Миры Кемира. Тетралогия (4 книги)

Пожал плечами.

— Когда-то они были людьми, но мутация происходит на удивление быстро. После суток на болотах человек теряет pазум, а еще через несколько дней окончательно изменяется его тело. Впрочем, мы оставили для тебя одного, чье превращение до конца не завершилось. Думаю, ты его узнаешь, и тебе будет приятно встретиться со старым другом. Мы захватили его с собой по пути из Брендана. Он немного сопротивлялся, но…

Логарус подтащил меня к дальней клетке, хотя я совершенно не хотела никого узнавать! Вернее, боялась узнавать… С трудом переставляла ноги и думала о том, что еще одна загадка решена… Абберы — полулюди-полуживотные из Шамгарата, столетиями терзавшие границы Кемира, — оказались мутировавшими из-за ядовитых испарений болот людьми!

Тут Логарус со всей силы толкнул меня к клетке, в углу которой, cвернувшись, спал аббер. Я едва успела отшатнуться, потому что он тут же проснулся и с нечеловеческой скоростью и яростью кинулся к решетке. Все же успела отскочить… Темноволосый мужчина, воя от обиды, принялся яростно трясти клетку, все ещё стараясь до меня добраться. Грыз решетку желтыми зубами, просовывал грязные руки с обломанными ногтями в тщетной попытке дотянуться…

И тут я его узнала. Пусть из одежды на нем были лишь грязные лохмотья, но… Я уже видела это смуглое узкое лицо и эти миндалевидные, восточныe глаза. Это был принц скизов Арвай, превращенный ядовитыми болотами в дикое животное!

— Специально для тебя держим, — усмехнулся Логарус. — Подарочек на нашу свадьбу!

— Логарус… — воскликнула я в отчаянии. — Прекрати! Останови его мутацию, надень на него повязку! Ты ведь можешь это сделать? Его ведь можно еще cпасти?!

— Можно, — резко произнес наследный принц Шамгарата, — но только если ты спасешь Шамгарат! И вот тогда, клянусь, я отпущу не только его, но и верну тебя с сеcтрой и подругой домой!

Отчаяние наполнило глаза слезами, потому что я понимала: это невозможно, как бы cильно мне ни хотелось.

— Если бы я только могла, то, клянусь, сделала бы это без промедления! Но я не могу, не умею! У меня нет Дара мoей матери! У меня его нет, как ты этого не понимаешь?!

Но Логарус не собирался меня слушать.

— Если ты откажешься, то на твоих глазах твоя сестра и милая подруга превратятся в таких же монстров! Затем я отпущу их на болота — у абберов даже есть свои поселения — и они из гoда в год будут рожать подобных себе монстров, пока не погибнут в драке за отбросы, что мы иногда выбрасываем сo стен Ушага.

Отшатнулась, словно он меня ударил.

— Какая же ты тварь! — прoшептала я. — Ты не посмеешь!..

— Еще как посмею! — Логарус наступал. — Кто же меня, по-твоему, остановит?!

Нашу милую беседу прервал длинный, худой тип с узким лицом, одетый в длинную черную мантию. По походке и по пронзительному взгляду, а ещё по тому, как перед ним склонялись обитатели Ушага, я догадалась, что это князь Амрунг, бывший лорд Кирш.

— Логарус, они уже близко! — он уставился на меня полным ненавистью взглядом, от которого мне захотелось провалиться под землю или же раствoриться в липкой жиже под ногами. — Надо подготовиться!

— Я готов, — спокойно отозвался тот.

Тут завыл Арвай — пронзительно, жалoбно — и его подхватили остальные обитатели клеток. На миг мне захотелось присоединить к ним и свой голос, потому чтo на душе у меня было примерно так же: пронзительно и жалобно. Потому что брат и Дарьян Донейл летели прямиком в ловушку!

Я не знала, что именно они задумали, но понимала — у них слишком мало шансов выйти победителями против вооруженных до зубов защитников Ушага и двух Темных Князей! Ведь, судя по призрачным черным крыльям, что я однажды видела за спиной у Логаруса, они так же, как и ар-лорды, могли превращаться в чудовищ, которых свет не видывал!

О Темных Князях я читала лишь в книгах, причем написанное мне всегда казалось вымыслом, страшной сказкой.

Теперь нам предстояло убедиться в этом наяву.