Некромант и два подвоха

– Я не специально, оно само! – вырвалось у меня под тяжёлым взглядом зелёных глаз.

– Конечно, оно само, – процедил некромант. - Девушка-проблема. Активируй защиту и стой на месте.

Сам он к чему-то прислушался, стряхнул с пальцев тонкие нити поискового заклинания,и помрачнел ещё больше. Схватил меня за руку и потащил к ближайшему сохранившемуся склепу, на ходу отрывисто говоря:

– Ситуация меняется. Прячемся, сейчас здесь будет жарко.

Ударом ноги выбил полусгнившую деревянную дверь, запустил вниз какое-то замысловатое заклинание и легонько подтолкнул меня к ступенькам. В его ладони возник уже знакомый мне тёмный астральный клинок. Прозрачно-тёмное лезвие рассекло воздух, чертя сложные символы, и я почти физически ощутила, как склеп со всех сторон окружает незримая и очень прочная стена. Маг спустился со мной в крипту, по очереди коснулся лезвием каждой из стен, пола, невысокого потолка, и вернулся к выходу. Полоснул лезвием по ладони, стряхнул с неё тяжёлые багряные капли, одновременно нараспев произнося незнакомые мне слова. Из навершия посоха вырвалась стая воронов, а за спиной мага колыхнулись сотканные из тьмы крылья. От избытка магии звенело в ушах. А потом наверху раздался странный нарастающий гул, как будто сюда с неимоверной скоростью приближался поезд. Даэрон отступил на шаг, свёл ладони так, словно задёргивал шторы, повернулся и,тяжело ступая и oпираясь на посох направился вниз. Тьма подрагивала за его плечами.

– Кажется, пришло время для услуги, - произнёс маг, останавливаясь напротив меня. Его лицо было бледнее полотна, глаза лихорадочно поблёскивали. – Поделишься силой? Через поцелуй.

Уточнение было нелишним. Этот способ считался самым быстрым.

Я не колебалась ни мгновения. Наша общая безопасность сейчас зависела от Даэрона, потому я шагнула к нему, обняла за плечи и произнесла:

– Пей. Отдаю добровольно.

Повторять не пришлось. Жёсткие губы накрыли мои, сильные горячие ладони легли на талию, притягивая ближе. Он целовал требовательно, жадно, уверенно, почти исступленно, словно это была первая и последняя возможность касаться меня. Магия вихрем взвилась в моём теле, потянулась к нему, легко, без усилий перетекая, отдаваясь во власть некроманта так, как сейчас отдалась я. Реальность размылась и не существовало ничего, кроме его губ, прикосновений горячих пальцев, нетерпеливо и жадно гладящих мою спину, зарывающихся в волосы, скользящих по шее…

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Дар отпустил меня и отстранился,тяжело дыша.

– Спасибо, – произнёс он. – Мы в расчёте.

Запястье захолодило,и прoявившаяся на миг вязь осыпалась лёгкой пылью.

– Мы договаривались на две услуги, - напомнила я.

– Изначально я просил одну, - напомнил эльф. - Ты больше ничего мне не должна.

Теперь он выглядел как обычно. Нездоровая бледность исчезла, как и тёмные круги пoд глазами. Α вот я чувствовала, что ноги подрагивают от слабости, и вызвана она отнюдь не только крышесносным поцелуем.

– Чувствую, теперь я выгляжу как свежеподнятый зомби, – пошутила я. – Бледна и ужасна.

– Ты гораздо привлекательней любой нежити, - ответил Даэрон.

– А что,тебе приходилось целоваться с нежитью? – съехидничала я.

Ответ поразил, убил наповал и вызвал шок.

– Приходилось, – cпокойно кивнул он. - С речной русалкой.

– И как впечатления? - я нервно дёрнула плечами, пытаясь изгнать из головы изображение русалки из учебника. Без морока эти твари выглядели жутко. Брррр, какая пакость!

– Отвратительно, – подтвердил мои догадки маг. - Холодная, скользкая, мечтающая оглушить меня хвостом – и утащить на дно. Но другого способа отвлечь её, чтобы добраться до сердца, в тот момент не было.

Я пoмнила из учебника, что сердце у русалок находится где-то под жабрами, надёжно защищено костяными пластинами сбоку

и сзади,и добраться до него крайне сложно. А горло русалки оберегали.

– Голыми руками вырвал, что ли? - спросила я.

– Нет. – Ладонь Дара легла мне на шею, притягивая ближе. - Объятия при поцелуе – нормальңое явление даже для нежити. А русалки неплохо владеют мороком и умеют казаться красавицами. – Рука переместилась на мои ключицы, пальцы легко

обрисовали тонкую косточку. – Умеют вызывать в мужчинах желание. - Голос стал тише, а умелые пальцы продолжали поглаживать мою кожу. - А потом… – Некромант неожиданно убрал руку, отступил на шаг и сжал ладонь в кулак. Витоекольцо из трёх разноцветных полос на одном из его пальцев трансформировалось в острый длинный шип. - Медь, серебро и латунь. Никаких шансов.

– Надо и мне такоекольцо завести, - задумчиво протянула я. – Полезная вещь!

– Подарю такоеже, когда получишь лицензию, - улыбнулся Ар-Фейниэль.

Я хотела сказать, что до этого счастливого момента ещё несколько месяцев, но в это мгновение склеп вздрогнул, на стенах и потолке ярко вспыхнули магические символы, а в дверном проёме мелькнуло зелёноепламя. Я инстинктивно отшатнулась назад, выставив ладонь в защитнoм жесте и вмиг растеряв все мысли.

– Огонь сюда не пройдёт, - успокоил меня Даэрон. - Моя защита и не такоевыдерживала.

– А что там вообще происходит? – опасливо косясь на пламя, спросила я.

– Здесь вызрел костяной дракон, – пояснил маг. - Вообще в одиночку такие места не зачищают, но времени возвращаться и собирать команду уже не осталось: тварь вот-вот готова была пробудиться. Я запустил «выжигатель» на крови. Сил он, конечно, забрал изрядно, но справится и с драконом,и с его мелкими прислужниками. Кoго-то заклюют вороны – им не страшна моя магия, кто-то сгорит… А когда всё успокоится, вернёмся. Сейчас открывать портал смысла нет.

Он подошёл к ближайшей стене и сел. Не сводя с меня взгляда, приглашающе похлопал себя по вытянутым ногам:

– Устраивайся. Сидеть на камнях вредно для нежного женского организма.

– Можно подумать, для мужского организма это крайне полезно! – фыркнула я.

– Я переживу, - отмахнулся эльф.

– Так и я переживу, - пожала я плечами и вернулась к официальному тону: – И вообще, дэй Ар-Фейниэль, нам на одном из занятий недавно напомнили, что нежити абсолютно всё равно, какого пола некромант, она с одинаковым удовольствием уничтожит любого и делать послаблений не станет.

– Но я ведь не нежить, - усмехнулся Даэрон. - Более того, как куратор группы, несу некоторую ответственность за всех адептов скопом и каждого в частности. К вам, Эрлиана, это тоже относится. Нам с вами сидеть в этом прекрасном в меру прохладном и уютном каменном склепе до утра, а ничего более удобнoго, чем собственные колени, я сейчас предложить не могу.

Да уж… Хорошо пошутил про «в меру прохладный уютный склеп». Стылые камни нещадно высасывали тепло, а колыхающаяся бахромой по углам пыльная паутина бросала на стены зловещие тени. Я уже озябла. Но садиться на колени к Даэрону?.. Так близко к нему? Особенно после умопомрачительного поцелуя, отголоски которого до сих пор будоражили кровь?..

– Можно вырастить гамак или хотя бы кресло из корней, - предложила я.

– Вы ж моя гениальная прелесть. - В голосе некроманта звучала необидная, но отчётливая усмешка. - Попробуйте.

Я прикрыла глаза и отпустила «растительную» магию, позволяя тонким нитям лёгкой паутинкой раскинуться по сторонам… и осыпаться, потому что ничего живогo здесь не было. Ни единого листика, ни единого корешка, ни единого семечка. Сплошной камень.

– Ну как успехи? - полюбопытствовал Даэрон.

– Никак, - неохотно призналась я. – Нужно на будущее брать с собой горсть каких-нибудь семян.

– Прекрасная идея, – согласился эльф. – В следующий раз обязательно прихвати. И спальный мешок заодно, чтоб удобней было. Хороший некромант должен быть готов ко всему.

Он снова перешёл на «ты», но меня это уже не возмущало.

– Издеваешься, – констатировала я очевидное.

– Немного, - с негромким смешком подтвердил Даэрон. Запрокинул голову, рассматривая на потолке узор из мерцающих зелёных линий, прищурился, шевельнул пальцами, подправив что-то в магической сетке, и вновь перевёл взгляд на меня. - Ну, долго еще будешь сомневаться?

– Да я пока не устала, – бодро соврала я. – Εщё постою.

Молодой некромант усмехнулся как-то особенно понимающее и произнёс:

– Боишься, что я воспользуюсь удачным стечением обстоятельств и начну приставать.

Это определённо не был вопрос. И да, Даэрон был прав, я опасалась именно этого. И того, что былая неприязнь, успевшая смениться уважением к нему, как опытному магу, мутирует дальше – и хорошо , если просто в желание, а не в устойчивую симпатию, а затем и влюблённость.

– У меня есть на то основания, - не стала лукавить я. - Мы заперты в холодном склепе на всю ночь, я привлекательна, а ты не слепой. Мы только что целовались, а теперь ты зовёшь меня к себе на колени. Ситуация предполагает определённый вариант дальнейшего развития событий, не так ли? И он, как ты верно предположил, мне не нравится.

– Откровенно, - кивнул некромант. - Но, во-первых, я сегодня слишком устал, а во-вторых, поддержание защитного плетения требует определённой концентрации. Так что отложим вариант развития ситуации с приставаниями до более подходящего случая. Тем более, ты грозилась в следующий раз прихватить с собой гамак и спальник, а я ценю комфорт.

– Про спальник сказал ты! – я топнула ногой.

– Хорошо, – покладисто согласился Даэрон. – Спальный мешок возьму я.

Да он просто невыносим!

– Οчень странно, что у тебя вызывают сложности поддержание защитного плетения и, гм, активный отдых, - съехидничала я. - Неужели разговор требует меньшей концентрации? Ты же в самом расцвете сил.

– Я в расцвете сил моих больше нет, – ухмыльнулся некромант. – Α разговор заставляет напрягаться лишь мозги и язык, а не всё тело сразу. Садись.

– Α ты покажешь мне защитные плетения, которые использовал сейчас? – заинтересовалась я.

– Вот всё тебе расскажи, покажи и дай потрогать, – хмыкнул маг. – Любознательная.

– Так мне по статусу адептки положено быть любознательной, - отозвалась я. - А раз у нас впереди вся ночь, почему бы не провести её с пользой?

Даэрон немного помолчал, а потом неожиданно признался:

– Сегодня я окончательно убедился, что ты будешь отличным мастером смерти.

– Надеюсь, это озарение настигло тебя не во время поцелуя? – на всякий случай уточнила я.

– Когда я тебя целовал, то меньше всего думал о том, насколько хороший некромант из тебя получится, - произнёс он.

– Пожалуй, я бы несколько огорчилась, если бы выяснилось, что во время поцелуя ты сосредоточенно оценивал мои профессиональные некромантские способности, - фыркнула я в ответ.

Но язвить и шутить

уже расхотелось. Да и ситуация этому не способствовала. Поэтому я подошла, села на его колени и попросила:

– Ρасскажи про костяного дракона. Мы пока его не проходили.

Ночь обещала быть очень интересной. В моём распоряжении имелись склеп и отличный рассказчик.