Лотерея жизни (СИ)

— Шейн, у тебя кончики волос темнеют, через пару месяцев будут как у меня.

Алекс уже разливал кофе из кофеварки по чашкам, а Шейну достался клубничный коктейль.

— Да он вообще на тебя и так похож, один взгляд чего стоит, — заметил Алекс. — Как погулял, Шейн?

— Хорошо, — ребенок улыбнулся. — Мы с дядей Маком смотрели школу, в которую я в следующем году пойду!

Ребенок был явно горд собой, Нейа же тяжело вздохнул и покачал головой.

— Алекс, он не очень на меня похож, — омега скривился. — Скорее, на своего отца. Спасибо за кофе, я, пожалуй, опоздаю еще минуты на три.

Осторожно пересадив мальчика со стола на кресло, Нейа забрал свою чашку и подал сыну его, посмотрел на фрукты и рассмеялся:

— Алекс, мы в большей степени хищники, чем всеядные. Фрукты в доме куплены для вас.

Алекс оттеснил Нейю к креслу и сам послал запрос киборгу, с просьбой принести одежду хозяину. Похоже, тот задумался и собрался пойти в той мятой, в которой спал ночью.

Когда принесли одежду, Нейа удивленно посмотрел на киборга, затем на себя и, улыбнувшись, поблагодарил Алекса, попутно начав стаскивать с себя рубашку, и только, расстегнув половину пуговиц, сообразил, что раздевается при свидетелях.

— Извините, — поспешно ретировался вместе с одеждой Нейа, пристыженно смотря в пол.

— Да все нормально, — откашлялся Алекс, голос отчего стал сиплым. Он искренне радовался, что пусть и на минуту, но Нейа не считал его угрозой, не думал, будто для него существует опасность. Алекс повернулся к допившему коктейль Шейну. — Ну что, продолжим знакомство дальше? А то в прошлый раз у нас мало времени было. Чем заняться хочешь и что там про школу? Я думал, ты еще мелковат для нее, если честно.

— Я уже взрослый… Почти… К восьми годам я буду ростом с папу, а к десяти вообще его перерасту! — Шейн улыбнулся и тихо спросил. — А мы должны быть дома или можем слетать в зоопарк?

— Можете слетать в зоопарк, если Алекс захочет, — отозвался переодевшийся Нейа и сообщил:

— Я буду поздно вечером.

— Хорошего вам дня, Нейа, — улыбнулся Алекс и, довольный идеей Шейна, предвкушающе потер ладони. — Конечно же захочу!

========== Глава 13 ==========

Не бечено!

*****

В зоопарке Алекс вел себя, как Шейн в свой первый визит с Маком — носился от клетки к клетке, тыкал пальцем в сторону особенно понравившихся ему зверей и голосил во весь рот:

— Шейн, смотри какие зубы! Да он чуть челюсть не вывихнул, пока зевал! Кто у нас тут, — Алекс тронул инфотабло, взгляд забегал по строчкам. — Пустынный лев… Как-то скромно для столь огромной твари. И название на земное похоже, но в нашем зоологическом музее львы были меньше, с одним хвостом и песочного цвета. А эти зубастые, хвостатые и волосатые, к тому же коричневые. Это какого же цвета песок в пустыне, Шейн, чтоб с такой расцветкой мимикрировать удобно?

— Коричневого, — рассмеялся Шейн и добавил: — Пойдем, я тебе леймов покажу! Их даже с рук покормить можно!

Мальчик вцепился в руку Алекса и повел его к небольшому павильону, стоящему в тени деревьев. Служащий зоопарка, дельта, невысокий, смуглый и темноглазый, всучил ребенку пакет с орехами, который Шейн тут же открыл и высыпал орехи в ладони Алекса. Стоило им зайти, как отовсюду стремительными прыжками к ним кинулись маленькие звери, ядовито-ярких цветов: зеленые, красные, желтые, салатовые и даже розовые. Алекс даже среагировать не успел, как весь покрылся цепкими мелкими грызунами, которые пища, словно переругиваясь, лезли к ладоням, пытаясь затолкать за щеки как можно больше орехов. Затем, достигнув своей цели, спрыгивали и убегали, а их место занимали другие.

Алекс мог рассмотреть длинный пушистый хвост с шикарной кисточкой, сильные задние лапки и миниатюрные передние. Забавные мордочки, коротенькие округлые ушки и глазки бусинки. Правда, когда звери спрыгивали с рук, глазок видно уже не было — слишком много орехов, слишком раздутые щеки.

Алекс стоял ошеломленный и улыбался чему-то.

— Я даже не понял, что это было, — хихикнул он. — Как они только не лопаются.

Теперь, оставшись без орехов и потому мало интересовавший прытких зверьков, он спокойно ими любовался, удивляясь обилию расцветок, пока в глазах не появилась резь. Алекс потер их и предложил:

— Я немного устал. Посидим где-нибудь?

— Хорошо, — Шейн улыбнулся и сообщил: — На нашем родном языке они называются Шейн, мне первое имя папа в честь них дал.

Ребенок потянул Алекса за собой, уводя его в кафе, в котором каждый стол был спрятан в беседку, окруженную деревьями и кустами.

Алекс коснулся полукружья в центре, вызывая меню, но толком не мог выбрать. Вроде, хотелось и рыбы печеной и мяса жареного, к тому же тут они были настоящими, но стоило представить их на тарелке и начинало мутить. Алекс заказал себе салат и стакан апельсинового сока уже только для того, чтобы определиться.

Шейн весело и быстро разбирался с мясом с кровью и затем притих, прервав болтовню. Алекс выглядел зеленым, и Шейн тихо спросил:

— Алекс, ты в порядке?

Тот тянул сок через трубочку, но без особого удовольствия, не было привычной радости от яркого вкуса и наслаждения едой

— Вроде, да, — неуверенно. — Может, слишком много солнца или я переволновался, не знаю даже. Ты кушай, не обращай внимания.

Шейн взволнованно прижал уши к голове и тихо спросил:

— Может, папе позвонить?

— Я так плохо выгляжу? — Алекс выдавил из себя улыбку и погладил мальчишку по волосам. — Лучше отправимся домой несколько раньше запланированного. Ты не против?

Дождавшись кивка, Алекс упрямо пошел к оставленному с киборгом кару. Усталость бралась неизвестно откуда и отказывалась проходить, силы истончались, а еще нос заложило, и Алекс разговаривал сипло. Дома он дошел до детской и рухнул на диван.

— Я посплю, котенок, а потом еще поиграем. Хорошо? — Алекс посмотрел на взволнованного Шейна. Ему казалось плохой идеей оставлять малыша одного, вот только он хорошо помнил, сколь быстро растут здешние дети, и малышом Шейн не был. Совсем нет. Алекс тихо произнес, прежде, чем отключиться: — Не безобразничай.

Шейн и не безобразничал, просто дождавшись, пока Алекс заснет, позвонил отцу.

Нейа приехал уже минут через двадцать и тут же пошел в детскую. Не будя Алекса, померил температуру, затем в Сети узнал, что у человека нормальной считается не привычная 39º, а низкая, всего лишь 36.6 º. Тяжело вздохнув, сделал запрос о том, чем сбивают температуру людям, а потом заказал за сто тридцать стандартов в мед лаборатории быстрое создание нужного лекарства и доставку его домой.

Спустя почти сорок минут, Нейа осторожно потряс Алекса за плечо и протянул стакан с прозрачной жидкостью.

— Алекс, выпей, пожалуйста, тебе станет лучше.

Человек попутно заметил, что его не только накрыли одеялом, но и подоткнули со всех сторон. Нейа привычно прижимал уши к голове, явно терзаемый чувством вины.

Алекс кивнул и, не задавая вопросов, на которые попросту не было сил, выпил кисловатую вяжущую рот жидкость. Он скривился и сполз обратно под одеяло, стыдясь, что побеспокоил, доставив неприятности.

— Простите, — извинился он, пряча лицо.

— Тсс… Тебе не за что извиняться, — тихо прошептал Нейа и, забравшись ладонью под одеяло, начал мягко гладить Алекса по волосам. — Все будет хорошо, минут через двадцать температура спадет, потерпи, хороший мой.

Алекс молчал, лежал тихо, но довольная улыбка даже в таком состоянии пробилась.

— Ты все-таки перешел на «ты», — донеслось из-под одеяла, и Нейа ощутил поцелуй на ладони.

Парень замер, даже ладонь остановилась, но руку не отдернул. Внутри все задрожало, и Нейа осознал, что у него начался период гона, и тело само тянется к прикосновениям.

— Не делай так больше, — мягче, чем хотелось бы укорил Нейа, — а то я уйду и оставлю киборга с тобой сидеть.

Нейа вновь принялся гладить по волосам.

— А он тоже классный, — Алекс ткнулся в ладонь носом и потерся о нее щекой. — А так можно? И где Шейн?

Алекс скинул одеяло, оглядываясь. Чтобы не споил ему Нейа, но эта штука работала и быстро.

— Шейн сейчас с киборгом, — Нейа поднялся с колен и отошел к креслу. — Киборг согласился полчаса посидеть с ребенком. Как себя чувствуешь?

— Лучше, — Алекс пытливо всмотрелся. Что-то в Нейи поменялось, он выглядел уверенней, но при этом нервозным, ладони его постоянно находились в движении. — Я помешал работе? Беги на нее, если беспокоишься, значит там нечто важное происходит.

— Я уже отменил встречу с заказчиком, наверное, стоит ее вообще на месяц перенести, — отмахнулся Нейа. — Будешь чай? У тебя температура из-за прививок, это может повториться, так что пару дней я проведу дома, а может, вообще отпуск за свой счет возьму… — последняя фраза была скорее размышлением в слух.

На Алекса состояние Нейи не влияло, но вот остальные жители планеты легко, по запаху, могли его определить, и ниорис знал, что сейчас будет обеспечен повышенным вниманием.

— Зачем? Я и раньше болел, к тому же уже лучше себя чувствую. Давай сходим за Шейном и погуляем втроем?

Алекс поднялся, немного шатаясь, но стоял он вполне уверено и намеревался отвлечь Нейю, разубедить уходить в отпуск.

Нейа на секунду засомневался, но чувство вины заставило уступить, да и гон только начинался…

— Куда хочешь?

— Наверное, в городской парк. Там есть скамейки для нас с тобой и детская площадка для Шейна, — Алекс скрылся в спальне и оттуда вернулся уже переодевшимся и причесанным. — Это самая быстрая болезнь в моей жизни, надеюсь, прививки будут нечастыми.

Они спустились на кухню, где сосредоточенный Шейн сидел, вперив серьезный взгляд в стол, а киборг, стараясь развлечь ребенка, жонглировал восемью стаканами. Алекс сел рядом с Шейном и заговорщицки шепнул ему:

— Прости, что заставил волноваться, в качестве извинения — прогулка на троих в парк. Принимаешь?

— Да! — радостно встрепенулся ребенок и повис на шее у Алекса. Киборг легко поймал стаканы и вернулся к своему занятию: уборке и без того чистого дома.

Нейа привычно остановил спортивный кар в километре от парка и пояснил:

— Ближе нельзя, сейчас большинство птиц начинают вить гнезда, в парке большая популяция пернатых. Транспорт их пугает, и за подобные нарушения штраф такой, что, даже если я продам остров, мне не хватит денег.

Легко выскочив на траву и подав руку Шейну, ниорис довольно сощурился, подставляя лицо солнцу.

— Зелень, — Алекс даже застыл, хотя на острове ее и так в избытке, все же столь красиво-стриженные, в форме животных и геометрических фигур деревьев в череде высоких лиственных и хвойных там не было.

— Вы даже представить себе не можете, какая это роскошь все это: от воздуха и еды до ясного солнца и травы.

— Алекс, родная планета нашей расы не эта. Раньше тут были только скалы и атмосфера, не пригодная для дыхания, — Нейа улыбнулся. — Но да, природу отчасти мы воспринимаем как данность. Пойдемте в парк?