Шаманка Сумеречных Сов

Глава 14.

- Все владения рода Серебряных драконов включают в себя Гиблые болота, несколько деревенек, половина из которых уже опустела, пара городков и Драконье плато. - Рассказывал лорд, пока вёл меня по широкой дороге, что было удивительно, учитывая, что были мы уже внутри замка. - Всё, что расположено внутри стен: жилые дома, библиотека, склады, конюшни, казармы, кухни - носит название Силариус, на древнем языке это означало "Серебряная гавань".

- Из-за камня, из которого сложены стены? - уточнила я.

- Да, именно так. - Подтвердил мою догадку лорд. - Внутри стен есть ещё одна возвышенность. Такое плато на плато. На нём расположен только замок лордов. У замка тоже есть имя, он называется Старборус - Звезда, которую невозможно достать.

- Ваши предки были очень уверены в себе и своих силах, раз даже своему дому дали имя, звучащее, как вызов! - осматривалась я. - У вас здесь очень чисто, кажется даже камни только после дождя.

- Должен признать, что так было не всегда. Просто я обратил внимание на то, что леди Яромира заставила буквально искупать замок в кипятке и отдраить с щётками, заявив, что она, как и все Птицы, грязи в своём доме не потерпит. - Объяснил мне дракон.

- Ну, скажем так, это не общая черта. Но большинство Птиц действительно беспорядка в доме не терпят. Не уютно, и зараза опять же грязь любит. - Улыбнулась я, узнавая в рассказе Яромиру. - А зачем вы ездили к Чёрному дракону? Хотели посмотреть на невесту?

Мне было важно услышать ответ дракона, чтобы понять, возможно ли доверие между нами.

- К сожалению нет. Меня в замок Чёрных вызвал целитель, причём один из руководящих орденом. Сообщение было тревожным. На лицо были все признаки драконьего бешенства. Это страшная вещь, леди Саяна. Я расскажу вам о признаках и отдам особый кинжал, и если когда-нибудь вы заметите хоть один из них, вашим долгом будет вонзить этот кинжал в мою грудь или горло. - Удивил и напугал меня лорд своей откровенностью.

- Ну, если в глаз воткнуть итог тот же будет. - Заверила я дракона. - Но вам не кажется, что это странное пожелание для жениха перед свадьбой?

- Леди Саяна, если для остальных драконов бешенство лишь возможный страх, то для меня вполне реальный. В нашем роду эта горе уже случалось. Мой дед, Бертран Серебряный, был убит хранителями во время приступа бешенства. Говорят, что тогда погибло чуть ли не две трети верхушки ордена, а болота почти вскипели. Пар шёл несколько недель. - Объяснил дракон. - Но я надеюсь, что меня минует этот рок. Что же касается моего визита, то я должен был убить Чёрного. Как вы понимаете, драконы различны по силе. И попытаться совладать с таким, как Чёрный даже я решился, только когда мой собственный Зверь будет в пике своей силы, на рассвете. Но ночью дракон и леди Яромира исчезли. А когда вернулись, то лорд уже избавился от наведëнной болезни.

- То есть, целитель, причём очень высокого положения, специально наслал болезнь на одного лорда, и вызвал его убивать другого? И оба лорда из тех, кто получил невест из птичьих кланов? - опять подняли голову подозрения.

- Это можно объяснить сопоставимостью наших драконов по силе. А ещё уверенностью орденов в моей лояльности. - Признался лорд. - Моя бабка была дочерью одного из Хранителей, я обязан Целителям жизнью сына, без их снадобий он долго не проживёт. И как я говорил, вскоре он сам станет одним из Хранителей. Поэтому и во всех столкновениях с Птицами именно Серебряные составляют ударный кулак, как минимум последние два поколения.

- А значит, и гибнут чаще и больше... Поэтому вас осталось так мало? - прямо спросила я.

- Да. Тоже заметили, что наш род уже давно не так многочисленнен, как раньше? - с тоской сказал дракон.

- Каким был род раньше, я не знаю. Но очень удивилась, когда вы сказали, что на площади почти все жители замка. - Ответила я. - Но если ваш сын должен уйти в орден Хранителей, а больше детей у вас нет, и жениться вы не собирались... А кто бы возглавил род, если с вами что-то случилось?

- Если бы не жребий по договору между нашими народами, то всё, чем располагает мой род отошло бы к ордену. - Словно нарочно подкормил мои сомнения лорд.

- Знаете, лорд Рихард, что-то я переоценила свои силы. А знакомиться с Силариусом нужно отдохнувшей. Иначе сложно оценить красоту и надёжность его стен. Не могли бы мы перенести прогулку? А сейчас, если конечно вы не против, могли бы вы познакомить меня с Нильсом? - решила я посмотреть, что там за настолько болезненный птенец, то есть драконëнок. - Всё-таки он скоро станет моим пасынком, и не встретиться с ним, мне кажется неправильным.

- Я с радостью вас познакомлю. Я действительно очень рад такому вашему настрою, леди Саяна. - как-то странно улыбнулся лорд. Очень мягко.

- Я так полагаю, нам туда? - показала я на торчащие из-за строений шпили.

- Нет, - рассмеялся лорд. - Это библиотека. Многие книги, карты, и описания сохранились ещё со времён задолго до Столкновения. Наше хранилище в этом плане даже обширнее библиотек Хранителей. Но нам сейчас в другую сторону. Пойдёмте.

Внутризамковая улочка подвела нас к широким ступеням, идущим спиралями вверх.

- Единственный путь в Старборус. И первое укрепление самого замка. Наступающие будут вынуждены идти по кругу, в то время как с нижней галереи будет идти обстрел и литься кипящая смола. - Пояснил лорд.

- Я смотрю, излишним гостеприимством у вас в роду страдать было не принято? - прищурилась я.

- Не припомню за кем-то из предков такого недуга! - демонстративно задумавшись, ответил лорд.

После того, как мы поднялись, то оказались на площадке перед надвратной башней, проходя под аркой ворот, больше напоминающей пещеру, я насчитала семь створок.

- У вас несколько ворот, стоящих подряд? - спросила я.

- А представьте себе врага. Вот он пробился за стены, миновал множество разнообразных препятствий, преодолел дорогу, радостно штурмует ворота! Боюсь представить какой ценой, но ликуя, сносит первые и... - с воодушевлением описывал лорд.

- Чтобы растянуть вражеское ликование на подольше, ваши предки озаботились ещё одними воротами? И так, пока ликующий оскал не превратится в посмертный? - продолжила я.

- Кхмм - закашлялся дракон. - Леди Саяна, а вы точно Птица? Мне кажется, что мне нагло подсунули драконницу!

- Нет, к драконам никого отношения пока не имею! А вот чувство юмора у ваших предков совсем как у моего брата. - Вспомнил я про корень змеегона, добытый Буреславом.

Пройдя эту "пещеру десятка врат", мы вышли на небольшое полукруглое и замкнутое со всех сторон пространство. Я подняла голову...

- Это что? Замок-дракон? - оторопела я, разглядывая свой будущий дом.

- Впечатляет? - самодовольства в голосе лорда Рихарда было просто хоть отбавляй.

По бокам от основного здания, заслонявшего собой небо и напоминавшего высоко вскинувшего вверх голову дракона, были ещё два здания, соединëнные с основным закрытыми галереями. Словно распахнутые крылья, готового вот-вот взлететь дракона.

- Зверь. Хищный и опасный, знающий свою силу и рвущийся на свободу. - Вырвалось у меня.

Успокаивающийся дар принёс мне отголоски того чувства, что я ощутила у ворот замка. Только сейчас я уловила, что замок доволен и ждёт моего следующего шага. Мелкая пичуга заинтересовала древний монолит.

- Комнаты Нильса вон там, в башне над площадкой на крыше. - Показал мне лорд.

- Дайте угадаю, нас ждёт ооочень много ступенек? - заподозрила я. - Винтовые лестницы, переходы?

- А вы точно не бывали в этом замке? - с улыбкой прищурился дракон.

- Нет, иначе бы на повторный визит вряд ли бы согласилась. - Привела я неоспоримое доказательство.

К концу получасового подъёма я задавалась двумя вопросами. На кой я сюда попёрлась? И с какой целью мальчика с очень слабым здоровьем засунули на эту верхотуру? Да тут для здорового спуститься и подняться хоть раз в день, уже подвиг.

- Проходите, леди Саяна. - распахнул передо мной массивную деревянную дверь дракон.

Помещение было тёмным. Здесь было душно, и воздух был спëртым, стоячим. Дым из камина и от курильниц с какой-то вонючей травой заставил глаза заслезиться. Наверное, поэтому я не сразу увидела хозяина комнаты.

Маленький, не просто худенький, а какой-то истощённый мальчишка сидел в глубоком кресле, закутанный с головой. Наружу торчали только руки и лицо. Пальцы были настолько тонкими, что казалось, суставы вот-вот прорвут кожу. Бледное, с огромными синими кругами и совершенно бесцветными губами лицо, больше подошло бы умирающему от лихорадки, чем маленькому мальчику. И взгляд каких-то бесцветных глаз был совсем мутным, словно ребёнок не мог сосредоточиться.

Дар внутри поднялся волной, выжимая из меня последние силы.

Все чувства обострились до предела. Взгляд притянулся к столику рядом с креслом. Странное приспособление в виде солнца, на диске которого были расчерчены деления. И огромная стрелка, проходя через деление, задевала штырь, на котором висел колокольчик.

Тут же появился неприятного вида долговязый мужчина в балахоне с капюшоном. Он взял со стола один из металлических стаканчиков с крышкой и собрался вылить содержимое в рот ребёнку. Он жёстко сжал пальцами щёки мальчика, заставляя раскрыть рот.

- Гарун! - резко скомандовала я.

Спутник завис перед лицом этого рясоносца, угрожающе выставив когти.

- Что ты себе позволяешь! - завизжал он.

- Вы обращаетесь к леди и хозяйке замка! - осадил его лорд за моей спиной. - Леди Саяна, что происходит?

- А вы не чувствуете? Даже в этом затхлом воздухе этот неприятно-сладковатый запах выделяется. - Мой голос шипел.

- О чём вы? - не понял лорд.

Я подошла, вырвала стакан с непонятным снадобьем и поднесла к носу, чтобы удостовериться.

- Маковое молочко и дурман трава! - от злости мой голос вырывался со свистом. - И этим вы поите ребёнка?

- Это для успокоения и сна, - надменно кинули мне.

- Для успокоения и сна ромашка и мята! А здесь что? - я обернулась к столу и перенюхала всё, что там стояло, кое-что пробовала на кончик языка и сплёвывала.

- Леди... - сейчас в голосе лорда Рихарда звучала растерянность.

- Лорд! Эта д... Ваша невеста оспаривает лечение, которое специально разработали для спасения вашего дома! - высокомерно выплюнул рясоносец.

- Это лечение, лорд, планомерно губит мальчика! - твердо заявила я. - А вот этого и вовсе к ребёнку подпускать нельзя!

- Лорд...

- Помолчи! - осадил его дракон, уставившись на моё запястье, в которое вцепилась бледная и измождëнная детская рука.