Во власти судьбы

Глава 8

Этим утром я была сама не своя: вроде бы выспалась, но не находила себе места из-за того, что скоро мы прибудем в Аркос — Дворец и столицу Даргхара. Как сказал Файт, настолько большой, что Аркос являлся целым городом для местной аристократии, военных и их рабов.

Тэри и Гир сидели рядом со мной в палатке и завтракали. Эбрахим разрешил нам проводить время втроем под предлогом, что они присматривают, чтобы я не убежала и не навредила себе. Мне же просто казалось, что мужчина сглаживал тем самым мое одиночество. Главное, что Адриан был не против нашей сложившейся компании, потому что в его власти было сделать со мной все, что угодно: отправить ночевать на земле, заставить спать с ним или же просто запретить всем подходить.

Ребята напомнили мне Урса — еще совсем юные и веселые. В эту группу ищеек они попали по многим причинам: являлись отличными магами, обладали задатками хороших ищеек, способных уловить нужные следы, были сильными и физически одаренными воинами, а еще рождены в почтенном роду и были протеже своего дяди.

В отличии от Эбрахима им не приходилось еще никого убивать: да, их учили жестокости и хладнокровию, но в серьезных боях они еще не участвовали, но зато им удалось поймать несколько лиросов с яркой Искрой. Я старалась об этом не думать… Просто отгоняла эти мысли прочь или объясняла все тем, что они всего лишь выполняли приказ. Обманывала саму себя, потому что в разговорах ребят иногда проскальзывала жажда проявить себя и доказать, что они самые талантливые ищейки. А это бы неминуемо привело к гибели кого-нибудь из моего народа.

Проведя в пути столько дней, было невозможно не заметить, как сильно менялось пространство вокруг нас. Лес мирцелл теперь не был таким густым и непроходимым, тут и там проглядывали и другие виды деревьев. Было более светло, идти было проще. А сегодня мы и вовсе вышли из леса и оказались на какой-то дороге, пересекаемой редкими пролесками. Теперь мы оказались в Даргхаре. С горечью я в последний раз старалась сохранить в памяти Лирос и его природу.

Погода здесь была более теплая, солнце прогревало эти земли гораздо сильнее. Но все равно ощущался скорый закат осени и наступление более холодных времен.

Магический прислужник Адриана отправился вперед нас, и, как я поняла по разговорам, ему нужно было передать послание, чтобы на ближайшей переправе все было готово к нашему визиту. Поэтому, когда через несколько часов в разгар дня мы вышли к небольшому особняку, хозяин уже успел приготовить для нас десяток лошадей и небольшой экипаж — черную двухместную карету, напоминающую обрезанный ролс-ройс на высоких колесах. Очень даже современно и похоже на транспорт моего мира.

Даргхарцы спешили, им хотелось скорее добраться до дома, поэтому нисколько немедля, мы заняли свои места. Впервые за последние дни Адриан подошел ко мне и толкнул к экипажу. Было логично, что я поеду в нем, так как управлять лошадью я не умела, а возиться со мной никому не было нужно.

Я забралась внутрь и пристроилась у окна. Надеялась, что остальные поедут в седле, но Адриан забрался следом и уселся напротив. Поежилась… Ожидала, что может быть со мной отправится Файт или хотя бы кто-то из его племянников. Но нет. Для нас двоих в этой карете не было места, тем более, мужчина не скромничал и сел достаточно вальяжно: расставил широко ноги, стянул и положил на сидение свою накидку, оставшись в куртке-броне.

Максимально сомкнула колени и вжалась в стену. Ищейка сидел слишком близко, буквально на расстоянии вытянутой руки. А своей огромной лапищей ему и вовсе не составило бы труда схватить меня за горло одним лишь движением. Было дико дискомфортно. От его близости, от его запаха, который заполонил всю кабину. Это был приятный аромат, вот только, встретив ищейку, с тех пор я ненавидела кофе и осенний лес.

Я отвернулась к окну, стараясь на него не смотреть и сделать так, будто бы меня здесь вообще не существовало. Но Адриан разглядывал меня, не отрываясь, изучал каждую черточку лица и, казалось, смотрел сквозь одежду, прожигая кожу. Как же он меня раздражает…

— Путь долгий. Не хочешь пересесть поближе? — издевается надо мной. Пересесть поближе можно только к нему на колени, о чем он прекрасно знал.

Оставив его вопрос без ответа, даже не взглянула на мужчину. Взяла свой рюкзак, который постоянно носила с собой и поставила себе на ноги, как преграду между нами. Услышала смешок, но продолжала упорно смотреть хоть куда-то, лишь бы не пересекаться с ним взглядом.

За окном пейзаж сменял один другой: леса и пролески уступали место холмистой местности, а затем и вовсе переходя в скалистые уступы, через которые пробегала наша дорога. Пару часов мы даже ехали в опасной близости от обрыва, который нависал над глубоким ущельем, в котором бурлила широкая река. Наверно, это та самая река Эльба и ущелье Ош, по границе которого я и сама недавно передвигалась в поисках Альмерии.

— Ты все еще думаешь об этих «людях»? — Адриан в очередной раз нарушил наше молчание своими бестактными вопросами. До этого мне удавалось избегать общения с ним, но в этот раз мужчина наклонился вперед и облокотился локтями о свои колени. Я даже могла уловить, как шевелятся волосы на моих висках от его близкого дыхания.

— Постоянно, — пришлось повернуться и встретиться с ним взглядом. Стоило сдерживаться, чтобы не попасть под магию этих зеленых глаз.

— Напрасно, — мужчина махнул рукой и наклонился еще ближе. В нос тут же ударил терпкий аромат. Проклятый запах, о котором невозможно было забыть. Адриану следовало пахнуть иначе: по-звериному, неприятно, отторгая все мое существо. Но он, наоборот, дурманил и лишал возможности трезво мыслить. Проклятая осень!

— Не приближайся ко мне, я не могу дышать, — вжала голову в стену и прикрыла глаза. Не могу смотреть на него. Я боялась, что он опять начнет врываться в мое сознание и рушить его своим присутствием.

— Боишься меня? — тяжелая рука опустилась на мое плечо, и подтолкнула вперед.

— Не трогай, пожалуйста… — холод сковал все тело. Только не смотреть на него, только не смотреть.

— Ева…

Голос. Такой родной, знакомый, любимый. Юра! Резко открыла глаза, но обманулась. Это был ищейка, его лицо склонилось над моим, он прожигал взглядом. Невольно зацепилась за зеленую бездну и перестала контролировать свое тело.

Жаркие ладони коснулись щеки, пальцы скользнули по шее, опустились на одежду. Куртку медленно стянули с плеч и откинули в сторону. Я не шевелилась, не получалось. Хотя сознание взрывалось в моей голове.

— Не стоит себя обманывать — я знаю, что ты жаждешь этого с тех самых пор, как мы встретились… — мужчина обнажил зубы в оскале, пугая меня еще больше. Его взгляд стал дьявольским, безумным. По щеке покатилась слеза, я ее почувствовала, но не могла даже смахнуть. А Адриан уже подцепил свитер и потянул его вверх, оставляя меня в тонком белье.

— Ты очень податлива на мою магию, Ева… — освободив меня от кофты, мужчина легким движением приподнял мое безвольное тело и усадил на собственные колени. — Я не могу объяснить причину, почему вдруг мы стали связаны, но это не умоляет тот факт, что эта связь играет мне на руку.

Очень медленно кончиками пальцев Адриан водил по моей коже: от ключиц, захватывая грудь и опускаясь ниже, поглаживая живот, а потом теми же дорожками возвращался обратно к шее. Слезинки катились из глаз, и ищейка сам промакивал их тыльной стороной ладони.

— Я чувствую, что в тебе сейчас бушует сила, она снова возвращается, напитывает твое тело, но против меня ты все равно не сможешь ничего сделать, — он приблизился губами к моей шее и слегка защекотал горячим дыханием кожу. — Тебе тоже интересно, почему так происходит?

О да! Мне еще как было это интересно! Я действительно ощущала, как из пальцев вот-вот полетят искры, их просто обжигало силой, но, тем не менее, моя магия не поддавалась на уговоры уничтожить даргхарца прямо на месте. Я продолжала безвольно сидеть на его коленях, а он лапать меня своими руками.

Легким движением мужчина приспустил бретели моего бра и стянул топ вниз. Закрыла глаза. Ненавижу его! Ненавижу… Пальцы скользнули по обнаженной груди, кожу опалило огнем. Наверно, когда я была без сознания во время инициации, он позволял себе не меньше. Но там я хотя бы не понимала этого. А сейчас мозг взрывался от того, что мое тело предало меня. И пусть Адриан сто раз околдовал меня, но и моя магия, которая сейчас была со мной, тоже меня оставила один на один с чудовищем.

— Я постараюсь согреть тебя и скрасить те дни, которые ты проведешь в Аркосе, — шепот над ухом, а потом легкий укус за шею. Ева, умоляю тебя, очнись! Очнись! Не позволяй унижать себя. Поглаживания груди и ее мимолетное касание горячими губами. Я была на грани безумия.

Не знаю зачем, но после этого довольно резко ищейка все же отпустил меня. Я даже не сразу это поняла, а когда уловила, что могу двигаться, рывком отпрянула назад на свое сидение, очень сильно ударившись о стены экипажа и, наверно, содрав кожу на лопатках. Мужчина улыбался, сидел довольный как кот, а я пребывала в таком ужасе, что еле натянула обратно свою одежду. Накинула на себя все, включая куртку, подтянула ноги прямо на сиденье и зарылась головой в колени, обнимая их руками. Слезы лились целым потоком. Мне было унизительно, страшно и неприятно.

Я даже не сразу поняла, что совсем забыла использовать свою магию, а когда попыталась снова сгенерировать в ладонях энергию, то ничего не смогла. С диким ужасом продолжила жаться все в том же углу. Жалкая… Противно было даже от самой себя. Ищейка задавал верные вопросы: между нами была загадочная связь, которая не позволяла нормально использовать против него мою силу. Я уже давно обратила на это внимание. Зато Адриану эта связь вообще не мешала!

Больше никаких попыток снова позабавиться со мной мужчина не предпринимал. А я даже не поднимала на него глаз. Так и ехала, свернувшись комком и впечатывшись в стену. Вероятно, спустя несколько часов я все же отключилась ненадолго, потому что очнулась от того, что дверь экипажа открылась и в ней появился Файт.

Мы встретились взглядами, после чего за долю секунды он осмотрел меня с ног до головы, сжал губы в тонкую линию и нахмурил брови. Наверняка, мой видок был тот еще: растрепанная, заплаканная, съежившаяся в углу. Сейчас я меньше всего походила на спасительницу своего рода и наследницу императорской семьи. Эбрахим кивнул своему хозяину, и Адриан ненадолго покинул палатку.

Впервые за долгое время я оказалась совершенно одна. Выглянула в окно — на улице стояла глубокая ночь, только луна и звезды немного озаряли местность. Кажется, мы остановились напоить и накормить лошадей, да и ищейкам не мешало бы устроить поздний ужин.

С той стороны, куда выходила моя дверь экипажа, почти сразу начинался какой-то лес. В общем, я особо и не рассчитывала на то, что мне удастся куда-то убежать или скрыться, поэтому для начала просто решила сменить это ненавистное пространство, размяться и вдохнуть ночной свежести. В свое оправдание могу сказать, что никто не запрещал мне во время остановки покидать карету.