Ведьма в чашке кофе

Глава 13

— Нет, — тихо произнесла, как клятву, девственница.

— Ну, что же, — маг уменьшился в размерах и появился прямо перед ней. — Мне тебя жаль, но закон есть закон. Если ты меня подведешь — я состарюсь за год на сто лет.

Колонна снова отправилась в путь. Руки и ноги девушки стали затекать, и уже не было больше сил и жаждала скорой смерти.

Прошел еще час. В небе стала собираться кровавая буря. В воздухе поднялся вначале мелкий мусор, потом по крупнее, а затем — старые деревья, вырванные с корнем, листы железа и столбы.

Эдельгер приказал всем спрятаться в лесу, и стал пытаться усмирить, разбушевавшуюся природу.

Катя на время отвязали, и она отползла в сторону.

Вдруг к ней подскочила молодая ведьма и быстро заговорила в полголоса:

— Я Анна. Узнаешь меня? Я твоя соседка по даче. Я могу тебе помочь, так как умею облачаться в разные формы. Например, могу принять твой вид. Никто не заподозрит. Переспать с магом мне ничего не стоит, но зато ты будешь спасена. На тебе это зеркальце. Выбирайся отсюда, когда тебе никто не будет мешать, посмотрись в него и скажи: «Все, домой!» Ну, все, давай отваливай отсюда без всяких возражений!

Катя послушалась. Она незаметно отползла на безопасное расстояние, и стала наблюдать со стороны.

Буря стала стихать, нечистая сила поднялась с земли, и уже хотела обратно привязать непокорную девственницу, как вдруг та оттолкнула их и потребовала разговора с Эдельгером.

Со стороны было видно, как Анна, один в один похожая на Катю, с опущенной головой сама продолжила путь. Делегация скрылась за горизонтом. Катя облегченно вздохнула, поблагодарила мысленно спасительницу, хотела достать из кармана зеркальце, и вдруг поняла, что потеряла его. Страх охватил ее. Затем собралась с духом и пошла дорогой лесом, не зная куда.

Прошли сутки. Девушка, чтобы утолить жажду, срывала с кустов горьковатые на вкус ягоды, и какие-то грибы. Ноги уже отказывались идти, и она присела на пенек. Огляделась — лес, как лес, только странный, корявый, неживой. За все время пути она не увидела ни одной зверюшки, не услышала ни единого пения птиц.

К вечеру собрала хворосту и зажгла костер, чтобы согреться. Звездное небо горело бриллиантами, но этот свет был холоден и чужд для нее. Она понимая, что находится в другом мире, уже и не пыталась определить стороны горизонта. Сырой воздух стал рассказывать ей о многом, о том, что этот мир насыщен какой-то матрицей, которая оберегала все живое от нашествия демонов.

«Кто такие демоны? — размышляла она. — Злые волшебники или обычные люди, наделенные необычными способностями? Как их можно усмирить, не поддаться их воле или стать для них неинтересным?»

Она смотрела на небо, и жалась в комок. Костер не сразу согрел ее тело, а когда по груди разлилось тепло, стала дремать.

Вдруг кто-то слегка толкнул ее в плечо.

Она встрепенулась, как птица, и открыла глаза. Перед ее взором представилось интересное лицо молодого человека — оно чем-то отличалось от нормального, но чем, не могла пока понять.

— Ты кто? Я тебя здесь раньше не видел.

— Я Катя. Я из другого мира. Из мира где живут люди.

— А-а-а, человеки. Но это лучше чем демоны. А я Рэми. Мы — просто люди.

— Люди? А в чем разница между человеками и людьми?

— Да ничем. Просто вы там, а мы здесь, к тому же наделены необычной физической силой, и силой мысли. Вот слышишь гул? Это наши спорят, где нам лучше зазимовать?

— А что, у вас разве нет городов?

— Раньше были, но демоны их постоянно разрушали. У нас нет постоянного места жительства. Зато теперь мы свободны, как птицы.

— И вы не боитесь демонов?

— Скажем так — остерегаемся, но не более.

— Ты прикольный! И с тобой не скучно!

— Ну, так пойдем к нам?

— Это недалеко?

— Нет, вон за той рекой.

— Там, что есть мост?

— А ты, что плавать не умеешь?

— Умею.

— Тогда туши костер, и побежали.

Парень быстро затушил тлеющие угольки, и схватив девушку за руку, быстро побежал. Приблизившись к берегу, нырнул в воду. Через две минуты его голова появилась на середине реки. Он махнул рукой, и девушка тоже нырнула.

Ее удивило, что у нее вдруг появилась недюжинная сила, и река стала для нее вдруг не препятствием, а просто небольшой лужицей. Махнув на другой берег, молодые уже бежали по песчаному берегу, а затем по оранжевому лугу.

Вскоре действительно девушка увидела стан, который располагался в лесу. Люди занимались каждый своим делом, вдали паслись барашки и козы.

Мужчины точили ножи, обдирали шкуры животных. Женщины стригли, шили, готовили еду, занимались гончарным делом.

— Да у вас тут средневековье.

— Ты права, бабушка рассказывала, что сто лет назад на этом месте были огромные города с высокими технологиями, но демоны наслали на нас мор, и вот как видишь — выжили немногие.

— Мне очень жаль.

— Не жалей. Придет время, и мы все заново отстроим.

— Так прошло уже сто лет!

— И что? Мне уже семьдесят три. Люди живут по тысячу лет. Мы еще только начали свое существование в мире, где есть демоны.

— Рзми! — вдруг услышали молодые, чей-то зов.

— Это зовет меня мама. Побежали, я тебя с ней познакомлю.

Они тронулись с места. И остановились возле одной палатки.

— Рэми, сынок, кто эта девушка?

— Мама, это моя невеста. Зовут ее Катей.

— Так звали мою бабушку. Проходи доченька, будешь жить с нами.

— Спасибо. — Затем повернулась лицом к Реми, — Ты зачем меня назвал невестой? У меня уже есть жених, — вполголоса сказала она парню.

— Я все слышала, — женщина строго посмотрела на молодежь. — Пока ты живешь с нами, будешь его невестой. У нас так принято. Ты для собственной безопасности должна быть чей-то. Тогда, если за тысячи километров с тобой произойдет несчастье, мы сможем это почувствовать и придем к тебе на помощь.

— Да, и это правда. — Поддержал разговор Реми.

Катюша оглянулась, перед ней стоял двойник Рэми.

— Знакомься, Катя, это мой брат близнец.

— Ничего себе, как вы похожи! А как я вас буду различать?

— Он Реми, а я Рэми. — и ребята засмеялись.

— Все, всем на ужин. Через час стемнеет, и лучше уже быть в палатках.

— Ну, мам, можно мы с братом еще на кулачках померимся?

— Нет, ужин, есть ужин!

В глиняных горшочках дышало жаром что-то необычно вкусное, и у девушки потекли слюни. Она их стала глотать, предвкушая, что это необычный ужин останется в памяти надолго.

Она поковыряла двузубой деревянной вилкой в тарелке, но так и не поняла, что в ней находится. Положила на язык, и почувствовала, как богатая вкусовая палитра чего-то растаяла у нее во рту.

Мать наблюдала за девочкой, хитро поглядывала, но молчала. Затем не выдержала:

— Я тебя, доченька, всему научу.

— Спасибо, мама, — ответила та.

Ну, все, мам, я наелся. Пойду прогуляюсь по лесу. Кто со мной?

— Куда на ночь глядя? Это не безопасно!