Академия огня. Дикарка

Высокие здания из камня закрывали собой солнечный свет, узкие улочки уже кишели пьюрами. но вскоре, показались лучики света между домов. Как только я вышла на залитую солнцем площадь округлой формы и невероятных размеров, перехватило дух. Там было столько пьюров, сколько я никогда прежде не видела! Ни в академии, ни в день побега в деревне. Стало шумно, но если раньше меня это заставляло сжиматься в комочек, то сейчас я радовалась такой оживленности.

В центре площади стояла большая статуя Огненного Бога в обличии пьюра, у его ног горел огонь. По словам Хантера, в каждом городе должна стоять статуя, а все, кто проходит мимо должен отдавать дань уважения огненному богу, кинув в огонь щепу, лежащую неподалеку. Таким образом, костер горит вечно, есть даже специальные скриты, работа которых заключается в том, чтобы следить за огнем.

Наша четверка подошла к статуе, взяла по нескольку щепок, как водится, загадала желание и кинула их в костер. Бри сказала, что если щепка вспыхнула целиком сразу, то желание сбудется, а если она загорается постепенно, то нет. Моя вспыхнула сразу, заставив улыбнуться. Я не стала загадывать чего-то невозможного, вроде воскрешения родителей и мира во всем мире. Я загадала встретить свою половинку. Того, с кем можно было построить семью и кого не стыдно было бы поставить во главе континента рядом со мной. Щепка вспыхнула, а это значит, что рано или поздно, я его встречу. По крайней мере, я надеюсь на это…

Вся площадь была забита множеством палаток, где продавалось всякое. От различного рода еды до одежды. Я глядела во все глаза, чтобы побольше запомнить. Уже в следующие выходные академия будет выделять нам деньги на походы в город. Сегодня я вышла ни с чем, поскольку у меня в кармане никогда не было монет, но я знала, что Хантер и Бри одолжат мне любую доступную им сумму. Вот еще один критерий дружбы — тебя выручат несмотря ни на что, даже в ущерб себе. Даже если выручить нужно деньгами.

Я долго рассматривала диковинные украшения, статуэтки из дерева и металла разных форм. Мне приглянулась одна, изображающая бога огня. Почему-то мне захотелось иметь такую у себя. Хантер увидел, как блестят мои глаза и купил мне ее, хотя я даже не просила. Было до безумия приятно не только то, что он сделал это, чтобы меня порадовать, но еще и то, что он точно заметил, что мне понравилось.

Пьюры расступались перед нами, скриты опускали головы, стихийники кивали с уважением. Подобное отношение было не привычно, но и приятно одновременно. Стихийником в этом мире быть в разы лучше, нежели скритом. В очередной раз пришла к мысли, что надо что-то менять. Скриты не заслужили подобного отношения к ним, они не рабы, но стали ими. Каждый должен помнить, что сиры и сари хранят наши жизни каждый раз, когда луна обходит свои владения. Они имеют такое же право на хорошую жизнь, как и стихийники. Не от плохой ли жизни они соглашаются впустить в себя схата? Ведь именно скриты становятся сосудами для темных тварей, случаев со стихийниками во власти схатов еще не было.

Я прижала статуэтку к себе, будто это самое ценное, что у меня есть. Не знаю, как это объяснить, но я почувствовала умиротворение, после того, как статуэтка бога оказалась у меня в руках. Быть может, это и есть сила веры?

Все продавцы были так приветливы, все время улыбались, располагая к себе. Шадрис сказал, что это все лишь для того, чтобы всунуть нам не нужный товар.

Парни оставили нас одних на какое-то время, а мы с Бри рассматривали красивые покрывала всяких разных цветов. Красно-желтые оттенки очень уж надоели, хочется чего-то другого, нежного…Светло-фиолетовый оттенок само-то! Бри купила одно себе светло-голубое и другое понравившееся мне. Я заверила девушку, что обязательно верну ей все со временем. Не знаю, когда мне придется открыться народу, но это произойдет и с властью придут и богатства. Тогда я раздам все долги и смогу даже помочь кому-то этими же деньгами…Но пока я не вдавалась в подробности, как собираюсь отдать долг, а Бри отмахнулась, сказав, что это подарок на окончание отбора.

Пока мы рассматривали очередные побрякушки, сзади подкрались наши спутники и, напугав, развернули к себе. Сначала они получили за свою выходку по подзатыльнику и, не допустив следующего, сунули под нос цветы. Мы обе тут же растаяли и рассмеялись уже вместе с парнями.

Так, постепенно поднимая друг другу настроение, мы дошли до небольшой деревянной постройки с вывеской «У Шалли». Парни назвали это таверной. Я понятия не имела, что значит это слово, но решила не задавать лишних вопросов, а просто увидеть самой.

Здание было построено на небольшом холме, поэтому, чтобы зайти внутрь потребовалось подняться по высокой лестнице. Оказавшись на небольшом крылечке, толкнула дверь в помещение и вошла первой. Восхитительные запахи разнообразных блюд сразу ударили в нос. Желудок заурчал, напоминая о том, что мы уже довольно долго гуляем и уже пора бы чего-нибудь перекусить, поскольку обед мы пропустили.

Обстановка была здесь, не сказать чтобы уютная, но и не отталкивающая. Тусклый свет давал глазам отдых, массивные столы были прилично потрепаны, тут и там из дерева торчали щепки. Стулья были такими же неухоженными, как столы. Немного поморщилась прежде, чем сесть за стол, разумно полагая, что щепки из всех мест придется потом доставать. Да и красивое платье не хотелось портить.

— Эй, нам не сюда. — Шад подошел как раз кстати и махнул головой следовать за ним.

За стойкой, где щупленький парень принимал заказы, нашлась шторка, отодвинув которую, мы оказались в небольшой комнатке. Мебель была та же, что и в зале, но покрытая лаком. Облегченно выдохнула и села ближе к стене, рядом уселась Бри, а напротив парни.

— Я голодна, как волк! — озвучила мысли всей четверки подруга, а мой желудок согласно заурчал.

— Мы сделали заказ, скоро принесут. Главное, что мы заняли лучший столик, остальные адепты будут протирать штаны в общем зале. — хохотнул Шад.

— А это что за зал? — с непониманием посмотрела на парней.

— Это не зал, это переговорная. — ответил Хант. — Здесь ведут важные беседы, чтобы скрыться от любопытных глаз. Поскольку комната не была никем зарезервирована для переговоров, хозяин позволил нам поужинать здесь всего за пару бронзовых сверху.

— А…это много? Пара бронзовых? — надо бы узнать об этом побольше, a-то я тут порядки свои наводить собралась в будущем, но понятия не имею за какие деньги что продается.

— Скажу так, один — не заметно, два — ощутимо, но не много. — улыбнулся Шад.

Я уже давно поняла, что ректор рассказал ему все обо мне, поэтому все в этом помещении знают мою историю. Ну, хотя бы большую ее часть. Только сейчас, поняв, что могу спокойно задавать глупые вопросы и никто не посмеется в ответ, расслабилась. Кажется, вечер пройдет приятно.

— Неужели здесь уместятся все адепты? — сказала чуть позже, когда Шадрис отодвинул штору со входа и мы могли видеть, как заполняется понемногу зал.

— Нет, конечно, — ответил лекарь. — В городе еще есть таверны. Я же целенаправленно шел сюда, зная, что у здешнего хозяина самый крутой эль и отменные ребрышки!

Когда, наконец, эти самые ребрышки принесли, я чуть не поперхнулась слюной от волшебного запаха горячего мяса и специй. Когда моя тарелка оказалась под носом, с трудом сдержалась, чтобы не накинуться на еду. Я же линна, это неприлично. Но сейчас я хотела быть простой скриткой, не заботящейся особо о правилах приличия, уж сильно желудок просил вкуснятины.

На тарелке лежало несколько мясистых ребрышек, отварной картофель, посыпанный укропом и какой-то белый соус. Хантер хотел начать с тоста, но заметив мои умоляющие глаза, согласился, что сначала еда, потом — алкоголь.

Я смаковала каждый кусок, а когда насытилась, рука сама потянулась к большой деревянной кружке, чтобы запить остренькое. Мне тут же легко прихлопнули по ладошке.

— Сначала тост, забыла? Я итак его отодвинул, пока ты не поешь. — подмигнул Хантер. Скорчила гримасу и убрала руку.

— Ну давай, друг, начинай! Уже не терпится промочить горло напитком богов. — подгонял Утора Шадрис.

— Не торопи, иначе мысль потеряю и будешь еще дольше ждать. — с важным видом ответил Хант. Он прикрыл глаза на пару секунд, словно собираясь с мыслями, затем откашлялся в кулак и начал говорить, как он выразился, тост. — Сейчас в этой комнатке собрались те пьюры, к которым я не питаю негативных эмоций. С одной стороны, это должно быть грустно — всего трое из всей академии, но на самом деле нет. Трое друзей, это прекрасно. Этого более, чем достаточно. Бриджит я знаю не очень хорошо, но мне достаточно того, что ты подруга Айви, а значит и моя. Шадрис, ты знаком с нашей семьей довольно давно, потому знаешь меня, как облупленного. А Айви…ты просто необыкновенная, помни об этом. Я хочу сказать, что всем нам очень повезло, что мы есть друг у друга. И пусть так будет всегда! — Хантер поднял вверх кружку с элем, призывая нас к тому же и обозначая конец речи.

Я проследила за действиями друзей, которые также подняли кружки вверх, и стукнулись ими. Это что, и мне так надо?

— Айв, давай, без тебя не то! — пожала плечами и подняла свою кружку, а три других, легонько стукнулись об нее.

— Это что за странность такая, кружками стукаться? — спросила после того, как остальные пригубили эль.

— Так обычно делают после тоста, а когда довольно долго пьют — вместо тоста, как бы приглашая выпить вместе. — улыбнулась Бри. — Пей давай, чего ждешь?

Выдохнула и пригубила эль. Напиток оказался довольно крепким, как мне показалось. Пился не так приятно, как шампанское, но и пузырьки так не били в нос. А после оставалось приятное послевкусие трав. После нескольких глотков тело начало расслабляться, а дурные мысли окончательно улетучились.

Молодая девушка невысокого роста, забрала грязные тарелки, через минут пять заменив их большой, наполненной какими-то колечками и орешками.

— Что это? — повертев в курах колечко, которое можно было нацепить на руку, как браслет, задала вопрос в пустоту.

— Это луковые колечки, попробуй, интересная штука. С элем хорошо сочетается. — улыбнулся Хант.

Ребята о чем-то говорили и смеялись, я сначала вникала в их веселые истории, а потом поняла, что нагло разглядываю Хантера. Он явно заметил мой пристальный взгляд, но сделал вид, что не обращает внимания. Мужественные черты лица, светло карие, почти желтые глаза…и, боги…да он просто шикарен в этом костюме, чего скрывать! Красавец, что тут скажешь. И как я раньше не могла заметить, что Сэт даже рядом с ним не стоит? Кажется, еще сегодня утром я утверждала, что люблю Ханта, как друга и не хочу ничего большего, а сейчас я рассматривала его, как потенциального парня.

О чем это я вообще? Что за мысли в мою голову влезли? Может это вторая кружка эля во мне заговорила? Кажется, мне хватит на сегодня алкоголя…

А что если мои мысли просто прояснились и я поняла, что испытываю к Хантеру гораздо больше, чем просто дружескую симпатию? Да нет, это бред какой-то. Да, он красив, добр, умен и тело его притягивает внимание…Но он только мой друг.

А что если я влюбилась и сама того не поняла? А что, если та щепка в костре у статуи бога дала мне знак? Надо разобраться в себе…но не сегодня.