Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры света и тьмы - 2

- В принципе то же, что и во всех ключевых точках Земли, - отозвалась Аврора, задумчиво наблюдая за его действиями. – Не знаю точно, к чему они стремились, но скорее всего – просто парализовать наши силы, чтобы мы не смогли остановить процесс Перехода. Однако сюда… Они очевидно приходили за Венцом. Не знаю, как они надеются использовать его.

- Не знаешь? – Иса вскинулась и пристально посмотрела на неё. В этот момент Дезмонд как раз подошёл к бывшей владычице и протянул ей чашку на фарфоровом блюдечке. Она вежливо кивнула и приняла напиток. Дезмонд снова отошёл, чтобы взять ещё две чашки – для себя и для Исы. Чай он не любил, но решил, что руки нужно чем-то занять.

Аврора помолчала, сосредоточено дегустируя напиток. Иса хорошо знала, что это её любимый способ оттягивать неизбежные ответы на нежеланные вопросы.

- Видишь ли, - сказала Аврора наконец, - я не чувствую в нём силы. Когда ты его принесла… Я даже думала… Тот ли это Венец?

- Венец – тот, - спокойно отозвалась Иса.

Аврора приподняла бровь и посмотрела на неё. Потом обе одновременно покосились на Дезмонда, вспомнив о том, что эту тему предполагалось при нём не развивать, Дезмонд присел на третье кресло и пригубил чай, делая вид, что не замечает этих внимательных взглядов.

- Им удалось его получить? – спросила Иса опомнившись.

Аврора фыркнула.

- Конечно, нет. Венец давно уже… в другом месте. А меч?

- Увы, - призналась Иса и вздохнула. – Он был при мне и, судя по всему, попал в руки Безымянного.

На сей раз Дезмонд не удержался. Вскинулся, внимательно посмотрел на неё, но теперь уже Иса, поглощённая печальными воспоминаниями о событиях вчерашнего вечера, не заметила его взгляд.

- Как ты думаешь… - продолжила она, обращаясь к Авроре, - что он будет делать теперь?

- Теперь… - задумчиво проговорила Аврора. – Я полагаю, что ничего. Чтобы открыть Врата ещё раз ему потребуется снова ждать удачного расположения звёзд. Кто знает, когда оно сложится… Может, через сотню, а может, через тысячу лет. Боюсь, у меня нет возможности это рассчитать.

Иса кивнула, принимая этот ответ и, помолчав, задала новый вопрос:

- А Орден? Они хотя бы поняли, что произошло? Или по-прежнему собираются с нами воевать?

Аврора хмыкнула и снова пригубила чай, но на сей раз с ответом затягивать не стала.

- Я очень удивлюсь, если Айрен не знала о грядущей битве и в том числе о её дате. Я так же не удивлюсь, если вся эта «война» была затеяна только ради того, чтобы отобрать у тебя клинок. Полагаю, для Айрен обладание им – больше чем мечта. С ним она сумела бы вычистить мир от зла. И всё же – на сегодняшний день Эцин по-прежнему собираются с нами воевать.

- Я вовсе не была бы против, если бы клинок достался ей.

Аврора скептически посмотрела на ученицу.

- Ты одна из немногих людей, кто ещё способен меня удивить. Если ты скажешь, что по-прежнему веришь в дело Ордена, я решу, что ты сошла с ума.

Иса пожала плечами и какое-то время задумчиво молчала.

- Не знаю, - призналась она. – Мне всё ещё кажется, что мы не поняли друг друга. У нас даже не было времени толком поговорить.

- Иса, - Аврора устало вздохнула. – Абсолютно не важно, поняли бы вы друг друга, или нет. Чтобы проложить свой путь среди звёзд ей нужна власть. А ты – угроза этой власти. Как был когда-то Галактион. Как была когда-то я. Какими бы благими ни были её цели – а нам здесь ещё нужно хорошенько разобраться, какое благо кто из нас имеет в виду – ей никогда не будет по пути ни со мной, ни с тобой.

Иса чуть улыбнулась и подарила наставнице насмешливый взгляд.

- С тобой всё понятно. Но почему ты так уверена, что я встала бы у неё на пути?

- Дезмонд, я не могу, - пожаловалась Аврора. – Сделай с ней что-нибудь. Вроде бы тысяча лет, а такое чувство, как будто три.

- Тем, в кого ты веришь, - сухо отозвался Дезмонд - Глубоко наплевать, чего хочешь ты. В том числе – хочешь ли ты стоять у них на пути. Я об этом тоже, в общем-то, не мечтал, - он мрачно покосился на Аврору. – Я был просто неудобен. Так?

- Так, - согласилась Аврора. – Анрей выглядел более предсказуемым и куда более управляемым. Увы, в итоге, вышло так, что управляла им вовсе не я.

- Ты до сих пор не считаешь, что была не права?

- О чём сейчас речь? – вклинилась Иса.

- О том, что её заботой меня обвинили в убийстве деда. И её заботой я оказался преступником.

- Не совсем так, - уточнила Аврора. – План принадлежал Анрею. Я не желала Эндимиону смерти и искренне скорбела об этой утрате. Но не буду врать – я достаточно знала о том, что происходит между вами. Повторюсь – Анрей выглядел более надёжным союзником, чем ты.

- И он предал вас.

- Так, теперь я больше не могу, - вклинилась Иса. – Давайте от взаимных обвинений вернёмся к более насущным делам?

Ответом ей стала тишина.

- Я не понимаю, что у тебя может быть за план, - отозвался Дезмонд после долгой паузы. – Я всё ещё считаю, что тебе было бы лучше принять нашу помощь. И если честно, Земля – первая планета, где мы навязывали бы её так настойчиво.

- Обычно все стелятся перед вами ковриком? – хмыкнула Иса и утопила взгляд в своей чашке.

- Нет, не все, - терпеливо отозвался Дезмонд. – Но мы признаём право планеты на самоопределение, и если она хочет присоединиться к Ордену Звёздного Света – никто не станет ей мешать.

- Что-то мне подсказывает, что если бы всё было так, вы бы давно проиграли в этой конкуренции, - фыркнула Аврора.

- Разумеется, ситуации бывают неоднозначны. Но что толку мне сейчас это объяснять? У вас дело обстоит иначе.

- Причём во множестве измерений, - негромко буркнула Иса.

- Аврора, ты тоже по-прежнему не доверяешь Галактиону? – решив не замечать эту скептическую реплику, Дезмонд в упор посмотрел на старшую из собеседниц.

- Ты на удивление верно заметил, - Аврора улыбнулась. – Что ситуации часто бывают неоднозначными.

- А кроме того, он не очень-то много сделал, чтобы остановить Безымянного, - мрачно добавила Иса.

- Он остановил его в прошлый раз. Тебе этого мало? - Дезмонд перевёл взгляд на неё.

Иса поджала губы.

- Я зареклась вести с тобой идеологические споры.

- Ты хочешь, чтобы я передал полномочия вести переговоры кому-то другому?

- Это будет цирк, - возразила Аврора. – Дело не в том, что ты кого-то не устраиваешь как посол. И даже не в том, что Галактион не устраивает кого-то как союзник. Дело в том, что мы вовсе не уверены, что нам нравится та система созависимостей, которую вы нам предлагаете.

- Условия Эцин вам нравятся больше? Хотя подождите… Кажется, Эцин вам не предлагают уже вообще никаких условий!

- Ну, вообще-то, предлагают, - Иса бросила на него быстрый взгляд и снова уставилась в чашку. – Они могут пойти на мировую если правительство выдаст меня.

Дезмонд ошалело посмотрел на неё.

- Только не говори, что ты хочешь полететь к ним ещё раз!

- В общем-то, нет… Как я говорила, у меня другой план. И ты в нём тоже есть.

Иса посмотрела на Дезмонда, потом на Аврору.

- Прежде, чем я приступлю к его воплощению, я хочу спросить, уверена ли ты в том, что Венец для тебя бесполезен? Я была бы рада, если бы ты взяла ответственность за Землю в свои руки и выступила перед Орденом на правах вернувшейся Владычицы.

Аврора нервно рассмеялась.

- Боюсь, этому не будет рад никто, кроме тебя. Я готова помогать всем, что в моих человеческих силах… Но увы, действительно не вижу, чем нам может помочь Венец. Не знаю почему, но я больше не слышу его зов.

Иса кивнула и на мгновение прикрыла глаза.

- Хорошо. Тогда я поступлю так, как решила.

- И твой план состоит… - напомнил Дезмонд.

Иса покосилась на него.

- Расскажу, когда он будет полностью готов.

Два пристальных взгляда ничуть её не смущали и какое-то время она продолжала пить чай, как будто обсуждение касалось не судьбы всей Земли, а всего лишь вопроса о том, брать ли с собой зонтик в дорогу.

- Ладно, - сдалась Аврора. – Есть, однако, ещё кое-что, что меня беспокоит. Ирен.

Иса глянула на наставницу исподлобья.

- А что в ней может беспокоить?

- Я надеюсь, ты не станешь убеждать меня в том, что она не опасна, так же как делаешь это в отношении Основательницы своего ордена?

- Не знаю, - Иса пожала плечами. – Опасна она или нет, Клинок я потеряла. Что ещё ей может быть нужно на меня?

Аврора и Дезмонд невольно переглянулись.

- Если пришло время сбыться пророчеству, - тихо сказал Дезмонд. – Она сделает всё возможное, чтобы воплотить его в жизнь. С Клинком или без Клинка.

- Об этом не беспокойтесь, - коротко отозвалась Иса и больше ничего не стала пояснять.

- Сложно не беспокоиться, - заметила Аврора, - если в случае прихода высших сил мы одними из первых падём от их мечей. Ты, видимо, не совсем понимаешь, Иса… Мы говорим о четверых, которые стёрли Безымянного и его братьев с лица Земли.

- Я отлично понимаю масштаб проблемы, - Иса помрачнела, вспомнив о видении, в котором Галактион стоял на коленях перед призрачной воительницей. – Однако согласитесь, в данный момент у нас нет никакой возможности их остановить. Если ты… хочешь к примеру, чтобы я пошла к ним и убедила, что у нас всё под контролем – то я, собственно, не против, только скажи, как.

- Нет! – резко перебил её Дезмонд и покосившись на Аврору напряжённо добавил: - Я этого не хочу.

- Мне это тоже не кажется удачной идеей, - признала Аврора. – Буду рада, если ты окажешься права и они успокоятся, убедившись в том, что Безымянный отброшен назад. И всё-таки – будь начеку.

Они посидели ещё какое-то время, обсуждая нюансы случившегося и планы на будущее, решая, как восстановить оборонный центр и проверяя выживших знакомых по именам. Дезмонду это надоело первому, и он, поднявшись на ноги, отправился к стоявшему на посадочной площадке кораблю.

Инерис посидела ещё, а когда тоже встала и подошла к двери, её нагнал внезапный оклик наставницы.

- Иса!

- Что? – Иса обернулась через плечо.

- А он неплохо готовит чай.

Иса моргнула, не веря своим ушам, и прежде чем она успела что-то ответить, Аврора добавила:

- Иди. Ты собиралась дорабатывать свой план.

- Итак, что у тебя с Ричардом?

Келли, сидевшая в кресле второго пилота и задумчиво поправлявшая макияж, едва не проглотила помаду.

- В смысс… сле?

Её широко распахнутые голубые глаза уставились на начальницу.

- Ты что, захватила меня с собой в космос, чтобы устроить допрос с пристрастием?

- Нет, - Иса пожала плечами и на мгновение отвернувшись к панели управления подправила курс.

Второго пилота из Келли не получилось. От слова совсем. Ей как будто бы даже сам факт космоса вокруг бы не особо интересен, хотя идея путешествия и вызвала у неё некоторый ажиотаж.

«А что там?» - нетерпеливо спрашивала она. – «Там как в Звёздных войнах, джедаи и аристократы? А мы сходим на какой-нибудь приём?»

Иса с трудом объяснила, что, хотя аристократы, в космосе, наверное, и есть, но если Келли и попадёт на космический приём, то не в этот раз и без неё.

«Планета куда мы направляемся скорее всего безжизненна и пуста».

После этого заявления Келли растеряла к путешествию всякий интерес, и заняв место в рубке сразу погрузилась в наведение красоты. Лицо её и так было в идеальном состоянии, но видимо, чем ещё заняться в полёте она попросту не нашла.