Фэнтези на мою голову!

Интересно, что это значит?

Однако выяснить нет возможности, поскольку кроме этих двух рисунков и идущих рядом символов, которые больше похожи на закорючку – ничего нет. Зато на следующей странице уже виднеется размашистый мелкий подчерк, который я с жадностью начинаю читать.

«После того, как с многолетней тиранией было покончено, я наконец выдохнул. Однако чувство свободы и осознание того, что нашему миру больше не угрожает жестокое кровопролитие, под руководством монстра, длилось недолго. Я неожиданно понял. Это всего лишь затишье…

Его заточили, отдав немало сил. И я был в числе тех людей, которые этому поспособствовали. Я знаю, через, что всем нам пришлось пройти, чтобы наконец свергнуть его с трона и освободить всех этих людей, от человека, который даже не знал, что такое «любовь». Картины этой войны до сих пор являлись ко мне во снах, стоило лишь закрыть глаза. Каждый раз я содрогался от ужаса, когда понимал – это не конец. Ведь его душа до сих пор жива, пусть и заточена. И пока это так, мы никогда не будем свободны от него до конца. А значит весь тот ужас, все жертвы и пролитая кровь – напрасны...

Я начал поиски. Хотя и сам толком не понимал, что именно ищу. Но одно знал точно: это то, что раз и навсегда уничтожит его.

В моей голове строились различные варианты того, как обезопасить наш мир. Как искоренить из него чистое зло, каких ещё не видывал свет. Но с каждым днём, они рушились, словно песочный замок, под натиском хлёстких волн.

Ни для кого не было секретом, что Сариус – порождение хаоса. Бессмертное существо. Он отдал свою душу дьяволу, взамен на силу и власть. И потому попытки его прикончить, каждый раз рушились с оглушительным треском. За исключением одной. Той, что в итоге и стала его погибелью. Однако не такой, которая бы вновь заставила меня не то, что спать, а дышать полной грудью, без чувства вины.

Несколько месяцев у меня ушло на то, чтобы разгадать его тайну. Тайну его бессмертия. Того, что не может не иметь каких-либо изъянов. Потому что даже самая сильная магия – имеет обратную сторону. И я наконец нашёл её. Я нашёл то, что окончательно сотрёт его из наших жизней…

Это оно.

Тасмановое сердце…»

Я останавливаюсь на этих строчках, поражённая таким открытием и с интересом смотрю на рисунок, аккуратно выведенный тоненьким грифелем под словами, что впервые даруют надежду…

Маленькое чёрное сердце с чёткими прожилками внутри и окантовкой, напоминающей хрусталь по всему периметру линий.

Красиво…

Непроизвольно провожу пальцами по чёрному контуру и вздыхаю. Сердце в груди на миг замирает.

Неужели это правда?..

Неужели Сариуса можно уничтожить раз и навсегда?..

Хотелось бы в это верить…

Я моргаю и отгоняю негативные мысли, решив дочитать до конца. Однако стоит вернуться к рассказу, понимаю, что дальше уже пустота. Точнее, слова то есть. Но, кажется, от времени они наполовину стёрлись и потемнели так, что разобрать что-либо невозможно. За исключением трёх слов, которые находятся в разных местах: «игра разума» … «истина» и… «смерть». А на следующей странице непонятные символы вперемешку со штрихами…

Сколько бы не пыталась, я так и не смогла понять остальные фразы. Впрочем, как и смысл этих довольно неоднозначных слов. Хотя «смерть» уже не пугает меня так как раньше. Наверное, потому что теперь я нахожусь в её эпицентре…

Я выдыхаю. Мельком смотрю на Сая. Он с не меньшим любопытством, что и остальные смотрит на тетрадь в моих руках.

Под угнетающую тишину я протягиваю книгу с нужной страницей, опешившему королю. Он удивлённо смотрит на меня. Правда тут же кивает и концентрируется на том, что сейчас в его руках.

Эти минуты, когда все в непонимание смотрят на то на меня, то на тетрадь, в руках мужчины, кажутся мне бесконечными. Я начинаю нервно елозить на стуле. Чем, собственно говоря, и привлекаю внимание Сая. Он смотрит на меня своими пронзительными глазами, едва склонив голову набок, словно спрашивая: «Всё ли в порядке». И я тихонько киваю. А стоит отвести взгляд, в очередной раз натыкаюсь на обжигающий взгляд «зеленоглазого». И мне в очередной раз хочется выкрикнуть: «Да знаю я! Знаю, что это моя вина!».

Зачем же так явно показывать, как он меня ненавидит?..

Хотя уверена, узнай местные жители о том, что все это не просто глупые сплетни и слухи, меня бы наверняка сожгли на костре, как ведьму. И от этих мыслей меня пробирает озноб. Однако всё улетучивается, когда я слышу:

— Откуда у тебя это?

Я быстро моргаю, фокусируя взгляд на правителе и, кашлянув, отвечаю:

— Выдали в библиотеке. Поначалу я думала, что это учебник. И скорей всего хранители библиотеки думали также, раз никуда не дели эту книгу. Но стоило наткнуться на эти страницы, я поняла, что это дневник некроманта.

Мужчина озадачено хмурится и со словами: «Ознакомься», передаёт тетрадь Саю. Тот без каких-либо колебаний и сомнений, спокойно берёт дневник в руки и внимательно вглядывается в содержимое. Всё это время он едва хмурится, плотно сжав губы. А его глаза бегают из стороны в сторону.

— Занятно… — задумчиво произносит он и кладёт книгу в центр стола.

Все остальные смотрят на короля. И он кивает. После чего книга идёт по кругу, пока все не ознакомятся с тем, что там написано.

— Так значит, ты полагаешь, что это правда?

Я отвлекаюсь от лица Ториана, по выражению которого понимаю, что он удивлён написанным, не меньше меня. И перевожу взгляд на его отца. Смотрю прямо ему в глаза, не обращая внимания на сверлящие взгляды со стороны и отвечаю, как есть.

— Я не знаю…

— Хм.

— Неужели мы поверим рассказам неизвестного человека?.. — разгоряченно произносит «зеленоглазый», взглянув на короля, прибывающего в задумчивости.

Интересно, это он сейчас обо мне? Или же о некроманте, ведущем этот дневник?..

— Почему бы и нет? Разве у нас много вариантов? — сохраняя удивительное спокойствие, проговаривает королева, прямо взглянув на «зеленоглазого». — Смею напомнить, Флей, что у нас совсем нет иных путей. Даже и близко, — теперь в голосе этой женщины проскальзывают стальные нотки, что меня поражает.

— Соглашусь с вами, ваше высочество, — сдержанно начинает Флей, —однако это сомнительная информация, которая толком нам ничего не даёт.

— Разве она не даёт нам самого главного? — неожиданно вмешивается Ториан, вздёрнув подбородок, глядя на Флея с неким презрением.

Кажется, я одна чувствую себя здесь, как мышь в мышеловке.

— О чём вы, ваше высочество? — вмешивается уже сидящий рядом со мной мужчина.

Ториан переводит взгляд на него.

— Я о том, что теперь мы знаем то, что у Сариуса есть слабое место. Можно сказать, его конец. Конец, заключающийся в этой вещице.

— Вещице, которая, вполне вероятно, вымысел.

— Что мешает нам это выяснить? — неожиданно раздаётся голос Сая, и удивительно, но все умолкают, глядя на него.

— То есть, вы полагаете, что оно действительно может существовать?

Да что ж ему неймётся то всё!..

— Я полагаю, что мы действительно можем отправиться на его поиски. Потому, как заметила королева, иных предложений ни у кого больше нет. А сидеть сложа руки и ждать очередной войны, я не намерен.

Несколько секунд они с «зеленоглазым» сверлят друг друга взглядом. И тот отводит взгляд первым, недовольно фыркнув. На лице Сая появляется едва заметная усмешка, но тут же исчезает.

— Что ж… Я достаточно услышал. И надо сказать, этот план довольно рискован и самонадеян.

— Впрочем, как и вся жизнь, – парирует Лиам, и я невольно улыбаюсь. Однако тут же становлюсь серьёзной, под пристальным взглядом Ториана. Про их вражду, которая казалась более, чем очевидна, я так и не разузнала.

— Думаю, Нес Сай прав. Мы не можем сидеть сложа руки. Возможно, Сариус уже занимается подготовкой к очередной битве. И надо ли говорить, что в этот раз мы не сможем сдержать его гнев, обрушившийся на нас в конце концов?..

Никто не отвечает на это замечание. Однако доля правды в словах мужчины, сидевшего по правую руку от меня, всё же есть. И это удручает. Ведь у нас и вправду нет иного выхода, кроме как отправиться на поиски неизведанного предмета, существование которого под вопросом.

Повисает некоторая пауза. По лицу «зеленоглазого» можно с уверенностью сказать, что ему не нравится эта сомнительная идея. Ториан хмурится, глядя в одну точку. Королева едва подёргивает ткань платья на рукаве. Мужчина, сидящий рядом со мной, постукивает пальцами по гладкой деревянной поверхности. И, кажется, из всех нас, только Лиам сидит с безмятежным выражением на лице. Однако по тому, как под столом он едва сжал руку в кулак, понимаю, что это напускное равнодушие…

— Даже, если эта вещь существовала, как вы собираетесь её найти? Ничего кроме сухих фактов, которые едва ли можно назвать таковыми. И слов неизвестного человека, нет, — подняв взгляд на Сая, парирует отец Ториана.

Я тоже перевожу заинтересованный взгляд на Лиама. Ведь теперь понимаю, что толку, от того, что я предоставила эту информацию? Даже, если это сердце действительно существует, то сколько времени потребуется на то, чтобы элементарно вычислить его местонахождение?..

— Очень просто… — неожиданно произносит Сай и берёт со стола дневник, перелистывая страницы.

Всё с удивлением наблюдают за его действиями.

— Вот, — Он разворачивает дневник так, чтобы мы все это видели, — это поможет нам наметить путь.

— Поясни, — незамедлительно требует король.

— Здесь указаны координаты места нахождения тасманового сердца.

— Уверен?

Лиам без запинки кивает, ничего больше не ответив.

С минуту король буравит его задумчивым взглядом, а после выдаёт:

— Тогда ты и возглавишь поход.

Сай снова кивает. Так, словно не сомневался услышать эти слова. И я выдыхаю. Теперь у нас действительно появился шанс.

— Я тоже пойду, — вставляет Ториан, когда двое незнакомцев начинают обсуждение военного положения. Проще говоря укрепление границ и защиту местных жителей на время поисков.

Я с удивлением смотрю на своего друга. Так и хочется крикнуть ему: «Ты спятил?» Но я понимаю, не время. А потому помалкиваю и перевожу взгляд на Сая.

Мужчина неожиданно поворачивается к своей супруге и с невиданной нежностью, говорит:

— Думаю вам с Викторией не мешало бы отдохнуть.

Женщина сжимает его руку и понимающе кивает.

Отлично!..

Я недовольно суплюсь, но заметив на себе взгляд королевы выдыхаю и забираю сумку. Уже хочу захватить с собой и дневник, но Сай останавливает меня, едва коснувшись моей руки.

— Это должно остаться здесь.

Закусив губу, киваю и тут же отвожу взгляд от его пронзительных глаз.

Выйдя из-за стола, я в последний раз бросаю взгляд на угрюмых мужчин, и мы выходим из зала.

***

Спустя час мы покидаем дворец. Надо признать, что за это время я несколько отвлеклась от насущных проблем. Невозможно устоять, когда королева милейшим образом улыбается и рассказывает о времени, когда была совсем маленькой. К тому же изумительные пирожные и необычный сорт чая придавали атмосфере особое умиротворение. Правда стоило Лиаму явиться за мной, нарушив тем самым шаткий покой, я снова вернулась в реальность.