Новый мир для Киани: Школа стражей

Глава 5

Отшельник – это человек, из религиозных соображений поселившийся вдали от людей и отказавшийся от общения с ними.

Религий на Миоле много, а вот про Отшельника я услышала впервые, да еще и дракон. Переступая границу портала, я ожидала увидеть нечто одичавшее, с густой бородой и живущее в землянке. Да-да, несмотря на три года жизни в этом мире, земные предрассудки все еще властвовали над моими образами.

Но, оказавшись на краю поляны светлого лиственного леса, с удивлением обнаружила три больших палатки, кострище с приготовленной вязанкой дров и никого с бородой и в лохмотьях. Точнее, вообще никого. Лагерь был пуст.

Как только Харман переступил границу охранного поля, перед ним возник полупрозрачный образ молодого юноши. Он с улыбкой приглашал нас располагаться в лагере, искренне расстраиваясь, что не может встретить нас лично. Ночью сработал артефакт плавающего портала, и ему пришлось вместе со своими соратниками отправился проверять, что произошло.

- Отшельник, как всегда, весь в работе, - хмыкнул Харман, и, оглядевшись, направил меня с ребятами в палатку, что разместилась справа от центральной, предложив оставить там вещи. Палатка была большая, четыре койки довольно спокойно тут помещались и даже были подделаны под размер моих не маленьких братьев.

- Нас ждали, – довольно заметил Тай.

- Интересно, что случилось, и когда Отшельник вернется, – высказал Ель мысли всех.

Спросить про это у Мирха я не успела, заглянув в палатку, нас окликнул учитель, позвав на тренировку. Несколько фаеров сорвались с ладоней дракона и ринулись в лес. Наша задача была остановить их, не давая причинить вред природе, и вернуться назад.

Через секунду, мы помчались каждый за своим огненным шаром. Лес для нас был новой территорией, но при изучении карты нечисти мы на его просторах не заметили, однако, дикие фаеры дракона носились как угорелые, и приходилось тушить деревья и листву, а также, не упустив их из вида, сориентироваться, куда надо возвращаться.

Я поймала свой за считанные минуты – это было не сложное задание, имея стихии в союзниках. Встречный ветер затормозил фаер. Стихия земли убрала с его пути все что он мог поджечь. Стихия воды перехватила его раньше, чем я добралась до него сама. Стихия огня, правда, не сразу отступила и, разбив фаер на несколько искр, хотела затаиться среди травы и ветвей, но небольшой дымок выдал положение огненных диверсантов, и стихии снова устроили салки, кто кого найдет и догонит.

Стихии обожали веселье, и такие игры налаживали и укрепляли мою с ними связь. Тем более огненная стихия являясь довольно юрким элементом порой сталкивала ветер и воду между собой, устраивая мне непредвиденный душ. Тихо искрясь от смеха, пряталась среди камней, надеясь, что её не обнаружат. Понимая что огонь в лесу оставлятьнельзя, приходилось отлавливать и рассеивать даже самую маленькую искорку состояния тепла солнечного луча.

Игры играми, но осмотреться и вернуться назад было важно. Где-то здесь укрылось святилище старейшины Хартаны, да еще и хранитель должен где-то обитать.

Мысли о каплях крови братьев вернулись ко мне неприятным осадком. Как их взять? Как вариант можно попросить их, они не откажут, но Вал обязательно потребует объяснений: для чего, зачем, почему. Врать – не вариант, рядом драконы, да и не врут своей семье. Можно чего-то недоговорить, но вот врать…

Рассказать братьям правду было нельзя, Хартана во сне еще раз предупредила не втягивать в это парней. Можно было среди тренировки ранить братьев целенаправленно, простой мимолетный порез-царапину…

Но как представлю, что могу причинить им боль, все в груди сворачивается в тугой комок негодования. Странное отношение. Нечисть убиваешь, не задумываясь, но братья, да и любой не тронутый остаточной магией живой объект ранить было противно. Может потому, что чувствовала это не только я, но и Мирх, а братья были еще и на связи со мной. Мы, наоборот, на тренировках, приглядывали друг за другом, чтобы не допустить ни ушиба, ни царапины.

- Чувствую себя маньяком, который хочет добыть крови, – сказала я вслух, покачав головой.

- Я могу помочь, - рядом сформировался И-вань.

- Ты? Как?

- Ты не забыла? Я в ваших наручах, три капли крови не так и сложно получить, главное, что ты мне за это дашь?

- Забудь!

Прошло уже два года, а демон не сдавался, требуя себе свободу и свободу для Иви. Я уже устала объяснять, что, если освобожу демона, его тут же рассеет владыка Фарх, а Иви связанна со мной намного больше, чем домашний питомец и хозяин.

- Ты даже не выслушала, - нахмурился демон.

- Что-то хочешь получить, кроме своей свободы и свободы Иви?

- Нет.

- Вот и у меня тот же ответ.

- Вредина.

- Ты повторяешься.

- Знаешь, а тебе в любом случае придется все рассказать братьям про их святилище и ритуал.

- Почему?

Демон довольно хмыкнул и влетел в наручи. Ясно, решил торговаться. Вот только он не единственный, у кого я могу спросить.

- Мирх, ты в курсе, о чем он?

- Думаю да. Твои братья всегда следят за тобой, чтобы успеть прийти на помощь. Думаю, тебе не удастся уйти незамеченной ночью.

- Час от часу не легче, и что делать?

- Я могу посторожить, - показалась голова демона на наручах.

- Опять торгуешься?

- Не сейчас, но сдаваться я все же не намерен. Просто Иви на меня сердится.

И правда, моё живое семечко, нахмурившись, смотрела на демона и пускала в него золотистые искорки пыльцы, прицельно.

- Так его, Иви, - улыбнулась я. - Будет знать, как требовать разлучить тебя со мной.

- Ты ничего не понимаешь! – беззлобно отмахнулся от меня И-вань.

- Так что ты предлагаешь?

- Я достану тебе кровь братьев, только прикажи, а вечером могу навести сонный морок. Они будут думать, что ты спишь.

- А ты сможешь?

- Не мог бы — не предлагал.

- А на меня тоже можешь морок наводить?

- На тебя не могу, ты взяла с меня клятву подчинения.

- Но братья же тоже идут со мной в связке.

- Я подчиняюсь более сильному.

- Ясно, тогда договорились. Когда хранитель святилища придет за мной, возьмешь у братьев по три капли крови и наведешь им сонный морок. За это, Иви на время посещения святилища оставлю с тобой. Идет?

- Идет!

Демон полностью вынырнул из наручей, и Иви желтым облачком скользнула к нему на руки.

- Кстати, там твой дракон приперся, - заметил И-вань.

- Кто? Отшельник?

- При чем тут Отшельник, я про Аргайла говорю.

- Тогда почему мой? Он свободный дракон, и мы с ним просто общаемся.

- Угу, просто общаетесь, - демон усмехнулся, а я разозлилась.

- Вот смотрю на тебя, Ваня, и диву даюсь, как нежное создание вроде Иви смогло в прошлом в тебя влюбиться.

- Глупая ты, потому и не понимаешь, - съехидничал демон, а я, фыркнув, развеяла его, притянув дух в наручи, я тоже вредничать умею. Иви театрально закатила глазки, но, перелетев мне на плечо, подмигнула, и мы направились обратно в лагерь. Привязку на него я поставила сразу, как переступила границу щита, укрывавшего лагерь. Сейчас она путеводной нитью натянулась в лесу, и я без проблем пошла за ней.

- Мирх, это правда? Аргайл прибыл в лагерь?

- Да, назревает прорыв, и темные драконы на чеку.

- Скажи, чем страшны эти прорывы?

- Черные слизни прорываются в мой мир и уничтожают все вокруг. Они просто пожирают все, до чего дотягиваются, но если есть рядом магия, то тянутся сначала именно к ней. Люди, животные, артефакты – все, что излучает магию, становится их пищей, и только огонь драконов может их уничтожить.

- Ты так и не выяснил, что им нужно?

- Нет. Они не идут на контакт ни со мной, ни с жителями моего мира. Приползают, уничтожают и по возможности уползают обратно.

- По возможности?

- Да. Когда портал открывается, темный борется со слизнями в попытке их остановить. Его помощники в это время закрывают прорыв. Слизни гибнут от пламени, и я не понимаю, зачем они приходят, если все равно погибают здесь.

- Ты сказал, что назревает прорыв? Но разве они не внезапны?

- Нет. Раньше были внезапные, но в большинстве случаев они быстро закрывались сами, пропустив одного или двоих слизней, и те не приносили большого вреда, просто не успевали. Но спустя время их стало больше. Они как будто что-то ищут, открываются щели в пространстве, но только одна становится в будущем открытым порталом. Плохо то, что таких щелей за раз бывает около десятка, и до последнего не знаешь, какая из них станет порталом для слизней.

- Сколько сейчас таких щелей? И почему их нельзя закрыть, как простые порталы?

- Щели зыбки, заклинания и маг линии просто проходят сквозь них. Можно только наблюдать и догадываться, какая из них вскоре развернется полноценным порталом. На сегодня уже семь щелей обнаружено.

- Поняла. А куда отправился Отшельник?

- Ночью открылась седьмая, драконы ушли, чтобы замерить ее, оценить, что находится вокруг. Если рядом поселения, то людей, как правило, эвакуируют и удаляют любой объект с магией.

- Но сами драконы тоже носители магии, как слизни не едят их самих?

- Почему не едят? Едят, если успевают их ухватить раньше, чем те ударят по ним своим пламенем. Вот только не у всех драконов хватает сил удержать пламя и до конца уничтожить иномирцев. Только Темные и Владыки способны противостоять их нашествию. Кстати, ты хотела посмотреть на Отшельника?

- Да.

- Тогда возьми чуть вправо. Он прячется в лесу.

- Зачем?

- Хочет посмотреть на тебя.

- Зачем?

- А ты зачем хочешь на него посмотреть?

- Хочу понять, что он за дракон, - решила я ответить на вопрос духа мира. – Мне интересно, почему про него упомянула бабушка и вообще темный, с таким именем. Просто любопытно.

- Вот и ему тоже любопытно. Кто ты такая, что собой представляешь, и чего от тебя ждать. Новость, что Харман взял вас в ученики, удивила всех. Тем более все знают, что бывший Старый вернулся к свету, но не все знают, как. А слухи о твоем знакомстве с Истинным вообще порождает много вопросов, и никто не может найти на них ответов. Ты для драконов загадка.

- Я никогда не уйду из поля зрения драконов, да?

- Думаю, да. Было бы намного проще, если бы ты их не спасала. Но сейчас их слишком много рядом с тобой, чтобы они оставили тебя в покое. Вот и лагерь, смотри, Отшельник стоит между тремя деревьями. Видишь его?

- Да.

Тихо ступая по земле, я приблизилась и постаралась получше рассмотреть дракона. Это был молодой высокий парень, именно его призрачная фигура встретила нас в лагере первой. Темные волосы, высокий лоб, одет неброско. Темные штаны и светлая свободная рубашка, штаны заправлены в кожаные сапоги, с удивлением поняла, что это явно кожа какой-то нечисти. Рубашку, выпушенную поверх штанов, перехватывал широкий ремень, на котором висели несколько мешочков и пара кинжалов.

Он стоял, скрывшись в тени, и наблюдал за лагерем. Я, проследив за его взглядом, обнаружила, что на поляне встали еще три палатки. Хотя, чего удивляться. Владыка любит комфорт, а остальные две для Аргайла и его стражей. На поляну выскочили братья, и дракон весь подобрался, разглядывая их. Вал закрутил головой в поисках меня.

- Я рядом, - отправила я ему сообщение по мыслесвязи. – Не переживай, вижу тебя.