Стихийное бедствие заказывали?

Сейчас я смотрела на уродливое и искаженное злобой лицо и не могла понять, как она вообще могла мне нравится?

Но тут же я вспомнила, как мелькнуло нечто в первый день знакомства неприятное, но тогда я не обратила внимания на это, ведь это была девушка брата.

И я еще счастья желала братику с этой мегерой?

Ух, где были мои глаза?

Определенно на затылке.

Зато взгляд жениха порадовал, такого поворота он определенно не предполагал, ведь сам недавно говорил, что перстень призван защищать только меня одну, а оказалось, он действует на обоих.

С этим феноменом наверняка сейчас и разбирался, вон какой задумчивый стал.

Я же не стала ему говорить, что в тот момент страстно желала уберечь нас двоих, мне совершенно не хотелось, чтобы чужая смерть была на моей совести.

Да и чего скрывать, нравился мне этот заносчивый герцог, хотя и гнала от себя свой интерес, списывая его на злость, когда столько раз сталкивалась с парнем.

Но сейчас все встало на свои места.

— Что ж, вижу наш план придется корректировать, — ничуть не опечалился Стэр.

— Выйти вы отсюда не сможете, так что, вот вам первое задание, в углу груда камней, как только ты превратишь их в драгоценные, сможете поесть, нет, подохнете с голоду, — слишком спокойно отозвался метаморф, взял Сифэру за руку, и они попросту словно ушли по воздушной тропе, постепенно исчезая.

Я от злости присела и стукнула кулаком об пол.

Зря, только руки выпачкала, да и пораниться успела.

Витар тут же схватил мою ладонь и попробовал провести над ней своей, прошептав заклинание исцеления, сработало, но слабо.

— Вот, гад, обычная магия здесь приглушается, — процедил Туарэ.

Я села на пол и подумала о родных, о Ридэше.

— Ридэш, — выдохнула, кое-что вспомнив.

— Ты только о нем волнуе… — начал было парень, но я замахала руками.

— Подожди.

Помолчи, пожалуйста, я сейчас кое-что попробую, это может нам помочь, если получится, — на меня снизошло озарение.

Я вспомнила слова темной эльфы.

Надо попробовать.

Наша связь толстая и прочная, недаром мы как-то сразу прикипели друг к другу.

Значит…Когда-то мама — черная ведьма — рассказывала, что близнецы могут общаться друг с другом даже на больших расстояниях, потому что их связь настолько крепкая, что никому под силу ее разорвать.

Вот недаром мне раньше чего-то не хватало, словно я была не целой.

А вот после встречи с братом, все будто встало на свои места.

Сперва я попыталась призвать свою метлу.

Ведь получалось же ее вызвать.

Но сейчас, наверное, не тот случай.

Метла не только не откликнулась, но я даже отголосков ее не услышала.

Значит, тут мимо.

Остается только Ридэш.

Нет, пока надеяться на что-то рано, сперва стоит попытаться дозваться брата мысленно.

Вдруг он сможет меня услышать, хотя неизвестно, где мы вообще находимся, если в междумирье, то вряд ли получиться пробиться сквозь пространство.

Я сосредоточилась, четко представила образ брата и мысленно закричала что есть силы: «Ридэш»!

А в ответ тишина.

Естественно одной попыткой не ограничилась, продолжала звать, пока совсем не выбилась из сил.

Лоб взмок, по спине пробежал ледяной ручеек пота.

Я удрученно выдохнула, давая себе передышку.

Витар прижал меня к себе, стараясь поделиться силами.

Меня хватило на благодарный взгляд.

— Что ты пытаешься сделать?

— спросили у меня.

Скрывать не имело смысла, потому и ответила:— Наша с Ридэшиком связь, мы должны уметь общаться мысленно, я пытаюсь его дозваться, но ничего не выходит.

Есть предположения, где мы находимся?

— Думаю, в поместье Стэра, это далеко за городом, — пояснил Витар.

А потом предложил: — Ты вашу связь видишь?

— Как это?

— не совсем поняла, чего от меня хотят.

— Чтобы его позвать, ты должна видеть нить, которая вас связывает, дернуть за нее и послать по ней зов, — спокойно пояснил герцог.

Я кивнула и снова сосредоточилась.

Я пыхтела, сопела, часто дышала, снова лоб еще больше покрылся испариной, а все ничего не получалось, я в упор не могла рассмотреть ту самую нить, о которой и девочки говорили, и Витар.

Но я не теряла надежды.

Только продолжить мне не дали.

Нас снова «осчастливили» своим явлением похитители.

— Вижу, есть вы не хотите, так же, как и превращать камни в драгоценности, — зло процедил Стэр.

— Что-то подобное мы и предполагали, поэтому придумали другой вариант, — оскалилась Сиф.

Вот теперь мне действительно стало страшно.

В ее бурной и извращенной фантазии я нисколько не сомневалась.

И, как оказалось, была права.

Тот самый серый и разбитый алтарь засветился.

Рядом потрясенно выдохнул Туарэ:— Жертвенник…— Совершенно верно, мой юный друг, он самый.

И раз уж девица не желает идти нам навстречу, мы сами все сделаем за нее, — оскал на лице метаморфа еще больше его обезобразил.

— И как ты собираешься это сделать?

Попытаешься принудить?

Уверен, что получится?

— герцог излучал уверенность, но мне она не торопилась передаваться, я всей кожей ощущала подвох.

— Принудить?

Нет, ни в коем случае я этого делать не собираюсь, всего лишь… — он щелкнул пальцами, от камня отделились лучи и окутали меня.

Теплое сияние вроде как дарило тепло, но вместе с тем и прожигало насквозь.

Я даже вскрикнуть не успела, как оказалась лежащей на камне, а мне в запястье ткнулись острые иглы.

— Как ты обошел защиту перстня?

— сквозь зубы процедил Витар, попытавшись броситься ко мне, но его отбросило от невидимой стены вокруг жертвенника.

— Всего лишь не причинением зла, — мерзко расхохоталась Сиф.

— Лучи алтаря дарят свет и надежду… посмертно.

— И зачем вам ее смерть?

— совершенно запутался в происходящем герцог.

— Она нами ни к чему, то есть, мне теперь абсолютно все равно на эту девку.

Нам нужна ее кровь, ее мы и выкачаем, а потом введем Сиф, она и станет той, кто обращает камни в драгоценности, — «любезно» пояснил Стэр.

— Сколько самоуверенности.

С чего ты взял, что этот метод сработает?

— удивился герцог.

Если он хотел вызвать сомнение в метаморфе, то он ошибся.

Этот гад только еще больше оскалился.

— Я много лет изучал этих девок.

Одна была у меня, давно правда, но подохла спустя три года, даже опыты не дала закончить, пришлось искать еще одну, — поделился Стэр.

Услышав его слова, я едва не вскрикнула, разозлившись.

Вот, сволочь.

Витар заскрипел зубами.

Я же лежала на холодном камне и судорожно искала выход из ситуации.

Все оказалось хуже, чем мы думали, намного хуже и нелепее.

Вроде и помолвку заключила, а радостей семейной жизни испытать не получится.

Стоило об этом подумать, начала злиться.

Что значит, не получится?

Я тоже хочу кусочек счастья.

Прикрыла глаза, сосредоточилась.

В голове шумело, все кружилось, слабость накатывала волнами.

Я перестала прислушиваться к разговору парней, все время выискивая ту самую пресловутую нить связи.

И тут что-то замелькало перед глазами, мне показалось, я ее увидела.

Стала мысленно дергать так, что она зазвенела.

«Дэри?

Дэри!

Ты где?

!

» — раздался вопль в голове.

Я и сама едва не заорала от радости, получилось.

Но пришлось сдержаться, чтобы не обратить на себя внимания, неизвестно, что эта парочка еще может надумать.

Вряд ли это будет нечто безобидное.

«Поместье Стэра.

Мы в странном зале без окон и дверей, из меня выкачивают кровь», — быстро протараторила, волнуясь, чтобы связь не прервалась.

«Герцог Туарэ так и решил.

Мы уже почти рядом, не вздумай умереть, пока мы не прибудем», — пригрозил брат.

«Ридэшик, Стэр — метаморф, будьте осторожны, с ним его девка, Сиф, которая хотела тебя зачаровать», — вспомнила о грозящей всем опасности.

«Вот гадство», — от души выругался брат.

И я его прекрасно поняла, сама так же выразилась, когда эту тварь увидела.

«Мы прибыли.

Жди нас», — быстро проговорил Ридэш, и связь пропала.

— У нас гости, — скривился Стэр, прервавшись на полуслове.

Сиф кивнула.

— Встречай, уверена, ты сможешь направить их по ложному следу, — мило улыбнулась девица.

— По-другому и быть не может, столько веков нам удалось скрываться, и сейчас сможем, ведь никто, кроме этой парочки не знает о нашей сущности, значит, будем импровизировать, — метаморф подмигнул Сифэре и исчез снова по воздушной лестнице.

«Ридэш, он что-то задумал, собрался импровизировать, пошел вас встречать.

Будьте осторожны», — произнесла в надежде, что меня услышат.

«Угу, он придумал взять образ советника Императора.

Просчитался, гад», — в голосе брата чувствовалась улыбка.

В груди потеплело.

— Чему ты улыбаешься?

— насторожилась рядом со мной девица.

Она в этот момент оказалась всецело поглощена мной, на Витара не обращала внимания, как оказалось, зря.

— Думаю, что с тобой будет, когда тебя схватят, — спокойно поведала, заметив маневры герцога.

— Наивная девчонка, да ты знаешь, сколько таких желающих было за двести лет?

И еще никому это не удалось ни разу.

Поверь, нас ловили лучшие ищейки империи, — с гордостью поведали мне.

— Нашла чем хвастаться, — я досадливо скривилась.

— Ридэш тебе зачем был нужен?

И как же Стэр спокойно смотрит, что его жена подкладывается под других?

— не сдержала язвительности, слабо представляя себе подобное.

— Язык прикуси, если не знаешь, о чем говоришь, — прошипела Сиф.

— Никогда и ни с кем я не спала.

Всего лишь разводила на драгоценности.

— А зачем тебе столько?

Вы стали, как драконы?

Все блестящее в пещеру?

— продолжала отвлекать гадину я, в то время, как Витар осторожно поднял один из булыжников и уже приноравливался половчее врезать.

— Глупая, драгоценные камни для нас не средство обогащения, а сама жизнь.

Благодаря им мы сохраняем молодость и красоту, можем принимать любой облик.

Чем их больше, тем лучше мы выглядим и дольше живем, — в сердцах выдала девица.

— Что, боишься без камней утратить свой шик и блеск?

Тогда на тебя точно никто не клюнет, если только в доску пьяный нищий, которому все равно кого…— Заткнись, дрянь!

Я сама лично тебя сейчас придушу собственными руками, — бросилась ко мне девка.

Я расхохоталась.

— Да ладно?

И сорвешь своему гаду такую операцию?

Уверена, что сама потом жива останешься?

Хотя… Давай, мне-то что.

Это ты через какое-то время станешь заживо гнить, а мне уже будет все равно, — продолжала изводить ее я.

Мне главное было, чтобы она не повернулась, иначе все сорвется.

И в этот момент герцог как раз изловчился и врезал ей по голове.

Видимо в свой удар он вложил всевозможную силу, так как, удивленно округлив глаза, Сиф опустилась на пол и обмякла.

Недолго думая, Туарэ схватил ее поперек талии и со всего размаха окровавленной головой кинул в невидимую стену вокруг меня.

— Получилось!

— довольно выдохнул парень, бросаясь ко мне и помогая подняться.