Фэнтези на мою голову!

Не буду обманывать. От такого жеста внутри все трепещет. И чувство некой скованности отходит на второй план. Поэтому, расправив плечи, я выхожу на середину зала и готовлюсь к испытаниям. Хотя в голове не перестаёт вертеться назойливая мысль о том, что после: меня ждёт бой с Катариной.

Первое задание состоит из трёх частей.

Первая - демонстрация защитного купола, который несмотря на свою сложность, изучают с первого курса. Поскольку он имеет огромное значение в сфере некромантии. И является своего рода тем же щитом. Правда, если щит мог сработать лишь на пару минут, то купол вполне может продержаться сутки. Но это уже при высокой необходимости.

Вторая – демонстрация атакующего заклинания. Как раз тот случай, когда усмирить нежить не получается. И это, кстати, как оказалось, может зависеть от множества причин. Как от магического потенциала, так и от состояния нежити. Здесь уже подразумевают разумная она или нет. Что тоже играет значительную роль.

Третье – стазис. Проще говоря заморозка своего противника. В нашем случае нежити, нечисти и прочих замогильных, смертоносных тварей. У которых, кстати, есть преимущество. Они уже мертвы. Что в принципе усложняет задачку. Стазис применяется лишь в тех случаях, когда всё происходит, выходя за рамки привычного плана. То есть, когда что-то выходит из-под контроля и идёт не так. В такие моменты некроманту банально нужна минутка, чтобы предпринять последующий ход и собраться с мыслями. Всё же будем откровенно. Даже люди, обладающие магией, не могут мыслить наперёд и просчитывать каждую деталь.

Ни с одним из этих заданий у меня не возникает проблем. Ведь в свободное время, Ториан довольно неплохо проработал их со мной. И, если стазис выходил пока лишь на «четверочку», то атакующее заклинание и купол на «пятёрочку».

Кода подошёл черёд второго задания, я порядком вспотела. Всё же это теория и не приготовление зелий. Хотя там тоже требуется такая концентрация и ловкость, что стоит затаить дыхание. Лишь бы не дунуть, не плюнуть или ненароком попасть не в тот котелок.

Магия поражает. Пленит воображение. Но вместе с этим периодами утомляет и заставляет чувствовать небывалую ответственность…

Вторым заданием становится некая полоса препятствий. Преподаватели совместными усилиями создали иллюзорную полосу, которая состоит из нескольких препятствий. Цель: достигнуть огонька, в конце зала. При этом устранить иллюзии, в виде нежити, которая всячески будет мешать. Хотя надо признать. Эти иллюзии, словно живые. Иногда я даже вздрагиваю, в очередной раз атакую ту или иную сущность.

Правильно. Зачем терзать нас сейчас? Если учесть, что на сакромантии будет уже не подставная нежить.

Это задание я прошла с некоторым осложнение в конце. В какой-то момент отвлеклась, приняв тот факт, что подвохов больше не может быть, и не заметила нежить. Она же тем временем, кажется, попыталась впиться мне в шею. И нет. Они вовсе не вампиры. Просто у них любовь отрывать головы.

Ужасно, правда? Узнав об этом впервые, меня едва не стошнило. Правда одну девчонку вырвало прямо на парту.

Несс Даркли, умел производить впечатление своими до боли живыми слайдами!

Бр-р-р…

Я вовремя оборачиваюсь и успеваю произнести заклинание. Как итог: разлетевшийся пепел.

В конце преподаватели довольно кивают и что-то чиркают у себя в бланках. Я же мельком перевожу взгляд на трибуны.

Сай с едва заметной улыбкой на очерченных губах, смотрит в упор на меня. И в какой-то момент, его ладони сходятся в месте. Он беззвучно аплодирует мне.

Сейчас мы, как и прежде, сидим на первом ряду трибун.

Несс Одвурт выходит вперёд и с важным видом произносит:

— Что ж. Для первого экзамена всё не так плохо, как мы думали. Однако сейчас вам предстоит поединок с соперником. Оружия и прочие приспособления выбираете на свой вкус из предложенных в зале. — Он быстро проходится взглядом по папке в своей руке, перелистывает страницу, и говорит:

— И первой парой у нас будет: Несса Бейтс и Несса Золотарёва. — Он отрывается от папки в руках и смотрит в упор на нас: — Прошу, девушки, выходите в центр зала.

Кажется, в этот момент моё сердце сжимается, а затем с новой силой, начинает биться вновь. Только теперь я чувствую странный прилип энергии и адреналина. Но вместе с ними и страх, что сковывает движения.

Мне страшно.

Страшно, что сила выйдет из-под контроля, ведь держать эмоции рядом с этой стервой, практически невозможно. Однако я полна решимости. Решимости показать ей наконец, что я не пустое место и, что от меня лучше держаться подальше.

Я поднимаюсь с места. Поднимаюсь, чтобы принять этот вызов, затаившийся в её глазах.

5.4.

Мы встаём напротив друг друга. Расстояние, между нами, пару метров. Не больше.

Тишина, словно лезвие, пронзает насквозь. Кажется, в этот момент я могу слышать свое размеренное дыхание. И чувствовать, как в груди колотится сердце.

Мне сложно объяснить чувства, которые я испытываю в этот момент. Они похожи на некое предчувствие. И скорее на плохое, нежели хорошее.

— Итак, девушки, вашему вниманию представлено четыре вида оружия.

Перед нами в воздухе возникают предметы различного рода.

Оружие номер один – что-то сродни железному молоту. Но обычно его берут парни. И то, те, которые имеют мышечную массу в большом количестве.

Оружие номер два – банальные шпаги. Длинные, тонкие, с острым наконечником. Такие в основном выбирают те, кто хорошо владеет равновесием.

Оружие номер три – два клинка средних размеров, с маленькой железной ручкой, на которой выгравирована сова. Его лезвие чем-то напоминает прямое стальное перо.

Оружие номер четыре – меч. Самый обыкновенный меч. За неимением идеальной гладкой поверхности, которая отражает в себе всё вокруг, словно зеркало.

Я не долго думаю. Уже изначально, увидев перед собой все четыре предмета, знаю, что именно выберу. Поэтому в следующий миг касаюсь холодной рукоятки кленков, которая удобно ложится в руку.

Катарина ухмыляется. А после берёт тоже оружие, сказав шёпотом:

— Сыграем на равных?..

С силой сжимаю челюсть и глубоко вдыхаю. После чего выдыхаю.

Концентрация. Вот, что мне нужно.

— Отлично. Оружие выбрано. Теперь задача: победить противника. Правил нет. Действуйте, как считаете нужным. Однако в пределах границ. Никаких увечий и тому подобное. Лишь маленькая царапина, которая огласит победителя. Вам всё ясно?

Мы синхронно киваем, глядя на преподавателя. А затем снова уделяем внимание друг другу.

В её глазах пылает безудержное пламя азарта.

Именно в этот момент, в мыслях всплывает обрывок урока сакромантии. Затем слова друзей. И на краткий миг мне становится не по себе. Однако я тут же трясу головой и вздёргиваю подбородок вверх.

Мой первый более-менее серьёзный бой. Бой при всех.

Я не должна оплошать. Хотя надо признать, дерётся Катарина умело. На уроках её движения всегда отточенные, ловкие и такие лёгкие, словно поступь кошки. Но, кто сказал, что я так просто сдамся?

Нет. Не в этот раз.

— На то, чтобы атаковать соперника, у вас есть десять минут. Можете начинать, — доносится голос мужчины, который даёт нам своего рода карт бланш.

Ну держись!

Сейчас ты у меня побегаешь!

Мы, не спеша идём в центр зала. С каждым шагом, приближаясь к друг другу все больше. А когда достигаем нужной точки, останавливаемся. Одариваем друга ненавидящими взглядами. Делаем незамысловатый поклон, сложив руки за спиной. После чего расходимся, оставшись на небольшом промежутке.

Бой начинается.

Мы движемся по кругу, не спеша. Словно два хищника, готовившихся прыгнуть друг на друга и вцепиться в глотку. Однако никто из нас не решает нападать первым.

— Страшно, блонди? — усмехнувшись, парирует Катарина и подзывает меня к себе, поманив пальчиком.

Я лишь усмехаюсь. Хотя в данный момент больше чувствую напряжение, нежели спокойствие. Поддаваться её провокациям глупо. К тому же я успела изучить её повадки. Из чего делаю выводы, что она кинется на меня первой, устав томиться в ожидание.

Впрочем, спустя нескольких секунд, так и происходит. Она делает решительный шаг вперёд, выставив клинок и замахивается. Но я уворачиваюсь, скользнув на противоположную сторону.

Теперь мы снова лицом к лицу.

Моя соперница хищно усмехается. Проводит остриями клинков друг по другу, словно затачивает. И говорит: «Неплохо». После чего снова кидается на меня. Эффект неожиданности срабатывает. Я не до конца успеваю увернуться. Как следствие: эта стерва ровняет мне кончики волос. Осталось только подставить вторую половину. И можно не переплачивать парикмахеру!

Стерва!..

Перестав безропотно отбиваться, я решаю напасть. И, пока эта ненормальная скалиться в довольной улыбке, упиваясь своей силой, я разворачиваюсь и заношу клинки. Наши оружия пересекаются и раздаётся стальной визг.

— Это всё на что ты способна? — язвительно произносит она, вздёрнув аккуратную бровь и выставляет вторую руку вперёд. Так, что острие клинка проходится по моему плечу, разрезав ткань на двое.

Я в ужасе смотрю на это место поражения. Но крови нет. Значит у меня ещё есть шанс.

Ловко выворачиваюсь из её хватки, и выполняю тот же трюк, полоснув её по руке. Теперь на рукаве её лёгкой кружевной блузки длинный разрез, открывающий чистую кожу.

— Один/один, — злостно, но не менее весело шипит эта гадюка.

— Не обольщайся! — оскалившись в улыбке, отвечаю я и в этот момент мы слышим:

— Четыре минуты.

После этих слов мы встречаемся взглядами. А затем перестаём играть в детские игры и начинаем по-настоящему наносить друг другу удары.

Выпад. Удар. Разворот. Наклон.

Выпад. Удар. Звон клинков. Ярость в глазах.

В эти мгновения мне, кажется, словно я теряю контроль. Перестаю чётко мыслить, отдавшись эмоциям, которые словно огонь: сжигают меня изнутри.

Я перестаю контролировать свои действия. Перестаю думать о том, что сейчас мы стерли дозволенные грани.

Мы не щадим друг друга. До такой степени, что то и дело сталкиваемся друг с другом, падаем, переворачиваемся и снова идём в бой.

— Минута! — внушительный голос преподавателя, словно гром, среди ясного неба.

Мы одновременно поднимаемся на ноги. Переплетаемся в тесных объятьях, пытаясь нанести телесное повреждение.

В какой-то момент всё кажется смазанной вспышкой.

Я неожиданно падаю от умело подставленной подножки, которую со стороны даже не заметить. Выставляю руку вперёд, изловчившись, чтобы наконец оставить ей эту идиотскую царапину, чувствуя при этом, шум в ушах, словно барабанная дробь. Но в какой-то момент эта стерва неожиданно выворачивается из моего захвата и проходится лезвием по животу. Так, что я невольно вскрикиваю, под окрик преподавателя: «Стоп!».

Катарина испепеляет меня своим взглядом. Затем медленно склоняется к моему лицу, так, что копна её волос скрывает нас от посторонних взглядов, и говорит: