Несговорчивая принцесса

Часть 7. После бала

На утро после бала отец-император вызвал принцев к себе. Император Витовт уже долгое время болел, поэтому сам не мог участвовать в походах. Каждый раз, отправляя Кайлеса на войну, он понимал, что тот может не вернуться. Поэтому принц Лиур оставался в столице. Если что-то случится с Кайлесом, кронпринцем станет Лиур.

- Сыновья мои, вы прекрасно знаете, что северная провинция долгое время страдает от демонов. – начал свою речь император. – На этот раз ситуация настолько серьёзная, что неудача может стоить нам потерей земель. Если не сдержать демонов, они могут оказаться у стен столицы. Колдуны доложили, что вожак северных демонов точит зуб на королевскую семью. – при этих словах император взглянул на Кайлеса.

Дейсвительно, Кайлес в своё время порубил немало северных демонов. Кронпринц только ухмыльнулся.

- Ситуация требует того, чтобы оба принца прибыли в северный лагерь. – продолжил император. – Лиур, для тебя это будет возможностью показать себя, на что ты способен, ты же так этого хотел. Собирайте свои войска, вы должны отбыть на границу как можно быстрее. Я отдал приказ мобилизовать всех колдунов и целителей вам в помощь. Желаю вам успеха, дети мои. – после этих слов император закашлялся и дал сигнал слуге увести его.

- Наконец-то, я покажу, чего стою! Не одному тебе, брат, ходить в героях. – принц Лиур не скрывал радостного возбуждения.

На что Кайлес ему ответил:

- Брат, война - это не пикник. Надеюсь, ты хорошо натренировал своих рыцарей, и они готовы к встрече с северными демонами.

Лиуру показалось, что он слышал нотки пренебрежения в голосе брата, но решил не обращать на это внимания, и продолжил:

- И наконец-то, я смогу отдохнуть от некоторых надоедливых асоб… - добавил Лиур, намекая Кайлесу на Сапфиру. Как обычно, он не сдерживался, говоря о ней, потому как старший брат никак не реагировал до этого на эти слова. Но в этот раз Кайлес разозлился:

- Ты, брат, говоришь о моей невесте. Она скоро станет моей женой, а впоследствии и императрицей. Прошу тебя впредь воздержаться от неосторожных слов в её адрес.

- Эй, Кайлес, ты чего так разозлился? С каких пор ты признал леди Сапфиру своей невестой? – Лиур был удивлён замечанием брата, но тот ничего не ответил, развернулся и направился к выходу из тронного зала.

«Действительно, с каких?» - подумал Кайлес. «А не с тех ли самых, когда увидел «другую» и прекрасную леди Сапфиру на балконе, когда она магическим образом исцелила цветок розы?» - раздался в голове принца предательский внутренний голос. Потом Кайлес решил, что рассуждать над этим – это пустая трата времени. Скоро он отправится на войну. Нужно много чего сделать. Это поможет ему выкинуть из головы все ненужные мысли, в том числе и о его невесте. На самом деле, он хотел как можно скорее уехать из столицы. Уехать от этой мишуры, чтобы не видеть изнеженных аристократов, которые не представляли, что такое война, которые даже издалека не видели злобных демонов.

Тем временем, во дворце герцога Карвудстока, Алиша размышляла, о том, где же ей искать человека, который хоть что-то может ей сказать о её положении. Скорее всего, это должен быть какой-то колдун или маг. На худой конец, учёный.

В романе мало описывалось мироустройство империи Хугем. Говорилось лишь о том, что это был мир, где большую роль играла магия. Осторожно расспросив дворецкого, где можно встретить колдунов или магов, она узнала, что многие маги находились на службе у его величества императора. Но были и свободные маги. Их можно было найти в квартале магии в городе.

Если дворецкого и удивили вопросы госпожи, то он не подал виду. Он был слишком хорошо обучен. Он подумал о том, что только не взбредёт в голову леди Сапфире. Наверно, она ищет очередное приворотное зелье для принца Лиура.

У Алиши созрел план. Для начала нужно найти какого-либо колдуна. Может быть, человек, который обладает магическими способностями, сможет перенести её обратно в её мир.

- Увелия, могу ли я выйти в город? – спросила Алиша у старшей горничной. – Мне бы нужно в магический квартал.

На счастье Алиши, леди Сапфира довольно часто выходила в город. Пунктом её назначения иногда были модные салоны платьев, иногда ювелирные лавки. Случалось и так, что леди Сапфира наведывалась в магический квартал, тут дворецкий не сильно погрешил против истины. Сапфира действительно искала способ сблизиться с принцем Лиуром, и верила, что маги ей помогут. В романе рассказывалось, что она, приобретя некий опасный магический предмет, подвергнет жизнь принцев и Фелии опасности, за что и будет сослана в королевство Прум.

Алиша, конечно же, не собиралась и близко подходить ко всяким магическим предметам. Ей нужна была информация.

Когда карета была подана, а отряд эскорта собран, Алиша направилась в город. Она надела одно из платьев своей матери. То, что оно вышло из моды, её не волновало. Порывшись в гардеробе Сапфиры, она наткнулась на целый сундук, заполненный платьями герцогини Карвудсток. Почему-то Сапфира их не выбросила. Платья оказались на удивление красивыми и элегантными.

«Лучше я надену платье, которое носила герцогиня Карвудсток, чем тот кошмар, в котором обычно разгуливала Сапфира. Тем более, оно сидит как влитое», - разглядывала Алиша своё отражение, после того, как надела одно из платьев из сундука. «Какая же всё таки Сапфира красивая! Как я мечтала стать хоть наполовину такой же красивой. И вот, мечты сбываются всё-таки… Ха, ха…»

Куда везёт её карета, Алиша не представляла. Она попросила, чтобы её доставили в магический квартал. Видимо, кучер знал обычный маршрут хозяйки, потому что больше её не о чем не спрашивали.

В городе в это время проходили гулянья, посвящённые дню рождения императора. Простой люд тоже был не против повеселиться, а повод – это уже другое дело. Толпы народа заполнили столицу. Улицы кишели карманниками и другими подозрительными личностями. Конечно, не самое удачное время для прогулки знатной дамы, но выбирать Алише не приходится, время работает не в её пользу. Выйдя из кареты, Алиша услышала, как капитан рыцарей её эскорта, Дилан, сказал:

- Миледи, сейчас очень многолюдно. Это опасно. Я думаю, будет лучше, если мы вернёмся в замок.

Капитан понимал, что рискует навлечь гнев хозяйки на себя. Он ждал, что Сапфира раскричаться, и уже приготовился получить веером по макушке. Но этого не произошло.

- Пожалуйся, сэр Дилан, я недолго пробуду в магическом квартале. Это очень важно для меня, - Алиша решила пустить в ход всё своё, точнее сапфирино, обаяние. Она улыбнулась и молящими глазами посмотрела на капитана.

К удивлению Алиши, это сработало. Щёки рыцаря порозовели, он прокашлялся:

- Хорошо, миледи. Только не отходите от нас ни на шаг. Мы будем прокладывать вам дорогу.

«Так вот как ощущает себя женщина, получившая желаемое, похлопав глазками», - для Алиши это было незнакомое, но весьма приятное чувство.

Так как, дорогу она не знала, она полностью доверилась своему эскорту, который окружив её со всех сторон, двигался по направлению к указателю «Улица магов».

Повернув на это улицу, можно было заметить, что народу тут немного. Было практически не слышно гула, заполненных людьми, центральных улиц.

Эскорт расслабил свою жёсткую сцепку вокруг госпожи, и можно было осмотреться. Для Алиши всё это было очень удивительно, поэтому она широко открытыми глазами смотрела по сторонам.

Так, теперь нужно найти какого-нибудь мага или колдуна, который хоть что-то ей скажет.

========== Часть 8. Ведьма с улицы магов ==========