дружине нет?

Торговец покачал головой.

— Князь не настолько глуп. Для этого вообще неписей наняли через пять прослоек. Дайм — город Дружины, добраться вверх по этой цепочке здесь попросту невозможно.

— Потерпи немного. Думаю, скоро Дружине будет уже не до тебя.

— Так уверен в победе Первого Ордена? Князь настроен решительно. На войну пойдет не только Дружина и все дочерние гильдии. Он дожмёт и всех остальных, кто расположен в Дайме или его окрестностях.

— У нас есть чем ответить, — весело оскалился Женя.

— Это правда. — Тарас достал из магического инвентаря заранее подготовленный список и передал его Марву, — Материалы и реагенты, которые мне нужны. У вас должно быть всё в наличии. Надеюсь, мне ты ещё продаж материалы вместо готовой продукции?

— Конечно, — не задумываясь ответил торговец и просмотрел список, — вроде бы у нас есть всё. Тебе нужно место для работы?

— Нет, — криво усмехнулся Тарас, — теперь это место принадлежит Этель. Ей об этих вещах ещё рано знать.

— Понимаю. Потребуется какое-то время, чтобы…

Дверь в кабинет с шумом отворилась настежь, пропуская ворвавшуюся в кабинет фигуру.

— Привет, Марв, — услышал Тарас знакомый голос.

Неожиданный гость быстро обошел кресло, в котором он сидел и повернулся к нему, оперевшись на стол торговца, уперев руки в бока. Это была девушка-тифлинг, с красной кожей и круто загнутыми за уши рогами, настолько, что их конец смотрел вперёд рядом с подбородком. Длинные белые волосы были аккуратно собраны металлической застёжкой на конце. Высокие сапоги, тёмные кожаные штаны и жилет бордового цвета с узором. На руках — наручи, закрывающие предплечья и внешнюю сторону ладони, с другой стороны продолжающиеся тканью, привязанной к металлическим кольцам, чуть выше бицепса. С правой стороны свисал кусок тёмно-сиреневой ткани пояса, такой же, что прикрывала её руки.

— Тифлинг. Я даже не сомневался.

— А я понадеялась посмотреть на твоё не изувеченное лицо. Ради этого даже прилетела на телепорте из Бивура.

Вольный пожал плечами.

— Реальность полна разочарований.

Тарас ещё раз прошёлся взглядом по Этель. Кольца на запястьях и руках были не простыми, а предназначались для использования боевой магии, как у Юли. Кольца на пальцах, серьги, ожерелье — всё тоже походило не на простые украшения, а артефакты. Этель явно не лгала, когда говорила о своём уровне. И когда только время находит?

— А мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — спросил Мрачный Клинок спустя минуту тяжелого молчания.

— Знакомься, Этель, владелица Домов Бессмертного, — смотря девушке прямо в глаза представил её Тарас, — хитрая, жадная манипуляторша. Советую говорить с ней по минимуму, отвечать односложно, а лучше вообще замолкни и в глаза ей не смотри, пока она не залезла тебе в голову.