Хранители. Открытые сердца

Глава 23

James Smith-Say You'll Stay

MISSIO-I Run To You

brother sundance feat. Ella Boh-Monsters (feat. Ella Boh)

Empara Mi-Shine on You

Kylie Spence-Lovers And Players

Если у Сэм и была мечта, как у любителя истории, так это попасть в один из самых древних городов на планете. Компания из двух Небесных хранителей, Земного хранителя, Высшего демона и арканума въехала в Афины на рассвете.

Сэм старалась не обращать внимания на нарастающее напряжение, которое создавали Амас и Элисон, пристально всматриваясь в Николаса на заднем сидении. Все её мысли были про город, в который они въехали несколько минут назад.

Сэм знала про Афины больше всего фактов, чем про любое другое место на планете. Именно здесь зародилась демократия. Афины являются самым центром археологических изысканий. Когда реконструировали метро, было найдено больше пятидесяти тысяч артефактов. Некоторые из них до сих пор украшают подземные станции. Отдельного внимания заслуживали театры, которые, по мнению историков, впервые появились именно здесь. Сэм даже знала, что их тут было почти сто пятьдесят штук. Первые олимпийские провели именно в Афинах.

– Сэм, дорогая, – услышала она позади. – От твоего воодушевления болят глаза.

– Прости, что я трачу время на созерцание этого прекрасного города. – Сэм обернулась. – А не на охрану, как вы выразились, нашего заключённого.

Николас хмыкнул, но Сэм проигнорировала его. Амас недовольно цокнул и уставился в окно.

– Не могу с тобой не согласиться.

– На счёт чего?

– На счёт всего.

Тэрон молчал всю дорогу, только изредка подпевая песням по радио. Он ушёл в свои мысли и пришёл в себя только в самом городе.

– У меня здесь есть квартира. – Тэрон глянул в зеркало заднего вида. – Должны поместиться все.

– На мой счёт можете не переживать, – заявил Николас. – Я могу позволить себе пожить в отеле.

– Размечтался, – буркнула Элисон. – Чтобы ты побежал к своему хозяину докладывать на нас?

Скрип от зубов Николаса был слышен даже на переднем сидении.

– Повторю ещё раз, – прорычал он. – Я не собираюсь связываться с мистером Хардом и уже тем более с Аргосом.

– Конечно.

Холодная безразличность на лице Николаса постепенно давала трещину. Кайл говорил, что старший Джонсон длительное время не находил гармонию с собой.

«Элисон явно не лучший компаньон для него».

– Ты будешь жить с нами, – сказала Элисон.

– Вам недостаточно этих знаков, которые оставил ваш демон на поводке.

– Аяяй, – протянул Амас. – Я сижу к тебе ближе всего.

– И что?

– Никто не успеет остановить меня, когда я попытаюсь вырвать твоё сердце.

Амас говорил спокойно. Из-за этого и становилось жутко. Николас не стал спорить и заткнулся.

Тэрон привёз их в жилой район из двухэтажных зданий. Он очень напоминал улицу Катарины, где находился отель. Похожие здания и атмосфера.

«И жара, – подумала Сэм. – Чёрт возьми, почему здесь так жарко?».

Ступеньки вели к террасе с металлической дверью. Внутри было прохладно и пахло выпечкой. Тэрон шёл первым. Сэм шла следом, косясь на недовольное лицо Николаса, за спиной которого, словно церберы, шли Элисон и Амас.

– Хорошо, что ты живёшь на последнем этаже, – заметила Сэм.

Тэрон бросил взгляд назад.

– Согласен.

Квартира Тэрона состояла из трёх комнат и гостиной, объединённой с кухней и столовой. В широкой прихожей почти не было мебели кроме большого шкафа для одежды и тумбочки под обувь. Тэрон сказал им, чтобы они чувствовали себя, как дома. Взгляд, брошенный на Николаса, явно подразумевал что-то другое.

– Вы можете занять дальнюю комнату, – сказал Тэрон Сэм и Элисон, указывая в сторону коридора. – Она больше остальных.

– Спасибо, – сказала Элисон.

Тэрон повернулся к Амасу.

– Можешь не беспокоиться за мой сон, арканум.

– Хорошо. – Тэрон посмотрел на Николаса. – Ты не против, если я не буду создавать слишком уж комфортных условий для тебя?

– Ни сколько.

Казалось, что только Тэрон относился к присутствию Николаса нормально.

«Он не знал, какой характер был у Николаса. Не знал, как он относился к своим младшим братьям».

Возможно, Николас Джонсон просто был напуган, поэтому самые отвратительные черты его характера скрылись за страхом.

– Пусть спит в кладовке, – сказала Элисон, указывая на приоткрытую дверь.

Амас хмыкнул. Николас закатил глаза.

– Ему подойдёт самая маленькая комната.

Сэм и Элисон разложили остатки вещей, которые дожили до этого дня. Чтобы передвигаться налегке, они оставили сменное бельё, футболки и толстовки для каждой. Остальные вещи добывались по мере необходимости.

Комната и правда была просторной и чистой. Кровать покрыта чёрным покрывалом, скрывающим белоснежные подушки. На комоде стояла семейная фотография.

– Смотри, – сказала Элисон. – У Тэрона тоже много родственников.

Сэм перестала складывать вещи в комод. Грустный взгляд пробежался по лицам на фотографии. Элисон судорожно поставила рамку на место.

– Не стоит, наверное...

Сэм прикрыла дверь в их комнату.

– Давай постараемся не лезть к нему с этим, – предложила Сэм. – Он делает всё, чтобы помочь нам, и я ценю это.

– Но он не должен ломать себя.

– Мы ему не позволим.

Из коридора послышался голос Амаса.

– Дорогие девушки. Идите к нам!

Тэрон и Амас сидели в просторной столовой, сделанной в современном стиле в серых, жёлтых и белых тонах. Сэм почувствовала нотку уюта, взглянув на мягкие подстилки на сидениях и скатерть в полоску на стеклянном столе. Зеркальный натяжной потолок немного подрагивал от тёплого ветра, просачивающегося через форточку.

На столе стояло пять стаканов с горячими напитками.

Тэрон успел сбегать в кофейню в здании напротив.

Сэм принюхалась к бесконечному кофейному запаху и улыбнулась, почувствовав другой аромат.

– Ты говорила, что больше любишь чай, – сказал Тэрон немного смущённо. – Тебе, Элисон, я взял американо без сахара.

– Вы смотрите, – заулыбался Амас. – А наш арканум, оказывается, умеет слушать.

– Замолчи, Амас, – сказала Элисон. – Спасибо, Тэрон.

Арканум кивнул.

– Где Николас? – спросила Сэм.

– В комнате, – ответил Амас. – Ворчал, что не собирается связываться с Аргосом.

– Я ему не доверяю, – призналась Элисон, отпив кофе. Она провела языком по губам, потому что обожглась, но даже эта боль не могла сравниваться с гневом, направленным на Николаса.

– Никто не верит, – сказал Тэрон. – Но только с ним у нас получится избавить тебя от этой связи.

Элисон дрогнула рукой. Сэм помнила, что сказала ей подруга.

«С его появлением я физически ощущаю эту нить между нами».

Сэм никак не могла помочь Элисон, поэтому пообещала себе, что просто будет рядом и попробует подавить агрессивное поведение.

«И всё-таки, – признала Сэм. – Теперь гнев Элисон направлен только на Николаса. Это уже лучше».

– Ты не должна видеть в нём источник проблем, – сказала Сэм. Элисон недовольно посмотрела на неё. – Он прав, потому что тоже жертва. Его использовали, как используют нас с момента рождения. Ты должна помнить, что такую судьбу не выбирают.

– Давайте отойдём от темы Николаса и подумаем, где достать следующую сферу, – сказал Тэрон.

– Гардиан сказал, что она находится в нашем мире и окружена людьми, – начала рассуждать Сэм. – Где может скрываться такой мощный предмет?

Четвёрка задумалась. Ответ явно был на поверхности, просто они не могли понять. Что-то упускалось из вида. Или же... они слишком много думали и не подозревали, что ответ очень прост.

– Может, поищем в интернете? – предложила Элисон.

– Человеческая свалка, – скривился Амас. – Там вообще можно что-то найти?

– Ты коришь особенности интернета? – удивилась Сэм. – А кто добавлял фотографии в сеть, надувая губы и показывая милое лицо?

Элисон не сдержала улыбки. Даже Тэрон хмыкнул.

– И что с того? – возмутился Амас. – Все должны видеть такую красоту.

Сэм поднялась с места со стаканом и прислонилась к подоконнику. Ей нравилось ощущать ветерок, приходящий с улицы. Солнце светило в другое окно, поэтому Сэм могла не бояться, что поджариться заживо.

– Я не могу предположить, где найти подобный предмет в нашем мире, – сказала Элисон.

Спокойный голос ответил ей.

– Аукционы.

Четвёрка быстро развернулась и увидела в дверях Николаса. Сэм мельком глянула на стол, где стоял пятый стакан. Тэрон купил напиток и для Николаса.

Слово, брошенное им, было единственным, но произвело нужное действие.

Тэрон быстро поднялся со стула.

– Да. Может, аукцион – самое подходящее место для этого.

Элисон стиснула зубы. Амас одобрительно покачал головой.

– А ты, оказывается, не тупой, – сказал демон.

– Я и не говорил, что тупой.

– Но я так думал.

– Есть идеи, как попасть на аукцион в Афинах? – спросила Сэм у Тэрона. – Они вообще здесь есть? Думаю, стоит начать отсюда.

Тэрон кивнул.

– Есть человек, который может нам помочь.

Элисон следовала за Тэроном по пятам, оглядывая высокие потолки и белоснежные колонны, возле которых кучковались студенты. Солнце прогрело воздух и сделало его похожим на раскалённые угли. Лучи проникали через большие окна, увешанные золотистыми шторами. Мраморный пол переливался и блестел, а звук шагов разлетался вокруг, словно симфония.

Элисон наклонилась и увидела большие ступеньки, к которым они направлялись. Ради безопасности (или для добавления пафоса) их застелили толстым коричневым ковром с золотой вышивкой по краям.

«Мы точно в университете?».

Некоторые студенты здоровались с Тэроном и старались сильно не глазеть на Элисон, хотя их немые вопросы в глазах были слишком очевидными.

– Тебя здесь многие знают, – сказала Элисон.

Тэрон слабо улыбнулся. Под его глазами по-прежнему красовались синяки. Губы побелели от постоянного напряжения, но он старался держать себя в руках ради окружающих.

– Я приезжаю в Афины два раза в полгода, чтобы читать лекции.

– Кажется, что условия здесь лучше, чем в твоём университете.

– Ты судишь по всей этой роскоши? – Тэрон оглядел резные перилла лестницы, покрытые лаком. – Немного вычурно, не находишь?

– Университет поддерживает статус.

– И ради него ректорат готов платить любые деньги, чтобы добавить ещё больше напускного блеска.

– Значит, – протянула Элисон. – Работать в Афинах тебе не нравится.

– Я люблю приезжать сюда на время, но не планирую оставаться здесь жить. – Тэрон помедлил, словно появившаяся мысль причинила ему боль. – Думаю, что я вообще не хочу оставаться в Греции.

«Здесь всё будет напоминать о Хэрроу».

Элисон решила, что тоже поступила бы так же. Сбежать. Не от горя, а от вещей, которые могут это горе усилить. Тэрон мог сделать многое после их возвращения в Катарину. Послать Элисон и Сэм и навсегда скрыть себя от хранителей (уйди он, они никогда больше его не найдут). Мог накричать на них и даже обвинить. Элисон не стала бы обижаться на него. Мог нарваться на неприятности из-за переизбытка чувств.

Но Тэрон ничего из этого не делал. Молчание и принятие были его единственными спутниками после смерти Хэрроу.