Портниха

Что ж, хоть один человек меня понимает.

Помнится, Марита говорила, что Руби, как и я, в одиночку воспитывал ребенка – сына. Только его мальчик на несколько лет старше моей девочки, а еще он недавно женился и переехал куда-то в пригород.

Я было хотела поинтересоваться не собирается ли Конор стать в ближайшее время дедушкой, как вдруг мой взгляд скользнул в сторону и наткнулся на Лутора Крега. От неожиданности я чуть замедлила шаг.

Господин маг спускался на тротуар по каменной лестнице одного из государственных учреждений, расположенных на противоположной стороне улицы. Рядом с ним шел незнакомый мне мужчина, который что-то воодушевленно ему рассказывал, энергично при этом жестикулируя. Лутор выглядел хмуро и устало – похоже, у него только что закончился рабочий день.

Я уже хотела отвернуться, как вдруг Крег-старший поднял голову и его взгляд встретился с моим. Чародей резко остановился на последней ступеньке, а на его лице мелькнуло удивление. Он быстро стрельнул глазами на моего спутника, которого я по–прежнему держала под руку, после чего на меня буквально дохнуло (через всю-то улицу!) холодом и раздражением.

Чуть обескураженная, я вежливо кивнула потенциальному родственнику головой. Лутор в ответ слегка поклонился, продолжая буравить нас Конором пристальным злым взглядом.

- Кто это? – спросил Руби, который, конечно же, заметил наши с Крегом телодвижения.

- Будущий свекр моей дочери, – ответила я. - Элана собралась замуж за его младшего сына.

- Замуж? – удивился Конор. – Сколько же ей лет?

- Двадцать два года.

- С ума сойти. Она ведь ещё недавно приносила в мою мастерскую поломанных кукол!

- Да, время летит быстро, – рассеянно сказала я.

Пройдя несколько метров, обернулась. Лутор по–прежнему стоял на месте и провожал меня долгим внимательным взглядом.

Домой я пришла, когда стрелки часов показывали одиннадцатый час вечера. Ужинать уже было поздно, поэтому, пожелав спокойной ночи зевающей дочери, наскоро умылась и легла в постель.

Сон, впрочем, пришел ко мне не сразу – некоторое время я просто лежала, рассматривая потолок и перебирая в памяти события этого долгого дня. Что интересно, главные мои мысли роились не вокруг похода в театр, разговора с Конором или неожиданной встречи с господином Крегом.

Я то и дело возвращалась к тому моменту, когда внезапный страх заставил меня повернуть на Центральный Проспект. Что же это было? Определенно, когда-то я испытывала точно такие же чувства – тревогу, перерастающую в ужас, желание немедленно убежать, скрыться, затаиться…

Долго ворочалась, сбила простыню в ком. А потом вдруг вспомнила.

…Я, совсем ещё маленькая девчушка, медленно иду по пустой узкой улице. Вечер, сумерки. У меня замерзли руки и ноги, ужасно хочется домой.

- Эй! Ты что тут делаешь?

Окрик резкий и очень сердитый. Вздрагиваю, оборачиваюсь, вздрагиваю снова. Посреди улицы стоит ОН. Огромный, почти гигантский, с длинными белоснежными волосами. Смотрит на меня сверху вниз, как орел на цыпленка.

- Ты кто такая?

- Л-лира, - заикаясь отвечаю я. – Лира Тесси.

- Тесси, - насмешливо говорит ОН. – Ну да, мог бы и сам догадаться. Что тебе здесь нужно? Тут не место для игр!

- Я з-заблудилась, – от его строгого взгляда тряслись замерзшие коленки, – я хочу домой.

- И правильно. Видишь фонарь? Иди на его свет и выйдешь на улицу Красных маков. Поняла?

- Д-да…

- Тогда чего же ты ждешь? Марш отсюда!..

От яркого воспоминания бешено забилось сердце.

- Кейа, – пробормотала я, глядя в темноту. - Неужели они здесь?