Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры света и тьмы - 2

ГЛАВА 13. Долгожданные встречи

Корвет приземлился за городом, там же, где Дезмонд оставлял его в прошлый раз. Подлетать к городу ближе было опасно, никому не хотелось попасть на глаза ни союзникам с Земли, ни возможным наблюдателям со стороны Ордена. Поначалу Дезмонд хотел проводить её до офиса, но Иса отказалась. Ей хотелось побыть одной и подумать. План, который она задумала на Каори, уже начал приходить в действие. Шестерёнки были запущены и сейчас нужно было заниматься тем, что давалось ей тяжелее всего – ждать. Но план решал только часть её проблем.

Слова Дезмонда помогли расшифровать страницы, найденные в подводном городе, по крайней мере, точно определить, к чему они относятся… и тут же сделали их бесполезными. «Потому что Айрен писала только о том, что знала сама».

Иса вздохнула. Она медленно двигалась по лесу в направлении шоссе.

Приближение новой войны с Мадерой теперь выглядело неизбежным – слишком многое сходилось на этом и слишком многие об этом говорили. Но в прошлый раз империя с трудом выдержала бой, имея огромный космический флот. Земля же не имела почти ничего, только врагов.

Можно было попытаться собрать альянс, который сумел бы противостоять Безымянному… Но Иса предчувствовала, что объединить два Ордена не удастся. Она всё ещё не оставила эту мысль, но держала её на краю сознания, решив, что куда лучше было бы предотвратить нашествие в корне. Добиться, чтобы противник вместо полномасштабной войны ограничился точечными атаками.

В прошлый раз всё решилось здесь, на Земле, и интуиция подсказывала Исе, что история повторится. Из тех планет, которые интересовали Безымянного в прошлый раз, не осталось, кажется, ни одной. А чтобы покорить Землю не требовался никакой особо мощный флот. Это позволяло надеяться, что силы противника будут невелики – и что это сыграет на руку тем, кто обитает в Мидгаре.

Иса попыталась поставить себя на место врага и подумала, что однозначно ограничилась бы точечными вмешательствами. Вот только что станет его целями? Дезмонд говорил, что конечная цель Безымянного – не мир людей, а мир духов. Аврора тоже упоминала какие-то врата.

Иса пришла к выводу, что эта позиция первая, с которой следовало разобраться. Как он собирается попасть в тот мир, о котором среди людей ходили лишь легенды?

Вторым узелочком стали слова Дезмонда о девяти наследниках. В тот раз он как-то ловко ушёл от ответа на один из вопросов: а именно, почему девять, если среди друзей Дезмонда только четверо? Значит, где-то должны быть ещё пять? Есть ли возможность надавить на Безымянного через них? Дезмонд сказал, что один, видимо, только-только возродился – а это значило, что он и сам пока что не знает, где его искать. Но должны были быть ещё четверо. Однако Иса пока не представляла где и как можно найти больше информации о них.

Наконец, третья часть всего происходящего казалась ей наиболее странной.

Во времена Империи она не единожды слышала про силу легендарного Венца Власти, который будто бы достался Авроре давным-давно, в годы её изгнания, и помог вернуть императорскую власть. Но в чём заключалась эта власть никто толком сказать не мог. Об этом не любили даже упоминать. Очевидно, что здесь, на Земле, был человек, который знал об этом больше всех – сама бывшая императрица. Вот только из всего опыта общения с Авророй Иса уяснила, что та всегда говорит слово через два, причём в такой затейливой комбинации, что получается какой-то сад камней.

За всеми этими размышлениями Иса не заметила, как обстановка неуловимо изменилась. Мужчина в белом плаще вырос в десятке шагах перед ней, так что Инерис остановилась на месте. Тот факт, что шла она, погружённая глубоко в собственные мысли, не позволял ей со стопроцентной уверенностью сказать, был ли он здесь несколько мгновений назад.

- Отречённая Инерис Магдаро. Волей совета тере Ордена Звёздного Света ты должна ответить за свои преступления. Здесь и сейчас.

- А что, там ещё остался кто-то живой?.. – растеряно произнесла Инерис. Мужчина не стал отвечать, и только благодаря сноровке, выработанной годами одиноких странствий, Иса успела плашмя упасть на землю, когда со спины на неё обрушился ледяной град.

Иса инстинктивно выругалась и откатилась в сторону, а на то место, где она только что лежала, пришёлся удар меча. Одним из интересовавших её вопросов было то, почему каратели решили использовать подобное оружие на технотронной планете – но думать об этом было особо некогда, потому что она едва успела уйти от очередного удара.

Времени встать тоже никак не находилось, тем более – перейти в контратаку, и Иса уже жалела, что позволила себе оказаться на земле. Она насчитала четверых нападавших, но точно сказать не взялась бы. Все они, безусловно, были обучены по высшему классу и по её прикидкам жить ей оставалось около двадцати секунд, когда поляну накрыла волна огня.

- Что б тебя! – выпалила она, отскакивая в сторону и пытаясь сбить пламя с новенького плаща. Красивые вещи в её гардеробе задерживались до печального недолго.

Разобраться в ситуации она, впрочем, так и не успела, потому что следом за волной пламени поляну накрыла тьма.

Иса успела только заметить, как падает на землю один из нападавших. Уже в темноте наклонилась, вынула из его неподвижной руки меч и, отступив назад, прижалась спиной к стволу дерева. Клинок она выставила перед собой.

Ещё некоторое время над поляной раздавались невнятные возгласы. Иса с удивлением отметила про себя, что эти эцин ругаются на земных языках – разобрала отрывки полузабытых гэльских фраз и вдруг поняла, что голос ей знаком.

- Нолан?! – поинтересовалась она, перекрывая треск пламени и лязг метала.

- Где? – раздался в темноте голос Дезмонда.

- Уберите нафик эти спецэффекты! – потребовала Иса и на ощупь отразила мечом удар чьего-то клинка.

Когда её требование выполнили, оказалось, что нападавших было вовсе не четыре, а шесть. По крайней мере, ровно столько осталось лежать на Земле. Запыхавшийся и покрасневший Нолан стоял по левую руку от неё, Дезмонд – по правую.

- Что вы тут делаете?! – поинтересовалась Иса.

- Решил тебя всё-таки проводить! – буркнул Дезмонд и скосил на Нолана недовольный взгляд.

- А я – встретить! – так же мрачно отозвался тот.

- Круто, но, по-моему, нам всем лучше свалить отсюда подальше, - решила Иса. – Идём.

Иса повертела в руках меч. Решила, что в городе с таким лучше не появляться, отбросила его в сторону и поспешила в направлении шоссе.

Продолжая одаривать друг друга ненавидящими взглядами, мужчины последовали за ней.

- Как ты узнал, что я буду здесь? – спросила Иса уже на ходу.

- Потом наедине расскажу.

- Похоже, я вам мешаю, - заметил Дезмонд и остановился.

Иса тихонько зарычала. Тоже встала, схватила его под локть и потянула за собой.

- Давайте поругаемся потом? – предложила она. – Сейчас вы оба были очень вовремя, и лучше до цивилизации нам добраться всем втроём. В городе они не решатся нападать. Машина у кого-нибудь есть?

- Да, - ответили мужчины хором.

Иса закусила губу, чувствуя, что выкрутиться без конфликта не получится.

- Пусть ведёт твой… муж, - мрачно предложил Дезмонд. – Мне хаммер пригодится здесь.

Иса выдохнула с облегчением.

Синенький Нисан стоял у обочины в двадцати минутах хода. Иса знала эту машину так хорошо, что, оказавшись в салоне, почувствовала, будто вернулась домой. Нолан молча скользнул за руль. Дезмонд помешкал, явно не желая забираться внутрь.

- Думаю, дальше разберётесь сами, - мрачно произнёс он. Развернулся и пошёл прочь. Исе очень хотелось броситься за ним, но она не шевельнулась.

- Что это было? – спросил Меолан, заводя мотор.

- Меня пытались убить.

- Я заметил, а поподробней можно?

Иса закусила губу и задумалась.

- Может, начнём с тебя? – после паузы предложила она. – Что ты всё-таки делал в лесу?

Нолан какое-то время старательно изображал, что сосредоточен на дороге.

- Ме-о-лан! – напомнила Иса о себе.

- Учти, это долгая история, - предупредил он.

- До города ехать добрых два часа.

- Ладно… я попытаюсь уложиться быстрей… - он снова задумался и наконец после очередной паузы произнёс. – Некоторое время назад я встретил твою… сестру. Она снова на Земле.

- Я в курсе. Что ей надо от тебя?

- Она сделала мне ряд интересных предложений, из которых следовало, что мой проект не так бесполезен, как ты считаешь.

- Я никогда так не считала. И ты… согласился?

- Мне показалось, что если столь сомнительные личности готовы так хорошо заплатить, дело не чисто. Но мне особо негде было искать других союзников. Я попробовал выйти на твоего шефа.

- О!.. – произнесла Иса удивлённо. – Я думала, ты категорически против работы с правительством.

- Поговорив с ним, я ещё раз убедился в своей позиции. Но у тебя в офисе я встретил ещё одну весьма милую женщину, с которой общаться оказалось гораздо интересней.

- Понятно, - мрачно проговорила Иса. – Аврора уже плетёт свои сети… и ты угодил в них с головой.

- Я вроде никогда не был идиотом, - Нолан скосил на неё глаза. – Но я расстроен, что ты ничего не рассказала мне о том, что происходит.

- Когда мы в последний раз виделись, ничего ещё и не происходило.

- Моим проектом она тоже очень заинтересовалась.

Иса молчала, пытаясь сообразить, что к чему. Сама она в рассказах Нолана о его работе давно уже понимала не больше половины.

- Что было дальше? – спросила она.

- Дальше, пару дней назад, я заглянул к ней в кабинет…

- Потрясающе, у неё уже даже есть свой кабинет…

- И застал её в весьма расстроенных чувствах. В отличии от тебя она довольно откровенно описала мне ситуацию, связанную с этим твоим «Орденом».

- Аврора и откровенность… потрясающе, мир сошёл с ума…

- О том, где и когда они будут тебя искать, я тоже узнал от неё.

- В жизни не поверю, что она одобрила твой выезд сюда.

- Понятия не имею, что она одобрила, а что нет. Я ничего ей не сказал.

Иса задумалась.

- Куда мы едем сейчас? – после долгого молчания спросила она.

- Домой? – предложил Нолан.

- Лучше в офис, - возразила Иса. – Хочу поговорить с этой милой женщиной и разобраться, что к чему.

- Твоя очередь, - напомнил Нолан.

- Получается, что ты всё уже знаешь, - Иса пожала плечами. – У меня случился небольшой конфликт с межпланетарной организацией, которая может стереть Землю в порошок. Теперь они будут охотиться за мной и, возможно, за всеми моими близкими.

- Меня больше интересует другое, - перебил её Нолан. – Какого чёрта тут делает Дезмонд Аркан? И когда ты собиралась мне о нём рассказать?

Звонок телефона как нельзя кстати оборвал становившееся неудобным обсуждение. Иса почти обрадовалась, увидев на экране Аврору.

- Ты на Земле? – без приветствия спросила та.

А Иса отметила за её спиной свой любимый чёрно-белый фото-коллаж и сделала вывод, что то, что получило известность как «кабинет Авроры», на самом деле – её собственный кабинет.

- Да, - коротко отозвалась она. – Еду к тебе.

- Это не самая удачная мысль, - Аврора покосилась куда-то в сторону, но Иса была уверенна, что если та позволяет себе говорить, то ситуация не опасна. Иначе Аврора уже придумала бы, как подать сигнал. – Что если нам встретиться в кафе?