Новый мир для Киани: Школа стражей

- Очень смешно, - улыбнулась я, пряча завтрак в свою сумку. – Спасибо, Пит.

- Готовы? – уточнил Вал. Все молча кивнули и дружно направились к портальной площадке.

Все ребята поднялись вместе с нами и сейчас стояли чуть в стороне.

- Возвращайтесь поскорей! – крикнул нам в спины Май.

Оглянувшись, я помахала ему рукой. Нам навстречу поднялась волна чистой энергии мира. Пока я опустошала и пополняла свой резерв, портальная площадка засветилась, и перед нами открылось зеркало портала. Это была именно зеркальная поверхность. Говорящая о том, что это защищенный портал. В него могут попасть только те, кто сейчас отражался на его поверхности.

Вал шагнул первым. Мы долго спорили, кто перейдет во главе отряда. Брат был категорически против того, чтобы это была я. Порталы стирали щиты, поглощая их магию. Делая шаг в него, ты полностью открывался на выходе. Я настаивала перейти первой, создать защиту, и подождать остальных, но брат прекратил спор, сказав, что он или идет первый, или мы остаемся здесь. Пришлось согласиться.

Я не слишком отстала от брата, и, как только он скрылся, тоже шагнула навстречу зеркальной поверхности. Сумерки утреннего леса встретили нас свежестью и прохладой. Создав щиты, чуть отошли в сторону, освобождая место для Тая и ребят.

- Построиться! – резко скомандовал Вал. Он встал передо мной, Тай сзади, а Гор и Ель по бокам. Отступив от меня на пару метров, мы двинулись наверх, туда, где, переливаясь магией, ждал нас ларец с неизвестным содержимым.

Я оплела своим щитом каждого из ребят, скрывая их от глаз нечисти, и накрыла еще одним нас всех, для большей безопасности. Портал на удивление остался мерцать на площадке.

- Он дождется вашего возвращения, – пояснил Мирх.

Вал не торопился. Внимательно всматриваясь в утренний лес, старался ступать аккуратно по тропе, где уже больше трех лет не ходили люди.

Чем выше мы поднимались, тем чаще нам попадалась нечисть. То, спрятавшаяся за стволы деревьев, то повисшая страшными лохмотьями на ветвях. Её количество поражало мальчишек, и время от времени до моих ушей доносилось сдавленное:

- Вдовий платок? Я думал, это сказки!

- Великие небеса, сохрани, убереги. Я думал, костеходов всех уничтожили.

- Ребят, сдвиньтесь в бок, это панцирный червь, он нас в землю просто вкатает!

- Справа! Справа! На третьей ветви снизу, прямо у ствола, это же певунья?

- А ну собрались все, рот открываем только по делу! - оборвал всех старший брат, и мы в молчании поднялись на самый верх.

Перед нами раскинулся огромный пустырь, покрытый обваленными жжёными бревнами, кое-где прикрытые зеленью. Хотя нечисть не очень любила открытых пространств, здесь она это правило игнорировала. Нам пришлось сплотиться, чтобы очередная туша не смела нас в сторону. Находясь в центре группы, я чувствовала такую защищенность, что даже стала расслабляться и осматриваться по сторонам.

Мирх конечно показывал мне это место, но вид сверху и вид с человеческого роста сильно отличается. Деревья выглядели по-другому, и бревна, через которые пришлось перелезать, навалены не совсем удобно. Парни тихо договорились, что они идут по двое, я все также остаюсь по центру.

Мы дошли до места довольно быстро и без проблем. С гордостью посмотрела на старшего брата. Его заслуга – не давал отвлекаться, вел вперед. Заметив мой взгляд, он улыбнулся краешком губ и тихо сказал:

- Надо будет бревна сдвинуть?

- Да, это и это.

Осмотрев место, братья расчистили место, открывая вход в небольшой подвал.

- Я первый пойду, - заметил Гор. - Я в темноте лучше вас всех вижу. И интуиция на опасность в темноте развита лучше.

- Ладно, давай. Киани, пока Гор не позовет, остаёшься здесь!

- Хорошо.

Спустившись первым, лунный эльф скрылся в проеме, шла минута за минутой, но все было тихо.

- Может, его съели? – тихо спросил Ель, оглядываясь на вход.

- Я слишком шумный, когда меня едят, - улыбающееся лицо вынырнуло из темноты.

- Ты что, ждал, когда я спрошу, чтоб появиться?

- Больно надо. Нечисти нет. Видимо, там у них склад был, то ли артефактов, то ли еще чего, магией фонит страшно. Что-то огонь все же достал, но несколько полок еще стоят. Там воды по колено и стены подмыты, Киани, щит свой уменьши немного, а то зацепим, что-нибудь не то, и потолок обрушится.

Закрепив основной щит над нами, я сконцентрировалась и сделала свой второй щит, как вторую кожу, и эльфу тоже подправила. Спускались в подпол аккуратно.

Как и сказал Гор, здесь виднелось несколько стеллажей, на которых лежали разные предметы, от них исходила магия. Но нас интересовал только ларец. Остальное потом, когда нечисть разойдется, и мы придем сюда со стражами.

Ларец оказался на нижней полке, наполовину утопая в воде, видимо, потому и смог выдержать огонь. Я создала щит пузырь и поместила ларец внутрь. Добавила формулы сокрытие и увеличение защиты, а также закрыла щит от любого просачивания энергии магической или любой другой.

Гул сотни ужасных голосов вдруг стал заполнять все вокруг, через пару секунд в подпол кубарем скатились братья и Ель.

- Я так понимаю, что ты скрыла ларец? – чуть отдышавшись, спросил Тай.

- Да, только что. Что это за вой наверху?

- А это нечисть высказывается по этому поводу. Кажется, она не очень рада, – хмуро ответил Вал.

- Нас просто смели, они там как ненормальные стали носиться, рвать друг друга, – заметил Ель.

Прямо над нами раздался скрип раздавливаемых бревен.

- Всем в угол! – рявкнул Вал, и мы едва успели уйти, как чуть ли не на голову нам свалились рвущие друг друга на куски древоящер и костеход.

- Укрепляем щиты и ждем. Сейчас мы даже метра не пройдем. Нечисть с ума сходит.

С невероятным воем сверху спикировала какая-то тряпка, и, потеряв друг к другу интерес, древоящер и костеход рванули к ней, покидая наше убежище.

- Хорошо, что мы завтрак с собой взяли, - вдруг улыбнулся Ель, - а то остаться наедине с голодной Киани – это пострашнее, чем выбраться наверх.

- Эй, что у вас за шутки по поводу моей еды? – подозрительно поинтересовалась я.

- Лоригорна помнишь?

- Да.

- Так вот, голодная Киани произвела на него неизгладимое впечатление. Когда он вернулся, то твоё «прикопаю» он даже ночью повторял, – улыбнулся старший брат.

- Да я вроде и не угрожала, просто они перед этим меня разозлили. Я им даже лекарство сделала, – удивилась я.

- Глаза горят, в руках что-то мнет и говорит загробным голосом: снимайте рубашки и штаны! – Тай постарался подделать свой голос под Лоригорна.

- Сидим с Рэгом перед ней в трусах и думаем, сейчас бошки откручивать будет, зачем раздеваться то, а тут Сол и Трофим нас обтирать стали. Вообще в осадок выпали, – подхватил его Вал.

- Трофим ее просит, ты типа по нежней с парнями, а она как рявкнет: «Какая нежность! Добью их и прикопаю». А мелкий этот заявляет, типа не бойтесь, она голодная, одного сожрет, подобреет.

Видя моё потрясенное лицо, парни дружно засмеялись.

- Не было такого, - растеряно проговорила я, но парни только смеялись и подтрунивали, вновь и вновь рассказывая, как Лоригорн клялся и божился, что когда я ложилась спать, то погрозила ему ножом.

В конце концов от всех этих нелепиц я засмеялась и, махнув на шутников рукой, уселась поудобней на обваленный потолок и, достав свой завтрак, с удовольствием откусила аппетитный кусок от бутерброда из хлеба и мяса.

- На, - Тай протянул бутыль, - не ешь в сухомятку.

- А что он рассказывал про древоящера? – поинтересовалась я.

- Практически ничего, - улыбнулся Гор.

- В смысле?

- Он уточнял у твоих братьев, кому сватов присылать.

Я закашлялась.

- Чего?! Я же еще маленькая!

- Не волнуйся, твои братья ему это доступно объяснили, – хмыкнул Ель.

- А насчет древоящера, он ничего не сказал, – уточнил Тай. - Он только отметил, как ты неслась спасать людей, а они, как калеки, не могли тебя догнать.

- А Гор не отставал, - заметила я.

- Ну если от тебя эльф отстанет, это будет совсем плохо, – простонал Вал.

- Да, о чем вы?

- То, что ты меняешься, сестричка, – улыбнулся Тай. – Становишься быстрей, сильней, и нам порой не угнаться за тобой. Мы гордимся тобой, но переживаем.

- Сейчас-то я с вами, и очень этому рада. Как представлю, как куковала бы тут одна. Мурашки по коже.

— Вот и запомни это и одна больше никуда не суйся, – серьезно добавил Вал. – А то на правах старшего, поймаю и выпорю!

Я хотела было возмутиться, но Тай подмигнул мне и сказал:

- Ключевое слово, поймаю.

Я засмеялась. Господи, столько времени я жила одна и получить двух братьев! Как же потрясающе чувствовать их защиту и заботу! Я понимала, Вал сдержит обещание, так что надо почаще думать о последствиях своих поступков. А Тай? Тай всегда меня поддерживал и помогал.

Мы просидели в углу обваленного погреба несколько часов. Радуясь, что монстры проломили крышу, и наше убежище наполнено светом и теплом весеннего дня. Постепенно вой и шум драк стихли, и Ель отправился на разведку.

- Дорога открыта. Нечисть вроде успокоилась и расползается. Есть около десяти, кто затих и такое чувство, что прислушивается. Но так все спокойно. Никто не дерется. Думаю, самое время возвращаться.

Не было ничего нового в нашем построении при возвращении: Вал впереди, Тай замыкает, Ель и Гор по сторонам всматривались в окружающий лес. Нечисть ушла, скрылась за деревьями. Слова Мирха о том, что нечто в ларце притягивало ее, подтвердились. На всякий случай обернула его еще парочкой щитов и зациклила их, чтобы ничто не могло их нарушить.

Портал встретил нас своей зеркальной поверхностью, и все замерли перед ней не зная, как поступить, кому идти первым.

- Ступайте. Я иду последняя, чтобы закрыть портал, – нагло схитрила я.

Но брат, кажется, это почувствовал, и когда мы остались вдвоём, он прямо спросил:

- Зачем?

- Меня кое-что тревожит с самых первых дней, что я сюда попадала. Как будто зов какой-то, но в слиянии с другом я не совсем его хорошо ощущала, а сейчас снова его чувствую. Буквально пару минут надо, что бы проверить.

- А почему нас хотела отправить?

- Чтобы не отвлекали. Тут надо сосредоточиться.

- Хорошо. Действуй, я подожду.

Я отдала ему ларец. Закрыла глаза и почувствовала свой дар. Я помнила отголоски зова. Как какие-то обрывки. Как звучание колокольчика, который обрывался на полутоне.

- Ищи, давай же, оно где-то рядом!

Темная липкая энергия нечисти расползалась словно туман, но не уходила, а пряталась в тень, нависала на ветвях и скрадывала окружающий мир, но дар не сдавался. Призывая зов откликнуться, дать знать, где он находится.

- Здесь! Я здесь!

Голос приближался. Тяжелая поступь косолапых ног сотрясла землю. Огромный медведь, которого я раньше встречала у реки выбежал к порталу и с ревом бросился к нам.

Я только и почувствовала, как меня схватили за шкирку и просто забросили в портал, а следом прыгнул брат.

Я ударилась больно коленями. С удивлением обнаружила, что у портала стоят люди, но мне сейчас было неважно, кто они такие! Мне надо вернуться!

Я развернулась и со всего маха врезалась в брата.

- Назад! Назад! Нам надо вернуться!