Элли вылупляется

Неделя 5. Штурм аквапарка

Иллюстрация Юлии Мясниковой

Иллюстрация автора сборника

Иллюстрация Magpieewing

Если перевести в рубли и округлить, то сто пятьдесят тысяч. Вот повезло! Просто джекпот какой-то. Офисный клерк зарабатывает столько за полгода, а тут ушло три дня. Крупные корпорации бывают довольно щедрыми… Иногда помимо своей воли.

Радость зажглась в груди слабым огоньком и тут же потухла, задохнувшись в собственном дыме.

Зачем ему эти деньги? Почему он продолжает? На что тратит жизнь?

Итак, Сашка заработал. После этого он пару дней перемещался лишь между кроватью, туалетом и, конечно, входной дверью — это чтоб взять у робота-доставщика пиццу с газировкой. Просто газировочный запой! Скоро пузырьки пойдут из носа.

Простыня сантиметр за сантиметром сползла с кровати, показав старый, весь в пятнах, матрас. Новоявленный богач сутки напролёт переворачивался с боку на бок и смотрел сериальчик, а когда совсем надоедало, пялился в потолок и слушал музыку. В основном техно, но иногда и метал, и поп… уж что подсунут рекомендации.

И сквозь яркие краски чужих песен, картинок, сюжетных поворотов мучительно и неотвратимо подступала тщетность бытия.

Нет цели. Не к чему стремиться.

Пустое существование.

«Что есть жизнь? — размышлял Сашка. — Медленные качели. Нету другой причины носиться, кроме как потом месяц лежать».

Эта мысль казалась ему великой мудростью, но окружающие не оценили.

Даже когда позвонил Ольк — особо едкий токс, которого Сашка с натяжкой называл другом, — брать трубку казалось чем-то лишённым смысла. Однако палец привычно смахнул зелёный кружочек.

— Как поживает кровать? — с язвительной радостью протянул Ольк.

Сашка только буркнул:

— Нормально.

От двенадцати часов сна голова не варила совершенно. Сил не хватало даже умыться, где уж тут придумывать ответные колкости.

— Работка создана, чтоб на неё ходить! — донеслось из телефона.

Да. Друг осчастливил его своей мудростью. Снова.

— Можно подумать, ты куда-то ходишь, — заметил Сашка.

На том конце не смутились.

— Я фрилансер.

Саше оставалось ответить:

— Так и я…

— Отлично! — Ольк наконец перешёл к сути. — Хочешь отдохнуть от важного проекта? Прогуляйся с нами до Новых Ручейков…

Сашка посмотрел на недоделанный проект — два куска пиццы с беконом — и решил, что он до вечера плесенью не зарастёт.

***

Новые Ручейки — строящиеся высотки на окраине мегаполиса — издалека рекламировали себя десятиметровым щитом: «Жильё, престиж и гармония с природой». Последнее относилось к обширному парку, через который протекала узкая речушка. Некоторые умельцы переходили её вброд. Путь сюда на машине занимал минут пятнадцать от силы, а если идти пешком, то час-полтора.

Игорю понадобилось посадить дерево. Обычно для этого помещают в горшок семечко и холят росток, ну или покупают готовый. Но жена Игоря считала ель в доме плохой приметой, и оставался только один выход — идти садить в парк. Что ж, сына он родил, и дом, можно сказать, построил — работа такая, архитектор… Для того, чтобы стать настоящим мужчиной, оставалось одно.

И вот они — Сашка, Игорь и Ольк — шли к парку. Все были одеты в лёгкие куртки: на улице пару дней назад потеплело. Лица обдувал приятный ветерок. Почему бы не прогуляться? Дел особо нет. Полезно выбраться иногда.

Друзья переговаривались:

— Лопата-то где?

— Зачем она? Буду копать ложкой.

— Ближе ко входу траву косят. Там ничего не вырастет. Надо глубже в парк.

— От клещей брызгалку забыл!

— Ты что, баба, клещей бояться?

— Это называется ответственность. Галку уволили — часто брала больничные.

— Как здорово, что у меня начальника нет.

Сашка уходил в глубь себя, когда окружающие много говорили. Вот и сейчас он был в другом мире и рассеянно глядел сквозь облака.

Вдруг кто-то щёлкнул пальцами перед его носом, возвращая в реальность.

— Видел? — спросил Ольк и махнул рукой вправо.

Сашка посмотрел в указанном направлении, и взгляд мгновенно приковало цветастое ограждение с динозавриками. Когда он учился в школе, здесь стояли вековые десятиэтажки, но их признали пожароопасными и снесли. Землю выкупил магнат. Он построил огромный аквапарк размером с весь микрорайон. Не все мамы водили детей в дорогое заведение, Сашка вот не был там ни разу — плохо учился и вообще не повезло.

Динозаврики смешно скалились. Орава милых хищников и озадаченный диплодок.

— Всё хочу сходить туда с детьми, но дешевле будет группой, — сказал Игорь.

— Я пас, — покачал головой Сашка.

Вода. Мокро. Холодно. Заставлять себя бегать… И шезлонги неудобные. Старый матрас всяко лучше твёрдого пластика.

— А чего так? — поник Игорь.

— Лучше полежу в кровати.

— Там есть медленная река. Ложишься на спину и плывёшь…

— Мокро. Холодно.

— А. Ну ладно.

Ольк заметил:

— Люди стали тратить огромные деньги на развлечения в реальности. Подумать только, в этом аквапарке — скала в семь этажей вышиной. Чтоб забраться на неё, надо быть профессиональным скалолазом. А вокруг — настоящая буря. Смывает волной сразу, как только сделаешь неверный шаг.

— Да. И приз в пятьдесят тысяч тому, кто заберётся, — вспомнил Игорь.

Любопытная новость… Сашка вдруг почувствовал что-то: неуловимый интерес, даже азарт. Как если видишь в системе дыру, на которой можно нажиться.

— Я выиграл чемпионат по скалолазанию, когда мне было двенадцать, — зачем-то произнёс он.

Это были просто мысли вслух. Он не ожидал никакой реакции. Но Ольк — вот токс! — расхохотался. Действительно, в сказанное верилось с трудом. Чтобы тщедушный Сашка победил где-то? Имел успехи в спорте? Да просто перестал походить на заторможенную муху? Быть такого не может.

— В прошлый раз ты говорил, что тебе тогда было девять, — бросил друг. — Снова врёшь.

Точнее, он сказал не «врёшь», а глагол, образованный от названия женского полового органа. Сашка от возмущения чуть не задохнулся. Он не ожидал, что его вот так поставят на место. Оставалось лишь сжать кулаки и подавить гнев.

— Я говорю правду! — невольно повысил он голос.

Ухмылка Олька обнажала злой выпирающий клычок.

— Да-а-а? — издевательски протянул он. — И Лаксимар тоже умирал от яда Тарикэли?

Сашка прикусил язык. С ядом получилось обидно. Он тогда рассказал всем концовку популярного сериала за неделю до выхода. Но откуда ему было знать, что режиссёр доснял две сцены и в последний момент поменял финал?

Он не мог объяснить друзьям, но разве когда-то врал им? Сашка верил в то, что говорил, и делал так всегда, хотя временами вводил чужие логины-пароли. Но, несмотря на всю свою честность, считался лжецом. Отъявленным!

— То-то же, — фыркнул Ольк, увидев, что Сашка замялся.

Раздался лёгкий вздох. Это был Игорь.

— Саш, ну ты иногда хотя бы говори правду, — поморщился он. — Сколько тебе лет? Двадцать восемь? Двадцать девять? А ведёшь себя как ребёнок. До того хочется похвалиться?

Сашка вскинулся и ошарашенно посмотрел на второго друга. Будто пощёчина… Это уже никуда не годилось. Ладно бы Ольк, но теперь насмехался терпимый Игорь. Сашка чувствовал себя опороченным, оплёванным и грязным. Кровь бросилась в лицо, глаза загорелись. Он невольно принял «дерзающую» позу одного персонажа и отчаянно воскликнул:

— Вы увидите. Я вам докажу!

***

Неделя прошла во взбудораженном нетерпении.

Скорее же! Скорее!

Игорь хотел согласовать всё с родными, и Ольк решил, что тоже поспрашивает приятелей, поэтому визит отложили до следующих выходных.

Какие мучительные шесть дней! Время перестало течь размеренно. Оно то стремительно летело, когда Сашка отвлекался, то ползло не быстрее дождевого червя, стоило подумать об аквапарке. Ни на чём не получалось сосредоточиться, все мысли занимало предстоящее испытание. Ему не спалось и не сиделось на месте.

И вот настал судный день.

За час до выхода Сашка понял, что у него нет нормальных плавок. Оранжевые с подсолнухами оказались малы и вообще выглядели нелепо. Если бы он примерил их вчера, мог бы заказать доставку из интернет-магазина. А так…

Натянул он кое-как эти подсолнухи и почувствовал себя глупо, но утешался тем, что Супермен вообще носит трико, а поверх — красные трусы.

Да уж. Герои часто выглядят идиотски.

Проникнувшись глубиной этой мысли, Сашка решил переодеться. И тут выяснилось, что плавки никак не стащить! Ни в какую! Оставив бесплодные попытки, он ругнулся, натянул поверх джинсы, засунул в пакет шлёпанцы и отправился покорять скалу.

На душе было тревожно, будто перед экзаменом. Какой ответственный, торжественный момент! Он докажет. Они увидят. И проникнутся уважением, Сашка не сомневался. Чувство, что ему предстоит подвиг, что произойдёт великое событие, охватило молодого мужчину. Вот-вот изменится вся его жизнь.

Он опоздал лишь чуть-чуть, друзья уже зашли внутрь, но не успели раздеться. Браслеты с чипами, шкафчики, душ… И зал настолько огромный, что другой его край теряется в тумане.

Аквапарк растянулся на полкилометра в ширину. Крышу поддерживали массивные колонны, выполненные в форме баобабов. Потолок был расписан под небо, затянутое лёгкими облачками. Поговаривали, что ближе к вечеру он становится тёмно-синим. Здесь находились: медленная река; тридцать шесть горок с разными углами наклона (одна из них, почти горизонтальная, опоясывала всё помещение); окружённая деревьями дорожка, на которой постоянно шёл дождь (зонты прилагались); прозрачная барокамера в бассейне с дельфинами и морскими котиками; бассейн в двадцать метров глубиной (там тренировались фридайверы и аквалангисты); пляж с волнами и песком; пляж с камнями; пляж с обычной плиткой; бани, аромасауны, спа-салон; и, конечно же, омываемая гигантскими волнами семиэтажная скала. Сашка раньше не видел таких огромных бассейнов: всюду — водная гладь.

Вокруг бегали радостные детишки, порою даже годовалые, в надувных жилетах и водонепроницаемых подгузниках. За ними еле успевали родители. Некоторые взрослые отдыхали поодиночке. Иногда попадались старики: аквапарк был рассчитан на любые возраста.

Друзья восхищённо смотрели по сторонам. Впервые они оказались в таком месте.

— Тут много народу, — произнёс Игорь.

Он был с женой, сыном и дочерью.

— В городе двадцать семь миллионов жителей, — объяснил Ольк, — и богачи приходят сюда развлекаться каждые выходные.

К нему жались две девушки, с одной из которых он уже пару месяцев встречался, а с другой дружил со школы. Кроме того, в компанию втесался коллега Игоря, но о нём никто ничего не знал.

«Все одни станут свидетелями моего триумфа», — подумал Сашка с гордостью и тревогой.

— Как работают эти волны? — мяукнула одна из девушек. — Будто вовсе нет гравитации.

Ольк незамедлительно продемонстрировал знания.

— В воде растворён уникальный магнитный состав, — объяснил он, — который притягивается то к скале, то к бортам бассейна. Поле изменяется в зависимости от силы электрического тока. Пена искусственная, наверное, что-то мыльное подлили. В общем, да. Не завидую скалолазам.