Далекие звезды

- Я знаю, что не съест.

- И не обидит,- добавил он. Капитан перевел взгляд с коридора, в котором скрылись адмирал и девушка на техника.

- Если бы я раньше поспорил с вами, то сейчас выиграл бы деньги.

Экипаж адмирала понял, что хотел сказать капитан Орина, и удивился еще сильнее. И уже по-новому мужчины посмотрели вслед ушедшим. В каждой из кританских голов сейчас укладывалось ранее не укладываемое.

***

Как только мы вошли в рубку, Иннару остановился и обернулся ко мне.

- Мисс Райс, я, действительно, хотел извиниться за свои слова. Я сделал неверные выводы. В свое оправдание могу сказать только то, что, правда, не увидел тогда на вашем лице отвращения или паники.

- Потому, что их не было. Как сказал, Аттари, я не испытываю к нему отвращения. Чтобы вызвать у меня это чувство, нужно постараться. Но я испытывала тогда страх. Пусть, не сильный, но я до последнего чувствовала себя в относительной безопасности. Во-первых, мы были в дорогом ресторане, в людном месте. Во-вторых, за нами следил мой экипаж. И в-третьих, у меня был маячок и тревожная кнопка. Да, я не верила, что Риан причинит мне вред. И еще, я до последнего надеялась, что он что-то расскажет. Об оружии. Хоть что-то. Но он начал говорить совсем о другом. Его притязания вначале показались мне смешными. Я удивлялась его мыслям. Но потом поняла, что они не лишены рационального зерна, и Аттари сможет их осуществить. Вот тогда мне стало страшно. Но кричать или сопротивляться в комнате не имело смысла. Я боялась, что мне могут просто заклеить рот. Или того хуже – связать. А так, у меня был шанс позвать кого-то на помощь или сбежать, пока Риан будет нести меня. Я хваталась за все! Пока Риан нес меня по коридору, я пыталась хоть как-то зацепиться. Этих записей нет, там то ли камер не было, то ли она была выключена, сейчас не важно. На выходе на крышу я вцепилась в дверь обеими руками, второму мужчине пришлось возвращаться и буквально отрывать меня от нее. И, возможно, это спасло меня. Я выиграла секунды, которых хватило моей команде, чтобы найти меня. Вот она, правда, адмирал.

- Мне очень жаль.

- Мне тоже. Но еще – я боюсь. Где-то там внутри меня поселился страх.

- Почему?

- Потому что, перед тем, как прыгнуть в транспортник, Аттари сказал, что вернется за мной позже.

Не дожидаясь ответа, я развернулась и вышла из капитанской рубки. В общей комнате меня уже ждали. Мой экипаж даже немного вздохнул с облегчением, а вот экипаж адмирала, будто изучал заново. Я не стала обращать на это внимания.

- Пошли?- Спросила я капитана.

- Да.

Мы попрощались с кританцами и покинули корабль. Адмирал так и не вышел из рубки.

Глава 8

Оставшуюся часть дня мы пополняли запасы на Орине и собирались на следующее задание. Вылет назначен на завтрашнее утро, семь часов. Нет бы в девять. Хотя, мне еще целую неделю можно будет отсыпаться, поэтому не вижу смысла жаловаться. Неожиданно ближе к вечеру меня вызвали на проходную военного терминала. Странно. Я сказала капитану, куда отправляюсь и вышла с корабля. Через десять минут я была на месте. Как только я показала документы и прошла сканирование, офицер показал мне пройти в комнату ожидания. Я открыла дверь и увидела там…маму. Что она тут делает?

- Мам? Как ты узнала, что я на базе?

- Вопрос не в том, как я узнала, а в том, почему не от тебя?- Она с нарочитым возмущением подошла и обняла меня.

- Да все равно у нас куча дел была, а завтра утром уже улетаем.

- Ну и что? Я и так редко вижу тебя. Я рада любой встрече. Как ты?

- Нормально.

- Да? А почему твое лицо говорит обратное? Что случилось?

- Мам, я не могу…ты же понимаешь…

- Да, да, военная тайна. Но хоть что-то ты можешь мне сказать? Не затрагивая личности, названия, места и прочее.

- У меня появился поклонник.

- Что? Да это же…- по моему взгляду мама поняла, что не все так радужно.- И почему мне кажется, что это была плохая новость?

- Тебе не кажется. Будет очень хорошо, если он до меня не доберется.

- Он землянин?- На мамином лице появилась тревога.

- Да.

- Он…по эту сторону закона?- Ответом ей было молчание.- Понятно. Он что-то сделал тебе?

- Нет.

- Собирался?

- Да.

- Что?

- Мам…

- ЧТО?

- Похитить.

От моих слов мама побелела и сжала кулаки. Ее дыхание стало резким, будто она сдерживала злобу.

- Он бы смог?

- Да.

- А твой статус?

- Связи.

- Понятно. Будь осторожна, пожалуйста. У тебя целая орава мужчин рядом, пусть присмотрят за тобой.

- Они это и делают, причем успешно.

- Мне уже надо их благодарить?- Мама намекала на мое спасение.

- Уже да.

- Понятно. Будет увольнительная – пригласи их на ужин в наш ресторан.

- Хорошо.

- Люблю тебя, малышка. Будь осторожна.

- Хорошо, мам. Я тоже люблю тебя.

Мы снова обнялись, после чего мама протянула мне большой пакет. Я заглянула в него и рассмеялась. Сверху лежал маленький пакет с ванильными булочками, которые получаются у нее божественными, а снизу лежала стопка моих вещей. Вот как она всегда знает? Я как раз думала о том, что у меня мало вещей для выходов. Правду говорят про материнское сердце.

- Спасибо, мамуль. Не представляешь, как ты угадала с этой передачкой.

- Да как чувствовала.

На такой веселой ноте мы вышли из комнаты ожидания, чтобы почти нос к носу столкнуться с адмиралом Иннару. Неизвестно, кто больше был удивлен этой встрече.

- Кон,- уважительно кивнула я.

- Мисс,- получила в ответ такой же кивок. Мама в это время переводила взгляд с мужчины на меня и назад. Пауза затягивалась, и это было как-то невежливо. Адмирал не знал, как вести себя с моей мамой, хотя не уверена, что он догадался о нашем родстве. Я решила сделать все, как полагается по этикету.

- Кон Иннару, разрешите представить вам мою маму – Тамара Райс.- От этих слов кон немного дернулся и посмотрел на меня внимательнее, но я не придала этому значения.

- Мам, это Линадриан Иннару,- и тут меня осенило – может это тоже входит в военную тайну?- И, я не уверена, что могу сказать тебе, кто он.

Секундное удивление на лицах сменилось пониманием. Да, получилось как-то скомкано, но я не уверена, что уже не выдала часть тайны, назвав имя кританца, причем такого ранга.

- Мое почтение, миссис Райс.

Адмирал уважительно склонил голову, чуть ниже, чем кивал, когда здоровался со мной. Да и вообще со всеми. За это ему плюс одно очко.

- Очень приятно,- улыбнулась мама, но ее глаза продолжали пристально изучать мужчину.

Тут я почувствовала, как вокруг нас разносится запах ванили – я забыла закрутить пакет назад, когда заглядывала туда. Не знаю, что меня дернуло на следующее действие.

- Кон, кстати о нашем споре о необходимости кока на борту – неужели ваша машина может приготовить вот так?- При этом я достала салфеткой одну из булочек и протянула ее мужчине.- Угощайтесь.

Мужчина дернулся, напрягся, перевел взгляд с меня на булочку, назад, потом на маму, оценил ее взгляд, снова вернулся ко мне, а затем к булочке. И со сдерживаемым вздохом взял ее. При этом на него выжидающе смотрели две пары глаз. Как он не подавился, я не знаю. Иннару откусил один кусочек, разжевал, проглотил, и снова посмотрел на нас.

- Действительно, не может сравниться. Вы очень вкусно готовите, миссис Райс.

- Благодарю.

- А теперь прошу меня извинить, меня ждут дела. Был рад знакомству.

- Я тоже,- улыбнулась мама.

- До свидания, кон.

Иннару отвернулся и зашагал по коридору, а затем скрылся из виду. И только тут я поняла, как это выглядело. Ох, отыграется он на мне за эту встречу.

- А ничего такой, мужчина. Дочь, мне нравится.

- Скажи это папе.

- Тьфу, я ж не в том смысле! Вы работаете вместе?

- Больше ни слова. И так выболтала кучу всего. Пока мамуль, мне тоже пора бежать.

- Пока, солнышко. Звони, как прилетишь на Землю.

- Хорошо.

Я прошла сканер и направилась назад на корабль. Там маминым булочкам обрадовались, как родным. Их расхватали в ту же секунду! И еще несколько минут слышалось восторженное мычание.

- Иннару тоже понравились.

Как только эта фраза прозвучала, ребята закашлялись. На меня смотрели, как на святотатца.

- Ты его угощала?- Спросил капитан, подозрительно глядя на меня.

- Да. Ну а что было делать, мы с мамой столкнулись с ним нечаянно, пришлось познакомить, а то как-то неловко было. А еще и этот запах ванили повсюду.

- Ты познакомила его с мамой?- С еще большим ужасом спросил капитан. Что такое? У меня появилось нехорошее предчувствие.

- Да,- медленно протянула я,- а что?

В ответ на мой вопрос грянул такой хохот, что я вздрогнула. Мужчины чуть ли не по полу катались, хватались за животы, вытирали слезы. А я стояла посреди этого безобразия и ничего не могла понять.

- Вот это у него сейчас стресс,- сквозь смех сказал старпом.

- Бедняга,- вторил ему механик.

- Да что такое? Вы можете мне объяснить?

- Зарина, сразу видно, что ты мало знаешь о кританцах, надо найти тебе книжечку об их обычаях.

- Что я натворила?

- Кетцаль, у кританцев, если женщина знакомит их с родителями, значит у нее интерес по отношению к мужчине. Совершенно определенный. А если еще и угощает домашней едой, значит, интерес брачный.

- Но он же мог отказаться – с ужасом ответила я.

- Это оскорбление. Значит, он считает девушку не достойной брака с ним. Вообще кританцы всегда сами проявляют интерес к женщине, тем более брачный. Но если женщине кто-то нравится, а он этого интереса не проявляет, то женщина может сделать первый шаг. Поздравляю тебя.

На меня обрушилось понимание того взгляда, которым меня изучал Иннару. И почему он был так удивлен и даже шокирован. Господи, стыдно то как! Я закрыла горящее лицо руками и сползла на пол, чем породила очередную волну смеха среди экипажа.

- Я должна все ему объяснить и извиниться,- простонала я сквозь ладони.

- И оскорбить его? Он сразу поймет, что все мы знаем о случившемся – никто больше не мог так быстро просветить тебя – и решит, что ты таким образом просто посмеялась. Выставила его дураком перед обоими экипажами, уронила его честь, как мужчины.

- И что мне теперь делать?- Казалось, падать ниже некуда? Есть!

- Ничего. Старайся больше не проявлять себя никак, и желательно меньше появляться в его поле зрения. Возможно, все замнется.

- Черт, я бы дорого дал за возможность посмотреть на выражение его лица при том знакомстве,- простонал сквозь слезы смеха Энди. А я встала с пола и почти выбежала из столовой. Вслед мне доносился веселый мужской смех.

Утром капитан в установленное время связался с кораблем кританцев, повторили конечные координаты прилета, и вошли в гипер. Я даже вздохнула с облегчением, когда связь была прервана. Капитан только понимающе хмыкнул.