Закрыть Разлом

— Они были у нас дома? — удивленно восклицает Хло.

— Торриэль был. Вероятно, он захотел сделать все, чтобы тебе здесь было уютно.

— Тут даже красивее, чем у нас! Хочу такой ковер! И вазу с розами! Смотрится очень уютно. А вот полки с книгами тут нет.

— Торриэль говорил о библиотеке.

— Точно! Посмотрим остальные комнаты?

— Пойдем.

Из гостиной они сперва отправляются на кухню, которая больше их домашней; затем в спальню, кабинет и библиотеку, заставленную стеллажами с редкими изданиями. Пройдя дальше по коридору, спускаются по винтовой лестнице в подвал, оборудованный под лабораторию, при виде которой глаза Хло разгораются восторгом:

— Я могла ничего с собой не брать! Смотри какие накопители! А какой токарный станок! А материалов какой выбор! Хочу такую лабораторию себе домой! О! Назначения этого инструмента я не знаю. А это паяльник! Обалдеть! Какая-то новая разработка… — Хло с головой скрывается в одном из боковых шкафов.

— Ты тут осмотрись, а я пока вещи разберу, — весело улыбается Харт.

Услышав что-то невнятно-согласное, он возвращается на кухню, инвентаризирует кладовую и содержимое холодильного шкафа, после чего одобрительно кивает. Похоже, мелочность эльфам не свойственна.

А то что они те еще перестраховщики, он понял во дворе дома, в момент, когда сопровождающий их маг прицепил к нему и Хло настолько маленькие маячки, что не будь он сотрудником Тайной Стражи, не заметил бы. Кроме того, его артефакт показал, что сам дом оплетен множеством заклинаний — если бы эльфийский маг не внес их в данные охранки, они бы и шагу ступить не смогли.

Убедившись, что смерть от голода им не грозит, Харт отправляется распаковывать вещи: развешивает одежду, аккуратно расставляет косметические средства в ванной комнате, а книги оставляет на прикроватном столике. Далее он тщательно проверяет комнаты на наличие прослушивающих устройств или неучтенных заклинаний. Ничего не обнаруживает, но расслабляться не спешит — потом нужно будет проверить лабораторию. А еще Харт расставляет собственные сигналки и следилки — если в домик кто-то зайдет в их отсутствие, это станет известно.

Когда два часа, которые им дали на заселение, практически подходят к концу, Харт спускается в лабораторию к Хло. Застает ее с молотком в руках, стучащей по наковальне.

— Любимая, нам пора!

— Минуточку, — не отвлекаясь, кричит она.

Управляется даже быстрее. Вытирает пот со лба и с искренним недоумением в глазах спрашивает:

— Уже два часа пролетели? Так быстро!

— Да. Тебе пора переодеваться. Не пойдешь же ты обедать в дорожном платье?

— Точно! Я скоренько!

Женщина практически выбегает из помещения, а Харт проверяет лабораторию и остается доволен — никаких неучтенных заклинаний или потайных комнат. Наверное, эльфы не хотят рисковать. Разумно.

Поднявшись в гостиную, Харт только присаживается на диван, как из спальни выходит довольная Хло. Из всех его знакомых, не считая коллег, только она готовится к выходу с такой молниеносной скоростью. Харт поднимается и предлагает жене опереться на его локоть.

Возле калитки их уже ждет закрытая карета, внутри которой обнаруживается Торриэль.

— Ехать совсем недалеко, — дружелюбно улыбается он, — скоро прибудем на место. Хло, вы осмотрели мастерскую? Возможно, вы уже заметили то, чего в ней не хватает?

— На первый взгляд, там есть все и даже больше, — довольно улыбается Хло, — но если мне что-то понадобится — сразу же скажу.

— Хорошо.

Хло с любопытством льнет к окну, рассматривая проносящиеся мимо домики, а вот Харт ловит себя на мысли, что с этим эльфом что-то не так. И дело не во внешности, хотя светло-фиолетовый цвет волос он видит впервые. Внезапно до него доходит: этот эльф почти не скрывает свои эмоции! В Воинской Академии их учили, что эльфы стараются не показывать эмоции даже с близкими, и Эллариэль отличное тому подтверждение. А этот… И при этом назвался советником. Очень странно.

Подъехав к большому трехэтажному особняку с фасадом из бежевой плитки, карета останавливается. Торриэль заходит в дом первым, а Хло с Хартом следуют за ним.

В гостиной, куда они проходят, сидит только хрупкая девушка с ярко-рыжими волосами, которая при виде них подхватывается и выбегает из комнаты.

Озадаченные странным поведением незнакомки, Хло с Хартом присаживаются на диван, тогда как Торриэль занимает кресло. Спустя пару минут они слышат топот множества ног. Первой на лестнице показывается все та же рыжеволосая девушка, за ней остальные обитатели дома.

После того как все рассаживаются, Торриэль произносит:

— Позвольте представить вас друг другу. Это Хло, которая изготовит для вас артефакты, скрывающие магическую ауру. Рядом с ней ее муж Харт. С Таной, Крайтом и Найри вы знакомы. Рядом с Найри ее муж Даррен. А это Мелита, она Архимаг араев.

— Приятно познакомиться, — приветливо улыбается Хло.

— И мне! — с любопытством улыбается Мелита. — Такое интересное приключение! Столько знакомств с необычными личностями!

— На этом я вас покину, — объявляет Торриэль. — Обед уже накрыт. Карета останется возле дома, так что сможете вернуться на ней. Всего доброго!

Все нестройным хором прощаются, а затем отправляются в столовую. Стол в ней буквально ломится от кушаний, любимых жителями Королевства Объединенных Рас, араями и эльфами. Мелита с любопытством пробует исключительно незнакомые блюда и делится своими впечатлениями. Она реагирует так живо, что каждый считает своим долгом предложить ей что-то, по его мнению, особенно вкусное.

Хло выглядит рассеянной и задумчивой. Если бы Харт не подкладывал ей самые лакомые кусочки на тарелку, она бы наверняка осталась голодной. Самого же Харта больше всего интересуют блюда эльфов — говорят, чтобы кого-то понять, нужно посмотреть, что именно он ест. Эльфийские блюда красиво сервированы, и у них нет яркого вкуса пряностей, как на востоке; обжаренного жирного мяса, как любят оборотни; и простоты, которую предпочитает большая часть жителей Королевства Объединенных Рас. Зато есть тонкий изысканный вкус и много компонентов, которые подчеркивают друг друга.

Остальные же обитатели дома следуют своим обычным предпочтениям.

После обеда Хло просит выделить ей место, в котором она смогла бы спокойно осмотреть ауры для создания артефактов, и такое место находится на втором этаже. Первой вызывается Мелита, сообщая, что еще никто и никогда не делал для нее артефактов, и ей очень интересно, что в итоге получится.

Остальные же располагаются в гостиной.

— Получается, ты знаком с Найри? — удивленно спрашивает Тана Харта.

— Да. Мы учились вместе в Воинской Академии. Но потом она уплыла на корабле в Страну Тысячи Радуг, и мы потеряли связь. Если честно, Найри, я иногда вспоминал тебя и волновался, получилось ли у тебя удачно добраться.

— Не могу сказать, что добралась совсем уж без проблем, но вполне успешно. И мне разрешили преодолеть полог, а затем и поселиться в одном из городов.

— А эта девушка действительно Архимаг? Она выглядит…

— Юной и обычной? — понимающе улыбается Найри. — Когда я плыла на корабле, у нас начались проблемы с продуктами, а потом мы и вовсе угодили в сильный шторм. Перепугалась я тогда жутко! И вдруг из ниоткуда появляется эта девочка, создает вокруг корабля щит, а затем успокаивает грозу. Ты представляешь?

— Не представляю, — честно признается Харт.

— Вот и я не представляла, что так можно! — заверяет Найри. — Уж точно не в одиночку, без подготовки и за короткое время. Но я видела это своими глазами. А еще она каждый год приходит помогать защищать город от нежити — сливается сознанием с защитниками и умудряется всех направлять и укрывать щитом. Человеку такое точно не под силу.

— Так и есть, — кивает ее муж Даррен. — Но она не то чтобы сливается сознанием… Скорее словно укрывает уверенностью и дает четкое понимание, что делать. Малейшие страхи и сомнения исчезают. Ты как будто собираешься и становишься максимально сосредоточен и эффективен. И появляется чувство, словно рядом кто-то… как будто материнская любовь. Это сложно описать.

— Получается, ты испытывал это на себе? — удивленно приподнимает брови Харт.

— Верно. Я один из защитников города, на который ежегодно нападает нежить.

— А вам можно все это рассказывать? Я же все-таки из Тайной Стражи и должен буду поделиться этими сведениями с начальством.

— Не думаю, что твое начальство пожелает связываться с Богиней, — улыбается Найри. — А Мелита — по сути земное вместилище Великой Матери.

— Вы рассказываете что-то невероятное.

— Понимаю. Но сам помнишь — нас учили определять реальность событий, а также видеть и смотреть. И я уверена, что это не плод нашего воображения.

— Вы уже знаете, кем будут те двое от эльфов, кто пойдет с вами?

— Я знаю, что одним из этих двоих будет барон Райлон Таннендберри, — произносит Тана. — А второй, скорее всего, будет Видящая.

— А как им удалось заманить в эту экспедицию вас? Барон Таннедберри — это тот самый, который написал множество учебников по некромантии, но по слухам ведет уединенный образ жизни в какой-то глуши? — с любопытством интересуется Харт.

— Это он! — мечтательно улыбается Тана, из-за чего ей достается хмурый взгляд от ее мужа Крайта. — Еще нам пообещали зелье долголетия для матери Крайта и разрешение приезжать в Элларион в любое время… Но ты же меня знаешь — я бы и без этого всего согласилась, если это поможет закрыть Разлом.

— Знаю, — тепло улыбается Харт.

— А если она что-то вобьет себе в голову, ее практически невозможно переубедить! Я не мог допустить, чтобы она ввязалась в такое опасное мероприятие без меня, — разводит руками Крайт. — А вам, я так понимаю, пообещали помочь с вашей проблемой? Иначе я даже не знаю, ради чего ты бы согласился разрешить Хло приехать сюда.

— Ты прав. А вам можно выходить за пределы дома?

— Да. Но мы с Таной пока нигде толком не успели побывать.

— А вот мы успели! — улыбается Найри. — Во всех магазинах. И немного побродили по улицам. Здесь очень интересно! Давай как-нибудь сходим вместе выпьем кофе со специями и поболтаем. Так давно с тобой не виделись!

Услышав кодовую фразу с сообщением, что им нужно поговорить, Харт кивает и переводит разговор в более общее русло.