Академия огня. Дикарка

— Нет, лэр Хантер, как правило, высокородным плевать на то, что перед ними женщина, да еще и в возрасте. Нам всегда приходится работать не покладая рук, в то время, как кто-то с рождения имеет несметные богатства и статус, не прикладывая ровным счетом никаких усилий. А знаешь еще что? Вы этого не цените. Проходя мимо скрита, в первую очередь стоит подумать о том, что он такой же пьюр, как и вы, только ему не повезло родиться с даром или в приличной семье скритов. Знаете ведь, родных не выбирают. Здесь просто повезло или нет и сколько ты ни стараешься, в глазах высокородных ты всегда будешь обычным скритом, не достойным внимания стихийника.

— Оно и ясно. — пробормотал Хант, не отрывая взгляда от ниток. — Сами боги решили, что вы прислуга, они ведь для этого создали вас.

— Ничего ты не понимаешь в жизни, мальчишка. — как-то горько вздохнула Вира. — Боги создали нас потому, что у вас есть слабые места, чтобы мы дополняли вас. Наше слабое место, но оно же и сильное — отсутствие магии. Уговор такой: вы защищаете нас днем, а мы вас ночью. Скриты пришли в этот мир для того, чтобы вы, стихийники, не погибли от порождений темного лжебога.

— Я помнимаю, но много ли вы слышали о схатах за последние несколько веков? Кажется, что их никогда и не было и все это детские выдумки. Просто есть добрые, а есть злые пьюры, вот и все.

— Ты почти не слышал о схатах лишь потому, что скриты хорошо справляются со своей работой. Только и всего. К тому же, я не думаю, что ты способен нарушить комендантский час и высунуть нос темной ночью на улицу. Но почему? Ты же не веришь в существование схатов. — Вира хитро прищурилась, вогнав парня в краску. Вот уж не думала, что одного вечера в компании скритки хватит, чтобы до твердолобого высокородного. — А вот теперь, следуя твоей же логике, расскажи мне, в чем толк от вас?

— Мы имеем дар, а вы нет, поэтому мы лучше вас. Этим все сказано! — а, нет, рано я выводы сделала. Такие, как Хант, похоже, не меняются. — Мы закончили на сегодня?

— Полчаса назад, лэр. — улыбнулась Латиция, а Хант побагровел от злости. Вот почему он такой? Что плохого ему сделали скриты? Если все высокородные такие, то я рада, что не родилась в семье «породистых».

Хантер, пулей вылетел из маленького тесного кабинетика, а я помогла женщине прибраться.

— Не обращайте на него внимания, Вира, мне кажется, еще несколько таких вечеров за разговорами, и он сдастся. Не думаю, что полностью изменится, но хотя бы перестанет кричать на каждом углу о ненависти к скритам. — постаралась поддержать мастерицу.

— Ничего, дочка, я привыкла к подобному отношению. Даже несмотря на то, что он стихийник, сегодня, он работал, как обычный скрит. Работал на меня. Мое самолюбие подкормилось его гневом. — Вира подмигнула мне, а я еще переваривала ее обращение ко мне — «дочка». Это так приятно. В очередной раз мне взгрустнулось от того, что не смогла познать материнской любви. — Ты не такая, как другие. Я вижу, что ты не из этих снобов. Может завтра ты расскажешь нам свою историю?

— Я подумаю, Вира. Спасибо за приятный вечер! Мне пора бежать к ректору на занятие. — быстро откланялась и поспешила в другое подвальное помещение, где меня уже ожидал новый друг — Рэдерик.

— То есть, ты не могла прийти пораньше, чтобы немного поговорить со стариком? — укоризненно спросил дух, отчего мне стало немного стыдно. Нет, я ничего не обещала бестелесному, но я понимала его одиночество.

Пообещала впредь бывать у него иногда, в свободное время, чтобы поделиться впечатлениями. А он, в свою очередь, сообщил, что перемещается в два места: приемная ректора и вход в академию. Чтобы с ним повидаться, необязательно спускаться в подвал лишний раз, если мне это неприятно. Однажды я поймала его на подслушивании, потому совсем не удивлена, что он осведомлен, почему мне могут не нравиться подвалы.

Удивительно… Совсем недавно до меня никому не было дела, а теперь у меня есть Бриджит, ниса Латиция, Рэдрик и, кажется, Сэт. Это приятно и необычно… Благодаря общению, день пролетел незаметно. Правду говорят, пьюру нужен пьюр, без общения с себе подобными трудно жить. Я-то знаю это не понаслышке.

— Ты опоздала. — спокойным голосом произнес ректор Дирк, не отрывая глаз от стопки бумаг, которые он подписывал красивым красным пером с позолотой.

— Простите, лэр Гроу, впредь буду следить за временем. С нисой Латицией немного увлеклись. — виновато вжала голову в плечи. Я не хотела прикрываться его же наказанием, но мало ли, вдруг он забыл.

— Не важно. Я крайне пунктуальный пьюр, потому не люблю опаздунов. — лэр оторвался от бумаг и легко улыбнулся. — Постарайтесь успевать все. Это важно в нашей работе.

— Да, лэр. Буду. Буду успевать.

— Отлично. Сегодня я хотел бы немного рассказать о наших специализациях и дальнейших перспективах, чтобы ты понимала, для чего нужно все это обучение. Уверен, что в настоящее время, ты представления не имеешь, чем мы тут занимаемся. — кивнула головой, потому что он попал в точку. Я понимала, что занимаются тут магией и все. Собственно, это все, что я понимала.

— Существует пять специализации: страж порядка, боевой огневик, зельевар, артефактор и ищейка. Если коротко, страж порядка следит за исполнением законов на территории континента, боевой огневик осуществляет активную борьбу с порождениями Краха, ищейки разыскивают «зараженных» тьмой пьюров, то есть, демонов. Ну а с зельеваром и артефактором, думаю, все итак понятно. — быстро кивнула, и ректор продолжил. — Получив определенную специализацию, адепта определяют на службу в определенные ведомства: ведомство охраны правопорядка, сыскное ведомство, военное ведомство, лекарское ведомство. Артефакторы открывают свои ювелирные мастерские, но для этого необходимо отработать в качестве подмастерья в течение трех-пяти лет.

— Можно вопрос? Специализацию каждый выбирает для себя сам или существует особый отбор?

— Разумеется отбор. Спустя полгода обучения, первокурсники проходят экзамен на кристалле. Его нельзя обмануть, поэтому, если ты что-то не успела выучить, тут никак не выкрутиться. Кристалл оценивает уровень знаний, интеллекта, магической энергии и физических способностей. Как видишь, специализацию выбрать все-таки можно, но не традиционным путем. Если ты примерно определишь, чем хотела бы заниматься в дальнейшем уже сейчас, то есть возможность сделать упор на освоение определенных предметов и тогда это в значительной степени повлияет на выбор кристалла. Но конечный результат не известен никому. Бывает так, что ты усиленно изучаешь зелья, но кристалл считает, что ты будешь блестящим артефактором.

— Ого… То есть возможность повлиять на свою судьбу все-таки маленькая, но есть?

— Совершенно верно. — кивнул ректор.

— Я подумаю. Кем мне хотелось бы быть. — улыбнулась мужчине, а он продолжал.

— Это еще не все. Я обязан тебя проинформировать, что ежегодно в академию приезжает профессор из другой академии. Академии четырех стихий. — мои глаза расширились до невероятных размеров. — Судя по твоему выражению лица вижу, что ты слышала о такой. Бывает такое, что отбор проходят от одного до трех студентов за раз, причем это может быть адепт любого курса, прошедший проверку знаний на кристалле. Но бывает и так, что отбор не проходит никто. Именно это и происходит в течение последних четырех лет. В Академии четырех стихий обучаются лучшие из лучших. Сомневаюсь, что ты попадешь с списки, но не поставить тебя в известность я не мог. Каждый адепт обязан пройти этот ежегодный отбор, но не стоит тешить себя напрасными надеждами.

Ну вот. Мои глаза только загорелись безумным желанием увидеть место, где сменяются все четыре времени года, а пьюры разных стихий могут прикоснуться друг к другу, как ректор разбил едва сформировавшиеся мечты одной фразой.

— Не переживай, девочка, на нашем континенте тоже много работы и для каждого найдется место. А теперь займемся самоконтролем. Начнем с медитации. Точнее, это единственное, чем мы будем заниматься на наших встречах.

Так и потекли нудные часы гнетущей тишины и спокойствия. Суть заключается в очищении своего разума от всякого рода мыслей, а чтобы достичь этого результата, необходима полная тишина. Но вот проблема, тишина душит меня. Я не могу больше ее слушать. Совсем неожиданно для себя, я отвыкла от нее. Мысли никак не хотели покидать мою голову и к концу занятия я была лишь уставшая от долгого сидения в позе лотоса, а результата — ноль. Ректор подбодрил меня, сказав, что достичь просветления ни у кого не получается с первого раза. Мало того, у некоторых на это уходят годы.

— Айви, ты не могла бы показать мне свое перо? — перед тем, как я ушла, попросил ректор. Я недоуменно посмотрела на него, но полезла за кровожадным канцелярским предметом в сумку. Протянув ректору перо, стала ждать, что же за этим последует. Брови мужчины поползли вверх с бешеной скоростью.

— Можно попросить тебя? — быстро кивнула, сгорая от любопытства. — Ты не могла бы не пользоваться этим пером на занятиях и никому его не показывать? Лишь на время. Мне нужно разобраться кое в чем. Ты же мне доверяешь? — неуверенно кивнула. — Вот и замечательно. Я стараюсь выяснить что-нибудь о твоей родной семье, и почему твой опекун держал тебя взаперти. Я все еще считаю, что ты можешь быть в опасности вне этих стен. Ты скрываешь татуировку, как я просил?

— Татуировку? — не сразу поняла, о чем речь.

— То пятно в виде браслета у тебя на руке.

— Подняла руку с повязанной на ней красной лентой.

— Отлично, продолжай скрывать. Айви, это очень важно, не пренебрегай моими просьбами.

Заверила мужчину, что никому ничего не скажу и только после этого он отпустил меня на ужин. Выйдя из кабинета поняла, насколько я устала и насколько голодна. Быстро попрощалась с Рэдом, пообещав, что завтра загляну пораньше и обязательно с ним поболтаю.

Дух проворчал что-то начет вечно занятой молодежи и спрятался в своей чаше, а я поспешила на трапезу.

Большим сюрпризом для меня стало то, что за ужином к нам с Бри присоединился Сэт.

— Как дела, девчонки? — парень улыбался во весь рот, заставив меня подарить ответную улыбку, а вот Бриджит не разделяла моих эмоций.

— Что ты здесь забыл? — немного грубо отозвалась Бри, чем вызвала мое негодование. У меня только-только начали появляться друзья, а она их так вот просто отгоняет.

— Бри, он просто хочет с нами поужинать. Не будь злюкой, хорошо? — строго посмотрела на подругу, на что она фыркнула и уставилась в тарелку.

— Ну что, ты подумала? — сверкнул глазами Сэт.

— А? Нет, я была слишком занята.

— Ну хорошо, я не тороплю тебя. Только не думай слишком долго. — Сэт вновь улыбнулся, подмигнул мне и попрощался с нами.

— Что это сейчас было? — Бри выжидающе уставилась на меня.

— Ничего. Он просто предложил сопровождать меня на балу первокурсника. — пожала плечами так, будто это не грандиозное событие для меня.

— Не стоит ему доверять, Айв. Такие как он относятся к девушкам, как к игрушкам. А мальчики довольно часто меняют игрушки, потому что прежние им быстро надоедают.

— Не будь занудой, Бри! Я еще даже не согласилась. — поспешила пресечь этот разговор я.