Дальняя застава 2. Сокровище для царевны

— И что с того? — сквозь зубы спросила Найрин. — Вы все равно вправе самостоятельно назначить приемника. Никто и не узнает…

— Мы собираемся объявить преемником Стефана, — огорошил царь, перебив женщину. Она озадаченно замолчала, а Гвендолин даже рот от удивления приоткрыла и почти легла рядом с вентиляционной решеткой, вслушиваясь в образовавшуюся тишину.

— Зачем?

— Долго объяснять, — отмахнулся Лоркан. — Считай, что настоящий наследник должен занять трон, ведь мы не хотим оставлять царство какому-то проходимцу. Мы обучим Стефана, сделаем из него хорошего правителя, и отдадим ему трон, когда придёт время. Но это возможно лишь при одном условии.

— Каком? — голос Найрин был тихим и обреченным. Она не знала, что сейчас ощущает. Она больше не боялась Лоркана, но совершенно не понимала как реагировать на это его предложение. Царь пояснил своё требование:

— Нам нужен союз с Ласнией. И раз уж династического брака не будет, то нам видится хорошим вариантом свадьба царевны со вторым принцем.

— Царевны? — медленно и удивленно переспросила женщина. В голосе Лоркана звучала расчетливая ухмылка:

— Да, царевны Гвендолин. Ведь когда Стефан будет официально признан, как царевич, то титул для его сестры мы оформим быстро.

Найрин молчала долго, и все это время Гвен, полулежала на полу и не шевелилась, смотря лишь в точку перед собой. Из ступора ее вывел голос, в котором слышалась едва сдерживаемая злость:

— А вам не кажется, Государь, что пора прекратить решать свои вопросы посредством женитьбы девушек, попадающихся вам на глаза?! Моя дочь будет вольна сама выбирать когда и за кого она выйдет замуж, а сыну стоит держаться и от престола и от вас подальше! Завтра же мы уберемся из Лисанского княжества, а вы даже не смейте приближаться к моим детям!

В следующий момент Гвендолин отпрянула, услышав громкий хлопок двери. Найрин выбежала из кабинета и быстро направилась по коридору в сторону банкетного зала. Гвен осталась сидеть на полу, неосознанно сминая пальцами ткань юбки, а перед ее глазами то и дело всплывала картина коронации Стефана в роскошном зале.

Второй хлопок двери, более тихий и спокойный, означавший, что комнату покинул и Лоркан, добрался через паутину мыслей до сознания Гвендолин на пару секунд позже, чем прозвучал. Недоуменно моргнув, она подхватилась на ноги и побежала к выходу из помещения. Перед дверью на несколько минут замерла, старательно поправляя платье, а затем выскочила в коридор. Сориентироваться в ходах дворца с непривычки было сложно, но царя в сопровождении охраны и Вакиля Гвен увидела в холле почти случайно. Она подбежала к ним и согнулась в поклоне. Лоркан замер, заинтересованно смотря на девушку.

— Всемилостивейший государь, — поспешно обратилась Гвендолин, будто боялась, что ее отругают или не станут слушать. Но на лице Лоркана появилось задумчивое выражение, и никуда уходить он не планировал, подав знак охране чуть отступить. Девушка выровнялась, смотря на монарха большими глазами и закончила просьбу: — Могу ли я поговорить с вами о моем брате?

Царь сначала удивился, но быстро совладал с собой, понимающе сузил глаза, изогнув уголок рта в намеке на улыбку, и молча кивнул.