Фэнтези на мою голову!

Как… Как…

Растяпа я ещё та, как!

— Когда осматривалась, случайно поскользнулась и упала, порезав запястье. Правда заметила это лишь, когда увидела кровавые разводы на крышке гроба. Причем кровь вела себя довольно странно, — говорю я, вспоминая ужасы той роковой ночи. — Словно ожила. Согласна, звучит бредово, — предположив его мысли, тут же произношу, — но она и правда вела себя странно. Словно ожившие капли дождя, стекающие змейками в низ. Только в данном случае вверх, где они соединились в камне.

Всё то время, что я говорила, лицо Сая впервые выражало больше двух эмоций. И, если по началу я боялась увидеть ненависть и злость. То, когда он просто кивнул мне, словно приняв к сведению, я поняла: он не сердится. Даже привычный отстранённый взгляд выражал больше смятения, нежели ненависти и укора.

Создавалось странное чувство, словно он что-то не договаривал мне. Однако, когда я снова попыталась развить данную тему, он сухо изрёк: «Разберёмся», и больше мы не разговаривали.

6.2.

Когда мы останавливаемся возле дверей, выполненных их светлого дерева, я невольно задерживаю дыхание. Из окна льётся солнечный свет, от чего по стене скользят блики, и эта мелочь слегка успокаивает меня.

Всё то время, что мы поднимались по лестнице, я непроизвольно считала ступени. Правда в какой-то момент устала и бросила это глупое занятие, чувствуя, как сжимаются лёгкие. Всё же отсутствие лифта накладывает свои отпечатки. Зато теперь я все больше понимаю, почему здесь все в такой прекрасной физической форме. А, если представить сколько здесь замков, дворцов и академий, то не счесть, сколько раз всем приходиться подниматься. И точно так же спускаться. Вот так действительно подготовка!

— Не переживай.

— Кто сказал, что я переживаю? — отвечаю прежде, чем понимаю, что мой голос звучит несколько грубо и надрывно.

Конечно же я переживаю! И я даже толком не осознаю, почему? Наверное, у меня слишком много причин для волнений, чтобы зациклиться на одной. Однако, если найти общий знаменатель ко всем мыслям, то это будет лишь одно слово. И это слово: «Сариус».

Удивительно, но Сай тактично помалкивает. И без предисловий касается дверной ручки, открывая дверь.

Я выдыхаю и, расправив плечи, смотрю прямо перед собой.

Мы одновременно делаем шаг и заходим в довольно небольшое помещение, напоминающие конференц-зал.

Окна в пол. Светлые стены. Множество света. Массивный круглый стол, с резьбой и рисунками, в виде маленьких крылатых созданий. Высокие стулья с мягкой бежевой спинкой и резными ножками.

Здесь совершенно не та обстановка, которую я вообразила себе на досуге. Признаться честно, я даже удивлена. Правда стоит мне полностью сосредоточиться на присутствующих, и губы невольно растягиваются в букве: «о». А всё потому, что рядом с королём и королевой восседает Ториан!

Ториан, черт возьми!

Хотя почему меня это удивляет? Наверное потому, что я никак не предполагала его здесь увидеть. Но, если подумать, он принц. Будущий правитель. Так разве он не должен вникать в то, что творится с его королевством?..

М-да. Это правильно. Но не менее странно. Точнее…неожиданно.

Меня отвлекает голос Сая, который здоровается с присутствующими. Я следую его примеру и делаю то же.

Ториан мельком мне улыбается, хотя его лицо по-прежнему остается серьёзным. Я выдыхаю и сажусь на предложенное место. Оказываюсь напротив королевы. По правую руку от меня сидит дородный мужчина, с густой шевелюрой, в тёмно-синем мундире, на плечах которого что-то наподобие погон. От чего я делаю выводы, что он местный военноначальник. По левую, Сай, напротив которого ещё один неизвестный мужчина. Но в отличие от первого: высокий и подтянутый. С выразительными глазами зелёного цвета и стальным выражением лица. На нём тоже что-то по типу формы, только более строгой и удобной. Поэтому трудно сказать, кто он. Но по тому, что они оба здесь, можно сделать вывод: значительные лица.

— Все мы здесь собрались по довольно важному вопросу, — начинает отец Ториана, но зеленоглазый мужчина его перебивает.

— Я бы сказал: чрезвычайному…

И в этот момент я сглатываю, поскольку он устремляет свой взгляд прямо на меня. Надо ли говорить, что выражение его лица так и кричит: «Всё из-за тебя!» После такого, даже взгляд Лиама, кажется, мне по настоящему добрым.

Невольно опускаю взгляд, в очередной раз почувствовав вину, но когда слышу знакомый голос, то вновь поднимаю голову, перестав теребить браслет на своей руке. Удивительно, но именно эта незамысловатая серебристая цепочка, с крохотной подвеской, в виде буквы «С» со мной с самого рождения. По крайне мере так мне рассказывали в детдоме. Не скажу, что мне было неинтересно узнать, что это значит. То есть понятно. Что очевидно мои родители оставили мне этот презент, прежде чем отдать. Но зачем? Я так и не понимала. Какой смысл тем, кто тебя бросает, оставлять что-либо на память?..

Какое-то время я пыталась выяснить хоть что-нибудь. Но это как искать иголку в стоге сена. Всё без толку.

Много раз я порывалась снять его и просто выкинуть, как частичку ненужного прошлого, которое тянет меня все больше на дно. Однако не смогла. Не смогла, сколько бы не пыталась. Словно что-то внутри меня, не давало этого сделать, упорно останавливая…

— Виктория?..

— А? — Я поднимаю голову и понимаю, что пропустила что-то важное. Поскольку в данный момент все, без исключения, смотрят на меня.

Чёрт. Неловко то как…

— Всё в порядке? — спрашивает король, и, чувствуя себя ещё более неловко, я киваю, быстро сказав:

— Д-да. Простите… Я несколько задумалась.

Мужчина кивает. Я же мельком подмечаю, как «зеленоглазый» недовольно поджимает губы, постукивая пишущим пером по гладкой поверхности стола. И угнетающую тишину нарушает Сай.

— Ситуация и впрямь неутешительная. Но и сидеть, сложа руки, мы тоже не можем. Иначе Сариус завершит своё перевоплощение. Тогда биться будет куда сложнее.

— Чего уж там, Несс Сай. Говорите, как есть. Мы проиграем, если это всё же произойдёт, — добродушно, но с горечью, произносит второй незнакомец. И похоже, что он прав. Потому что в этот момент лица у всех выражают всемирную скорбь.

— Разве мы не можем сделать тоже, что сделали тысячу лет назад наши предки? — предполагает Ториан.

Я суплюсь и закусываю губу. Беседа совершенно не утешительная. А ведь мы только начали!

— Это слишком опасно, ваше высочество, — произносит «зеленоглазый». И к нему он обращается с должным почтением. — Для повторения такого ритуала потребуется не мало жертв. Причём в прямом смысле этого значения.

М-да, Вик. Заварила ты кашу…

— Неужели нет иных путей? Он же не всецело бессмертный? У всего в этом мире есть слабое место, — с надеждой в голосе, запальчиво отвечает королева, глядя на мужчин. Затем переводит взгляд на мужа.

Я тоже смотрю на отца Ториана, поддавшись немного вперёд, в надежде, будто он вот-вот скажет нечто утешительное и хорошее. Но, увы. Этого не происходит.

Он лишь тяжело вздыхает и говорит:

— В том и дело, что есть. Но мы совершенно не знаем, что это.

Я не совсем понимаю, что они имеют ввиду. Однако продолжаю молчать, боясь, что меня могут выставить наружу. А я очень хочу быть в курсе последующих действий, как и общего расклада.

Понятно, что Сариус в каком-то роде бессмертен. Только и у бессмертия есть свои требования. Значит королева права. И у него есть слабое место. Но какое? Не знает никто. И сомневаюсь, что когда-либо смогут догадаться. Только вот…

— Есть один способ, — всё же произношу я, хотя не до конца уверена стоит ли. Поэтому тут же добавляю: — Только он не совсем достоверный.

— Что вы хотите сказать этим, юная леди?

Я перевожу взгляд на мужчину, сидящего рядом со мной.

— То, что я не уверена в том, что знаю. Однако это единственный способ одолеть Сариуса.

— Тогда, может быть, вы уже расскажете нам? — нетерпеливо спрашивает «зеленоглазый», изогнув бровь, глядя на меня.

Я помалкиваю и тянусь к своей сумке. Хотя видит Бог, каких сил мне стоит сдержать язычок от опрометчивых слов в адрес этого мужчины.

Стоит достать кожаную книгу, и мысли снова возвращаются к тому дню, когда я поняла, что это не обычное пособие для некромантов, а настоящий дневник одного из нас…

Несколькими днями ранее…

После очередного всплеска неконтролируемой силы на занятиях по медитации, я злюсь ещё больше. Поэтому тут же кидаю первое, что попадается под руку. Ботинок, который попадает прямиком в пизанскую башню под названием: «Книги».

Учебники с оглушительным хлопком падают на пол и разлетаются в разные стороны.

Я сжимаю руки в кулаки. Пытаюсь подавить в себе чувство растущей силы, которая, кажется, не знает границ. И порой это действительно пугает. Хотя это происходит только тогда, когда я нахожусь на грани эмоций. Причём отрицательных. Поэтому втягиваю носом воздух и беру себя в руки, шагая в сторону стола, попутная, собирая разлетевшиеся томики.

Если бы в этот момент меня видел Кругляш, то непременно помотал бы головой и сказал: «У вас на Земле совсем не знают, что такое уважение?» Он неоднократно рассказывал мне о том, что в здешнем мире уважают не только людей, но ещё и предметы, словно они точно так же имеют свои мысли и чувства. Хотя глупо. В том плане, что этот мир магический. И неудивительно, если сейчас эти книги проклинают меня!..

Я собираю все, что упало в ходе моей ярости и замечаю под кроватью чёрный уголок. Поэтому понимаю, что собрала не всё. Но стоит мне достать знакомый кожаный фолиант, замираю.

Когда в последний раз я его открывала? Кажется, когда только получила всё это добро. На самом деле это было не так давно. Но такое чувство, словно прошла целая вечность.

Убрав последний учебник к остальным, на стол, я тяжело вздыхаю, и не выпуская книгу из рук, сажусь на кровать. Провожу пальцами по чёрной коже, чувствуя, как холод материала приятно отдаётся на кончиках пальцев прохладой, и открываю. Правда на этот раз продвигаюсь дальше, пролистывая страницы об истинной сущности некроманта и замысловатые цитаты. Просто листаю старенькие страницы, пока взгляд не цепляется за мелькнувшую картинку.

Я снова листаю назад. На этот раз куда медленнее. А затем останавливаюсь на середине. Вот она… Страница с рисунком.

Хм. И даже не одним рисунком…

Мысли разбегаются в разные стороны, когда я просматриваю чёрные наброски.

Первый чем-то напоминает скалу. Или же пещеру. Трудно понять, когда всё растушёвано и закрашено резкими штрихами. Однако силуэт явно напоминает подобие камня. И вход. Чётко очерченный вход, напоминающий чью-то пасть. И по маленьким вырисованным клыкам, мне даже не хочется знать, чью именно.

Я перевожу взгляд выше. Удивительно. Но там нарисована фея. Или что-то наподобие феи. Правда, если приглядеться можно заметить, острие копья у неё в руке. Тогда из истории магических существ можно сделать вывод, что это «халантари» - маленькое племя эльхо-фей, которые совершенно не знают, что такое гостеприимство. По крайне мере так выражался профессор Клэйн.