Жизнь навыворот

- Коста, оставь, - строго сказала женщина. - И мы ведь прекрасно знаем: этого органа у тебя нет.

- И это совершенно не мешает ему трепетать при виде твоей исключительной красоты. Ты абсолютно уверена, что у тебя в роду не было пери? Позволь мне.

Красный тренч исчез в унылом нутре гардероба.

- Не разувайся, ты дивно смотришься в этих сапожках.

- Я сегодня, между прочим, целый день на ногах, - Гаянэ Церуновна потянула за молнию.

- Тогда им непременно нужно дать отдых. Отнести тебя на диван? - темная бровь, нарисованная искусной рукой мастера татуажа, лукаво приподнялась.

- Не надо.

Она едва заметно поморщилась, когда защищенные только тонким капроном пятки ступили с темного паркета гостиной на светлый кафель кухонной зоны. Открыла хромированную дверцу холодильника, сгребла на тарелку несколько видов ветчины, немного сыра и маслин.

- Может заказать ужин?

- Я ненадолго, - упала на огромный кожаный диван. - За рулем и, хочу в который раз тебе напомнить, замужем.

- Кстати, - мужчина опустился рядом, - напомни еще раз, почему ты не вышла за меня?

- А ты не предлагал, - отмахнулась Гаянэ Церуновна, вгрызаясь в мясо.

- Да, иногда я могу быть трагически недальновидным.

Печальный вздох плохо сочетался со смешинками в антрацитовых глазах.

- Особенно когда дело касается женщин.

- Туше, звезда моя, - отсалютовал ей бокалом. - Но, раз веселье отменяется, давай поговорим о делах.

- Я отправила тебе предварительный отчет.

- Он настолько предварительный, что я заинтригован.

Тарелка перекочевала на столик, а в руках у старшего инспектора материализовалась сначала сумка, а затем планшет.

- Знакомься, - продемонстрировала мужчине фото, - Аргит Тиаланах, один из Туата де Данан или племен богини Дану, которые по легендам покинули Ирландию почти три с половиной тысячи лет назад и поселились в другом мире.

- Каком другом?

Константин Константинович выпрямился, отставляя бокал и переплетая худые пальцы.

- Названий много, - Гаянэ Церуновна открыла свои записи, - но суть одна: никто не знает. Мир этот то ли под холмами, то ни на островах. Все сходятся в одном: он прекрасен, время там течет по-иному и попасть туда можно только с помощью хозяев. Есть упоминания в древних текстах о людях, которые даже возвращались оттуда, но очевидцев, как сам понимаешь, нет.

- А фейри не пытались достучаться до предков?

- А сколько раз за последнюю тысячу лет ты пытался достучаться до ваших богов? - Гаянэ Церуновна иронично приподняла густую бровь. - В любом случае других упоминаний о Туата де Данан, кроме как в древних легендах, мои ребята не нашли. Последними туатами, которые остались в уже христианской Ирландии, считаются дети Лира. Кстати, Ее Величество Мэйв и старшие ши претендуют на происхождение именно по этой линии. Как думаешь, она обрадуется дальнему родственнику?

Гаянэ Церуновна подобрала ноги и небрежно оперлась локтем о спинку дивана, не своя с мужчины внимательного взгляда.

- Почему он оказался на нашей территории? - Константин Константинович проигнорировал ее вопрос.

- Утверждает, что случайно.

- И ты ему веришь?

- Коста, из него шпион, как из меня мальтийская болонка. Он совершенно не знает языка, не ориентируется в городе и слишком сильно выделяется. Не подбери его эта девчонка, он бы оказался в полиции и опять-таки у нас. Кстати, со слов мальчика, он пытался вернуться и не смог.

- Итак, мы знаем, что ничего не знаем, - Константин Константинович задумчиво наполнил бокал. - Предложение?

- Наблюдать, изучить, а там действовать по ситуации. В конце концов пока мы даже не знаем, как его убить.

- Но ты намерена это выяснить? - улыбнулся.

- Разумеется.

Старший инспектор первого отдела, отвечающего за безопасность общины, грациозно потянулась разминая затекшие плечи. Взгляд мужчины задержался на выразительных очертаниях роскошной груди. Константин Бессмертнов, генеральный директор ООО 'Явь' и по совместительству руководитель Управления ноль ценил женскую красоту. Это была его маленькая и, пожалуй, единственная слабость.

- Твое решение?

И хотя его интерес не остался незамеченным, виду Гаянэ Церуновна не подала. В эту игру они играли уже очень давно.

- Отчет готовишь полный, - прикрыл глаза, словно просматривая возможные варианты, - девицу эту давай оформим в девятый, добра молодца во второй. Гостя, пожалуй, в восьмой. Ты куратор проекта, отчитываешься напрямую мне. Завтра в семь совещание с руководителями отделов.

- Глеба позовешь?

- Ну разумеется. Он все же твой непосредственный начальник, - елейно произнес Константин Константинович, наслаждаясь плохо скрытым раздражением, мелькнувшем на лице собеседницы. - Ну, не хмурься, алмазная моя, тебе не идет.

- Еще слово, - алый ноготь скользнул по обивке, - и твой диван придется списать раньше срока.

Мужчина широко улыбнулся, демонстрируя идеальные зубы, сделал приглашающий жест:

- На здоровье, душенька, я как раз собирался его менять.

- Ты совершенно невыносим! - прыснула Гаянэ Церуновна.

- А ты исключительно очаровательна в гневе. Не передумала насчет вина?

- Коста, какое вино? Мне тебе отчет готовить на утро. Полный.

- Чудовищная несправедливость, - мужчина осуждающе покачал головой. - Твой начальник - тиран.

- И деспот, - поднялась, пряча планшет в сумку. - К девяти?

- Гаянэ, помилуй, - в голосе прозвучало искреннее возмущение, - я, конечно, тиран и деспот, но не сволочь же. К десяти.

***

Размазав окурок по глиняной пепельнице в форме дракона, а точнее, цмока вавельского обыкновенного, как любил поправлять Тёма, который и привез из Кракова это чудо народного промысла, Серафима решительно направилась на кухню. Аргит с Игорем увлеченно беседовали, склонившись над планшетом.

- Игорь Станиславович, - сложила руки на груди, - почему вы согласились в этом участвовать?

Прямой взгляд, пытливый прищур, палец нервно постукивает по плечу. Прежде чем ответить, перевел ее слова для Аргита.

- Скажите, Серафима, - спросил, словно она была одной из его студенток, - вы читаете книги?

- Ну, допустим, - вздернула подбородок.

- А теперь представьте, что вам предлагают пообщаться с героями той, которая очень нравится, - улыбнулся, на секунду задумавшись о своем. - Ведь значение кельтского эпоса для мировой культуры огромно. Для вас это наверняка прозвучит странно, но я знаю ученых, которые бы все отдали лишь бы оказаться сейчас на моем месте.

- Любите свою работу? - хмыкнула Серафима.

- Да. Разве это плохо?

- Это отлично, - кивнула и с улыбкой добавила. - В таком случае добро пожаловать на борт.

- Спасибо. А почему именно на борт?

- Ну, в лодке нас трое, не считая Айна, конечно.

Эта фраза, словно взмах волшебной палочки, превратила странную резкую и немного угрюмую девицу в оригинальную молодую женщину. Чтобы закрепить косметический эффект, Игорь аккуратно спросил:

- Вам нравится Джером?

- А разве он может не нравиться? - удивилась Серафима. - Слушайте, мне Айна выгулять надо, а вы пока уточните у Аргита всякие бытовые подробности. Ну, там меню, напитки, распорядок дня, досуг. А когда я вернусь, попробуем решить, как нам жить дальше.

Выслушав Игоря, потомок богини Дану перестал закручивать в спираль чайную ложку.

- Он спрашивает, - недоуменно произнес Игорь, - доверяете ли вы женщине-оборотню?

- Нет, - покачала головой. - Но сейчас она нам нужна.

Аргит кивнул.

- Он говорит, вам не стоит волноваться. Вы под его защитой.

Серафима думала недолго.

- Игорь Станиславович, а вы умеете драться?

Вопрос застал врасплох. И ударил по больному.

- Я не сторонник насилия, - ответил сдерживаясь. - Любой конфликт можно решить разговором.

Серафима хмыкнула, с вызовом посмотрела на Аргита.

- Я, - указала на себя пальцем, - уметь драться. Игорь нет. Аргит защищать Игорь. Има драться сама!

Играть с ним в гляделки оказалось непросто. Неестественно синие водовороты глаз затягивали, сбивали с ног штормовой волной. Серафима упрямо прикусила щеку - боль помогала держаться. И когда была готова сдаться, Аргит запрокинул голову и рассмеялся. Что-то сказал хмурому, как дождливый полдень, Игорю. И при виде обиженно нахохлившейся девушки опять залился хохотом.

- Мы его на помойке нашли, - тихо бурчала Серафима, спускаясь по ступенькам, - отмыли, отчистили, а он, зараза мифическая, фигвамы рисует.

Довольный Айн весело катился рядом, совершенно не разделяя негодования хозяйки. Светлый хозяин ему очень нравился.

Глава 7

У них было пол-литра коньяка, два литра сливок, початая бутылка виски, кило магазинных пельменей, вечерняя норма собачьих консервов, батон, две банки клубничного варенья, пачка сметаны, кетчуп и уксус.

На угловом диване, обивкой спорящем со стопкой старых газет, вытянув длинные ноги в полосатых носках, сидела Серафима. Пальцы правой руки воевали с тачпадом, а в левой покоился бокал. За журнальным столиком, примостив зад на оранжевый пуфик, довольно жмурился Савелий. Борода домового была перепачкана вареньем и усеяна крошками. Сливки он хлебал прямо из пакета. Игорь с неожиданным для себя аппетитом жевал полуфабрикаты, щедро политые химическим соусом. Запретное удовольствие мужчины, жившего под бдительным присмотром адепток здорового питания. Запивалось это кулинарное безобразие вполне приличным коньяком. Смотреть на Аргита никто не решался. С энтузиазмом трехлетнего ребенка он вымачивал пельмени в виски, мазал их вареньем, добавлял коньяк в кетчуп и сметану. Сытый Айн дрых на своем лежаке. Как и обещала Гаянэ Церуновна, в электронный ящик упала детальная инструкция по настройке доступа к виртуальной частной сети. Установив на ноут все рекомендованные программы, вбив присланные данные и пролистав несколько страниц открывшегося информационного портала, Серафима выругалась, захлопнула крышку и пошла в магазин. Без поллитры и Савелия с этим было не разобраться.

- Итак, рядом с обычными людьми, помимо домовых и оборотней, живут ведьмы, колдуны, вампиры и еще дюжина другая героев статей из справочника по мифологии.

Серафима сделала глоток. Десятилетний односолодовый виски помогал принять и простить окончательно слетевшую с катушек реальность. Игорь в перерывах между пельменями обеспечивал синхронный перевод.

- Ага, - кивнул домовой, увлеченно намазывая батон вареньем.

- И все эти не совсем люди подчиняются правилам, изложенным тут ну очень большими буквами. И второе запрещает причинять вред людям. Кстати судя по первому, их автор - поклонник 'Бойцовского клуба'.

- Какого такого клуба? - моргнул Савелий.

- Никакого, проехали, - Серафима махнула стаканом. - Правилам все подчиняются?

- А как иначе? Ежели хочешь жить спокойно, изволь слушаться. А то придут из первого и поминай как звали.

Лицо домового стало серьезней портретов великих коммунистических вождей.

- Уже легче. Слушай, Савелий, а как тогда вампиры питаются?

- Им пайки выдают из донорской. Некоторые зверя крупного пьют.