Маша выбирает яркие цвета

12.

Знание своей судьбы олуху на кой ляд?

Жилю было необыкновенно любопытно — куда приведёт его Мари на этот раз.

Она добыла где-то очень красивое платье, такое бы высоко оценила его сестра Анриетта, она тоже любит красное. И скомандовала — одеваться дома, вызовем такси и доедем.

Одеваться — так одеваться. Жилю ещё и пришлось ей помочь — зашнуровать корсет, потом само платье, завязать все нижние юбки. Может быть, кстати, господь и знал, что делал, когда надоумил здешних дам одеваться совсем иначе. Легче и проще. Не так торжественно, но — тоже эффектно. Однако, сегодня Мари попыталась одеться, как она сказала, в его стиле. Что ж, ей удалось, о чём он честно и сказал.

— Господь свидетель, Мари, ты прелестна. Я с радостью сопровожу тебя на праздник. Не напомнишь, по какому он случаю?

— Один наш знакомый долго жил в столице, а сейчас вернулся, вроде надолго, работа у него здесь какая-то. Вот потому и праздник, он у нас вообще человек-праздник.

Праздник — это хорошо.

Им подали экипаж — Жиль встречал такие на здешних улицах. Извозчик не поторопился открыть даме дверь, пришлось Жилю самому, дверь не поддавалась… Мари со смехом отперла её сама. Ничего, Жиль всё равно помог ей забраться внутрь.

Дом, в который они приехали, ничем не напоминал праздничный дворец. Просто дом, каменный, непонятный, в стене дверь. А туда ли вообще они попали?

Но когда отворилась дверь, оказалось — туда.

— Это танцевальная и фото студия, ребята сняли её до полуночи. Пол хороший, подходящий для танцев, — говорила Мари.

— Мари, как я рад тебя наконец-то видеть! — возникший откуда-то кавалер, одетый немногим хуже самого Жиля, подскочил к Мари, обнял её и закружил.

— Приве-е-е-ет! — верещала в ответ фея. — А я-то как рада!

— Здорово, что ты пришла. О, а с кем это ты?

— Это Жиль, он мой друг, мы помогли друг другу кое-в-чём, он со мной сегодня. Он нездешний, и сколько у нас пробудет — пока сам не знает.

— Рад приветствовать, — молодой мужчина протянул Жилю руку. — Роланд.

Жиль уже обратил внимание, что между мужчинами здесь принято пожимать эти самые руки, и сделал то, что от него ждали.

— Жиль, — кивнул он.

Подхватил Мари под руку и повёл в зал. Правда, сначала пришлось помочь ей сменить её тяжёлую обувь на бальные туфельки, сама она, как настоящая дама, согнуться не могла. Улыбнулась ему и повлекла в залу.

Кто-то из гостей уже был знаком — из тех, что помогали Мари с переездом. Подходили здороваться, трясли руку, интересовались, как его голова после водки с ромом. А что голова? Хорошо голова. В порядке.

В углу стоял накрытый стол, вокруг него уже бродили. На столе стояли как бутылки с явным алкоголем, так и с водой, и ещё здесь пили такую забавную воду — с пузырьками, сладкую и с очень ярким вкусом, и какой-то напиток вроде сока из фруктов, и что-то ещё. О нет, сегодня напиваться не следует.

Как сказала Мари, легенду, они придумали одну на двоих и дома. Будто они брат и сестра, и странствуют по мирам. Жиль с радостью принял Мари, как ещё одну свою сестру — дома у него имелись две, но обе старшие, а Мари он считал младшей. Хоть она в каких-то вопросах была опытнее него. Но всякое в жизни бывает.

Из его старших самым серьёзным был брат Франсуа, наследник отцовского титула и всех владений. Он как раз уже женился, только наследника пока не породил. Ещё одна сестрица, Анриетта, тоже пока своему супругу никого не родила. Зато у самой старшей из них, сестрицы Катрин, народилось уже четверо детей в браке с королевским маршалом герцогом Вьевиллем. Так что — ему, Жилю, пока можно и так.

А как — так? Подошла поздороваться дама из тех, что были на вечеринке дома у Мари, Анниэль. Спросила — договорился ли он уже на какие-то танцы. Может быть, па-де-грас? Жиль в душе не ведал, что такое этот па-де-грас, но согласился — вдруг кривая вывезет? Конечно же, его учили танцевать, в доме его высочества Луи всех учили всему, что положено. Но кто их знает, что они тут танцуют?

Оказалось — танцуют павану, кто был мог подумать. Жиль нашёл Мари, поставил её в колонну, и повёл. Это-то несложно!

— Подскажи мне, Мари, а что ещё вы здесь танцуете? Будет ли за паваной гальярда? Какие бранли у вас популярны?

— Да какие-то, — пожала она плечами. — Гальярда наверное будет, если попросят, она ж сложная, её мало кто умеет. Вальсы будут и польки, но ты их не знаешь, наверное.

О нет, он таких слов не знал. Но вдруг сообразит?

Что ж, где-то сообразил, где-то нет. Какие-то танцы ему нравились, какие-то он не понял. Но главное — тут танцевали ради самого танца, а не ради того, чтобы коснуться дамы, подержать её за кончики пальцев, а то и за ручку, коснуться тех пальцев губами. Да и одеты многие дамы были так, что всё, гм, напоказ. Он бы и потрогал даже, но по даме было совершенно непонятно, одна она или с мужчиной. Ссориться ни с кем не хотелось.

— Скажи, Мари, здешние дамы — они одинокие или замужние?

— Да всяких хватает, — рассмеялась она. — Тебе найти одинокую?

И показала нескольких, в том числе и красноволосую Анниэль, с которой он даже договорился что-то танцевать.

Танцевать с ней оказалось совсем несложно — она всё время подсказывала, куда ступать и какой ногой. Только вот дальше ждала засада — пары поменялись, и его передали следующей даме, потом следующей… зато познакомился. Был со всеми галантен, ему улыбались и махали ресницами.

— Послушайте, госпожа моя Анниэль, так не годится.

— Вы о чём? — легко поддержала она игру.

— Мы договаривались с вами о танце, но у нас вышло всего несколько тактов.

— Так пойдёмте, как раз вальс!

Она взяла его за руку и потащила в круг. Сегодня на ней было зелёное платье с серебряной вышивкой, и она рассказывала про себя, что она — эльф. Может, и вправду эльф, кто этих эльфов видел-то? Магической ауры Жиль здесь не увидел ни у кого, но все легко обращались со множеством артефактов, и господь свидетель, местами это было посильней магии! Поэтому… кто их тут вообще знает?

В вальсе нужно было хитрым образом перебирать ногами и крутиться, он не сразу, но что-то понял. А ещё там нужно было почти обнять даму, и дама не возражала совершенно, и ещё положила свою ручку ему на плечо. И так смотрела, что… Когда музыка завершилась и они поклонились друг другу, он не выпустил её руки из своей и вышел с ней из залы. Как-то очень естественно они поцеловались, и кто знает, как далеко бы зашли, но его искала Мари — пришло время им рассказывать ту самую придуманную легенду.

Ничего, рассказали. Жилю и придумывать-то не пришлось — принц да и принц. И несколько тактов коротенькой гальярды они тоже изобразили — больше Жиль, чем она, но всё равно хорошо.

Потом его ещё спрашивали о том, у кого он учился танцевать, рассматривали оружие, просили дать контакты мастера, потому что ух, как круто… он же по совету Мари говорил всем, что — потом. Завтра. Спишемся.

Как именно нужно было списаться — он не понял. Ничего, Мари расскажет. Спишутся. И с Анниэль — тоже.