Далекие звезды

- Ну-ну. Ладно, потом позвонишь и расскажешь, как все прошло. Я теперь спать спокойно не смогу, пока не узнаю развязку истории.

- Расскажу. Пока.

- Пока.

Голограмма исчезла, а адмирал остался сидеть в кресле за столом. В его голове появлялся новый план. Он никак не был связан с торговлей оружием, что сейчас было бы уместнее. Но был значительно интереснее и тоньше. Завтра. Иннару начнет претворять его в жизнь завтра.

***

Утро для меня было неспокойным. Но я благодарна была Энди за то, что он больше не шутил и не пытался меня поддеть. Наоборот, механик ободряюще улыбался и похлопывал по спине. Такой жест поддержки. В девять за нами подъехала машина и отвезла в небольшой ресторанчик. Там нас уже ждали и проводили в отдельное помещение, где собрались почти все. Не хватало только нашего повара с доком и самого адмирала. Это заставило меня вздохнуть с облегчением. Спустя десять минут, приехали недостающие члены экипажа, а после них в комнату вошел Иннару. Его взгляд остановился на мне, но я тут же отвернулась, разглядывая дико интересный в этот момент рисунок на обивке дивана.

- Ну, что ж. Все в сборе, пожалуй, начнем. Как вы знаете, принятая нами тактика поведения не принесла плодов, поэтому мы собрались, чтобы разработать новую. За эту неделю мой экипаж смог найти кое-какую информацию. В основном слухи и намеки, но их стоит проверить. Я, работая с документами, а также с людьми высших чинов, тоже смог найти некоторые ниточки, за которые можно потянуть. В итоге у нас есть некоторые объекты, которые стоило бы осторожно проверить, а также несколько людей и кританцев, которые могут быть причастны к торговле оружием. Я выслушаю ваши предложения по поводу кандидатур на осмотр тех или иных объектов. У нас есть склад в восточной зоне, магазин промышленного оборудования в центре и пара жилых домов. Все объекты хорошо охраняются, оснащены видеонаблюдением и кучей датчиков, поэтому проникать туда мы не будем. Необходимо наблюдение и информация о количестве посетителей, их расе, времени приезда и отъезда с объекта, машинах, примерной грузоподъемности машин и направлении, в котором они дальше последуют. В общем, все, что только можно. И да, нужны фотографии. Склад большой, поэтому туда направится основное количество людей. На дома и магазин по двое. Один с лицевой стороны, другой – с тыльной, если возможно. Остальные на склад. Есть предпочтения?

- Да!- Алекс среагировал раньше всех.- Я на склад. У меня боевая подготовка и знания в вооружении.

- Хорошо. Еще?

- Без разницы,- ответил кэп за остальных. Мне и правда, было без разницы. Везде придется сидеть и смотреть!

- Ладно, тогда разбираете между собой дома и магазин, адреса я дам позже, а мои ребята засядут вокруг склада. Они знают, как выглядит нужное нам оружие, и общаются установленными знаками.

- Ну что, засядем в наблюдение?- Прошептала я Энди, чтобы не отвлекать остальных. Он не успел ответить.

- Нет, мисс Райс. Для вас другое задание.

- Какое?

- Мы с вами будем проверять людей.

- Нет!- Это вырвалось из меня в ту же секунду.

- Простите?- Адмирал смотрел на меня с показным удивлением, а в глазах искрилось веселье. Он забавлялся моей реакцией. Мне в голову тут же пришло оправдание моей несдержанной фразе.

- Кон, я думаю, это будет неправильно. Если мы подозреваем этих людей, то нельзя им дать понять, что мы вместе. Работаем! – Добавила я, глядя на зарождающуюся, но тщательно скрываемую улыбку кританца.- Аттари знает в лицо всех членов моего экипажа, и вероятно, его люди тоже. Но они не знают о вас. Это наш козырь. А так, мы выдадим себя.

После моих слов, ребята согласно закивали и перевели взгляды на адмирала. Но тот был непоколебим. Будто все продумал. А может, и правда.

- Наоборот, мисс Райс. Это даже сыграет нам на руку. Подельники Аттари сообщат ему, и он тут же прилетит сюда.

- Но они могут затаиться, и тогда мы ничего не узнаем!

- Нет. Мы с вами не будем наблюдать за нужными людьми втихаря, из-за угла. Мы сделаем это открыто, не таясь.

- Но как?

- Они довольно богатые и властные, и живут соответствующе. Рестораны, рауты, закрытые вечеринки, театр. Наши экипажи будут вести наблюдение. Нам с вами достанется работа потяжелее. Мы будем играть. Открыто и нагло.

- Но зачем?

- Аттари собственник. Как только он узнает о сопернике, тут же примчится.

- Но почему вы?- Я уже не знала, за что цепляться. Каждая соломинка оказывалась короткой.

- Потому что другого он не воспримет всерьез. Он богатый, властный, со связями. У меня денег еще больше, должность выше, связей куча, к тому же, я в черте закона, с хорошей репутацией, а он за чертой и под подозрением.

- И вы думаете, я когда-нибудь смогла бы выбирать себе спутника по таким параметрам?- Сдерживая гнев, спросила я. От смущения не осталось и следа.

- Вы – нет.- Спокойно ответил он.- Но Аттари – да. Это его образ мышления. Он почувствует сильного соперника и прилетит. А когда мужчина проигрывает, он начинает делать кучу ошибок. Вот это нам и нужно.

При этом в глазах Иннару мне показалась некоторая теплота по отношению ко мне. Он понял, что я не из тех, для кого деньги и связи играют роль. И гнев во мне утих, сдулся, как шарик. Мужчины переглядывались, согласно кивали и потирали в предвкушении руки. Они рвались в бой. А я представляла себе масштаб грядущих проблем и готова была взвыть. Я снова посмотрела на адмирала и столкнулась с мягким вызовом в его глазах. Предстояла игра не только между нами и врагами, но между мной и им. И неизвестно, кто выйдет победителем? Молодой пилот или опытный военный? Мужчина или женщина?

- Хорошо. И как будем действовать?

- Для начала, нам необходимо разыграть знакомство. Я знаю ресторан, в котором работает один из людей Аттари. Завтра в обед вы с одним из членов экипажа придете туда. Я к этому моменту буду уже в зале. Вы спокойно пообедаете, поболтаете, а потом ваш спутник по какой-то причине уйдет, а вы останетесь. Я просто подсяду к вам, завяжу беседу, предложу прогуляться, и мы уйдем вместе. Все, информация тут же поступит куда нужно. Дальнейший план будем разрабатывать по ходу. Ресторан «Совиньон», завтра в двенадцать.

- Одежда?

- На ваш выбор, это же «случайное» знакомство.

- Я понимаю, но будет забавно, если я не пройду по дресс-коду.

- Просто придите в платье. Я знаю, они у вас есть,- в его глазах были смешинки, которые мне хотелось вытрясти оттуда.

- Хорошо.

Встреча закончилась буквально через двадцать минут, когда обсудили все детали и распределили роли. Завтра в ресторан со мной пойдет Энди, а после обеда присоединится к Энштейну в слежке за одним из домов. Тоже мне, домушники.

Сегодняшний день было решено посвятить все тем же обходам кварталов, чтобы не привлекать внимание, если за нами все же следят люди Аттари. Вечером, уже сидя в номере, я размышляла и представляла себе завтрашний день. А точнее – обед. Как мне спокойно есть и болтать, если я знаю, что вскоре останусь наедине с этим самовлюбленным адмиралом? О чем мне с ним говорить? Как не нагрубить? Почему он смотрит на всех с уважением, а на меня с ехидством? И ведь теперь мне предстоит часто бывать в его обществе и – о, ужас – играть роль заинтересованной женщины! Хотя, с Аттари же я справилась, почему не справлюсь тут? Я ему еще покажу!

Заснула я с решительными мыслями – наказать наглеца.

Утро меня встретило прекрасной погодой. Да и вечерний страх перед адмиралом утром уже не казался таким большим. Я же военная! И у нас обычное задание. Ну ладно, не обычное, но всего лишь задание. И нет причин так волноваться. К тому же, чем быстрее мы поймаем торговцев, тем быстрее я избавлюсь от компании этого Иннару. Хоть и буду скучать по такой «полевой» работе. Тут намного интереснее, чем на границе. Может, наш экипаж переведут потом с патрулирования на выполнение таких миссий? Думаю, ребятам бы тоже понравилось. Когда бы я еще побывала на стольких спутниках, повидала представителей других рас в естественных условиях (ну, почти естественных)? Надо пользоваться случаем и получать как можно больше от того, что мне дано сейчас.

Эта мысль воодушевила меня, и следующие полчаса я собиралась с особым тщанием. Энди, увидев меня с сияющей улыбкой, сильно удивился. Он, видимо, рассчитывал на дерганную версию кетцаль, с синяками под глазами и поджатыми губами. Просчитался! Я надела легкое платье белого цвета длиной выше колен, черную кожаную курточку и черные туфельки. Закинув сумочку на руку, я пошла впереди мужчины по коридору, оставляя его удивленно смотреть мне вслед.

- Кто ты? И что сделала с Зариной?

- Ничего,- усмехнулась я. Энди успел меня догнать и теперь внимательно всматривался, пытаясь разгадать причину такого изменения настроения.- Просто я подумала, что это значительно интереснее патрулирования границы, поэтому стоит пользоваться случаем.

- Знаешь, а ты права. Скоро мы можем вернуться на привычную службу и будем локти кусать, что не ценили. Спасибо тебе.

- И что ты будешь делать с этим знанием?

- Еще не знаю. Но обязательно что-нибудь придумаю. А ты что будешь делать?

- Я тут вдруг поняла, что у меня под рукой будет ценнейший источник знаний, который не сможет от меня отвертеться! Не буду спрашивать ничего особенного, понятие военной тайны мне знакомо, но, думаю, и без этого ему найдется, что мне рассказать.

- Я думал пожалеть тебя, но теперь понимаю, что жалеть надо его. Расскажешь потом?

- Посмотрим,- я подарила Энди хитрую улыбку и толкнула входную дверь.

А на улице гулял легкий ветерок. Он тут же подхватил край моего платья, мягко его теребя. Вокруг было многолюдно и много…лорийно? Как сказать, когда много лорийцев? А мало кританцев – малокритантно? И придет же в голову! Надо будет спросить у Иннару. И посмотреть на его выражение лица.

- О чем замечталась, кетцаль?

- Составляю список вопросов.- В ответ Энди расхохотался.

- А мне можно добавить? Если вдруг что-то заинтересует?

- Конечно!

- Спасибо, ты настоящий товарищ!

С таким легким и светлым настроением мы продолжили осмотр нашего квадрата. Хотя сегодня это больше походило на прогулку. Мы заглядывались на витрины магазинов, забегали в сувенирные лавки, примеряли друг на друга смешные головные уборы, купили парный кулон «друзья» и обещали хранить свои половинки всегда. На душе было так спокойно и хорошо. Вслед нам часто оборачивались прохожие, улыбались, кивали друг другу на нас. А мы продолжали дурачиться.

Время до обеда пролетело очень быстро. В десять минут первого мы с Энди вошли в ресторан и попросили место у окна. Нам принесли меню, винную карту, но мы ограничились соком и легкими закусками. Я оглянулась по залу и заметила адмирала, но взгляд на нем не задержала. Я села спиной к выходу, а Энди – лицом, поэтому он мог незаметно наблюдать за всеми.

- С тебя не спускают глаз,- тихо сказал он.- Причем и администратор зала тоже.