Воспламеняющий (ЛП)

– Нет, ты не можешь, – согласилась Харпер, – Но я могу.

***

Услышав стук в дверь кабинета, Нокс отвернулся от отражающего стекла, которое открывало ему прекрасный вид на ринг.

– Входите.

Вошли его трое стражей, Танер, Кинан и Ларкин.

Бросив взгляд на крепко сжатую челюсть Танера, Нокс знал, что ему не понравиться та информация, за которой он их отправил.

Поставив бокал с джин-тоником на стол, Нокс произнёс:

– Рассказывай.

Танер стоял прямо перед ним, а остальные по обе стороны от него.

– Гораздо больше бродяг пропало без вести, чем мы думали. Мы проверили, есть ли подобные исчезновения в других районах, но это кажется происходит только в Лас-Вегасе.

Дело привлекло их внимание несколько дней назад, поскольку Нокс не отслеживал число бродяг – это демоны, которые предпочитали жить за пределами общины. Но казалось, что кто-то просто похищает их с улиц. Бродяги не находились под его защитой, но Ноксу не нравилось, что кто-то использовал Лас-Вегас, как свои личные охотничьи угодья. В отличие от оборотней демоны не метили территорию, но они защищали места, где жили демоны из их общины.

Кинан из куртки вытащил флягу, которая, как Нокс знал, была наполнена водкой.

Инкуб был заядлым пьяницей, но так как это не влияло на его эффективность в качестве стража, Нокс никогда не говорил ничего против.

– Лас-Вегас кишит демонами, – напомнил инкуб. Демонам нравились яркие огни, азартные игры, острые ощущения и прилив адреналина. Это делало Лас-Вегас идеальным местом для их вида. – Прекрасное место для охоты на бродяг. Те, с кем мы говорили, напуганы. – Ларкин направилась к дивану, расположенному рядом с окном. – Обычно, когда сталкиваешься с подобным преступлением всегда есть кто-то, кому удалось избежать попытки похищения. В данном случае ничего подобного. Бродяги, которых похитили не были слабыми, но, тем не менее, их легко забрали.

Нокс облокотился на стол.

– Я не удивлюсь, если Айла, каким-то образом причастна к этому.

Глотнув водки, Кинан нахмурился.

– Айла?

– Она призывает к переменам, которые игнорировались до недавнего времени. Эти перемены обеспечат защиту бродягам. Если они напуганы...

– Они, скорее всего, начнут прислушиваться к ней, – закончил Кинан.

– Точно.

У демонов нет всеобщего лидера, они просто существуют в общинах, которыми управляет предводитель.

В общинах не было конкретной иерархии. Демоны отчитываются только перед собственным предводителем.

Айла предложила избрать одного из предводителей, в частности ее, чтобы править всеми общинами в США. Долгое время никто не прислушивался к ней. Но теперь некоторые демоны поддерживают ее идею, и она нашла своих истинных избирателей.

– Учитывая слухи, что она будто отдает своих демонов темным практикам для испытания заклинаний, я сильно сомневаюсь, что Айлу замучает совесть за отлов бродяг, – сказала Ларкин, играя со своей темной, длинной косой.

– Зачем Айле, черт возьми, призывать к этому? – Кинан покачал головой. – У нас уже раз была иерархия и это привело к чертовому хаосу. Зачем спрашивается, снова к этому возвращаться?

– Власть, – просто ответила Ларкин.

Она права. Всегда кто-то ищет власть, контроль и деньги.

После стольких лет среди алчности и расчета, все стало ощущаться предсказуемым, скучным и холодным для Нокса.

Сейчас оцепенение начало овладевать обоими: им и его демоном.

– Мне звонил Рауль, – сказал Нокс своим стражам – Он устраивает конференцию в субботу на Манхэттене для каждого предводителя США, чтобы обсудить данный вопрос. – Община Рауля растянулась почти по всему Нью-Йорку. – Лично я думаю, лучше официально обсудить это.

– Как думаешь у Айлы есть шанс воплотить ее идеи? – В тоне Кинана слышались нотки неверия.

– Я думаю, она очень хитрая и расчетливая, и мы не должны ее недооценивать, – ответил Нокс инкубу, – Демоницы могут быть довольно безжалостными.

Улыбка заиграла на губах Танера.

– Говоря о безжалостных демоницах, ты возможно захочешь знать, что Кендра уже завела себе парня. Она, как сумасшедшая, выставляет его напоказ, очевидно надеясь заставить тебя ревновать. – И адский пес, казалось, слишком много удовольствия получал от этого.

Про себя, Нокс застонал.

– Последний раз, когда мы разговаривали она пообещала, что я пожалею, о том что позволил уйти ей и буду умолять вернуться.

Танер рассмеялся.

– Она почувствовала, что твой демон потерял интерес?

– Да. – История жизни Нокса. Его демон может быть очень навязчивым, когда зацикливается на женщине, но это надоедает так быстро, что увлечение всегда недолговечны, уходя Нокс всегда имеет дело с обозленными женщинами и их уязвимым раздутым самолюбием.

Их внутренние демоны не могли "заботиться" о других, но они могли привязываться к людям. И когда это происходило, привязанности становились невероятно сильными, потому что каждая унция природной силы демона и его внимания были направлены на них.

Лишь с четырьмя стражами был связан его демон, зацикленный на женщинах, но не желающий "долгих" отношений, несмотря на то одиночество, которое терзает всех внутренних демонов.

Нокс очнулся от своих мыслей, когда со следующим стуком в дверь вошел Леви, он разумеется помылся и переоделся.

– Ты дрался грязно, впрочем, как всегда.

Леви усмехнулся.

– В драке другого способа не существует.

– Я думаю следующая Мона, – сказала Ларкин, глядя в окно, – Вон выходит судья.

Говоря в микрофон, который был подключен к громкоговорителю в офисе Нокса, седой мужчина объявил:

– В программе произошли изменения. В данный момент из-за плохого физического состояния мисс Уоллис будет заменена...

– Подождите, так нельзя! – потребовала Мона, когда вошла в ринг, – Если противник решает не выходить, то он автоматически признает свое поражение.

– Во многих случаях, да, но мисс Уоллис не решила не выходить. Она не здорова для поединка. Мисс Уоллис воспользовалась своим правом выбрать себе замену.

Ярость, которая промелькнула на лице Моны, сказала Ноксу, что здесь что-то личное.

Но не это заставило шагнуть его ближе к окну. Нет, это была темноволосая девушка, которая в данный момент взошла на ринг.

Она была миниатюрной. Ростом максимум пять футов четыре дюйма. Но при этом не выглядела хрупкой. Даже сквозь ее неоново-оранжевую футболку и джинсы, он мог сказать, что ее тело гибкое и подтянутое. У нее был греховный изгиб бедер – идеально подходящие для парня, чтобы сжимать их, пока тот будет входить и выходить из нее.

– Кто это?

– Я видел ее в округе, – сказал Танер, – Но никогда не видел, чтобы она дралась. Она Уоллис.

– И совсем крошечная. Я думаю Мона разберется с ней. – В голосе Ларкин слышалось разочарование, скорее всего, потому что гарпия не была фанаткой Моны. Хотя Ларкин не была поклонницей многих людей.

Но она права, у Моны преимущество в поединке, так как она выше и достаточно сильна...

- Я не был бы в этом так уверен, – сказал Нокс.

Просто что-то было в этой демонице, то как она склонила голову и пробежала взглядом по Моне. Она была хищником, ищущим слабые места.

Девушка не будет легкой мишенью. И неожиданно для самого себя... ему стало интересно. Не так много по-настоящему могло заинтересовать Нокса. Это как глоток свежего воздуха.

– Ты думаешь, что у малышки есть шанс на победу? – спросил Леви.

Да, он так думал. Вдруг раздался звук гонга.

– Мы сейчас это выясним.

Упиваясь шумом толпы, Мона бросила презрительный взгляд на Харпер.

– Присоединится ко мне на ринге было большой ошибкой, Харпер. – Она произнесла ее имя с полным отвращением.

Ага, многие люди считали так же. Почему? Да потому что Харпер была известна среди своего социального круга, как сфинкс без крыльев.

Странной. Ненормальной. Большинство ошибочно полагали, что из-за этого она будет легкой добычей. Мона не была исключением.

Харпер только лишь съязвила.

– Докажи.

С ухмылкой, Мона наколдовала шар из адского пламени – обычная способность многих демонов – и метнула его в Харпер.

Резко шагнув в сторону, Харпер увернулась от шара. Но, не смотря на гнев, который угрожал захватить ее самообладание, она не ответила тем же, что явно озадачило Мону.

Предвестница не понимала, почему Харпер не хотела драться с ней, она не считала эту суку достойной. Все, что было необходимо Харпер, так это заполучить полный контроль над тупой телкой.

Конечно же, у нее были способности, которыми она могла навредить Моне на расстоянии.

Но если она собиралась причинить предвестнице настоящую боль, ей необходимо дотронуться до нее руками. К сожалению, Мона выбрала стратегию боя на расстоянии. Харпер необходимо заманить её поближе.

Что означало нужно вывести ее из себя – Харпер была полностью спокойна. По природе своей, она очень собранный человек.

Но характер у нее вспыльчивый и горячий.

– Знаешь, я не могу понять, почему ты решила удрать вместе со своими меленькими друзьями, которые напали на Хлою,– усмехнулась Харпер, – Чувствуешь пустоту внутри? Я имею в виду, такую же, как в твоей башке?

– Сука, – прошипела Мона. Она пускала адские шары один за другим, целясь Харпер в голову, грудь, ноги и живот.

Харпер уклонилась от большинства, позволив попасть одному в плечо, а другому в ногу. Она не хотела, чтобы Мона знала, насколько быстрой может быть. Она хотела, чтобы Мона была достаточно самоуверенной и подошла ближе.

– Это все из-за того, что Гаэль предпочел тебе Хлою три года назад? Правда? Как жалко.

– Он не выбирал ее. Она пленила его.

Хлоя могла контролировать разумы большинства, но она слишком уважала себя, чтобы использовать свои способности, привлекая парня к себе, который к тому же не хотел ее.

– Мы обе знаем, что это не правда. А даже если и так, то злом зла не поправишь. Твои родители доказали это.

Рыча, Мона наколдовала два шара из адского пламени и одновременно запустила их. Харпер быстро увернулась от обоих. Молниеносно она вынула небольшой кинжал из сапога, сжимая рукой темно-красную мраморную рукоять.

Мона рассмеялась.

– Думаешь, маленький ножичек спасет тебя?

Обычный, скорее всего, нет.

– Это почти мило.

Харпер снова уклонилась от адского шара, который летел в нее. Наколдовать шары для Харпер было то, что она не могла освоить. Она могла вызвать адское пламя, но не могла придать ему форму. Но тем не менее, она могла сделать кое-что другое. Создав адское пламя в левой руке, Харпер переместила его в нож. Таким образом, лезвие вспыхнуло и стало совершенно смертоносным. Молча, Мона смотрела в изумлении. На мгновение толпа замолчала. Они все полагали, что Харпер не отвечала тем же, потому что у нее не было в запасе каких-либо устрашающих способностей – неверно.

С высокомерной улыбкой, Харпер закрутила пальцем лезвие.

– Лично я думаю, что это превосходит шары. – Потому что она могла поместить адское пламя в любой объект, который тут же становился смертоносным. Лезвие. Ручка. Заколка для волос. Все что угодно. – Если бы я не знала тебя лучше, то решила, что твою обезьянью рожу перекосило от страха.