Создавая Иллюзию

* * *

Возвращались они быстрее. Ава не говорила с Эйданом, а просто вела по тропам леса. Девушка оборачивалась и наблюдала за парнем в опасных местах и Эд замечал. Ему было приятно, что хранительница даже злясь заботиться о нем. Но тишина шла на пользу. Он пытался осмыслить, что же произошло в чаще. Неужели и правда покрыв Эда от друзей Кальд предлагал ему сделку. Да и не верилось особо, что только из-за того, что Этель хорошо знает свою работу. Было еще что-то. Но и сам обмен заполнял его голову. Услуга за услугу. Может Эд попытается поговорить с Этель по поводу ее решения и лишь подтолкнуть ее к тому, чего она сама хочет, а затем получить ответ на волнующий его вопрос. Где Джейми? Но стоило ли прошлое того, чтобы подвергнуть риску будущее?

Несколько часов будто пролетели за несколько минут. Парень не думал о фото, о видах и о друзьях. Его голова гудела, как и ноги, которые стали выдавать усталость, как только они подошли к домику Авы. Остановившись на границе, Ава лишь достала сигарету из пачки, лежащий на перилах крыльца и закурила. Эйдан стоял рядом и не уходил.

— Как думаешь, он попытается добраться до Этель, когда она будет одна? — спросил Эд.

— Да. — кратко ответила девушка, вдыхания никотин. — Будь я на его месте, то попробовала бы. Не переживай, все наладиться, как только она сделает свой выбор. Тогда Кальд исчезнет из этого леса и на очень долго.

— То, что он сказал обо мне? — нахмурился Эд. — Что я останусь между мирами — это правда? Или байка, чтобы отпугнуть?

— Никогда не знаешь, говорит он правду или лжет. Таков Кальд. Вежливый, но не изведанный и пугающий. — ответила Ава, докурив. — Я возвращаюсь, а тебе стоит найти человеческую компанию, чтобы он не пытался тебя найти. Возможно, будет лучше, если эти двадцать дней ты будешь вдали от нас.

— Ава, не могу…

— Эди, ради нее. Хотя бы ради нее. — сдалась хранительница.

— Он не говорил мне держаться подальше от вас. — выпал Эд, сев на порог дома. Опустив голову, он был готов разреветься от того, как сильно щемило в душе.

— Почему ты соврал? — удивилась Ава. Она села рядом с другом и погладила его по кудрявой голове. — Что он сказал тебе, Эди?

— Кальд сказал, что не любит ново умерших. Потому что они доставляют много проблем. — начал Эд. Ему было противно от того, что он собирался сказать. — А такие как Этель, знающие свое дело, ему очень нужны. Поэтому на стадии выбора он старается привести их к вечности.

— Он хочет оставить ее здесь навсегда?

— Да. Вернее хочет, чтобы я подтолкнул ее к этому решению и желательно пораньше. — набрав больше воздуха, юноша продолжил. — Он предложил мне найти Джейми, если я ее склоню к вечности.

— И что ты ответил? — голос девушки дрожал.

— Сказал, что не предам ее. — сказав парень сжал кулаки.

— Ты правильно сделал, Эйдан. — улыбнулась Ава. Кажется, от ее злости не осталось и следа. — Ты доказал, что любишь ее и что не готов кого-то предать. Это лучшее, что ты можешь сделать для нее. Ведь только истинный друг откажется от решения своей боли.

— Ава, я так сказал. — прервал юноша. — Но я так не подумал.

— О чем ты? — глаза хранительницы округлились.

— Всю дорогу сюда, я шел и думал о том, как могу обмануть Кальда и получить то, что мне нужно. Пытался убедить себя, что это не обман. Ведь Этель говорила мне, что я ее причина остаться. Так что это не будет предательством. — сердце бешено стучало. — Я уговаривал себя и осуждал. А сейчас чувствую отвращение, наверное, и ты тоже.

— Сомневаться нормально, Эйдан. — Ава обняла его руку. — Плохо, когда наши сомнения относятся к любимым. Если ты действительно ее любишь, то прошлое не заставит тебя уничтожить настоящее.

— Ты самая удивительная девушка. — грустно улыбнулся юноша. — Любишь меня, ненавидишь Этель, но все равно спасаешь ее и наши отношения. Я поражен.

— Прекрати, Эйдан. — фыркнула Ава. — Просто для меня ты важен, и я могу злиться на тебя, даже стукнуть. Но я не смогла бы жить, видя тебя несчастным. — они смотрели друг на друга, желая притянуться, но Ава поднялась и продолжила. — Как я и сказала, найди компанию на вечер. А завтра подумаем, что делать дальше.

Ава исчезла в лесу, оставив Эда одного у дома. Он побыл еще немного в тени и вышел на обжигающее солнце. Парень возвращался к себе. Голова совсем разболелась и ему нужны были обезболивающее и постель. Хотелось стереть себе память и забыть совсем все. Проснуться и встретить мир обычным, как и раньше без духов, душ и возможности потерять друзей и Этель. Перед ней он чувствовал сильнейшую вину за мысли, которые обуздали его по дороги в город и поцелуй, случившийся с Авой. Возможно, если все-таки их поход к водопадам состоится, он расскажет ей все, чтобы между ними не было секретов.