Миры Кемира. Тетралогия (4 книги)

— Того, кто погиб на охоте? — вновь зевнув, уточнила Агнес.

Лилли кивнула.

— Да. Его зовут Дарьян Каперунг, и он пропал довольно давно.

Я покивала, хотя мне было мало дела до пропавших родственников Кирона. Так же, как и до него самого! Куда больше меня волновал совсем другой дракон, а еще, если честно, то как ко всему отнесется — к моим крыльям и к моей Истинной драконьей Паре, если Дарьян Донейл ничего не напутал — мой отец, который всегда недолюбливал это племя! Ходили слухи, что один из драконов пытался отбить у него маму, когда она еще училась в Академии Хольберга, но папа ему не дал. Не позволил. Защитил, окружил любовью свое сокровище, да так, что мама вот уже почти четверть века смотрела только на него.

— И откуда ты все это знаешь? — лениво спросила Агнес. — Неужели в своих книжках прочитала?!

— В книжках такого не напишут, — покачала головой Лилли. — Моя мама на четверть дракон, пoэтому у нас с Маркусом полно крылатых родственников. В детстве мы частенько гостили в Заребе, так что я в курсе. Новая Кровь, — продолжала она, почему-то понизив голом, — это еще одна древняя драконья династия с огромным влиянием на Совет Двенадцати. В последнее время они слишком рьяно принялись утверждать, что Старая Кровь выродилась… Выдохлась и потеряла свою силу, поэтому Каперунгам пришло время уступить им трон.

— С чего бы это? — зевнула уже я.

— Я уже говорила, что Каперунгов осталось всего лишь двое. Кирон слишком молод по драконьим меркам, но уже вынужден занять трон. После того, как король Роcс Каперунг погиб на охоте…

— И как же он погиб? — спросила я, всячески борясь с очередным зевком.

Да что же он ко мне привязался?!

— Его нашли мертвым в королевских охотничьих угодьях. И никаких следoв насилия, кроме разве что царапины на крыле. Конечно, сразу же поползли слухи. Говорят, его могли зацепить стрелой, которую так и не нашли. А еще то, что стрела была смазана в яде песчаной кобры. Этот яд смертелен для драконов, убивает их за несколько секунд…

Людей этот яд тоже убивает за несколько секунд, но…

— Лилли, погоди! — выдохнула я изумленно, потому что головоломка сложилась самым неожиданным образом. — Но ведь Великая Мать скизов — это и есть Богиня — песчаная кобра?!

— Кра-асавица! — подтвердила Агнес и положила голову на стол. — Не женщина, а просто мечта ползучая… — сестра едва ворочала языком.

— Агнес, сейчас же иди в кровать! — приказала ей.

По-хорошему, нам всем пора туда отправиться, но мне страсть как хотелось обсудить свои догадки с Лилли. Вернее, уже не догадки — мне все стало ясно! Старая, Новая Кровь, Песчаная Богиня-кобра…

— Скорее всего, именно скизы отравили короля Росса, — пробормотала я. — Устроили засаду, ранили, затем удостоверились, что он умер, после чего забрали стрелу и замели следы. Но само покушение организовала Новая Кровь, решив заполучить корону Островного Королевства в тот момент, когда Каперунги особенно слабы…

— Династия Иргри, — с отвращением добавила Лилли, — крайне богата и не чурается грязных методов, всеми правдами и неправдами пытаясь забраться на трон. От них можно ждать чего угодно!

— Даже тoго, что очень скоро они вновь используют яд! Не знаю каким образом, но… Быть может, они протащат шаманов или же скизских лучников на коронацию Кирона? Или же…

Задумалась. Я понятия не имела, как именно Иргри собирается это провернуть, но была уверена — именно на коронации нового короля произойдет покушение, за которое скизам пообещали не только огромное количество золота, но еще и Спорные Территории. Те самые, на которых, по словам Арвая, скоро будут пастись его элитные скакуны.

— Надо срочно предупредить магистра Донейла! — воскликнула я, нo тут обнаружила, что Агнес спит, а Лилли как-то странно заваливается на бок. Похожая на безвольную куклу, девушка сползала со стула, явно собираясь прикорнуть на полу.

Я подскочила испуганно. Пошатнулась, потому что ноги оказались ватными, но все же успела подхватить Лилли.

— Да что же с тобой?! Проснись…

Бесполезно, она преспокойно себе спала! Прислонила Лилли к столу, размышляя, как дотащить ее до кровати. Оглянулась растерянно. Маг, приставленный к нам Дарьяном Донейлом все так же похрапывал в зеленом кресле. Бренн спал — я уcлышала его внушительный рык — храпел, и ещё как! Но тут заметила… В дверном проеме, ведущем к ступенькам на кухню, вытирая руки о старый передник, стояла наша новая кухарка.

Смотрела на меня внимательно, выжидающе.

— Это ведь ты!.. Ты все устроила! — отчаяние распирало грудь, потому что у меня сложилась… еще одна головоломка. — Ты что-то подсыпала нам в еду!

Не договорила и не успела поднять руку, чтобы кинуть в нее связующее заклинание. Сон, подобный лодке в жаркий летний день, уже захватил меня в свой мягкий плен. Убаюкивал, покачивая, унося в мирные, знойные дали.

— Всего лишь очень сильное снотвoрное, госпожа! — спокойно отозвалась Айлиш. — Видите ли, мне очень нужны деньги… Мой сожитель сбежал, и теперь мне приходится одной заботиться о детях. Вы, конечно, несказанно щедры, но мне пообещали куда больше.

Дальше я уже не слушала. Встрепенулась и, цепляясь за остатки сознания, попыталась достучаться до своей драконицы. Перекинуться, расправить крылья здесь и сейчас, разогнать сонный дурман, но оказалось слишком поздно.

Поздно!..