Уцененный принц

Глава 42

Эллана, саммит.

Как только собравшиеся расселись в зале, Эльриан взял слово.

— Господа правители! Хочу напомнить вам, что целью нашего саммита была ситуация на Обене, не на Итонии, где все спокойно, поэтому продолжим. Нам надо обсудить обращение к главам остальных планет с целью разрешить силовую смену власти не планете, с целью восстановить справедливость.

— Простите, Эльриан, — поднялся въедливый старикан Юзеф, король Синнара, — но, если подходить формально, Карус является законным правителем Обена, Готтрины — побочная ветвь Гродтонов, довольно далекая, но законная, так как ближе наследников не осталось, они же всех извели!

— До сегодняшнего дня так и было, поэтому мы, скрежеща зубами, и смотрели на непотребства Каруса, но сейчас все изменилось. Сейчас Карус — чистой воды узурпатор, и причину вам объясню. Немного терпения, господа. Как оказалось, династия Гродтонов не была полностью уничтожена. Принц Горацио был жив, искалечен, но жив, он умер примерно три с половиной месяца назад. Карус скрывал его существование ото всех, посчитал, что парализованный калека ему не опасен. Но дело не в Горацио, хотя, знай мы про него, можно было попытаться обратиться к Унии раньше. Дело в том, что выжил еще один Гродтон, его младший сын, Габриэль. Его бабушки сумели подменить малыша похожим трупом, с изуродованным лицом. Мальчик воспитывался в приюте, но ему сейчас 17, и, как вы понимаете, виски уже побелели! Скрывать происхождение стало невозможно. Его свозили на свидание с умирающим отцом, а потом перевезли на Терру, намереваясь спрятать в монастыре, но сделали все неуклюже, и агенты Каруса вышли на их след. Мальчишку только случай не позволил им выкрасть. Так что сейчас он на Эллане, куда я его увез для безопасности. Встречайте, законный наследник трона Обена, Габриэль Гродтон!

В зал, волнуясь, вошел Габриэль, поклонился присутствующим, и мысленно поежился от внимательно изучающих его взглядов. Эльриан продолжил:

— Для сомневающихся, вот результаты генетической экспертизы, сравнение проведено с образцами его прадеда, который, как вы должны помнить, просил выяснить причину раннего поседения волос в его семье. Результат — 100 % Габриэль является его потомком.

Опять встал неугомонный Юзеф:

— Простите, Эльриан, но этого не может быть! При таком родстве, как прадед/правнук, 80 % являются хорошим результатам!

— Юзеф, вы забыли об особенностях Гродтонов, сравнение проводили по Y-хромосоме, передающейся по мужской линии, Именно там находиться измененный ген, вызывающий поседение у всех членов этой семьи. Сравнивали именно этот участок. Поэтому совпадение 100 %. Мальчик Гродтон. Совпадение с бабушкой по матери 95 %, так что его происхождение доказано. Возражения есть? Можете задать законному королю Обена свои вопросы!

Возражений не было. Вопросы были. Как и предсказывал Эльриан, касающиеся детства, попытки похищения, учебы и планов на будущее. Гости были удовлетворены. Габриэля отпустили, стали сочинять послание ко всем членам Унии. Рон, пришедший с отцом, тихо вышел вслед за Габриэлем.

— Ты как? — спросил он у юноши, положа руку на плечо.

— Нормально, вроде много не спрашивали.

— Я тебя огорчу, но ты не расслабляйся, они были в шоке от твоего появления, завтра очухаются и могут снова начать любопытствовать. Я эту публику хорошо изучил.

— Ладно, переживу. Как я со стороны выглядел?

— Хорошо выглядел, достойно.

— И слава Богу, только на Терре сложнее будет, там же не 18 человек, а 68 будет! Даже больше, делегации — то по 3–4 человека!

— Как раз будет проще, здесь обстановка другая, все свои, друг друга знают, и пускают в свои ряды неохотно. Вон, правитель Калле, недавно признанный, до сих пор сидит тихо и наособицу, вопросов не задает, в дискуссию не вступает, потому что новичок, не по чину еще!

— Ничего, прорвемся! Тебе же тоже выступать, вместе не так страшно!

Текст обращения выработали быстро, поддержали все, единогласно. Завтра осталось только немного проработать детали и подписать. И можно разъезжаться по домам, на праздники. Эдгар, поняв, что Эльриан подобрел, напросился на разговор, тем было две, и обе для него важны.

Дядя сидел в кабинете и перечитывал обращение к Унии. Эдгара встретил с улыбкой.

— Извини, Эд, я тебя с этим заседанием даже не поздравил с получением звания космопилота! Так что поздравляю сейчас. Отпразднуем после того, как все разъедутся, обещаю! Мотт уже для тебя место присматривает. Ты куда предпочитаешь? Третьим пилотом на большой крейсер, к Питу Кортни, или получить под единоличное командование один из малых кораблей?

— Под единоличное командование, дядя, конечно заманчиво, но, не удивляйся, рано. Надо немного опыта набраться под руководством опытного пилота, а потом, через пару лет, уже на самостоятельное командование. Только, не обижайся, к адмиралу Кортни не хочу, его команда же, в основном, тебя возит, хотелось бы все-таки больше ситуаций, приближенных к боевой обстановке!

— Будет тебе боевая обстановка! У нас тут войнушка намечается. С Обеном. Будем Каруса спихивать с трона. Засиделся, узурпатор!

— А кого на его место, или хочешь Обен к Эллане присоединить? Вроде там больше кандидатов в правители не осталось!

— На роль космического Наполеона не претендую, завоевывать не собираюсь. К тому же законный кандидат имеется. Попроси Эвелину, познакомит. Мне, пока гостей не провожу, как положено, некогда будет! Кстати, забыл спросить, Турнир опять выиграли?

— Конечно, только я тебе не говорил, сейчас признаюсь. Я выбрал легкий истребитель. Не поддержал традицию. Со вторым пилотом не слетались, к сожалению.

— Главное, выиграли, а на чем, неважно. Завидую! Я уже год не летал, Анни нельзя было волновать.

— Да, я совсем забыл вас поздравить! И, у меня еще один вопрос, личный. Ты в прошлом году упоминал, что пора численность Этерлингов восстанавливать, так вот, вопрос по теме.

— Что, нашел кого-то?

— Не знаю, кажется нашел, только там сложности. Как ты относишься к Итонии? Вроде бы Ронгвальд, он же принц Итонии, и Эвелина пожениться собираются!

— А при чем здесь они? Разговор о тебе!

— Я бы хотел ухаживать за сестрой Ронгвальда, Ритарой.

— Да-а, легких путей ты не ищещь! Дело не в тебе, там вроде симпатия с Джеймсом, твоим паранским кузеном намечалась, только пока, насколько я знаю, официально ничего не объявляли, можем перехватить инициативу, раз Джеймс резину тянет, значит не такие уж там горячие чувства. Только Элисабет жаль, ей Ритара понравилась, но ничего, найдем замену, если у тебя все серьезно!

— Я еще сам не понял, серьезно, или нет, но зацепила она чем-то.

— Хорошо, поговорим завтра с Рейдженом. Обещаю!

Перед ужином, Эдгар нерешительно постучал в дверь покоев Эвелины. Открыл неожиданно Ронгвальд, в одной рубашке, с не завязанным шейным платком в распахнутом вороте. — «Ого, подумал Эдгар, — а скромница Эвелина, похоже почти в открытую живет семейной жизнью до свадьбы и не скрывает этого. Интересно, как тетя Аннабель такое допустила»? Вслух же сказал:

— Ронгвальд, я хотел переговорить с Эвелиной, а потом понял, что вполне могу попросить и тебя, так даже приличнее!

— И о чем ты хочешь просить?

— Твоя сестра, Ритара, вроде собиралась с теткой Элисабет на Парану, как я понимаю, к Джеймсу, нельзя попросить ее задержаться на Эллане? Ну, вроде ради тебя, давно не виделись, соскучился по сестре? Если можно.

— А у тебя к ней интерес? Серьезный?

— Честно? Сам хочу разобраться. Мы же только день, как знакомы. Обещаю, что буду вести себя очень-очень прилично.

— Хорошо, надо подумать. Извини, займусь своим туалетом, вечно этот шейный платок как надо не завязывается! — Ронгвальд подошел к зеркалу, и стал возиться с упрямой тряпкой. В гостиную вышла Эвелина, подошла к жениху, повернула к себе лицом и мигом завязала нужный узел.

— Извините, конечно, но к чему такие мучения! Ужин не парадный, вполне могли бы обойтись обычным галстуком! — Заметил Эдгар, когда Ронгвальд, поблагодарив Эвелину вышел в гардеробную за смокингом.

— Эд, Рон не переносит галстуков, к сожалению. Почему, может быть расскажет тебе сам, когда узнаете друг друга получше. Сейчас не спрашивай!

Эдгар, собиравшийся спросить у кузины, как тетя разрешила им так нарушать приличия, жить фактически, вместе, вдруг позабыл свой вопрос, удивленный такой фобией у жениха.

Рон вернулся быстро, вернуться к своему вопросу Эдгар не успел, и они втроем направились на ужин.

В гостиной, где гости ожидали приглашения к столу, Ронгвальд подошел к отцу и сестре, и что-то спросил. Ритара заулыбалась, и тоже обратилась к отцу. Тот кивнул. И спросил:

— Рита, а как же Джеймс? Ты так хотела увидеться? И королева Элисабель говорила, что он по тебе скучает! — Ритара передернула плечами:

— Если скучал, так давно бы приехал к нам, на Итонию! Мне кажется, что больше в нашем браке заинтересована его мать, а он просто ее слушается! Маменькин сынок!

— Похоже, ты Ритара, права! — ответил Ронгвальд. Мы с ним в одной палатке месяц прожили, а лагере, на каникулах, перед выпускным классом в школе, так он там умудрялся в пижаму каждый вечер переодеваться! Мама, говорит, велела! Жара, духота, а он в пижаме, я из-за него, прости, Рита, в трусах спал, снять постеснялся. А все остальные ребята — нагишом, жарко же! Так что маменькин сынок на 100 %, еще, когда познакомить просил, сказал, что его маме ты очень понравилась. Только это тайна! Давай я с Эви переговорю, что хотел бы, что бы тебя пригласили на Эллане побыть, хорошо?

— Спасибо, Рон!

Ронгвальд вернулся к Эвелине, беседующей с кузеном Эдгаром, и что-то ей сказал. Эвелина усмехнулась.

— Эд, тебе везет! Девушка сама не хочет ехать на Парану! Сейчас переговорю с дядей и тетей, пусть пригласят на праздники к нам, они и с твоим отцом переговорят, так приличнее будет. А ты, Эд, проси разрешения у Рона!

— О чем это она? — недоуменно спросил Ронгвальд, — какое разрешение тебе нужно?

— За Ритарой ухаживать! Я знаю о Джеймсе, только он слишком долго тянет с предложением. Попытаюсь отбить девушку!

— Интересно, меня самого никогда Джеймс в качестве шурина не привлекал, как уже сказал — слишком не самостоятелен, нерешителен и зависит от чужого мнения. А сейчас в моих глазах это основные недостатки! Так что ухаживай. Разрешаю.

Пригласили на ужин. Все обратили внимание, что рядом с императором усадили Габриэля. Тому было очень неловко, мало того, что все пялятся, как на диковинку, так еще не вполне выученный этикет, ошибиться страшно! После ужина Эвелина пригласила Габриэля в свои покои и приказала принести несколько блюд, оставшихся от ужина и велела есть, сколько влезет. Ронгвальд понял, что Габриэль почти ничего не съел за ужином в зале — и остался голодным. Так что ужин был ему весьма кстати. Наследник Обена быстро смолотил почти все, что было на тарелках, и сконфуженно произнес:

— Простите, не спросил, может кто еще голоден?!

— Успокойся, все хорошо поели за ужином, в нас же во всех застольный этикет вбивали с пеленок, а ты парадно накрытый стол два месяца назад увидел — успокоила его Эвелина.