Удача любит смелых

- Ничего меня не мучает, все работает и даже лучше, чем у твоего женишка, - прижал меня к дереву граф, отбросив свою привычную маску пресыщенного жизнью циника. – Проверим?!

С последним словом он сжал рукой мое бедро, прижимаясь ко мне той частью тела, которая не должна была на меня реагировать.

- Вы же говорили, что на меня у вас не встанет? А это как понимать? Да что вы стоите, раздевайтесь быстрее, проверим, везде ли татуировка, - смутить взрослую женщину возбужденным мужчиной, сложно. К тому же неадекватная реакция сбивает с толку, тоже где-то вычитала. У мужика случился шок, но только в первые секунды, а потом он резко отстранился от меня и, не отрывая взгляда, начал раздеваться. Блин, я же пошутила! Где Роберта черти носят, когда он мне нужен как мужчина? Тут, понимаешь ли, его невесту соблазняют.

А ведь точно, меня же граф соблазняет, а не насилует. И если сейчас появится Роберт, то как бы и мне в глаз не перепало. И даже если он не полезет ко мне с кулаками, то осадок у него останется, и можно будет забыть про доверие с его стороны. Я заполошно огляделась, боясь увидеть подходящего к нам принца.

- Граф, вы с ума сошли?! Прекратите раздеваться! - яростно прошипела я, а после того, как целитель не среагировал, дала ему слабую пощечину. Бить я не хотела, но надо же как-то привести его в чувство.

- Сильнее, - хрипло выдавил мужчина. Ну, раз он просит. От следующего удара голова графа дернулась и в его глазах появилась привычная язвительность. - Зубы я себе выбивать не просил. Но хоть отпустило. Леди, вы оружие массового поражения, вас надо натравливать на врагов.

- Еще скажите, что это я вас чуть не изнасиловала, а не вы меня, - хмыкнула, отходя от графа к ручью, не смотреть же теперь на то, как он приводит в порядок свою одежду.

- Я не насилую женщин, - присел рядом со мной целитель и начал плескать себе на лицо холодной водой.

- Да-да, я помню ваши предпочтения, только организм ваш другого мнения, - слегка истерично рассмеялась я. Наклонилась к воде и тоже плеснула себе на лицо. - Просьба, больше не устраивать подобных демаршей, а то у меня чуть разрыв сердца не случился.

- От счастья? - донесся ехидный вопрос.

- Ну да, только вас мне до полного счастья и не хватало, - вскинула на него взгляд, граф тоже мокрый и с красной щекой, смотрел на меня и улыбался. Вспомнила, какого зрелища лишилась, прокрутила картинку того, в каком виде нас мог застукать Роберт или Гил, и неприлично заржала. - Ой, не могу, ваше лицо, граф, надо было видеть. Но честно признаться, больше бы мне хотелось увидеть в тот момент выражения лица Роберта. Думаю, его мировоззрение рухнуло бы. Нет, вы только представьте, если бы он пришел, когда вы раздевались...

Граф тоже рассмеялся, что само по себе было удивительно. Так мы и сидели на бережку, давясь смехом, и не могли успокоиться.

- Что здесь происходит? - раздался крайне подозрительный голос Роберта за нашими спинами. Мы с графом переглянулись, оценили красные и смеющиеся лица друг друга, постарались придать себе более серьезный вид и обернулись. Вряд ли у нас получилось что-то стоящее, потому что взгляд у принца стал более пронзительным. Надо спасать положение, пока не поздно.

- Просто граф хотел попросить меня, чтобы я прочла его татуировку. Он подозревает, что видит ее не полностью. А я обрисовала ему двусмысленность ситуации, если бы ты застал нас за этим процессом. Видимо, красочно расписала возможные события, вот сидим - смеемся, - я всегда считала, что лгать надо меньше. Поэтому не стала ничего выдумывать и сказала правду, ну почти.

- Простите, Ваше Высочество, - встал граф с поклоном. - Я не подумал, когда предлагал подобное вашей невесте. Привык, знаете ли, что целителей не смущаются.

- В другой раз думайте, граф. Уверяю, если бы я стал свидетелем подобной сцены, вам было бы не до смеха, - слова Роберта камнями падали на мое хорошее настроение. Понятно, что он отреагировал как любой нормальный мужчина, только мне хочется доверия. - Агнесс, я рад, что ты не стала идти на поводу. Кстати, о чем вы договорились?

- Я собиралась предложить графу, чтобы он поговорил с тобой. И только после твоего разрешения и в твоем присутствии, я могу попробовать зарисовать то, что увижу, - от моих слов Роберт расплылся в довольной улыбке. А граф сделал охранный знак так, чтобы принц не заметил и даже подмигнул мне. Надо будет ему сказать, что за ним должок, пусть рассказывает, откуда взялась татуировка и чего ему приспичило раздеваться. Поднялась, а то неудобно когда собеседники стоят над головой.

- Если дело обстоит таким образом, то мы не можем отказать в помощи нашему дорогому графу. Правда, Агнесс?

- Как ты решишь, дорогой, - добавила немного лести, покупая ей жениха с потрохами.

- Так приятно слышать это от тебя, милая, - мужчина сделал шаг, обнял и потянулся к моим губам за поцелуем.

- Роберт, мы не одни, - уперлась руками в его грудь.

- Уже одни, - бросив резкий взгляд на замершего графа, сказал принц. Целитель поджал губы и ушел. Предатель, мог бы еще нервы попортить своему работодателю. Потому что теперь поцелуем в щечку не отделаешься.

***

- Роберт, я еще раз повторяю, Агнесс ничего не грозит. Я не отойду от нее ни на шаг, - спокойно убеждал моего жениха Фердинанд. Мы стояли у входа в склеп, тут-то и обнаружилось, что в него можем зайти только мы с некромантом. А Роберт с Гилбертом были в пролете. Да-да, барон тоже выразил желание побывать на могиле моего предка, испросить так сказать, благословения.

- Вот это меня и пугает, - произнес Роб. Неужели, проснулась ревность к некроманту? – Агнесс полезет в какую-нибудь дыру и ты следом за ней, вместо того, чтобы остановить. Вы же, как малые дети, вас двоих страшно отпускать.

- Полностью с тобой согласен, - поддержал его барон, посмеиваясь. – А потом еще с Феджем объясняться по что не уберегли их кровиночку.

- Слушайте, долго мы еще будем так стоять? – не выдержала я, стараясь не показывать, как меня задевают подколки Ферда. Неприятно, когда твоего единственного друга постоянно принижают. – Давайте, я одна схожу, тогда обвинять будет некого, если со мной что-то случится.

- Давай, ты туда совсем не пойдешь? – в один голос сказали Роб с Гилом. Что ответить на подобное предложение? Ничего, просто сделать шаг в сторону и зайти в зону действия склепа. – Агнесс, не делай глупостей.

- Я быстро, только посмотрю, что там внутри и вернусь, - улыбнулась им и зашла в черный проем каменной арки.

Страшно не было, наоборот, ощущение спокойствия и родства, как если бы я вернулась в родительскую квартиру. Вот только рассмотреть ничего не удавалось в темноте. Так торопилась ото всех сбежать, что не взяла даже факел.

- Не думал, что ты видишь в темноте, - усмехнулся Ферд, заходя следом за мной с факелом в руках. – Представляешь, они забрали у меня весь ритуальный реквизит. Наверное, испугались, что я решу принести тебя в жертву, ради мелкой мести им.

- А тебе есть за что им мстить? – некроманту я обрадовалась даже больше, чем свету. Все-таки одной отправляться на поиски приключений скучно. – Кстати, почему ты им позволяешь так с собой разговаривать?

- Они не со зла. Я думаю, они мне просто завидуют. Меня родители любили и любят, а им так не повезло. А мстить за мелкие подколки мне кажется глупым. Пойдем посмотрим, что здесь, да как, - Ферд взял меня за руку, и мы пошли по коридору.

Под ногами шуршала опавшая листва, занесенная с прошлого года ветром. Цветочками и листиками были разрисованы стены склепа, они, конечно, выцвели за долгие годы, но все равно смотрелось очень симпатично. Никогда бы не подумала, что это чья-то усыпальница, все так радужно и мило. Даже сам саркофаг представлял собой клумбу, причем с живыми цветами. А как же свет и вода? Глянула на потолок и увидела звезды.

- Получается, есть только стены? Тогда почему так чисто и ничего не разрушено? – пробормотала я, с любопытством рассматривая интерьер главной залы, она была небольшой, а саркофаг стоял на невысоком подиуме.

«Ты пришла», - донесся до меня чей-то шепот.

- Ферд, ты что-нибудь слышал? – как-то рано я решила, что мне нестрашно. Холодок на спине и шевелящиеся волосы на голове со мной соглашались.

- А должен? – спросил некромант. Вот уж кто был совершенно спокоен. – Пойдем сядем. Ты же хотела, чтобы я рассказал про Рика и Наяну?

«Он не слышит меня… не наша кровь», - меж тем шептал голос. Похоже, мне лучше действительно сесть, пока ноги держат. «Не бойся, я не причиню тебе вреда. Ты должна знать, проклятие нашего рода все еще не снято, оно ждет своего часа. Сделай правильный выбор».

«Какое проклятие? Какой выбор? Что я должна сделать?», - вопросила я мысленно.

«Текст проклятия найдешь в замке, он выбит в тронном зале, чтобы последующие поколения о нем не забывали. Да только это бессмысленно, приходит время, и никто о нем не вспоминает, пока не становится поздно. А выбрать ты должна свою судьбу и судьбу нашей земли, не много и не мало. И тут я ничем тебе помочь не могу, это только твой выбор, наследница рода Альба»

- Садись, Агна, я постелил на ступеньку плащ, - Ферд помог мне сесть, за что я была ему благодарна, потому что находилась в легкой прострации. – Дело было так…

«А чем можешь помочь?», - я одним ухом слушала некроманта, который в красках описывал, каких трудов ему стоило приволочь Рика в городскую библиотеку, другим пыталась уловить шепот предка.

«Я помогу тебе раскрыть дар. Полностью его подчинить тебе поможет сфера. Это непростой артефакт, она хранит память десятка поколений. К ее помощи прибегают, когда особенно тяжело. Надеюсь, тебе не придется ею пользоваться кроме одного раза – подтверждения права наследования. А теперь прислонись головой к моему саркофагу, голова немного будет кружиться».

Прислонилась, но за руку Фердинанда все же схватила, почему-то его ладонь в моей руке, добавляла мне мужества. В голове послышался смешок, а потом он сменился легкой эйфорией.

- Ты не спишь? – улыбнулся некромант, обнимая меня так, чтобы я могла положить ему голову на плечо. Протеста предка не последовало, поэтому я с удовольствием села поудобнее.

- Нет, просто устала. Я не привыкла к таким долгим поездкам верхом, все мышцы уже третий день ноют, - неожиданно пожаловалась парню.

- Почему ты сразу не сказала? Целитель быстро бы снял боль. Или тому же Роберту, он мог бы размять тебе мышцы.

- Чтобы поход закончился, даже не начавшись? Понимаю, вы все думаете, что мы с принцем близки, но это не так, - ну вот, теперь оправдываюсь. Может, сказывается то самое головокружение, которое пообещал предок?

- Я так не думаю, а на сплетни не обращай внимания, они всегда есть и будут. Научить тебя простейшим заклинаниям, которые снимают боль и жар? Для них дара целительства не надо, они задействуют внутренние резервы организма.

- Конечно, хочу, - обрадовалась я такому предложению, к тому же предок молчал. То ли все сказал, то ли был чем-то занят. Интересно, а у духов есть дела или им всегда скучно?