Похищение феи. Ночной и недоброй!

- Бейте.

- Зачем?

- Механизм тайника проржавел, нам иначе будет его не открыть. Там мои вещи.

Не могу и не хочу крушить старину. Собственная рука решает иначе. Взлетает лом, вырывается на свободу. Брызги стекла летят во все стороны, я еле успеваю прикрыть глаза и лицо.

- Одна тысяча девятьсот семнадцать. Буква р. Заглавная. По фамилии того, кто берег этот дом.

Дверца старинного сейфа обнажена. Видны останки заржавелого механизма, который отодвигал зеркало. Выставляю код, благо здесь все работает так, как нужно. Буква появляется неторопливо. Готическая, латинская. Внутри пустота, обрывки бумаг и невзрачный бутылек у стенки.

- Все истлело. Забавно.

- Не то слово, - я внезапно рассердилась на свою глупость и на эту красивую женщину.

- Пузырек выльешь в ванную. Окунешься с головой насколько дыхания хватит. Пальцы суй под все это. Быстрей. Скоро придут матросы.

- Кто? - палец нырнул в ободок кольца. Точно такого же что и у женщины? Или просто похожего?

- Нашла? Это тебе от сеньоров. Награда. Дома рассмотришь. Пузырек спрячь в сумочку. Его никто не должен увидеть. Беги! Не туда. Через окно. И там на балкон соседнего дома. Он жилой, все двери открыты.

- А вы? - услышала топот ног внизу и похолодела от ужаса, вмиг осознав, что творю.

- Смешная и глупая. За меня точно не переживай, - грохнула рама, распахнулась под порывом внезапно налетевшего ветра. Пузырек скользнул в сумочку. До соседнего балкона, и вправду, всего один метр. Влезла на подоконник. Как же страшно и шагать на высоте второго этажа над асфальтом совершенно не хочется. Может, есть другой способ? Не успела обернуться. Меня рамой ударило в спину. Только и успела, что выставить вперёд руки. Кубарем влетела на соседний балкон. Подскочила, скользнула внутрь дома. И вправду, жилой. Из квартир тянет жареным луком и супом.

Уф. Теперь неплохо бы унять сердце, отдышаться, чтобы ничем не выдать себя. Идиотка! Среди белой ночи вляпалась в квартирную кражу! Или это была не кража, а просто подарок? Та женщина ведь точно знала, где скрыт тайник, да и код от сейфа она мне сама назвала. И кольцо. У нее самой точно такое. Девушка, конечно же, знала, что именно спрятано в зазеркальном пространстве. Значит, и вправду, подарок, плата за небольшую услугу, моя совесть, пожалуй, отмыта. Может не до блеска, но хоть так. Полиции, боюсь, я этого не объясню никакими силами. Так, нужно запомнить номер любой квартиры. Любой. Вон, хотя бы десятой. Интересно, а почему соседняя с ней тридцать пятая? Никогда не понимала нумерации этих старых квартир. Скорей всего, здесь была коммуналка, потому и номера перепрыгивают через десяток. Ура! Дверь на проспект не заперта. Отряхнула платье, поправила волосы, прижала к себе сумочку. Вроде спокойно? Улыбку на лицо и вперёд, как будто ничего не случилось, и машина вневедомственной охраны у соседнего здания стоит совсем не по мою душу.

- Надя, ты забыла покупки, дорогая, - ошалело я вскинула голову на голос. Матильда стоит у окна. Рядом с ней на подоконнике устроились мои свёртки с потенциальным ужином. Позади женщины в доме громкие голоса, бродят мужчины в форме, я вижу их силуэты. И только Матильда стоит, уверенная в своей неотразимости, будто ее никто не может заметить.

- Лови. Не пропадать же добру, - едва успела выставить руки. Поймала! Мой ужин и завтрак снова со мной.

- Спасибо.

- Иди. Тебя уже ждёт редкий красавец, томимый огнем таланта. Думаю, его стоит оценить, - взлетел в воздух мундштук в изысканном прощальном жесте. Я только кивнула и постаралась влиться в толпу прохожих. Нет до меня никому никакого дела. Я точно такая, как все и совершенно ничего не украла. Тяжестью драгоценных камней отзывается колечко на пальце. Хочу его рассмотреть, налюбоваться, но не смею, потерплю до дома.

Ещё не слишком-то поздно. Одиннадцати часов ночи нет на часах. Проспект, закоулки, сквозной двор, вынырнула уже на набережной Мойки. Почти завернула в знакомую арку и чуть не вскрикнула, налетев со всего маху на молодого мужчину. Тот, вместо того, чтоб отступить в сторону, наоборот, меня приобнял. Поймали! Догнали! Какой кошмар! Меня же уволят отовсюду и сразу! Вон и мужчины в костюмах и рациями стоят в глубине двора. Сердце снова забилось высоко в горле.

- Надежда, я уже и не надеялся вас застать, - облачко духов, мягкий голос.

- Карх! Чтоб вам! Так меня напугать!

- Он самый. Решил вас поблагодарить. Позволите мне подняться в квартиру?

- А это кто?

- Это? Кого вы имеете в виду? А, это моя охрана. Пришлось нанять, - лёгкий румянец наметился на смуглых щеках мужчины, - Второй встречи с бомжами один на один я могу не пережить.

- Оставьте Юрку в покое. Живёт себе человек, никому не мешает. Уф. Напугали.

- Я не живу! Нежить я! Неужели сложно запомнить?! Душегубец! Потомственный! - грохнула крышка люка.

- Так мне можно войти? Буквально на пару минут.

- Так уж и быть. Подержите еду, я ключ найду. Куда же он провалился? Опять под подкладку залез. Так, это не он. Вот! Отворяю.

- Кто залез? - шепотом спросил Виктор.

- Ключик. Уже нашла. Заходи.

- Ясно, - чуть запоздало кивнул архитектор. Внезапно плечом меня попытался оттеснить от двери один из охранников. Откуда и взялся на пути, не понятно.

- Брысь.

- Мне необходимо осмотреть помещение.

- Это лишнее, - твердо заявил красавчик.

- Но господин Карх, на вас вчера было совершено покушение именно здесь.

- Знаете что! Дайте пройти. Я приличная девушка и бомжей дома не содержу. Отдай провиант! Верни еду, изверг! - выдернула из рук молодого мужчины многострадальные свёртки, нырнула в проем и захлопнула за собой дверь. Все, с меня на сегодня приключений достаточно. Поем и сразу же спать! В дверь деликатно постучали кулаком.

- Домик занят. Приходите никогда, - хамство, конечно, но я слишком сильно устала. Ноги ноют даже в кроссовках, запястье зудит, спина чешется. Колечко и то не успела как следует разглядеть. А ещё у меня есть серьги. Скорей бы примерить комплект.

- И правильно. Треснула бы ещё ему сковородой, нечего шастать по гостям ночью.

- Мария Федоровна? - подняла я глаза на свою лестницу.

- А то кто же. Вот прибралась, пыль протёрла, полы замыла, ужин готовить не стала, да и не из чего. Зато чайничек разогрела как тебя, феечка, в окно увидала. Ты чего замерла, проходи, чаевничать будем.

- Вы как? Зачем?

- Ты же сама меня пригласила. Запамятовала? Али мне уйти? - вид у женщины был хуже некуда. Глаза опухли от слез, губы тихонько дрожат. Даже как-то жаль ее стало. Завтра утром повешу на дверцу соседки замок, ни к чему тут хозяйничать. А пока пусть так.

- Я пирожных принесла и какое-то подозрительное мясо.

- Вот и хорошо. Боты скидывай, я к утру оботру от пылюки их. Воском натру, чтоб не мокли. У меня ещё одна свеча оставалась.

- Не стоит. Вам тяжело, да и зачем?

- Когда есть, о ком позаботиться, это ли не счастье? Давай сюда пакеты. Неужели Матильда колечко свое отдала? Береги, оно у ей всегда удачу несло. А пахнет чем? Маслом геезии? Всамделишным. Вот чудеса. Я сейчас корыто наполню. Чайку попьешь, пропаришься и спать. Перину целый день на солнце держала, да взбивала без устали. Подушку перебрала. Все перья подчистила, один только пух и остался.