(не)нужная дочь Дайва. Игры судьбы

* * *

Лошадь, которую то и дело подстегивал возница, бодро бежала по пыльной дороге, изредка похрапывая и шевеля ушами. Навстречу попадались редкие крестьянские телеги, которые спешили под крыло города. И мне виделись заинтересованные взгляды на нашу дерзкую троицу, дерзнувшую выехать на тракт в такое время.

Вскоре мы остались одни в непроглядной ночи. Асола спряталась, только блеснула напоследок алым маревом и уступила права Сону. Его желто-оранжевые лучи рассеянно падали на дорогу и давали возможность вознице не потеряться в развилках дорог.

Деревья отбрасывали тень на дорогу и грозно шелестели листвой, чем пугали путников. Скрип телеги гулко отдавался в пространстве, а эхо в насмешку увеличивал звук в ночной тишине.

Я поглядывала по сторонам, и иногда казалось, что за деревьями притаились разбойники. Вот — вот раздастся, черт возьми, залихватский свист, как и полагается по сценарию, и они с гоготом нападут на нас.

Ор внимательно осматривался вокруг, цепко обхватив руками борт телеги. Иногда он поглядывал на меня, словно проверял, что со мной всё в порядке и никуда его хозяйка не исчезла.

Его молчаливая забота теплом касалась моей душу, и мне оставалось только кивать ему в ответ.

Фырканье лошади, которая выражала недовольство ночной прогулкой, скрип колес телеги, где у напряженных пассажиров сердце ускакало в пятки, усиливающийся ветер и вдобавок Сон, который решил спрятаться и не тратить свой свет на одиноких путников — запомнится мне надолго.

И если я решусь ещё похрабриться и отправиться в путь в такое время, то прежде серьёзно подумаю об этом.

За полночь мы вошли в харчевню и задохнулись от тяжелого запаха, который пропитал воздух в зале. Он был полон людьми, как никогда.

Слышался смех и громкие крики, споры. Работницы разносили еду и выпивку и с удивлением посматривали на меня.

Ор сразу встал на свой пост, внимательно посмотрел на постояльцев, которые слишком шумно о чем-то спорили. Он подошел к ним, и сразу градус накала поубавился, тем более один из них оглянулся и увидел меня, стоящую около лестницы.

Вид у меня был не очень дружелюбный. И если бы кто-то решил показать свой характер, то, думаю, мне бы пришлось завтра восстанавливать своё заведение.

То, что нас не будет, я думаю, все знали и поэтому решили немного расслабиться. Зачем выходить во двор, если можно и поскандалить на месте. Двое тут же поднялись со своих мест и недовольные направились на выход, поглядывая друг на друга.

Вот нельзя оставлять харчевню без охранника! Хорошо, что приехали сегодня, а то завтра вернулись бы к шапочному разбору и незапланированным расходам, а зачинщиков бы след простыл.

А тут мы и появились, что сразу у всех поубавился пыл и желание размять косточки прямо на месте.

Пусть разминаются на улице, где, по-видимому, вскоре разыграется дождь: будет кому охладить их горячие головы.

Немного постояла и, наградив всех тяжелым взглядом, поднялась к себе.

Пустота в груди словно и ждала подходящего места, чтобы снова отозваться болью и безысходностью.

Мне пришлось открыть настежь окно. Подставила лицо ветру, который нес ночную прохладу и охладил мои и так холодные щеки. Мои губы беззвучно читали строки стихотворения, словно мантру.

Переживу. Переболею.

Перекантуюсь. Перебьюсь.

Но своего таки добьюсь.

Не упаду. Не утону.

Из грязи вырвусь. Я смогу.

Перереву. Перестрадаю.

И вновь улыбка засияет.

Да, нелегко. Не спорю, сложно.

Но дальше жить вполне возможно.

Я все смогу. Я все сумею.

Я не боюсь. Я не жалею!!!

Я все сумею…. Я все сумею…. Я все сумею….

Шквальный ветер с ливнем кинул в лицо холодную горсть капель и вывел меня из забытья. Затем еще горсть и еще, словно наказывал меня за минутную слабость.

«Тебе дали второй шанс жить, а ты нюни распустила. Потери всегда будут, и самые больные — те, когда теряешь дорогое и значимое в своей жизни. Они будут. Поверь! Только ты чуть не сломалась и не сдалась…. Почему же не сдалась? Я же на миг умерла. Только что-то не дает мне уйти, а заставило опять вернуться на эту бренную землю. Опять дали шанс? Только зачем? Значит, я кому-то ещё нужна?…»

…Нужна…. Нужна….Нужна…. Ветер выл и нещадно бил по лицу холодными струями дождя. Меня словно приклеили к окну, и я стояла и не могла двинуться с места или не хотела, пока не почувствовала мелкую дрожь от холода, постепенно осознавая реальность. Мое платье промокло до нитки и уже не в состоянии впитывать влагу и позволяла стекать им вниз.

Зубы отстукивали мелкую дробь, словно барабанщик простукивал незатейливый ритм. Плотно их сжала и дала себе слово, что никогда на моем лице не появятся слезы. С трудом закрыла окно непослушными руками и пошлепала по луже, которая растеклась по полу. Обхватила себя руками, чтобы хоть как-то немного согреться, доковыляла до кровати. Большого труда мне понадобилось, чтобы снять с себя мокрое платье и, укрывшись с головой, провалится в сон.

Моя жизнь потекла по старому руслу: работа, работа, работа. Ничего в ней не изменилось, только я закрылась ото всех и угрюмо поглядывала вокруг.

В такой же обычный день я, как всегда, укрылась в своей крепости и разбиралась с документами, но постепенно до меня стал доноситься шум, который наталкивал на нехорошие мысли.

Вначале у меня не было желания спускаться, но Ор сейчас отдыхал. Хорошо, если мои предчувствия не подтвердятся, и внизу только словесная перепалка, а если там назревает конфликт, то моё присутствие просто обязательно.

Но понадеялась на лучшее, потому что все здешние знали, что драчунам я запрещу посещение харчевни, и поэтому никто не рисковал моей гостеприимностью.

Репутация хорошей выпивки и хорошей недорогой закуски, которых не было в других заведениях, делало это место желанным.

Каждый знал, что встретится с грозной хозяйкой, для которой все были равны: будь ты мужик, или сбир, или ферт — все получат свою порцию недовольства.

Медленно спустилась по лестнице, сомневаясь в своих предположениях, и не поверила глазам. За столько лет в зале заваруха?

Перевернутые столы, сломанные стулья напоминали дрова, даже светильник повис на стене. Я была не в силах подобрать адекватные эмоциям слова, а просто задохнулась от подобной выходки, которая граничила с наглостью. Мой яростный взгляд окинул разношерстную компанию и прогремел голос:

— Что тут происходит?

Дом встряхнуло так, что стекла из окон мелкими осколками с серебристым звоном разлетелись в разные стороны.

Толпа сразу замерла и поняла, что дракой довели до крайности хозяйку, которая последнее время слишком раздражительная и злая.

Человек десять с разбитыми лицами и с кровоподтеками молча уставились на меня. У некоторых играли желваки от чувства неоконченного выяснения спорного вопроса. Некоторые смотрели на меня враждебно, будто я была причиной их спора. Некоторые отводили глаза и делали вид, что их не интересуют больше драка. В воздухе витало напряжение. Среди них заприметила Прона, и я мне не приходилось сомневаться, что он был зачинщиком. Мой вкрадчивый голос с прищуром глаз не оставлял надежды уйти от наказания.

— Прон. Ты же знаешь, что у меня запрещены драки. Это правило касается всех. Ты решил его нарушить? Ждешь моего благословения?

— Гор…. — Он увидел, как я переложила руку на талию, а вторая тихо постукивала тростью, пробасил:

— Солья прости. Это не я, а этот хлыщ. Заморский. Видите ли, ему не понравилась моя компания. Вот и сцепились.

Мой недовольный взгляд скользнул на другой объект. Ничего себе экземплярчик! Высокий, широкоплечий, с копной чёрных волос. Правда кто-то успел немного разукрасить привлекательную внешность, оставив рассеченную бровь и губу.

Но мне было всё равно. Правила для всех одинаковые.

— Простите. Я тоже вспылил. Просто мы не учли темперамент друг друга, — проговорил этот ферт.

Ты погляди, какой благородный!

— Мне все равно. Прон, в моё заведение месяц носу не показывай. И проводи этого защитника к Хлое. Ему также тут отказано. И возместить весь ущерб! — сердито проговорила я.

Мне оставалось только развернуться и оставить разбираться с разрухой нарушителей. Мной руководила уверенность, что все будет исправлено. Как показывал опыт, который накопился за столько лет. Некоторые как-то решили похрабриться, но ушли чуть живые. Они думали, что у меня память на лица плохая, а нет. Всех сразу запоминаю, и Ор выкидывает их на улицу при появлении на пороге. А слишком напористым, Освальд промыл мозги. Неуклюже переваливаясь всем телом, я поднялась в свою комнату.

С этим что-то надо делать! Раз за столько лет перешли границу и наплевали на правила — это означает, что сдаю свои позиции. Где я промахнулась? Дала слабинку?

И необходимо что-то предпринять, чтобы в дальнейшем больше никто не посмел так хозяйничать в зале. Придется почаще бывать в зале и пристально наблюдать за порядком. Всем напомнить, кто в доме хозяин. Да чтоб вас демоны побрали!

К утру зал был как новенький. Постарались дебоширы: и новые стулья скупили все у торговца мебелью, светильник красовался на своем месте, окна блестели новыми стеклами. Ночка, как посмотрю, была вся в хлопотах.

— Да, хорошую выручку вчера сделал торговец, — пробурчала я и по-хозяйски присела за стол.

Поставила рядом трость и посмотрела в зал, где заметила ферта, который сидел, как не бывало за столом, и спокойно завтракал. «Страх совсем потерял? Видно, издалека, раз осмелился заявиться», — пронеслось в голове.

— Он вчера только заселился перед дракой, — зачастила Рина. Она боялась, что хозяйка рассердится за нарушение приказа. — И щедро заплатил. Он сам все восстановил.

Мне принесла завтрак, и пришлось отвлечься на вкусные блюда. С удовольствием вдохнула запах овсяной каши с ягодами, травяного отвара и сдобной булочки, и угрюмо посмотрела на спокойно жующего постояльца.

Его расслабленный вид говорил, что не он вчера устроил драку и ко вчерашнему происшествию не имеет никого отношения. Наглый ферт попался.

Подумала, что ему придется сделать поблажку. Не выгонять же уже заселившегося постояльца. Демон его побери! Тогда моё решение может оспорить каждый? Ну, это мы ещё на это посмотрим!

Проводила время за вкусной едой и не переставала наблюдать за входящими людьми. Ор отчитался, что ночью все было тихо, и предложил немного подежурить днем, но я отправила его отдыхать.

— Вчера же справилась, — ответила ему. — Такое за столько лет впервые случилось. Иди, отдыхай.

Глубоко вздохнув, он направился в свою комнату, а я с нежным взглядом проводила его.

И у меня возникло ощущение, что кто-то с любопытством рассматривает меня. Удивленно вскинула глаза и поймала разочарованный взгляд ферта. «Интересно девки пляшут! И чем я тебя так разочаровала?»