Феечка для драконьего короля

— Не говори ерунды, Беан! — отрезала его супруга. — Какая разница, откуда у Тами этот дар? Тем более, что это в моей семье все прекрасно двигались. Помнишь тетушку Левиэль, упокой музы ее душу? Она даже в старости была такой гибкой…

— И абсолютно глухой! Феям танца нужен слух, как ни крути. Музыка здесь явно ближе!

— Мам, пап, — робко вмешалась Тамиэль. — Пожалуйста…

— Ректор сказал, ей нужен покой, — подключилась к разговору Найла. — Сейчас ей волноваться нельзя!

— Ну, за Понса она может не волноваться, — гордо сообщил Нарт. — Я его вчера покормил.

Лейгард с трудом сдержался, чтобы не прыснуть со смеху. Не хотел бы он оказаться на месте племянника! Тами мгновенно забыла и про родителей, и про советы ректора, даже присутствие Найлы ее не смутило.

Как же она отчитывала Нарта! Лей не видел мальчика, но не сомневался: уши у него сейчас полыхают, как два факела.

— …А сейчас ты возьмешь совок и пойдешь собирать навоз! — безжалостно заключила Тами. — Под ним, наверное, уже и газона не видно!

— Но мам! — белугой взвыл Нарт. — Я сын герда! Мой дядя — король!

— Давай-давай! — подхлестнула сына Найла. — Если твой дядя вляпается и испачкает любимые сапоги, нам всем мало не покажется.

— Да как он их испачкает, если они тут валяются?

Лей окаменел. В комнате стало так тихо, что дракон слышал, как тикают настенные часы. Оставить сапоги… За такой промах его бы преподаватель по военной тактики сгноил на дополнительных отработках… Огненный владыка, еще ж китель был!

— Тами? — глухо спросил отец пурпурной. — Ты ничего не хочешь мне объяснить? А этот мундир… Тоже королевский?!

— Какой позор! — простонала мать. — Что мы теперь скажем Мавису…

— Ну, для начала скажите, что правитель драконов — поросенок! — Тамиэль хмыкнула. — Раскидывает вещи по всему дому… Ни стыда, ни совести!

— Подожди, а где он ночевал? — встряла Найла. — Других же комнат свободных нет, а в гостиной его не было…

— Мне-то откуда знать?! Это добро тут с вечера лежит! Наверное, побежал проводить свой отбор невест. Ночь, женское общежитие… Романтика!

У золотого аж скулы свело. Он вроде и понимал, что Тами старается для их общего блага, выгораживает его, как может… Но до чего убедительно она сыграла презрение! Словно и не играла вовсе, а прям от чистого сердца! Даже ее родители купились: отец хохотнул, мама смущенно одернула, мол, не подобает приличным феечкам намекать на такое.

Промолчала лишь Найла. Лейгард не обратил на это внимания, хотя стоило бы! Обычно ведь его невестка делилась своим мнением по поводу и без. Однако дракон проявил преступную беспечность. Расслабился, что ему перестали мыть косточки, облокотился на заднюю стенку шкафа, слушай фейскую болтовню.

Родители Тамиэль немного поспорили о том, оставлять ли дочь в академии или все-таки по старинке обучать дома, но в итоге сошлись, что надо все обсудить с ректором, а перед этим — как следует позавтракать.

— Ты здесь один день, а уже так похудела! — посетовала мать Тами, и вся компания направилась вниз, на кухню.

По крайней мере, Лейгарду так показалось. Он дождался, пока шаги стихнут, распахнул створки шкафа… И наткнулся на сердитое лицо Найлы.

Да, слишком долго она прожила с Тарвином, переняла от него самое дурное.

— Я так и знала! — процедила лазурная. — Сразу догадалась, когда Нарт нашел сапоги!

Король вздохнул. Отпираться было бессмысленно, а потому он просто равнодушно повел плечом, прошествовал к кровати и взял китель со спинки.

— И? — Найла обежала вокруг Лея и испытующе заглянула в глаза. — Как это понимать?

— Как хочешь. — Он натянул рубаху и уточнил на всякий случай: — Но у меня с ней ничего не было.

— Совсем ничего? Вы всю ночь говорили об искусстве? Не делай из меня дуру! — Она принялась мерить шагами спальню. — И вчера вы оба были какие-то странные… А я еще удивлялась, что ты так волновался за нее! Что происходит?! Имей в виду, я не отстану!

Лейгард догадывался, что это не блеф. По части проедания плеши Найле не было равных. Он снова вздохнул, присел и честно рассказал обо всем. Ну, почти обо всем: поцелуи предпочел утаить. К сути дела они не относились, только лишний повод раззадорить Найлу.

Золотой рассчитывал, что лазурная если не посочувствует ему, то хотя бы осудит Тами. Как ни крути, она водила за нос всех, втерлась в доверие к ребенку ради спасения собственной шкуры. Кто ж такое прощает?

Реакция Найлы повергла Лейгарда в полное недоумение. Выслушав всю историю, она какое-то время задумчиво кусала нижнюю губу, а затем выдала нечто, противоречащее всем законам здравого смысла:

— Ты влюбился в нее?

Лея будто в ледяную прорубь макнули, — аж лицо онемело. Если Найла пошутила, то очень скверно. Если всерьез… То ректор пытался упечь в лечебницу не ту фею. Может, она переутомилась с детьми? Слишком много обязанностей, бессонные ночи… Теперь-то Лей на себе испробовал, как это тяжко!

— Тебе стоит больше отдыхать, — Лей встал и накинул китель. — Я попрошу Тарвина, чтобы прислал нормальную няню.

— А тебе стоит быть честным! — парировала Найла. — Неужели это так сложно?! Просто скажи: да или нет?

— Бред какой-то… Она за твоего брата замуж собирается, не забыла?!

— Да. Или. Нет? — Лазурная уперла руки в боки. — Ты бы видел себя! Как ты на нее смотришь, как говоришь о ней… И ты ведь не просто так зациклился на ней еще тогда, после учений! Если ты ее любишь… Какой вообще отбор?! Поговори с ней открыто, признайся, она имеет право знать! А вдруг это взаимно? Я не хочу, чтобы Мавис мучился остаток жизни…

— Нет! — рыкнул король. — Это я не хочу мучиться остаток жизни! И это не взаимно, ясно тебе?

— Не взаимно — что?

— Ничего! — отрезал он. — Ты мне невесту сюда искать прилетела? Вот и ищи! К обеду жду от тебя список кандидаток! — И вышел.

Амулет на груди, контролирующий перевоплощения, светился так, что чуть кожу не прожигал. Драконья сущность рвалась наружу, и Лей планировал выпустить ее. Причем немедленно.