Невеста со скальпелем. Книга 2

Глава 16

Я вышла к алтарю на негнущихся ногах.

Все заранее заготовленные слова куда-то выветрились, позабылись. Я в лёгком замешательстве смотрела в зрительный зал. Не ушёл никто! Такая любознательность поражает. А потом до меня дошло — это Верховный постарался, уйти никто не осмеливается, аристократы попали в ловушку собственного статуса. Впрочем, нельзя отрицать, что кто-то из них может быть испытывать интерес вполне искренне.

Я сглотнула.

Никогда раньше так не терялась, ни на экзаменах, ни во время работы. На работе я вообще никогда не терялась. Ошибалась — бывало. Но не терялась. А насчёт ошибок… Иногда лучше рискнуть и промахнуться, чем не сделать ничего и гарантированно опоздать. Мда…

— Добрый день, — поздоровалась я. — Благодарю за внимание к теме.

Ёжики святые, разве это не фраза, которой заканчивают?

Я встретилась взглядом со свёкром.

Да какого чёрта?! Я, успешно сдавшая экзамены, по готовому рассказать о медицине не сумею? Ха! Три раза. Ирсен ждёт, что я справлюсь, так что в топку все сомнения и страхи. Я улыбнулась.

И тут меня настигла новая мысль, как повернуть беседу. План придётся перекраивать прямо на ходу.

— Чтобы лучше разъяснить, о чём я буду говорить, я бы хотела обратиться к опыту травников. Хорошо находиться в столице, но, когда приходится отправиться либо по делам в провинцию, либо в загородное поместье, по разным обстоятельствам далеко не всегда можно рассчитывать на сопровождение целителя. Но болезнь не спрашивает, когда начаться, и, если рядом нет целителя, а состояние тяжёлое, обращаются к травникам.

Я сделала паузу и обвела взглядом зал. Пока слушают.

Вроде бы я правильно построила объяснение? Трудности крестьян столичных аристократов вряд ли бы тронули, а вот о себе они точно побеспокоятся.

— Возможно, вы обращали внимание, что травники используют сборы разных составов. Каким именно отваром напоить пациента зависит от того, чем болен человек. Очевидно, если лоб горячий, то жар сбивают. Если человека, наоборот, знобит, его закутывают в одеяла.

Я снова остановилась.

Хотят они слушать или нет, я здесь не для галочки распинаюсь. Моя задача по-настоящему до них достучаться и получить поддержку. Уверена, когда до них дойдёт, что я могу быть реальным и при том единственным шансом спасти их жизнь, они зубами выгрызут для меня и школу, и больницу. И надо, чтобы дошло до них, желательно, прямо сейчас.

Вроде бы понимают…

— То же самое касается травм. Если человек вывихнул левую ногу, то и лечить нужно левую ногу, а не правую, и не обе.

О, во взглядах скука начала появляться, свёкор прищурился. Похоже, я увлеклась банальностями. Значит, самое время перейти к выводу:

— Казалось бы, очевидно, что разные болезни тоже нужно лечить по-разному, у нас есть положительный опыт травников, но почему-то целители всегда действуют одинаково, передают пациенту жизненные силы, никак не пытаясь повлиять на болезнь. Это не выглядит странным?

Я снова обвела зал взглядом, будто действительно ждала ответа.

И неожиданно мне ответили!

Вступил мужчина из второй линии:

— Графиня Льёр, какая бы ни была болезнь, целители передают силу, и человек выздоравливает. Какая разница, чем именно человек болен?

Мда, увлеклась и упустила главную причину, почему у них медицина не развита. Действительно, зачем уметь отличать простуду от бронхита, если достаточно залить пациента магией по самые уши, и он здоров?

Я легко улыбнулась:

— Разница может быть принципиальна. Наверное, проще всего объяснить на примере. Если вы получили царапину, то, действительно, целители одинаково успешно залечат её, будь царапина на руке, на ноге, поверхностная или глубокая. А теперь представьте, что царапина превращается в глубокую рану, да ещё и с переломом костей. Целители всё ещё способны заживить её простой передачей жизненных сил. Однако. При тяжёлом переломе смещённые кости скорее всего при таком прямолинейном подходе срастутся неправильно. Человек выживет, да. Но останется калекой. А теперь представьте ещё более страшную рану, быструю потерю крови. Целители будут вливать жизненные силы, но тело всё равно не успеет восстановиться до того, как потери станут фатальными. Это означает не что иное, как смерть.

И снова пауза.

Свёкор, поймав мой взгляд едва заметно кивнул. Значит, справляюсь. На лицах появилось замешательство и озабоченность.

Мужчина из второй линии, не знаю, помогал он мне или мешал, задумчиво нахмурился.

— Травмы — пример самый наглядный. Говоря же о болезнях… Если бы болезни возникали только из-за потери телом жизненных сил, они бы не передавались от человека к человеку, эпидемий как явления просто не было бы. И болезни, точно так же как раны, бывают тяжёлыми и смертельными. Иными словами, традиционное лечение у целителей эффективно, но в определённой ситуации может быть недостаточно эффективно, и тогда дополнительные способы лечения могут помочь спасти жизнь.

Можно, мы на этом уже закончим? Мне не трудно рассказать больше, но смысла ведь нет, а чем больше я буду говорить, тем больше вопросов возникнет. Кстати!

— Может быть, у кого-то ещё есть вопросы? Я с удовольствием отвечу.

— Графиня Льёр, вы подробно рассказали, почему традиционного лечения недостаточно, но хотелось бы услышать, какие именно методы вы предлагаете.

— Да, конечно.

— Главный принцип, на котором строится моя методика — лечение должно отвечать болезни или травме, оно будет подбираться индивидуально как ключ к замку. Естественно, я не говорю о случаях, с которыми целители справляются. Что касается примеров… Я уже упоминала осколочные переломы, и что перед сращением кости нужно сложить правильно. Первое. Используя магию смерти я на время «убью» чувствительность, чтобы обезболить.

Про обеззараживание я решила не говорить, чтобы не объяснять кто такие микробы. Крошечные организмы, которых не увидеть в просто увеличительное стекло — кто в них поверит? Моя задача быть убедительной.

— Второе. Я избавлюсь от мешающих лоскутов одежды, уберу грязь, чтобы телу не пришлось бороться с ней своими силами. Третье. Я раздвину мягкие ткани и соединю кости, затем…, — подробности опустим, — верну мягкие ткани на место, наложу повязку, и дальше раной займётся целитель привычным способом, ускоряя заживление. Что касается эпидемий, то… Очевидно, что есть нечто, вызывающее болезнь, и я убью это «нечто» опять же магией смерти.

— Использовать магию смерти для лечения недопустимо!

Ой, дура. Хоть бы всем свою тупость бы не показывала. Хотя мачеха не совсем дура, в чём-то она бывает очень сообразительной. Она… умственно неравномерная, вот.

Выкрик баронессы ни у аристократов, ни у жрецов понимания не нашёл и окончательно потерял всякий смысл, когда в зал шагнул Сахарок и остановился, картинно подогнув переднюю ножку. Единорожка лукаво блеснул глазом, а затем, горделиво изгибая шею, двинулся ко мне.

В зале затаили дыхание.

Сахарок явно понимал, какое впечатление производит. Это я, чёрствая иномирянка, не смогла оценить оказанной чести. Аристократы — совсем другое дело. Даже мачеха, не смея показывать алтарю «тыл», развернулась к проходу полубоком, и смотрела она на Сахарка с благоговением.

— Хранитель жизни…

— Хранитель жизни явился…

Чинно вышагивая и откровенно красуясь, Сахарако неторопливо вышагивал по проходу, будто собирал восторги и обожание. Странная в голове картинка возникла, будто единорожка, как артист, шагает с шляпой, и в неё ему бросают золото, жемчуга, драгоценности. Я качнула головой, усмиряя расшалившееся воображение.

Сахарок добрался до меня. Я заметила, что несмотря на излучаемое ехидство, ведёт он себя непривычно сдержанно. Из уважения к храму? Скорее всего.

Приблизившись, Сахарок фыркнул. Мне пришлось присесть на корточки — он же крошечный. Сахарок снова подогнул ножку и, я глазам своим не поверила, изобразил лёгкий поклон.

Я протянула руку. И тотчас получила копытом. Не больно, но болезненно. Этот… Нет, я со всей душой к Сахарку, и я ему бесконечно благодарна за помощь. Но иногда сил нет, как хочется назвать его паразитом и мелким шкодником. Сахарок забрался мне на плечо, не забыв наступить не ключицу, и вот это было не болезненно, а по-настоящему больно! И ведь лицо надо держать, улыбаться и ни в коем случае не драться с поганцем!

Резко поднявшись, я слегка дёрнула плечом. В то, что Сахарок может не удержаться, я не верила. Он на демонах катался, удержится. Ухо обдало тёплым дыханием, Сахарок тихо фыркнул и перестал буянить и давить копытами, лёг мне на шею будто экзотический воротник.

Я слегка напряглась, ожидая очередной диверсии, всё же появление единорога было предсказуемым, и на месте врага я бы постаралась подготовить какую-нибудь гадость. К счастью, ничего не произошло. Сахарок ткнулся носом мне в щёку и незаметно для зрителей быстро лизнул. Я невольно улыбнулась.

Можно, наконец, объявить конец выступления? Мне всё равно не соперничать с Сахарком в убедительности.

Оказалось, нам остался финальный аккорд. Кончик рога Сахарка засветился. Единорожка дал зрителям чуть меньше минуты, а затем слегка боднул меня, оставив на лбу косую царапину. Слегка защипало, а источавшая свет меловая капля растаяла. Зуд на коже мгновенно прошёл, а во рту вдруг стало сладко-пресладко, и перед глазами закружились яркие тропики, блеск моря, лениво накатывающего на узкую полосу песчаного дикого пляжа.

— Мили?

Тропики манили, звали, обволакивали теплом, и я никак не хотела просыпаться.

— Мили.

Голос стал требовательнее, яркие грёзы поблёкли под напор реальности, и я узнала свёкра.

— Я сплю, — попыталась я отмахнуться.

— Стоя? — скептично фыркнул свёкор.

Я попыталась удержать ускользающее видение, но свёкор продолжил говорить и тем самым безжалостно разбил остатки сна. Я моргнула, ещё раз моргнула. Ну вот. Где мои тропики, где кокосы на пальме? На свёкра я уставилась с искренней обидой.

— Пришла в себя? Хорошо.

Свёкор подал мне руку, предлагая опереться на локоть. Я только сейчас сообразила оглядеться. Эм? А где все? У алтаря двое младших жрецов. Видимо, дежурные. Больше никого, зрители разошлись, Сахарок пропал.

— Мили, ты не в первый раз слышишь зов острова?

— Н-нет.

Так тропики, которые я видела, не выдумка? Я видела заповедник Тишины Лета?

— Ответив на зов, ты свяжешь свою судьбу с островом. Будь осторожна.

По спине пробежал холодок.

— Спасибо, что разбудили.

Свёкор моментально растерял серьёзный настрой и усмехнулся:

— Обращайся.