Танцы с волками

Глава 32

Вивьен попыталась вывернуться из рук Лукреции, воспользовавшись ее замешательством, но та успела схватить ее за длинные рыжие волосы и дёрнуть назад.

— Ах ты... Волчья подстилка! Никуда ты не пойдешь! Тварь... Я почти три сотни лет ждала твоего возвращения и не намерена больше терять ни минуты!

Взвизгнув истерично и яростно зарычав, Лукреция кинулась на Вивьен с небольшим острым кинжалом. С его костяной рукоятки свисали какие-то вымокшие в воде перья, фрагменты костей и бусины…

Девушке удалось отпихнуть ее от себя, столкнуть в воду и заставить потерять равновесие.

На какое-то мгновение, но это дало ей фору и Вивьен, превозмогая сопротивление воды, кинулась к берегу, но…

Замерла всего через пару шагов, увидев, как огромный серый зверь одним прыжком смел Дэбби с ног и навис над ней, роняя девушке на лицо хлопья жёлтой слюны из оскаленной в ярости клыкастой пасти.

— Дэбби!

Она не обернулась к ней но, схватив какую-то палку, успела просунуть ее меж челюстями оборотня, чтобы не дать ему возможность укусить себя.

Палка вдруг словно ожила! Зазеленела, обросла новыми побегами и будто намордник обернулась вокруг волчьей пасти, плотно стянув ее у основания.

Небо над озером стали затягивать тяжёлые черные тучи. Они клубились, перекатывались, сверкали молниями, вот-вот готовясь пролиться мощным дождем.

А Лукреция хохотала за ее спиной, как сумасшедшая и небесный гром вторил ее безумному веселью.

На берег один за другим из темной лесной чащи высыпали оборотни. Огромные, жуткие чудовища с мускулистыми получеловечьими-полузвериными телами и зубастыми волчьими мордами.

Не разбираясь в происходящем, они просто кинулись вслед за сестрами-ведьмами, бросившимися врассыпную при виде чудовищ.

Все, кроме одного. Самого здорового и свирепого оборотня с расплавленным янтарем в глазах, и глубокими шрамами от когтей, пересекающими его скалящуюся морду с правой стороны.

Его низкое утробное рычание, будто достигнув невозможной вибрации отдалось в собственном теле девушки тревожной дрожью.

Осторожно, словно боясь спугнуть жертву, оборотень опустился на четвереньки и, не сводя с Вивьен тяжелого взгляда, медленно подошёл к самой кромке воды.

Зарычал вновь, ещё тише, раскатистый, опасней и чуть пригнулся, заставив девушку попятиться от ужаса.

— Дерек... Нет... Это же я…

Прыжок!

Мощные лапы оттолкнулись от берега, выбивая из него комья грязи и жуткий черный оборотень приземлился в воду рядом, окатив замершую в ужасе Вив водой, расплескавшейся от его приземления.

Он встал между нею и Лукрецией, заслонив ее своей широкой спиной и девушка увидела, как черная шерсть дыбом топорщится по линии его позвонков.

Оборотень яростно зарычал, заставив лже-верховную отступить глубже в озеро. Вот только расстроенной или напуганной при этом она совсем не выглядела…

— Тупая дикая псина! — услышала Вивьен полный торжествующей жестокости голос Лукреции и в тот же миг со всех сторон вокруг Дерека-волка взметнулись в небо водяные столбы. Эта непреодолимая преграда словно заключила зверя в клетку. Он зарычал, попробовал вырваться, но столбы вдруг сомкнулись над его головой, погребая под собой зверя, с сумасшедшей силой утягивая его к центру озера, на недосягаемую глубину

— Не-ет!

Истошно завопила Вивьен, ощущая такую боль, будто сейчас Лукреция наживую пыталась вырвать ее бешено колотящееся сердце.

А она, меж тем, улыбалась. Ведьме определенно нравилось то, что она видела.

Волки завыли на берегу, почувствовав, что с их Альфой случилось нечто ужасное, и кто-то из сестер-ведьм, воспользовавшись их заминкой, заставил дрожать землю под ногами чудовищ. И в разверзшиеся провалы тут же попали несколько не самых расторопных оборотней.

В то же мгновение земля сомкнулась над их головами, погребая существ заживо.

Лукреция нагло, бесстрашно, пошла прямо к Вивьен. В ее глазах горела жажда чего-то большего, чем отмщение за долгие годы ожидания.

Девушка попятились назад и обернулась, услышав короткий, полный боли и ужаса крик, за которым последовали вопли сестер.

— Нет! Камелия! Не-ет!

Хрупкая темноволосая ведьма безжизненно обмякла в пасти оборотня, с жадностью вцепившегося ей чуть ниже шеи.

— Смотри! Смотри что ты наделала! — истерично расхохоталась за спиной Вивьен спиной Лукреция.

— Это мы хозяйки этого леса! Если бы ты не предпочла нам одного из них, мы бы истребили это зверье ещё тогда! Они теснили нас, преследовали, на долгие годы изгнали с родной земли, а мы ослабли настолько, что не могли противостоять! И все из-за тебя!

— Ты убивала собственных сестер…

Дрожащими губами произнесла Вив тихо и, словно укрепившись в собственной правоте прокричала ей в ответ давясь горечью:

— Ты убивала их своими руками и теперь смеешь говорить мне о предательстве? Ты все врешь, ты проклятая лгунья и манипуляторша! Волков не было в этом лесу, пока вы не заманили меня сюда!

Лукреция самодовольно усмехнулась и, задумчиво наблюдая за тем, как ведьмы, используя свои силы, оборонялись от отказавшихся принять поражение оборотней, надменно ответила:

— Понятия не имею, почему однажды они просто ушли. Наверно надоело то тут, то там натыкаться на трупы сородичей... А впрочем, мне все равно! Ты в моей власти… — хищно ухмыльнулась ведьма, — и как только я получу твою силу, смогу наконец закончить начатое.

— Это не они животные... — обессилено прошептала Вивьен, — это ты самый настоящий лютый зверь…