Срочно нужна ведьма

ГЛАВА 26

Местонахождение озвученной таверны можно было обнаружить по шуму. Смех и пьяные песни разносились по улочкам города и привлекали внимание редких прохожих. Несмотря на ранний час для подобных возлияний, в питейном заведении был аншлаг. - Я пойду! – решительно заявила, видя, что принц жестом предлагает мне притормозить. - Еще чего! Благородной даме там не место. - Хм… Приятно конечно, что вы до сих пор не вычеркнули меня из списка благородных дам, но поговорить с Ромэлио лучше мне. - У вас было время пообщаться, и вы даже перестарались, - усмехнулся наследник, наивно полагая, что его совсем не тонкий намек меня остановит. - Он мне всё расскажет… А вам нет. - От меня ни у кого тайн нет, ибо я в совершенстве владею пыточными орудиями. Я побледнела. - Шутка, - улыбнулся наследник, правда, немного натянуто. - В каждой шутке лишь доля шутки… Поэтому, иду я. - Нет, Элизабет! - Ну что вы такой упертый?! – я начала раздражаться. - Это я упертый?! - Ну не я же! - Я категоричный и мое последнее слово – нет! Вы ждете меня здесь и ничего не предпринимаете. Ясно? - Нет. - Что не ясно?! – принц подбоченился. После того, как он нацепил на себя дюжину артефактов с Лунным камнем, силенок спорить у него поприбавилось. - Вам видимо невдомек, что я пытаюсь втолковать, - я тоже не собиралась сдаваться. - И?! – он нахмурился. - Просветите! - Он мой жених, он любит меня… Вон как страдает… - мой голос дрогнул. - Ах, вот оно что… Соскучились по нему? - Нет, конечно, - передернула плечами и села ровнее в седле. - А вот и да! Заплачьте еще! - Да, с чего вы взяли? Почему это я должна по нему соскучиться? - У вас нижняя губка подрагивает… - подметил Лессар. И тут до меня дошло: - Ревнуете, Ваше высочество? - Кого? - Разумеется, меня. Кого же еще?! - К кому? Издевается. Я поджала губы и зло процедила: - К моему возлюбленному. - Значит, всё еще любите его… - Всё! Хватит! – спрыгнула с коня и грубым шагом направилась к таверне. Внутри меня всё пульсировало, гнев заставлял сердце бешено и громко тарабанить, возвещая окружающих, что быть беде в случае попытки меня остановить. Услышала за спиной неспешные шаги своего спутника и немного успокоилась. Уже подходя к входу в обозначенное заведение, надела только что приобретенное кольцо на палец и почувствовала себя увереннее. «Рыбий глаз» оказалась довольно престижной едальней. Деревянные полы вычищены, столы добротные, а подпирающие высокие потолочные своды колонны расписаны каким-то художником на морскую тематику. Пахло в огромной зале тоже приятно, не смотря на отсутствие свободных мест и количество испитых алкогольных напитков. А брага и крепленые вина здесь текли рекой, только и успевали бравые парни выкатывать деревянные бочки к стойке бара. Моего появления никто особо и не заметил. У завсегдатаев подобных мест были дела и поважнее. Я присмотрелась, пытаясь понять в какой из шумных компаний веселит народ мой бывший нареченный. - Не девка, а огонь! – вещал кто-то пьяным голосом. - Нам туда, - кивнул Лессар, указывая как раз в сторону болтливого посетителя. Я голоса Вилла не признала, но доверилась хваленому внутреннему чутью принца. Самого говорившего видно не было, вокруг его стола собралось чуть ли не с десяток друзей, которые поддакивали, смеялись иной раз невпопад, искренне выказывали удивление и уверенно подставляли свои кружки для пополнения лучшим вином, как заверял хозяин «Рыбьего глаза» и синхронно хрустели различными закусками. Более они ни о чем не думали, ибо за все платил… - Ромэлио! Хорошо бы пива под этого вяленого лещика! - Хозяй-ин! Пива моим друзям. - Только друзьям, господин? - Всем. Я угощаю всех! На стол полетели серебряные монеты. Которые быстренько пересчитали подавальщицы, запихали их в потайные карманы между рубахой и тугим кожаным корсетом и удалились. - Так вот! – вспомнил, о чем говорил женишок. – Он покосился на пышногрудую девицу, собирающую грязную посуду со стола. – Груди у неё, что наливные яблочки… до того упругие и вкус-с-сные… Мне захотелось заткнуть уши… не себе, принцу. А когда увидела, как он на меня смотрит, то решила, что лучше треснуть его чем-нибудь тяжеленьким, чтоб уже не мучился, что ли… Всё равно проклятье не снять… Наследник правильно считал мои эмоции и усмехнулся. - И почему вы злитесь на меня? – с недоумением шепнул мне рядом с ухом Лессар. – Это же не я рекламирую ваши прелести. - Так вы же это слушаете?! - Я вынужден, Элизабет… Честно? Мне самому не по себе. - От чего же? - Я же живой мужчина. Хохотнула: - Пока еще да… - Как жестоко с вашей стороны постоянно напоминать мне о проклятии. - Жестоко - это заставлять меня стоять тут и краснеть. Он развел руками. Мол, сама хотела и рвалась в бой. Действуй! Действительно, пора прекращать этот кошмар. Иначе я и, правда, не выдержу и уничтожу единственного свидетеля. - Бедная моя невестушка. На кого ты меня оставила… Как же я её люби-и-ил. Так любят только раз в жизни. Лебедушка моя… - За Лиззи! Тук, тук, туки-тук, тук! Тяжелые кружки ударились между собой, поддерживая тост. - Так вот. Губки моей Лиззи… - Здравствуй, Вильям, - к моему удивлению голос даже не дрогнул. Этот самый, что ранее выдавал себя за графа Вильяма Бригг, вылупил на меня свои пьяные глаза, перекрестился и… сполз под стол. - Куда! – Алессандро изловчился выловить беглеца из-под лавки и вытащить его за шиворот в центр зала. Разномастная толпа уставилась исключительно на меня. - Я его Лиззи. Всё хорошо. Это он… от счастья… убегал. А от него, как известно, ведь не убежишь, - приветливо помахала всем ручкой и пошла по направлению к выходу. - Эй! Куда вы его? – нашелся среди выпивох один соображучий. - Жениться! – обернулась и одарила всех любопытных самой обворожительной улыбкой, на которую была способна, и продемонстрировала кольцо для достоверности сказанного. - Угощайтесь, выпивайте за здоровье молодых, - подхватил мою игру принц, подталкивая при этом каленом к двери еле идущего парня. – Все оплачено. Через минуту про нас уже все забыли. *** - К-кто вы такие? – заплетающимся языком, вопросил Ромэлио, стоило нам оказаться на улице. Мы зашли за угол таверны и укрылись в тени плакучей ивы. Здесь было не так шумно, да и дневное солнце не пекло. - Я же сказала, что невеста твоя Элизабет Волкер, аль не признал? – улыбнулась, продемонстрировав все зубы. - Лиззи? Моя Лиззи? – я утвердительно кивнула. - А что с твоими волосами? - Поседела. От пыток. Мужчина ужаснулся и прикрыл открытый рот ладонью. - Неужели… они тебя пытали? - Да, а ты как думал? Всё хотели из меня великую ведьму создать. А я ж обычная, понимаешь? Ну, какая из меня ведьма? – улыбнулась одними уголками губ. - Вот и я им твердил, что ты обыкновенная девушка… Алессандро стоял за спиной допрашиваемого и внимательно слушал, о чем мы говорили. А за одно подстраховывал, дабы мой бывший не упал, окончательно потеряв равновесие. Когда только успел так налакаться? - А они что? – придала лицу невинное выражение с толикой печали. - А они и слушать не хотели. Сказали, что не мое это дело. Мол, выполни что приказано и всё. - Значит… это правда – твоя любовь была не настоящая? - Лиззи… - мужчина потянул свои ручищи в мою сторону, заставив меня сделать несколько шагов назад. – Ну, как я мог не влюбиться? Ты необыкновенная женщина… Самая красивая и нежная… Твои груд… Ударила хама по щеке. - За что?! - Я еще и аристократка, дама благородных кровей. Или ты забыл? Такое поведение непозволительно. Ты мало того, что пьян, так еще и самый настоящий мужлан! - Ах, это? – он неожиданно рассмеялся. - Прости, милая… я забыл сказать, что я-то не дворянин. На кухне у графа работал. Не нравится? Благородная говоришь? А ноги раздвигала, как подзаборная шлю… На этой фразе нервы сдали у Алессандро. Он просто наслал на говорившего усыпляющее заклинание. Господин Сандрос кулем повалился набок и тут же захрапел. Я же застыла статуей. Была ни жива, ни мертва. Со мной никогда так не разговаривали, даже тюремщики шутили не настолько вульгарно. А это… Это просто убило остатки тех чувств, что еще тлели где-то в глубине подсознания. Всё ничего тёплого и светлого во мне не осталось… Я будто попала в подпространство, изображение смазалось и преломилось. Как во сне виделись какие-то фигуры в костюмах королевских стражей, кажется… среди них даже был Дарэл. Они подхватили пьянчугу под руки и поволокли к повозке. Ничего не понимала и отказывалась понимать. - Какая же горячая и страстная любовница моя Лиззи… - даже во сне Сандрос умудрялся портить мою репутацию. - Я тебя ненавижу, - буквально выплюнула слова вслед бывшему жениху, - всем сердцем, всей душой… Настолько сильно ненавижу… - показалось, или мои волосы начали приподниматься? – Я… я… - вложила всю злость в следующие слова, собрав в кучу все эмоции, которые я в данный момент испытывала, набрала побольше воздуха в легкие: - Будь ты прокл… Алессандро меня резко схватил, прижал к деревянной стене таверны и… поцеловал. Я не закончила фразу. Мысли куда-то мгновенно улетучились. Забыла вообще о чем говорила и чего хотела… Сначала просто позволяла принцу делать с моими губами, всё, что ему заблагорассудится, а потом и сама активно подключилась к приятному процессу. Рука наследника проникла в мои волосы, массируя затылок, другая прижимала за талию все крепче и крепче… Я потеряла счет времени, ибо казалось, будто оно просто остановилось для нас двоих. А потом я вспомнила, что он умирает… подарила ему порцию спасительной магии, отсрочив неизбежный конец. - Ну, зачем? – простонал он, отрываясь от моих уст и заглядывая мне в глаза. - Я не хочу вас потерять… Алессандро. - Мы что-нибудь придумаем. Существует книга о проклятиях и там описаны способы их снятия. Только вот… я не знаю, куда она задевалась. Просто исчезла и всё. Закусила губу, мысленно гадая, говорить принцу, где этот справочник или… нет. Вместо этого спросила: - А где она раньше была? - В банке. Ведь на особо ценные вещи… - Накладываются проклятия… Я помню, - кивнула. – Может, стоит поговорить со специалистом? - Наверное, в этом есть определенный смысл. Возможно, он мог бы мне помочь. *** - Вам не интересно? - спросил Лессар, подводя ко мне мою белогривую кобылку. - Вы о чем? - старалась не смотреть на него. Куда угодно, только не на принца. - Например, почему я вас поцеловал? Ну, вот… Посмотрела! Хотела тут же отвернуться, но мужчина ухватил меня за подбородок. - Элизабет… Проклятья опасны не только для тех, на кого они направлены, но и сам человек, насылающий его, страдает отчасти. Иной раз откат настолько сильный, что можно умереть самому, а в лучшем случае лишиться дара. Вы не знали? - Я вообще ничего не знаю! – разозлилась. Когда же, наконец, до них до всех дойдет, что я ни черта не смыслю ни в ведьмах, ни в магии… ни в любви. - Не придумал, как ещё вас отвлечь. Только и всего. Ничего личного. - Поцелуи отлично отвлекают, согласна! - парировала ледяным тоном и уселась в седло: - Но! П-шла! Запустила «мороз» по коже до самого сердца. Только лед в крови! Хладнокровие – вот что мне необходимо. И от чего это я должна о ком-то переживать, если этот кто-то даже не думает обо мне? Взять хотя бы лже-Вилла, или даже Лессара. «Вы мне нужны…» Я всем нужна! Но себе я нужна больше! Прочь все эмоции, долой чувства. Я - камень. Я - каменная глыба льда. Сегодня же, как приеду, хватаю Лу и совершаем набег на кабинет верховного. Изучу справочник вдоль и поперек и сниму это проклятье. Там бал, а потом сбегу. С меня хватит!