Без меня меня женили

– Сад очень красив, не правда ли? – голос Алистера прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Наверное, Мара неплотно прикрыла дверь и поэтому я не слышала как она открылась.

– Да, он прекрасен, – мне не пришлось кривить душой, и фраза прозвучала вполне естественно, не выдавая моего внутреннего напряжения.

– Я встретил твою служанку и отменил распоряжение принести ужин в комнату. Нам накроют в саду. Думаю, ты не откажешь в такой малости, как поужинать в обществе супруга в день свадьбы. – В его язвительном тоне отчётливо слышалась ирония, а вопросительно приподнятая бровь только усиливала этот эффект.

Как бы мне не хотелось, как в глупых фильмах, заломить руки и, возведя глаза к потолку, бросить ему возмущённо: «Подите прочь из моей комнаты! Никуда я с вами не пойду», но я ж не дура. Зачем дразнить тигра, дёргая его за усы? Я даже мысленно улыбнулась такому сравнению. Пусть у Алистера усы и не торчали в разные стороны, как у дворового кота, но всё же имелись. Несомненно, и какая-то кошачья грация ему была присуща, вон как бесшумно подкрался. Поэтому я с достоинством, по крайней мере, хотелось, чтобы это выглядело именно так, тихо ответила:

– Хорошо, как пожелаете.

Ну и что, интересно, я опять сказала или сделала не так? Чего он опять взбеленился? Зло зыркнув на меня, раздражённо бросил:

– Иди за мной, – и, резко развернувшись, пошёл к выходу. Я бросилась следом, понимая, что если потеряю его из виду, то банально могу заблудиться. Но, не успев сделать и десятка шагов по коридору, встретила возвращающуюся Мару. Девушка посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами и поражённо воскликнула:

– Госпожа, вы что, прямо так пойдёте, в халате? – и, понизив голос до шёпота, добавила: – Это же ужасно неприлично.

Вот, чёрт! Я мысленно выругалась. Откуда мне знать, что тут прилично, а что нет? Дома я часто разгуливала в халате, и переодеваться к ужину было необязательно. Да к тому же, если бы кое-кто не рычал так на меня, пусть и не вслух, но я этот безмолвный рык ощущала всей кожей, то может я и догадалась бы, что не мешало бы принарядиться к трапезе, а так я просто растерялась.

Алистер, естественно, тоже услышал вопль служанки и, повернувшись, смерил меня таким взглядом, что проняло аж до костей. Он смотрел так, как будто я с Луны свалилась, и он видит меня впервые в жизни. Было в этом взгляде и удивление, и недоумение, и раздражение, и даже, как мне показалось, смущение. Ну ты подумай, смутился он! Мог бы и намекнуть, что в халате я буду выглядеть дура дурой.

– Я зайду за тобой через полчаса, надеюсь, тебе хватит этого времени, чтобы переодеться, – таким тоном можно замораживать продукты, экономя электричество.

Не утруждая себя ответом, с горящими от стыда щеками, я рванула назад в комнату так, будто внезапно обнаружила, что стою совсем голая посреди многолюдной площади. Как же глупо получилось! Сколько ещё таких и подобных неприятностей со мной случится? Хотелось взвыть в голос, но нельзя поддаваться ни слабости, ни отчаянью.

– Госпожа, как же так? Зачем вы вышли в таком виде? – с порога снова запричитала Мара. – Это вас господин заставил? Как же он мог, бессовестный! А если б я вовремя не пришла, и кто-то увидел вас в таком виде? Это ж сплетен сколько бы было, стыд-то какой!

В этот раз неиссякаемая многословность девушки совсем не успокаивала, а наоборот подливала масла в огонь и этим раздражала. Я ответила весьма уклончиво:

– Я просто немного растерялась, – а про себя подумала, что если так пойдёт и дальше, то меня попросту сочтут за сумасшедшую. И кто знает, что хуже – быть подопытным кроликом в лаборатории или пациентом местной лечебницы для поехавших кукушкой.

– Что ж сделал или сказал этот негодяй, что вы были в таком состоянии? – не унималась служанка, успевая при этом с необычайной ловкостью облачать меня в ранее выбранное платье. – Ой, простите, я снова лезу не в своё дело. Вот чувствовало моё сердечко, что ничего хорошего из этого брака не выйдет. Не зря ж вы так его не хотели.

– Хватит, Мара, – гораздо резче, чем хотелось, отрезала я. И что бы сгладить свой тон добавила гораздо мягче: – Пожалуйста.

– Молчу-молчу. Но если вам будет охота выговориться, то можете на меня положиться. Я ж никому ничего не скажу. А вдруг чего подсоветовать смогу? Я хоть и молодая, но ушки всегда держу навострёнными – много чего вижу и знаю.

А может и правда довериться этой заботливой девушке? Ведь с союзником будет намного проще осваиваться в этом незнакомом мире. Но с другой стороны, она ведь так преданна и заботлива по отношению к своей госпоже, то есть к Милене, а никак не к самозванке в её обличье. Кто знает, не решит ли Мара, что именно я виновна в том, что её любимая хозяйка пропала? Нет, я не могу так рисковать.

– Вы, как всегда, неотразимы, просто картинка, – довольно приговаривала девица, любуясь результатом своей работы. После того как она помогла мне облачиться в платье, поправила причёску, а точнее провела по волосам несчётное количество раз щеткой и с помощью магии зафиксировала их в лёгкие, воздушные волны, она занялась моим лицом. Немного пудры, немного румян, немного помады и вуаля – с зеркала на меня смотрела обворожительная красотка.

– Вот увидите, этот тиран, то бишь ваш муженёк, ещё будет слюни пускать на такое совершенство.

Ну вот, только этого мне не хватало для полного счастья! За всеми волнениями я как-то позабыла, что в браке есть ещё одна сторона, весьма приятная, если речь идёт о влюблённых. Но, к сожалению, это точно не наш случай. Я хоть и не ханжа, но перспектива ложиться в койку с практически незнакомым мужиком как-то не вызывала энтузиазма. Вот это попадалово! Это что ж у меня сегодня первая брачная ночь?!