Узы Дракона

Глава 10

Вскочив, Пиа схватила дрожащими руками одеяло и расческу и начала запихивать их в сумку.

Только не Гоблины. Пожалуйста, Господи. Я буду хорошей и съем всю фасоль.

— Забудь про все. Бросай, — Драгос кинулся к оружию. — Беги!

Это она умела лучше всего. Бросив все, девушка развернулась и побежала.

Все внутри нее перешло в боевую готовность, сигнальные системы замигали, адреналин шлепнул по заднице. Зрение обострилось, обоняние усилилось, слух тоже стал тоньше. Девушка выбирала наилучший курс, одновременно стараясь уловить любой намек на погоню.

Ничего. Просто шелест ветра сквозь деревья, звуки ее дыхания, прерывистого от страха, да Драгоса, бегущего позади нее. Но тут она почувствовала еще одно дуновение гоблинского запашка. Сердце подскочило.

— Быстро, как только можешь, Пиа, — произнес сзади Драгос спокойным голосом.

Точно. Девушка опустила подбородок и, найдя ритм, рванула вперед.

Драгос бросился за ней. Небо озарялось прекрасным восходом солнца. Казалось, что Пиа стала невесомой. Черт, она бежала как гепард. Может, даже быстрее, — любо дорого поглядеть. Она легко перескакивала через препятствия — упавшие стволы деревьев, валуны. Прыжки давались девушке совершенно непринужденно, казалось, она просто поджимала ноги и перелетала через преграды. Драгос понял, что нашел еще один повод для удивления, когда обнаружил, что отстает от Пии.

Хорошая девочка. Если ее выносливость будет равна ее скорости, тогда с ними все будет в порядке.

Пиа очистила разум и жила моментом. Не было ничего, кроме глубокого ритма ее дыхания, сокращения мышц и Драгоса, бегущего позади. Они так углубились в лес, что бесконечная чаша неба закрылась тяжелыми зелеными ветвями. Но утренний свет становился все ярче, а воздух — все теплее, так что вскоре девушка покрылась потом.

Лес вокруг них молчал, древние стволы были скрючены под тяжестью своих секретов и заключены в клетки ползучих лиан. Пиа осознала, что с тех пор, как днем ранее Гоблины привезли их сюда, она не слышала никаких других существ: ни шелеста, ни писка, ни чириканья. Может быть, из-за того, что вместе с ней был самый большой хищник в мире. А может потому, что по лесу, подобно заразе, шныряли Гоблины. Или и то, и другое вместе.

«И я могу вас понять, — подумала Пиа. — Будь я на вашем месте, то тоже не пискнула бы».

Вскоре к ней подкралось ощущение холодной Силы, подобно тому, как промозглый туман поднимается от земли. Оно лизнуло ее нагретую кожу и обернулось вокруг, словно удав, поймавший свою жертву.

Паника и отвращение, а возможно и настигающая их Сила сдавили горло. Девушка споткнулась и остановилась, инстинктивно царапая шею.

Драгос вихрем развернулся в ту сторону, откуда они бежали. Пиа видела через плечо, как он взревел. Вены на шее вздулись, а массивные мышцы груди и рук сжались от ярости. Воспоминания о том, что произошло в Нью-Йорке, побледнели по сравнению с этим апокалиптическим шумом. Находясь так близко к нему, даже в его человеческой форме, Пиа ощутила, как Сила Дракона разрывает мир своим ревом.

Волосы на затылке встали дыбом. Ужас прожег ее насквозь, проникая к первобытным истокам ее подсознания.

Звук рева разорвал хватку на горле Пии, и холодная Сила отступила, так что она снова смогла дышать. Девушка судорожно хватала ртом воздух.

Драгос повернулся к ней, дикие черты смуглого лица были искажены яростью и ненавистью. Горячее золото его глаз сверкало, как два солнца, а зрачки вытянулись в змеиные.

— Теперь мы знаем наверняка, — прорычал Дракон. — Уриен здесь и пытается замедлить нас. Беги.

Все еще глядя на него, девушка отступила на пару шагов назад. Сузив полыхающий нечеловеческий взгляд, Драго склонил голову, олицетворяя собой мужское раздражение. Миленько. Пиа всплеснула руками в жесте «уже бегу» и, развернувшись на пятках, бросилась вперед, спасая свою жизнь.

Вскоре, вырвавшись из леса, она запнулась, оказавшись перед плоской широкой равниной. Здесь не найти прикрытия для существ их роста. Она осторожно оглянулась, когда Драгос догнал ее.

Боевой топор и меч снова были прицеплены к спине. Гнев на его воинственном лице ослабел, но глаза по-прежнему горели как лава.

— Ты можешь перекинуться? — спросила Пиа.

— Не совсем. Я пытался еще в лесу, — Драгос кивнул на равнину. — Не похоже, что они не знают, где мы.

Пиа рванула вперед, и мужчина снова отметил, как быстро девушка может двигаться, когда ей не мешают деревья и подлесок.

Чтобы избежать ненужной траты дыхания, она обратилась телепатически:

«Я до сих пор ничего не слышу, а ты?»

«Нет. Думаю, Уриен замаскировал их, — ответил Драгос. — Иначе я услышал бы их намного раньше. Они никогда не оказались бы так близко».

Плюс еще то, что он позволил себе отвлечься ее чувственностью. Проклятье, Драгос понимал, что они слишком задержались, но он сделал бы это в любом случае. Это все его вина. Девушка снова была в опасности из-за него. Пиа сбила с толку его разум и старые, хорошо отточенные инстинкты. Дракон пообещал себе больше не проявлять нетерпения к своим людям, когда те будут западать на симпатичные мордашки.

«Они преследуют нас, зная, что ты можешь перекинуться в Дракона?!» — Даже телепатический, ее тон показывал, насколько самоубийственным Пиа считала эту мысль.

«Если только они не знают чего-то еще, — ответил мужчина. — Может быть, именно поэтому они так агрессивны. Возможно, они в курсе об эльфийском яде, как и о том, что скоро его действие должно закончиться».

Споткнувшись, девушка почти упала. Драгос прыгнул вперед, чтобы подхватить ее под руку. Пиа перевела на него полные ужаса глаза: «Но ведь это означает, что Эльфы, — Ферион! — знали, что мы будем атакованы!»

«Или это значит, что, по крайней мере, один из Эльфов передал кое-какую полезную информацию заинтересованной стороне» — согласился мужчина. Драгос снова подстегнул девушку к бегу. «Если по справедливости, Ферион знал лишь, что ты сделаешь так, как сказала — довезешь до эльфийской границы и оставишь меня там».

«К черту справедливость, — мысленно огрызнулась девушка. — Если увижу эту эльфийскую задницу снова, выбью из него все дерьмо!»

Он не мог не ухмыльнуться. «Хочу быть рядом в этот момент».

Пиа сбросила скорость, чтобы бежать рядом с Драгосом. Когда тот вопросительно нахмурился, она объяснила: «Не беспокойся обо мне, здоровяк. Я могу побить любой заданный тобой темп».

Мужчина рассмеялся вслух. «Готов спорить, что можешь, дорогая».

Девушка тряхнула головой. «Мне просто скучно утирать тебе нос все время».

Несмотря на шутки, оба понимали, что ситуация становилась все более отчаянной. Продолжая наблюдать за происходящим позади, Драгос вскоре увидел орду Гоблинов, выбегающих из леса. Вместе с ними появилось два десятка вооруженных всадников на лошадях.

Пиа тоже оглянулась.

«Гоблины не могут быть наездниками, — сказала она. — Даже я слышала, что лошади не терпят их».

«Тогда это их союзники, Темные Фейри», — ответил Драгос. Дракон понял, что его зрение рептилии намного лучше, чем ее, ведь он прекрасно видел всадников.

Мужчина нахмурился впервые за время их бегства. У преследователей были арбалеты.

«Встряхнись, девчачья девчонка! — Драгос подарил Пие убийственную улыбку. — Дела становятся интереснее».

Он набрал скорость, и девушка, верная своему слову, побежала с ним нога в ногу. Грива светлых волос взлетала позади, мелькали длинные газельи ноги. Черт, он гордился ею.

Землю на горизонте перерезала скалистая гряда. Возможно, они пробежали чуть больше полумили, когда дюжина всадников Темных Фейри появились на вершине гор.

Наездники были не на лошадях.

Они сидели верхом на существах, похожих на гигантских стрекоз. Огромные, прозрачные крылья с черными прожилками мерцали радужными всполохами.

Пиа остановилась, увидев их. Драгос рядом с ней сделал то же самое. Обхватив себя руками, девушка повернулась. Они попались в ловушку.

Сев на землю, Пиа положила голову на свои ладони. Мужчина опустился на колени рядом с ней и приобнял ее за плечи. Оба молчали. Сказать было нечего.

С тех пор, как они остановились, преследователи тоже замедлились и приближались с большой осторожностью. Гоблины сформировали полукруг, всадники были среди них. Темные Фейри на вершине скал оставались на месте, и, сидя верхом на гигантских стрекозах, наблюдали за сценой перед ними.

Разглядывая неприятеля, Пиа прикрыла глаза от солнца рукой. Третий слева излучал холодную Силу, не похожую больше ни на чью. Девушка сглотнула, пытаясь смягчить сухость в горле.

— Вон там, — сказала она, — на скале, это Король Фейри?

Драгос сел за девушкой, притянув ее к своей груди.

— Да. Он ждет, наблюдает, не будет ли нужды в его Силе.

— До сих пор не перекинуться, — произнесла девушка. И это не был вопрос.

Драгос покачал головой.

— Мне нужно еще немного времени.

Ему нужно было время, которого у них не было. Пиа уткнулась лицом в нагретую солнцем кожу мужчины. Его дыхание было медленным и легким. Она дивилась его спокойствию.

Девушка спокойной не была. Мысли в голове мчались, как сумасшедшие, а сердце отплясывало чечетку. Она думала о Гоблинах, которые избили ее. Думала о мертвых Кейте и его букмекере. Думала о ноже в кармане легинсов.

Драгос отпустил ее, встал на колени, снял с перевязи и отложил в сторону боевой топор и меч. Затем отцепил с пояса короткий меч и положил на землю рядом с другим оружием. Наблюдая прищуренными глазами за приближающимся врагом, он сказал Пие:

— Может быть, если я не буду сопротивляться, то смогу договориться, чтобы тебя отпустили.

— Ты не можешь просто сдаться, — возразила девушка. — Они убьют тебя!

— Наверняка не сразу, — его лицо было сплошь жесткие и суровые линии. — Если я сдамся, это поможет выиграть время. Если я смогу вытащить тебя, тогда ты попробуешь вернуться к моим людям в Нью-Йорке и рассказать им, что произошло. Они смогут защитить тебя.

Дракон имел в виду, что враги будут пытать его, а не убьют сразу. К горлу подкатила желчь.

Пиа изучала Короля Темных Фейри на скале. Девушка никогда еще не испытывала столь искренней ненависти к кому-либо, особенно к тому, кого не встречала раньше.

Он один из обладателей мощнейшей Силы в мире, старейший среди Древних Рас. Его знания, память об истории Земли должны быть внушительными. Драгос уже предполагал, что Кейт, возможно, проболтался о ней, прежде чем Пиа остановила того связывающим заклинанием. Наверняка у Уриена были связи среди Эльфов. Даже если это не Ферион, то кто-то из Эльфов, свидетелей их беседы, мог услышать достаточно, чтобы построить какие-то предположения.

— Это не сработает в любом случае, — ровным голосом произнесла девушка. — Они не отпустят меня.

Драгос взглянул на нее сверху вниз, даже не утруждая себя спором.

— Значит, будем драться.

— Я не дам себя поймать, — сказала ему девушка, вытащив складной нож из кармана. Лезвие выскочило, как только Пиа нажала на кнопку.