Академия огня. Дикарка

— Хантер Утор. — я медленно осела обратно в кресло, шокированная подобным известием. Я не знала, радоваться мне или нет… Я не понимала, что чувствую, вроде и сердечко затрепетало в груди, потому что испытывает чувства к Ханту, а гадкий червячок в мозгу начал прокапывать себе ход по пути «это неправильно». — Айви, прошу, не делай глупостей. Когда придет время подавать списки на отбор, надеюсь тебя там не увидеть. Ты благоразумная девушка и понимаешь, что мы не можем так рисковать.

Кивнула головой и больше ни слова не говоря вышла. Оставшиеся входные провела, как тумане, раздумывая над тем, что все обернулось не совсем плохо, но и не очень хорошо. Если бы чувства были взаимными, я была бы просто счастливицей — брак по расчету, получился браком по сердцу. Мне порой кажется, что Хантер тоже влюблен в меня, а иногда разум твердит, что я все себе напридумывала.

Так или иначе, я буду грызть себя изнутри, пока не признаюсь Ханту в своих чувствах. Если он не ответит взаимностью, нашей дружбе придет конец, сомневаюсь, что после подобного унижения смогу смотреть в его глаза, а он всегда будет чувствовать вину. Так что же делать? Попытать счастье в любви и разрушить дружбу, либо запереть чувства под замок и иметь рядом близкого человека? Я запуталась.

Недели пролетали незаметно, и вот уже месяц прошел, как я выхожу на улицу только для пробежки. До жути хотелось погулять по оживленным улочкам Бриара, а может и другой город посетить! Я уже давно не ощущала слежки, поэтому предположила, что демоны от меня отстали. Скука разъедала меня, книги больше не спасали, шитье с Вирой тоже не приносило радости, Хант продолжал пропадать на выходные, отмахиваясь, что семейные дела требуют его участия. Сегодня, Бри и Шад остались со мной и, решив поднять настроение, протащили эль в комнату. Приняв внутрь приятный напиток, пахнущий травами, наконец смогла по- настоящему расслабиться. В разгар очередной веселой истории Шадриса, в комнату вошел Хантер, чем удивил всех троих.

— Ба! Чем обязаны такому визиту? — съехидничал Шад. — Решил почтить нас своим присутствием?

— Я украду ненадолго Айви? — Хант был непривычно серьезен, чем ввел всех в ступор. Я какое-то время хлопала глазами, не сообразив, что от меня хотят, но парень аккуратно взял меня за руку и потащил из комнаты.

Мысли в голове путались, я не знала, о чем он хочет поговорить, но я твердо решила, что признаюсь в своих чувствах, сразу же, как он скажет то, что хотел. Точнее, это не я решила, а скорее эль в моей крови. Ну и пусть. А вдруг, он хочет сказать, что влюблен в меня. От подобной мысли глупое сердечко затрепетало, как раненая пташка, дыхание участилось, а на лице появилась глупая улыбка, которую никак не получалось спрятать.

Хантер отвел меня в холл, который сейчас пустовал, поскольку в субботу все адепты были в городской таверне. Мы уселись на мягкие диваны в дальнем уголочке и молча смотрели друг на друга.

— Айви, я должен тебе кое-что рассказать. Понимаешь, ты стала для меня самым близким человеком здесь. Мне надо с кем-то поделиться, попросить совета. Айви… мне кажется, я взорвусь. — обеспокоенно посмотрела на парня и ободряюще накрыла ладонью его колено. Я, конечно, не эксперт, но, кажется, так признания в любви никто не начинает…

— Что случилось? Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все.

— Я скрывал кое-что. Последний месяц я отлучался не по семейным делам. — я насторожилась, ожидая чего-то плохого. — Пару лет назад я начал сбегать из дома, чтобы повидать континент. Я преодолевал большие расстояния на лошади, меньшие пешком. Бывало, неделями дома не появлялся. Отец находил мое увлечение крайне опасным и запирал в доме, чтобы не делал глупостей. Но я находил возможность улизнуть и вновь отправлялся в путешествие. После нескольких подобных побегов отец понял, что меня не удержать под замком и начал тренировать. Я отлично владею борьбой на мечах, не идеально, но достаточно, чтобы постоять за себя в случае опасности. Незадолго до поступления в академию, дошел до границы с другим континентом. Точнее до торгового моста, соединяющего наши континенты над океаном.

— Так все выходные ты проводил там?

— Да, но это еще не все. Я не просто бродил на границе, я забрался на чужой континент. Если бы меня обнаружили, вполне могли бы посчитать за шпиона и взять в плен. Айви, я встретил там девушку…И, кажется, я влюбился…

На несколько секунд я перестала дышать. Мое сердце упало в пропасть и мне показалось, что где-то там, далеко внизу, я слышу, как оно разбивается на множество хрустальных осколков. Комок подкатил к горлу, и я изо всех сил сдерживала слезы. Хант не должен увидеть этого, он не поймет. Или же наоборот поймет и в наших отношениях появится напряжение, которое никогда не пройдет… Старалась улыбнуться, чтобы не расплакаться, но получалось только нервное подрагивание губ. Надо чуть-чуть продержаться, всего лишь до конца разговора.

— Влюбился? — вышло очень сипло, даже закусила губу, ругая себя за это.

— Да, Айв…Я никогда не встречал таких, как она. Она прекрасна. Понимаешь, я сразу понял, что она та самая. Единственная. И мне до ужаса больно от того, что я даже прикоснуться к ней не могу, потому что она принадлежит другой стихии… — ты не представляешь, как я тебя сейчас понимаю, Хант, потому что мне сейчас так же до ужаса больно от осознания, что я не стала той самой. Его последние слова о том, что она с другого континента, немного ободрили меня, рождая вдали луч надежды, но я тут же отругала себя за это. Ему нужна сейчас моя поддержка, ему нужен друг. — Что мне делать, Айв? Что мне делать?

Он был разбит настолько, что не заметил моих слез, которые упрямо начали бежать из глаз.

— Академия четырех стихий. — тихо выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Что?

— Ты должен поступить туда. Если легенды не врут, ты выработаешь иммунитет к другим стихиям и сможешь без труда физически с ними контактировать. — глаза парня просветлели.

— Айви, родная! Как я сам не подумал об этом?! Это же выход! Осталось только пройти отбор и оказаться в числе достойных, только пока не представляю, как это сделать. Ведь последние несколько лет, магистры не выбирали никого.

— Ты что-нибудь придумаешь. — с трудом нашла в себе силы улыбнуться парню. — Это же ты. Ты всегда что-то придумываешь.

— Спасибо, Айв! Что бы я без тебя делал? — Хантер крепко прижал к себе и от этой близости стало вдвойне больнее. Он выбрал не меня.

Хант изъявил желание проводить меня до комнаты.

— Беги уже к своей ненаглядной, сама дойду, не маленькая. — как только счастливый парень скрылся за входной дверью, улыбка медленно сползла с моих губ, а ноги подкосились от внезапно навалившейся усталости.

Медленно перебирая конечностями, добрела до комнаты, где меня все еще ждали Бри и Шад, обнимаясь и о чем-то весело перешептываясь. При взгляде на них, таких счастливых, сердце уколола зависть.

— Что случилось, Айв? На тебе лица нет! — подруга подошла ко мне.

— Он меня не любит, Бри. Он меня не любит. — словно в трансе произнесла я, не замечая, что плотину слез уже прорвало. Соленая влага попадала в рот, отчего губы защипало.

— Он меня не любит. — повторила срывающимся на истерику голосом, скатываясь на пол вдоль стены и закрывая лицо руками. — Он выбрал другую, Бри!