Ненавижу тебя, оборотень!

Мужчина не стал откладывать вопрос в долгий ящик и пошел к месту заточения девушки. Та сидела в импровизированной камере, сложив ладони вместе и зажав их между колен.

Когда появился Константин, авантюристка встала. Ее глаза сверкали любопытством.

Оборотень-охранник сидел рядом и наблюдал за ней с таким же нескрываемым интересом.

— Оставь нас, — приказал Константин.

Парень вышел, а вожак встал напротив девушки и оглядел ее с ног до головы. Мысленно подметил, что фигура у нее тоже хороша. Она была даже красивее Летты, которой Константин втайне восхищался. Конечно же, он понимал, что после свадьбы с Димой ему ничего не светило. И со временем перестал пылать к волчице безответной страстью и начал воспринимать, как друга. Но воспоминания продолжали жечь, особенно после того, как Летта выбрала Диму, хотя Константин помог ей куда больше.

Незнакомая девушка пробудила в нем забытую страсть. Он даже на мгновение усомнился в правильности решения оставить пленницу здесь.

— Как тебя зовут?

— Мираж, — тихо ответила она.

— Как ты сюда попала? — он пытался говорить спокойно, но глаза девушки все равно испуганно наблюдали за ним.

Она ответила после паузы.

— Я не хотела.

— Как раз очень даже хотела, раз решилась прийти в логово оборотней.

— Я не знала, что здесь стая.

Мираж непритворно опустила глаза. Густые ресницы сделали эту грусть невероятно привлекательной.

— Глупо с твоей стороны, — вынес вердикт Константин. — Ты могла лишиться жизни.

Девушка вскинула голову и посмотрела на него с наивным страхом. Мужчине вдруг захотелось зайти в камеру и успокоить ее.

— Зачем ты украла портсигар?

Она снова замялась. Тонкие изящные пальцы переплелись. Константин заметил, что кожа на руках красноватая и потрескавшаяся. Это могло указывать на то, что девушка, вероятно, часто держит руки в воде.

— Мне нужны были деньги, — нехотя ответила она. — Симон, мой… знакомый, сказал, что за пределами города стоит большой дом. И приказал мне добыть несколько дорогих вещиц.

— Зачем?

Глаза Мираж так и не подняла. Константин заметил, как они увлажнились, но постарался задавить в себе чувство вины.

— Я ему должна ему много денег. Очень много.

Вожаку сразу стало понятно, почему именно. Девушка, вероятно, была наркоманкой. Вот и ответ.

Константин ощутил горькое разочарование. Не хотелось верить, что такое трогательное создание балуется запрещенными препаратами. Скорее всего, и телом частенько торгует.

— Я не могла ему отдать такую большую сумму, — призналась Мираж, решительно выдохнув. — И он приказал мне найти что-нибудь ценное здесь, иначе отдаст в самый грязный бордель в городе.

— Нечего было влезать в долги, — чересчур жестко парировал Константин.

Девушка, наконец, посмотрела на него. Чуть покрасневшие белки сделали радужки ярче. Она шмыгнула носом.

— Я не могла иначе.

Оборотень выдохнул и покачал головой.

— Останешься пока здесь. Потом решу, что с тобой делать.

И поспешно вышел, пытаясь побороть в себе чувство досады. Но разочарование продолжало снедать Константина, а когда он услышал всхлип, понял, что поступил неправильно.

В кабинете никого не было. Значит, Дима и Летта еще не успели вернуться. Константин дал им ответственное задание уехать подальше от всех и отдохнуть. Ведь они почти не отдыхали, как и он сам. Но ему это было в привычку, а молодые супруги заметно скисли. Плюс у их малыша появились первые зубы, и он почти без конца кусался и рыдал.

Константин сел в кресло и посмотрел на телефон. Хотелось сделать один звонок, но оборотень не был уверен, что это разумно.

Несколько долгих секунд он смотрел на трубку, затем взял ее в руки и набрал номер.

Нужные сведения пришли на следующий день. После короткого разговора с Мираж, Константин больше к ней не спускался. Оборотням он приказал не трогать девушку и дать ей поесть.

Когда зашел в кабинет, то обнаружил распечатанные листы, сложенные ровной стопкой на столе. Константин сразу узнал девушку с фотографии на первой странице.

Оборотень сел в кресло и положил руки по обе стороны от бумаг. Одновременно и хотелось прочесть, что там написано, но страшно было узнать много неприятной правды.

Константин взял первую страницу и посмотрел на фотографию Мираж, где она лучезарно улыбалась. Волосы были намного темнее, чем сейчас. А улыбка завораживала своей мягкостью и открытостью. Хотел бы он видеть ее каждый день.

Мужчина начал читать. Из данных оборотень узнал, что девушке двадцать пять лет. Она никогда не была замужем. Детей тоже нет. Живет в столице вместе с матерью. Окончила школу с отличием, и имела множество наград от научных и творческих конкурсов. Поступила в институт на юриста, но так не закончила.

Константин прошелся взглядом по длинному списку работ, на которых она числилась официально. Нигде она долго не задерживалась. Самое большее пять месяцев.

Официантка. Барменша. Уборщица. Горничная. Продавщица в магазине книг. Сейчас числится посудомойкой в ресторане.

Мужчина пролистал еще несколько страниц, в которых описывались причины увольнения. Обычно по собственному желанию, но были и те, где было написано «опоздания» или «засыпала на работе».

Мысленно добавил: потому, что трудилась сразу в двух-трех местах. И это было правдой.

Константин отложил общую информацию в сторону и его внимание привлек другой лист. Изучив его, понял, что очень сильно ошибался.

Вожак спустился к камерам, где они, как правило, держали буйных оборотней, которые только-только начинали превращения. Обычно это происходит в подростковом возрасте и процесс крайне нестабилен. Продолжаться стабилизация может от одной недели до месяца, пока оборотень не привыкнет к смене «шкуры».

Сейчас в таком отсеке сидела девушка и вытирала слезы со щек. Ее нос покраснел, как на морозе, а лицо немного опухло.

Константин остановился напротив и посмотрел на нее.

Мираж даже не подняла взгляд.

— Ты голодна?

Отрицательное качание головой.

Мужчина ощутил вину за то, что держит ее здесь, но не видел пока иного выхода.

— Пообедаешь со мной? — все же решился спросить.

— Не хочу остаться в долгу и у вас, — глухо ответила Мираж.

Константин покачал головой и подошел к столу, на котором лежали ключи. Открыл дверь камеры и кивнул на выход.

— Пошли.

Она посмотрела на него заплаканными глазами.

— Я…

— Это просто обед, — перебил он ее.

Мираж заколебалась, но все же встала и пошла за оборотнем.

Обед им накрыли на веранде. День был на редкость теплым и безветренным. Сейчас было самое время насладиться прогулкой или же завести неторопливую беседу.

Константин помог Мираж сесть, а потом устроился напротив. Как радушный хозяин любезно предложил ей выпить, но она отказалась. Девушка сначала ела с неохотой, но заметив, что никто не наблюдает, стала налегать на угощение. Константин неторопливо резал стейк с кровью — очень уж любил непрожаренное мясо. Старался не задерживать на Мираж взгляд, хотя это было очень трудно, так как девушка словно бы притягивала его к себе.

— Что ж ты не рассказала про свою маму? — спросил Константин, когда девушка доела и теперь лениво ковыряла пудинг.

Она бросила на него быстрый и тревожный взгляд.

— Откуда вы знаете?

— Узнал, — просто ответил он.

Девушка замялась и явно почувствовала себя неуютно.

— Мало кто в курсе, что она болеет, — через какое-то время сказала Мираж. — И я стараюсь не распространяться.

— Понимаю.

Они ненадолго замолчали.

Константин думал, что сказать. Когда он узнал, что у мамы забравшейся к нему девушки больное сердце и требуется не только донор, но и очень много денег, чтобы сделать пересадку, то на время впал в состояние транса. Сколько в голове оборотня родилось дурных подозрений, когда он только поговорил с девушкой, и какое же чувство вины испытал, узнав настоящие мотивы проступка.

— Что вы сделаете со мной? — тихо спросила она.

Константин поднял глаза и заметил, что Мираж испуганно наблюдала за ним. Также обратил внимание, как она смотрела на еду и явно предполагала, что мужчина не просто так ее пригласил отобедать.

— Ничего, — ответил он. — Разве что отвезу тебя домой.

Страх сменился удивлением, которое переросло в надежду. Девушка облизала чувственные губы, и Константин ощутил острое желание не выполнить своего обещания.

— А то, что я проникла в дом…

— Забудь, — отмахнулся он и встал. — Поехали.

Через несколько минут он вместе с девушкой сидел в машине, а водитель вез их через лесную дорогу в сторону столицы. Мираж назвала адрес своего дома.

Девушка сидела рядом, сложив ладони вместе. Она казалась чересчур скромной, но также оборотень понимал, что она просто пытается унять волнение.

Всю дорогу они молчали. Когда водитель подъехал к ее дому — старой обшарпанной пятиэтажке — Мираж с недоверием взялась за ручку двери.

— Подожди, — сказал мужчина.

Девушка посмотрела с тревогой.

Константин повернулся к ней и задумчиво побарабанил пальцами о колено.

— Будь добра, больше не воруй.

Мираж потупила глаза и кивнула. Она вышла из машины и торопливо скрылась в подъезде дома.

Константин взял в руки телефон и позвонил.

Через два дня Константин уже сам за рулём приехал во двор спального района Мираж. Последние дни оборотень не мог отделаться от ощущения, что хочет видеть девушку снова и снова. Пару раз он наблюдал за ней. Как она выходила из дома на работу, как возвращалась с продуктами. И ни разу не вышла просто погулять.

Сегодня Константин снова наблюдал за подъездом. И чувствовал себя маньяком, который следит за жертвой. Конечно же, оборотень не собирался ничего с ней делать. Просто хотелось ее видеть.

На улице было жарко, и оборотень открыл окно, чтобы хоть немного освежиться. Из дома новая знакомая так и не вышла, хотя прошло уже более двух часов.

Зачем только он приезжает сюда?

Константин разозлился на себя и собрался было уже уехать, как на машину упала тень, а в окне появилось знакомое лицо.

Мираж тепло улыбнулась ему.

— Вы следите за мной?

— Нет.

— А почему тогда приезжаете сюда? — девушка изогнула бровь, и Константин подумал, что готов убить любого за один только этот взгляд.

Оборотень постучал пальцами по рулю, но, в конце концов, вышел из машины.

— Вы, значит, ругали меня, — продолжала девушка, — что я ничего вам не говорю, а сами не сказали, что оплатили операцию моей маме.

Константин сложил руки на груди и прислонился спиной к машине.

— Ты бы отказалась.

Девушка согласно кивнула:

— Ваша правда.

Она перекатилась с пятки на носок и посмотрела на него исподлобья.

— Спасибо вам.

— Костя.

Оборотень произнес свое имя в непривычном звучании и почувствовал себя крайне неловко. Хотя и тщательно это скрыл.

— Костя, — повторила она с улыбкой.

Мираж ненадолго замолчала. Она переплела пальцы и замялась, как будто была на первом свидании.

— Она здорова, — прошептала Мираж. — Моя мама. С ней все хорошо.