Осторожно, или землянка на шпильках

Глава 9. О пользе фехтования

Игры престолов тем временем привлекали все больше внимания, всем было очевидно, что основная борьба за власть развернётся между оставшимися наследниками. Одна только мысль о том, что на невесту может быть совершено еще одно покушение, приводила советника в ужас.

Предложение провести какое-то время на яхте, прошвырнуться по самым дорогим магазинам в галактике, было встречено принцессой с энтузиазмом. Здесь стоит сделать небольшое отступление и рассказать, как главный советник при императоре добился своего нынешнего положения.

Антонио Росс все свою сознательную жизнь служил двору, сначала императору Флорентиусу пятнадцатому, затем Амброзию шестнадцатому. Смотря с грустью в глазах, как юный император проматывает наследство отца, раздаривая ветреным красоткам жемчуга и бриллианты. Чаша терпения советника переполнилась, когда последняя из жен императора забрала оставшиеся драгоценности из королевской сокровищницы.

Некогда процветающий союз девяти миров того и гляди был готов распасться на кусочки. С каждым годом слава Кортадерии меркла, никто больше не считал должным слушаться метрополию. Решение проблемы лежало на поверхности и манило своей простотой и лёгкостью.

Все что нужно было сделать, это ненавязчиво намекнуть юному императору, что в скромной империи есть крошечная луна совершенно не приставляющая никакого интереса. Придумать красивую историю о том, что какой-то эксцентричный миллиардер желает купить это ничем не примечательное небесное тело. Если бы юный император хоть немного разбирался в подобного рода сделках, то он бы непременно был бы удивлен, узнав, кто же настоящий покупатель.

Зачем советнику совершенно безжизненный кусок камня, спросите вы? А все затем и потому, что император Флорентиус однажды в разговоре упомянул, что безжизненный кусок камня скрывает в своих недрах настоящее сокровище. Отдав большую часть своего состояния, Антонио Росс стал единоличным и полноправным владельцем крошечной луны на задворках звездной системы. Купив её у семьи императора за жалкую пригоршню крошечных бриллиантов.

Забегая вперед, сразу скажу, покупка окупилась сполна. Месяц спустя Антонио Росс заплатил звездной федерации, чтобы они прислали лучших специалистов для инженерных изысканий. Уже через несколько дней перед советником лежал отчет, согласно которому недра крошечной луны содержали один из самых редких элементов в галактике.

Именно этот элемент используется в топливных стержнях и позволяет космическим кораблям совершать звездные прыжки. Заниматься добычей ценной руды советник не собирался, на инженерные изыскания были потрачены последние накопления.

Однако судьба была благосклонна к Антонио, уже на утро у дверей его дома толпились представители рудной корпорации, готовые купить безжизненный кусок камня за любые деньги. Вот так в один прекрасный день советник Антонио Росс стал самым богатым человеком не только на Кортадерии, но и во всем союзе девяти планет.

Учитывая озвученную в приватном разговоре сумму, имя счастливчика для всех так и осталось тайной. О том, что Милан Росс унаследовал от отца огромный капитал, знали только семья и несколько членов совета. Впрочем, Милан Росс особо и не скрывал богатства, одна только роскошная космическая яхта только чего стоит. На ней было буквально все, даже раритетные пищевые синтезаторы, выдававшие исключительно печенье.

Что-то подсказывало мне, что знай наследница об этом маленьком факте, она была бы куда более сговорчивой. В отличие от своей матери принцесса кичилась тем фактом, что она истинная аристократка, благородная акалифа. А все в союзе знают, что ни одна благородная акалифа не опустится до брака с простолюдином иберийцем. Ну разве что ибериец окажется наследником многомиллиардного состояния, о чем принцесса конечно же не догадывалась.

Здесь стоит упомянуть, что значительная часть состояния была потрачена на меценатство. Кортадерия при Антонио Россе превратилась в настоящую жемчужину, стремительно ворвавшись в топ самых развитых планет в галактике. Колосальные вложения в науку и аграрное хозяйство уже через несколько лет принесли свои плоды. Сегодня Кортадерия поставляет самые красивые и редкие цветы во все уголки галактики.

А я то все гадала, чего это тут все тюльпанами засадили...

Учитывая тот факт, что продажа цветов ежегодно приносит в казну просто астрономические суммы. Ничего удивительного, что наследники готовы были порвать друг-друга на тряпочки, унизить, растоптать. Добавим в этот список королевскую сокровищницу — с возрастом император стал одержим драгоценными камнями и золотыми украшениями. Кажется, Амброзий шестнадцатый таким образом компенсировал потерю своего состояния, пары замков и импотенцию.

Здесь я вдруг подумала, не грохнуть ли мне принцессу и не занять ее место? Нас все равно никто не различает. Мысль об этом целую минуту не давала мне покоя. Затем я вспомнила, что я высокоморальная личность и вообще персонаж положительный.

А еще я поняла, что никто больше не тычет мне в лицо острием шпаги. Ходить кругами по комнате наследнице очень быстро надоело, она безмятежно развалилась на кровати, изредка бросая на меня короткий взгляд. Она смешно дергала ножкой, плакалась в жилетку, изливала душу.

Лучшего момента не придумаешь, медленно достала из кармана тяжелую железку. Выждав момент, когда принцесса отвернулась, швырнула в нее механизм с проводами. Сделала кувырок вперед, дерзко и пафосно. Схватила с пола шпагу, вскочила на ноги.

Мгновение спустя клинки скрестились, в воздухе разнёсся будоражащей кровь звон. Удар кистью, удар локтевой, удар плечевой. Кружась в безумном вальсе, не отрывая ног от пола, я наносила удары наискосок, удары сверху-вниз, снизу-вверх и туда-сюда. Все как учили на уроках фехтования, парировала, ставя блок.

Вы наверное задаетесь вопросом, где я научилась фехтованию? Нет тут никакого секрета. Среди любителей фехтования я оказалась совершенно случайно, в спортивную школу меня привели родители. С чего то они взяли, что из меня обязательно вырастит будущая олимпийская чемпионка.

Вопреки ожиданиям в секцию по фигурному катанию меня не приняли, стоило мне выйти на лед, как ноги тут же разъезжались в разные стороны. Короче, меня записали в клуб фехтования, вот так я и стала маленьким мушкетером. После слов тренера, что ничего у меня не получится, из врожденного упорства я не пропустила за четыре месяца ни одного занятия. Как будто знала, что в будущем это мне пригодиться.

Одним словом, я очень быстро оттеснила их высочество к двери, после чего изящно выбила шпагу из дрожащих рук. Не ожидая от меня такого, принцесса оступилась и растянулась на полу. Я приставила кончик шпаги к груди поверженной соперницы, заставив ее молить о пощаде.

В этот самый момент парадные двери с грохотом распахнулись, громкий звон скрещенных шпаг в апартаментах принцессы привлек внимание. На пороге одновременно появились госпожа вице-адмирал и советник. Какое-то время на нас смотрели ошалевшими глазами, пытаясь понять, что здесь вообще твориться.

— Она хотела меня убить, — Милолика забилась в истерике.

А вот и неправда. Не собиралась я убивать принцессу, хотя все выглядело именно так. Смотря на принцессу в бессильной злобе, я все еще продолжала стоять со шпагой в руке.

— Кто из вас кто? — поинтересовалась госпожа вице-адмирал.

Не успела я и рта открыть, как их высочество разразилась признанием

— Она принцесса и она убила императора.

Я знатно растерялась от подобной лжи.

— Ваше Высочество это правда? — спросил советник Росс.

Вот уж от него я подобного точно не ожидала, как можно было не понять, что никакая я не принцесса. С другой стороны, одинаковые прически, одинаковые платья, одинаковые бутоньерки.

— Она принцесса и она убила императора, — возмутилась я.

В ответ на мое заявление, настоящая принцесса призналась.

— Я землянка.

В эту игру могут играть двое. Зло бросила.

— Я землянка.

Сказать честно, звучало неубедительно.

— Ваше высочество, бросьте шпагу.

Зарема направила на меня ствол крошечного пистолета. И эта туда же...

— Вы что издеваетесь? — швырнула шпагу на ковер.

Из груди принцессы вырвался вздох облегчения, она подала руку советнику. Стоило мне сделать шаг вперед, как Милолика тут же спряталась за широкую мужскую спину.

— Неужели вы не видите, она вами манипулирует, — меня начала разбирать злость.

Не давая мне и слова вставить, притворщица оклеветала меня и завлекла в западню. Не успела я и глазом моргнуть, как за спиной появились люди в черном, скрутили руки. Мне оставалось только одно: перестать изображать из себя благовоспитанную леди из высшего общества.

Я уже было открыла рот, чтобы выразить вульгарно все, что я думаю об умственных способностях инопланетян, как в дверях появилась моя сестра. Какое-то время Алину забавляло все происходящее, затем она глубоко вздохнула и схватила со столика вазу для цветов. Мгновение спустя ваза разлетелась на кусочки, опустившись на голову настоящей принцессы.

Наступила звенящая тишина. Сначала все смотрели на настоящую принцессу, потерявшую сознание и лежащую на полу. Затем все взгляды уставились на мою сестру, державшую в руке разбитую вазу с самым невинным видом.

— Чего? — смутилась Алина.

Догадавшись, все ждут ответов, моя сестра снизошла до объяснения.

— Это принцесса, — Алина ткнула ноготком в тело у ног.

Все громко ахнули.

— А вот она моя сестра, Катюха, — Я удостоилась очаровательной улыбки.

— Но как? — удивление советника было таким искренним, что моя сестра залилась громким смехом.

— Какие же вы все таки... — Алина не докончила фразу, коротко кивнув на задравшееся платье принцессы.

Советник Росс от стыда был готов провалится, настоящая принцесса носила белые короткие сапожки, в то время как я с момента моего похищения везде ходила в высоких черных сапогах. Во всем виновато дурацкое платье с подолом в пол, за весь день никто так и не сделал комплимент моим красивым сапожкам.

Вас наверное интересует, чем же все закончилось?

Начнем с того, что голова у принцессы оказалась крепкая, она осталась жива. Как только к носу поднесли нашатырь, Милолика сразу же очнулась, обнаружив с удивлением для самой себя, что на запястьях появились наручники. Минутой ранее я передала советнику бутоньерку, небрежно бросив, что принцесса призналась мне во всех совершенных преступлениях.

Затем в дверях появился сам адмирал, сильно раздосадованный тем фактом, что все торжества отменили. Милолика оказалась убийцей, Максимилиан отправился в тюрьму за попытку убийства представительницы звездной федерации. Для меня это стало большим сюрпризом, оказалось Земля входит в состав какой-то там звездной федерации.

Ну а что касается последнего из наследников, очень быстро выяснилось, что Ролан просто потерялся. Последний раз принца видели в космопорте, после чего из дока таинственно исчезла самая роскошная яхта. Что же до леди Реджины... Она призналась, что все произошедшее в замке было просто дурацким розыгрышем.