Помощница темного фейри

Глава 6

Я поймала темный взгляд его высочества и ответила таким же, тяжелым и мрачным. Я старательно взращивала в себе безразличие к произошедшему ночью, но, к сожалению, терпела неудачу. Словно телесная истязательница, я прокручивала в голове одну и ту же сцену.

Я вышла из комнаты, чтобы отправиться к дворцовому лекарю для пополнения лекарств, и столкнулась с принцем. Хотя это мягко сказано, ведь ему совершенно точно было невдомек, что у него и его новоявленной пассии есть свидетели. Страсть между ними была настолько поглощающей, что они даже не смогли скрыться за толстыми дверями спальни принца, начиная бурную прелюдию уже в коридоре. Властный поцелуй, который Дарканат дарил фейри, почему-то обжег мои губы. Руки, блуждающие под полупрозрачной юбкой, оставляли на моем теле невидимые синяки, а от прерывистого дыхания очередной его любовницы в болевом спазме сжималось мое горло. Я стояла и не могла оторвать глаз от напряженной спины принца, сжимающего в своих объятиях молодую светловолосую женщину. Я смотрела, желая провалиться и не видеть этого никогда. И только громкий стук двери привел меня в чувства и заставил наконец покинуть коридор. Однако я успела услышать громкие стоны ночной красавицы.

Мой верный верп мерно передвигал копытами и лишь изредка всхрапывал. Однообразная красота темного леса не трогала, тихие разговоры сопровождающих зад нашего темнейшего принца не вызвали интерес. Мужчины — они такие мужчины, и их разговоры не слишком отличаются от разговоров наемников в тавернах.

Я ехала в середине стройной вереницы, не желая находиться близко к его высочеству. Для разнообразия меня сегодня наполняла не привычная злость, а пренебрежение к принцу. Мне он был противен, и дабы не сказать лишнего, я старалась держаться от него подальше. Я даже самой себе отказывалась признать, что та слившаяся в экстазе композиция в коридоре беспокоила меня больше, чем должна была.

Возглавлял нашу делегацию его темнейшество в черном длинном плаще, под которым была серебряная кираса. На его поясе висел огромный меч с острыми зазубринами, который рубил не только плоть, но и кости, словно кусок домашнего масла. Обсидиановый венец венчал голову. Остальные двадцать воинов были полностью укомплектованы оружием и готовы отразить любую атаку. Грудь защищена тонким, но весьма крепким жилетом, на локтях и на более уязвимых частях ног были кожаные вставки. Высокие сапоги и длинные плащи довершали образ сопровождающих. Я же решила не утяжелять себя и по привычке надела плотный, но не сковывающий движений, костюм наемницы. Волосы убрала в высокий хвост и накинула лишь такой же, как у всех, плащ, выданный мне, чтобы не выбиваться из числа сопровождающих.

Демонический конь заволновался подо мной. Я похлопала его по холке, призывая к спокойствию. Окинула давно не меняющуюся местность глазами. Было тихо… слишком тихо, учитывая, что уже продолжительный отрезок времени мы шли по широкой дороге, и то и дело видели перебегающее мелкое пушное зверье, которого в темных лесах было в избытке. Надо же чем-то кормить темных тварей, живущих тут. По обе стороны от дороги стоял густой хвойный лес. Я снова заозиралась. Что-то было не так, но мужчины продолжали неспешно продвигаться дальше. Я начала пропускать всех перед собой. Никак не могла взять в толк, почему интуиция вопит об опасности. Посмотрела вперед и увидела Темного принца, который заметил мое отставание и, видимо, растерянный взгляд. Он поднял согнутую руку и сжал кисть в кулак, воины остановились и опустили руки на мечи. Я достала из-за плеча один узкий длинный меч, другой же рукой держала поводья верпа. Шорох возник из ниоткуда, постоянно нарастая и становясь громче. Что это такое? Что может издавать звук, словно тысячи крыльев бабочек бились друг о друга. Но на территории Темного Дома не живут эти насекомые, предпочитая Светлую сторону фейри.

Но в следующее мгновение думать уже было поздно. Сотни, нет, тысячи обезумивших пикси накрыли нас плотным цветным облаком. Обычно миролюбивые создания, похожие на крошечных человечков, смыслом жизни которых является праздное времяпрепровождение, хороводы в чаще леса, песенки и кутеж, кусали и рвали нашу плоть. Они подлетали на своих цветных полупрозрачных крыльях и облепляли головы стражи. Их маленькие рты были усыпаны острыми, словно иглы, зубами, они входили в плоть как в масло. Кони ржали в агонии, скидывая наездников. Мужчины вопили от раздирающей боли. Мы были готовы к тому, что на нас могут напасть, но никто не был готов к тому, что это будут миниатюрные, едва размером с мой мизинец существа. Толпа обезумевших пикси вгрызалась в незащищенные участки лица: глаза, щеки и нос. Они, словно вампиры, впивались и вырывали куски кожи. Крупные мечи и клинки не могли нам помочь, наоборот, беспорядочное махание оружием привело к тому, что один из воинов снес голову своему товарищу. А от мелких пикси отделилось небольшое облачко и с удовольствием последовали за головой. Опытные воины падали с коней, которые собственными копытами добивали бедняг. Я смотрела на это и понимала, что единственная, кого не трогают злобные создания низших фейри Лунного Дома — была я.

Я скинула с себя плащ и набросила его на коня с головой, ударила по крупу и тот кинулся вперед. Надеюсь, его не съедят заживо. Времени думать о том, почему меня обходят стороной кровожадные мелкие твари, не было. От лица принца мало что осталось. Он уже давно стоял на ногах, а его конь лежал полуизгрызанный. Я обернулась. Воины стояли на коленях, прикрывались руками и беспорядочно отрывали пикси от себя. Я поспешила к его темнейшеству, разрезая тысячную волну диких существ, словно корабль в море. В считаные секунды добралась до принца. Оторвала пару гадов с щеки его высочества и тут же набросила на присевшего на одно колено и согнувшегося Дарканата его плащ. Новые пикси больше не трогали его, облетая стороной. Тот резко поднял голову, и я уставилась на его обезображенное лицо, из одного глаза текла кровь, полагаю, он лишился зрения. Скулы прокусаны до кости, которую я могла видеть. Брови и губы разорваны, но, увидев это, я не дрогнула. Потянула его за плечи из съедающего заживо облака. Но не успела я вывести его, как волна лунного света сбила меня с ног. Я почувствовала, как принц сквозь эту непроглядную серебряную пелену дернул меня за руку и помог подняться. Я проморгалась, свет рассеялся и на дороге возник лик Варисы Луноликой, восседающей на рябом верпе и одетой в темно-синий ездовой костюм, подчеркивающий ее стройную фигурку. Конь, украшенный цепями из белого золота, всхрапнул под ней и затих. Волосы цвета снега, убранные в высокий хвост, скользнули по ее спине, когда она изящно спрыгивала с седла. Тонкие косички у висков, украшенные поющими сапфирами, издавали легкий гул при ее спешном шаге. Неподдельное волнение затопило ее голубые глаза, настолько светлого оттенка, что она казалась созданием не нашего мира. Пухлые губы приоткрылись, а изящные светлые брови сошлись на переносице, когда она подняла голову после поклона ее будущему супругу.

— Ваше высочество. Прошу прощения. Мне бесконечно жаль, что ты и твои воины подверглись нападению на границе наших земель. Как только мне донесли о том, что происходит, о пикси, сошедших с ума, я поспешила в твою сторону. Слава Луноликой, с тобой все в порядке, — она бесцеремонно положила своею утонченную ладонь на лицо молчавшего Дарканата и провела по скулам принца. Из ее рук полилась мутного цвета магия, исцеляющая раны. В последний момент она залечила принцу глаз, словно это увечье ее совершенно не трогало за живое и она уже сотни раз видела такие раны. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, не возникло ни капли отвращения при виде растерзанного лица Дарканата. И откуда у нее такая выдержка? Потом она счастливо и непринужденно улыбнулась.

— Я рада, что ты остался жив. Это просто чудо, — снова улыбнулась она, освещая своей благодатью все вокруг. Я перевела взгляд за ее спину и увидела сопровождение из пяти воинов, которые с любовью взирали на свою принцессу. Посмотрела на Дарканата.

— Действительно… чудо, — с расстановкой проговорил принц, бросил на меня быстрый взгляд и снова отвернулся. — Приветствую тебя, принцесса Лунного Дома, дочь Луноликой, — Дарканат слегка поклонился ей, хотя этот поклон скорее был похож на кивок головы.

— Мне жаль, что твои воины погибли. Я прикажу, чтобы их достойно похоронили, — я обернулась и проследила за дорогой, на которой лежали останки обглоданных фейри и коней. — Я вижу, один все же смог уцелеть. Как это благородно с твоей стороны — прикрыть собой одного из своих воинов. Может быть, ему требуется помощь? — я вышла вперед, и только тогда Вариса заметила, что я не мужчина.

— Ей не нужна помощь. Как видишь, она в порядке, — проговорил принц.

— Но ты не сообщал, что в свите будет женщина. Придется немного подождать, прежде чем ей приготовят покои, — растерянность на лице принцессы была неподдельной. Она была весьма озадачена тем фактом, что принц прибыл в моем сопровождении. Она переводила свой небесный взгляд с меня на принца и обратно, а потом обратила внимание на мои уши и шрам на лице. Сделала шаг вперед и вытянула руку, намереваясь залечить их, но я перехватила ее тонкую кисть.

— Не нужно, ваше высочество, — хрипло ответила ей я и сделала шаг назад. Принцесса нахмурилась.

— Не нужно ничего готовить. Это моя личная помощница Лаурея, и ей будет достаточно комнаты слуги в моих покоях, — безапелляционно бросил он принцессе. Та вмиг повеселела, ведь только что его темнейшество озвучил мой статус и определил мне место. А значит, Варисе не стоит опасаться, что будущий супруг привез с собой любовницу.

— Хорошо, ваше высочество, — прощебетала принцесса и снова озарила всех нас улыбкой.

— Так что произошло? — хмуро спросил Дарканат.

— Верпа принцу! Нам лучше тут не задерживаться. Боюсь, моей магии может не хватить, если на нас снова нападут, — Вариса махнула рукой, и один из воинов уступил коня принцу. Тот помог залезть ей на верпа и принял поводья от Лунного фейри. Мне же предстояло ехать сзади одного из воинов. Мне подали руку, и я тут же взобралась в седло.

— Так что же произошло? — повторил свой вопрос принц, и мы тронулись нашей небольшой процессией.

— Не так давно на нашей территории случилось ужасное, — принцесса помолчала, приняв скорбный вид. — Практически вся деревня людей, занимающихся в основном выращиванием зерна и охотой, была стерта с лица земли. Во славу Луноликой, тот, кто это сделал, был безумен. Люди были просто съедены заживо облаком голодных пикси. Кого-то они застали в поле, а кого-то на улицах. Даже стены домов не смогли уберечь жителей, они словно черви просачивались через самые маленькие отверстия и проникали в жилища. Когда я и мои подчиненные прибыли на место, зрелище было отравительным и ужасным одновременно.

— Но ведь кто-то доложил тебе о случившемся? — спросил принц, сохраняя присущую ему невозмутимость.

— Да. Лекарь. Только его семья и еще пара несчастных спаслись. Как ты видел, именно своей лекарской магией я и смогла уничтожить обезумевших пикси. Но той деревне так не повезло, силы лекаря на многое не хватило. Выжили лишь те единицы, что успели в панике забежать к нему домой.