Безмолвие Веры

Глава 63

Ринон встречал на своем пути множество различных порождений темной магии, но, несмотря на весь свой опыт, он ощутимо напрягся, когда перед ним материализовалось существо, от одного вида на которое мурашки по телу бежали.

А ведь оно не было самым крупным и страшным. Просто было в этом создании нечто столь зловещее, отчего немедленно хотелось развернуться и уйти. Или напасть.

На мгновение Ринону показалось, что паучиха с довольно длинным и человеческим именем принесла вместе с собой кладбищенский холод и зловоние. Ощущения эти были мимолетны и исчезли прежде, чем он смог сообразить, что это такое.

Наблюдая за тем, как непосредственно Верайя общается с этим существом, Ринон в какой-то мере даже поражался храбрости и безрассудности жены. Любая другая аристократка на ее месте давно уже упала бы в обморок от страха. Это в лучше случае.

То, что существо было именно темным, лично у Ринона не было никаких сомнений. Предыдущие пауки, которых призывала Верайя, не выглядели настолько… очевидными.

Покосившись на дверь, он убедился, что они заперлись прежде, чем начать. Ринону не хотелось, чтобы в зал кто-нибудь вошел. Еще меньше ему хотелось убеждать этого предполагаемого человека в том, что существо вовсе не пробравшееся каким-то неведомым способом порождение, нуждающееся в немедленном умерщвлении путем отсечения головы и остальных выпирающих частей.

Спустя некоторое время, паучиха начала исчезать. Ее тело постепенно становилось все более прозрачным, пока в тренировочном зале не остались они с женой.

– Ну что? – спросил Ринон, глядя на Верайю с любопытством и легким беспокойством. Кто знает, может быть, призыв такого существа отнял у супруги слишком много сил.

– Мне нужен амулет, – жестом показала Вера.

Как показала практика, Элимиситу призвать она могла. Связь между ней и астралом стала крепче и шире. С одной стороны, это хорошо, так как она могла теперь беспрепятственно вызывать более крупных пауков. С другой стороны, не очень.

Как поведала ей паучиха, разрабатывать канал еще больше все-таки не стоит. Иначе это может привести к неожиданным и не самым приятным последствиям.

Если она начнет бесконтрольно бродит между тварным миром и миром сущностей, то в один прекрасный момент может понять, что ее дух больше не способен держаться в теле. В тот момент ее просто затянет в духовный мир.

Нельзя было сбрасывать со счетов сильное притяжение духовного мира. Возможно, когда-то он был создан для того, чтобы ловить блуждающих духов.

Призыв состоялся. Теперь нужно было усилить ментальную волну настолько, чтобы она могла добраться до нужного места, не приближаясь к нему в физическом плане.

У Ринона тоже имелись дела. Поэтому, убедившись, что с женой все в порядке, он проводил ее до отделения артефакторов, а сам отправился работать.

Ее встретили с энтузиазмом. Жаден тоже тут был. Он сидел в кресле – Вера подозревала, что предмет мебели был принесен сюда прямо из комнаты самого мага разума, уж больно он отличался от всего остального интерьера – и крутил в руках свою трость, с интересом наблюдая за толпой.

Надо сказать, что картина перед Верой открылась занимательная.

Когда она покидала их в прошлый раз, а это было несколько недель назад, то даже не думала, что ее просьба создаст такой ажиотаж.

Вера не знала, как все вылилось в это, но в данный момент весь отдел артефакторики занимался именно амулетом ментального усиления.

Как она и боялась, не только Битен обладал повышенной неуклюжестью. Остальные артефакторы так же вносили в окружающее пространство свою лепту.

Несколько человек щеголяли синяками и легкими ранами на лице. Это могло говорить только о том, что в какой-то момент дискуссия выдалась слишком жаркой. Настолько жаркой, что даже такие повернутые на своей работе люди не выдержали, решив донести свою точку зрения до оппонента самым элементарным и низким способом из возможных. Грубо говоря, не так давно тут точно была драка.

Пробравшись к Жадену, Вера вопросительно поглядела на него, а потом кивнула в сторону отчаянно о чем-то спорящихся людей.

Встав, мужчина поцеловал ей руку, а после предложил свое кресло. Она не стала отказываться, присев. Вера лишь надеялась, что новой драки не случится. Судя по лицу мага разума, тот имел противоположные желания.

– Что случилось? – спросила она, поймав момент, когда Жаден смотрел только на нее.

– Ах, не обращайте внимания, – отмахнулся мужчина. – Наши артефакторы весьма увлеченные люди. Им свойственны споры и некоторая эмоциональность.

Вера посмотрела на него с подозрением. Ей очень хотелось верить, что недавняя драка не была спровоцирована Жаденом. А ведь это вполне могло быть. Мужчина мог просто заскучать, решив повеселить себя небольшим спектаклем.

– А как ваши дела? – вежливо поинтересовался он. – Вас давно не было.

– Все хорошо, – заверила его Вера и вздрогнула, когда со стороны толпы послышались возбужденные крики.

Жаден повернулся к ним. На его лице появилось сосредоточенность.

– Кажется, нашим друзьям все удалось, – сказал он. При этом он выглядел так, словно прислушивался к многочисленным голосам, звучавшим в комнате. Вера была уверена, что тот просто читает чужие мысли, отсеивая ненужное.

Вскоре стало понятно, что слова мага разума оказалась верными. Группе артефакторов под предводительством Битена (все-таки, по мнению остальных, именно ему принадлежала идея о создании амулета усиления ментальной волны) смогла создать первый образец.

– Вы тут! – вскрикнул Киму, увидев Веру.

Осознав, что его голос был слишком громким, он неловко стушевался. Вера улыбнулась ему, надеясь, что это успокоить мужчину. Тот действительно облегченно выдохнул, а потом, вспомнив о чем-то, бросился к своему столу.

Его движение были настолько хаотичными, что падение не стало чем-то неожиданным. Вера невольно поморщилась и отвернулась. Нет, не из-за отвращения или брезгливости, а потому, что не могла спокойно смотреть на то, как Киму ударился лицом о столешницу. Как только зубы себе не выбил? Хотя, судя по крови на губе, бесследно удар не прошел.

– Я закончил, – не обратив внимания на недавнее происшествие, сказал Битен.

Подойдя ближе, он вытер рукавом кровь с губ. Стоящий рядом маг разума поморщился, но промолчал. Протянув руку, Киму как-то сдулся весь, снова став неловким и смущенным.

Вера поднялась, опуская взгляд на предмет, лежащий на руке артефактора.

– Мы проверяли его, – заметив ее нерешительность, заговорил Битен. – Конечно, найти человека, лишенного возможности говорить, у нас не было. Но ведь можно просто молчать, не так ли?

Вера не знала, будет ли работать артефакт, который создал Киму. Всё-таки немота – это не только результат действий герцога, но и плата за еще одну жизнь. Она знала, что небеса в любом случае возьму свое.

Артефакт представлял собой ажурный ошейник. Вера не знала, из какого материала его сделали, но на ощупь это походило на тонкую и нежную резину.

Застежки никакой не было. Из слов Киму стало ясно, что артефакт нужно просто приложить к шее, и он наденется сам. Признаться, ощущение было не слишком приятным. На короткий миг Вере показалось, что ее шею обхватывают тонкие щупальца какого-то неведомого зверя. Нестерпимо хотелось сорвать его с себя и отбросить подальше, а после для надежности еще и потоптаться на нем.

Зажмурившись, она замерла, пережидая неприятные ощущения. Когда шевеление прекратилось, Вера облегченно выдохнула и открыла глаза. Весь отдел смотрел на нее с большим интересом.

– Ну… как? – неловко спросил Киму, явно чего-то ожидая.

В тот же момент помещение наполнилось шепотом. Все как-то разом вздрогнули.

Вера недоуменно начала оглядываться. Шепот с каждой секундой становился все сильнее. Он рождался где-то неподалеку и волной расходился в разные стороны, сталкивался со стенами и возвращался назад, став более громким и пугающим. Создавалось такое ощущение, что шепчет не один человек, а, как минимум, трое.

– Что?! – удивленно воскликнул Битен, оглядываясь по кругу. Он явно не мог понять, что происходит. И не только он.

Маг разума рядом, остававшийся все это время самым спокойным, нахмурился, а потом протянул руку к Вере и сорвал с ее шеи артефакт.

Шепот в тот же момент исчез. Его словно выключило что-то.

Киму все видел. Он переводил удивленный взгляд с Веры на магический артефакт. Постепенно в его глазах появлялось понимание.

– Ох, – выдохнул он удивленно. – Но почему? Мы ведь проверяли все. Какая разница, может ли миледи говорить или нет. Она ведь мыслит так же, как и все мы, – выдал он убежденно.

Вера его вполне понимала и разделяла его точку зрения. Печать герцога забирала возможность говорить, но не уничтожала разумность.

– Видимо, – заговорил Жаден, с интересом рассматривая девушку рядом, – вы, мой дорогой друг, – он повернулся к Битену, – ошибаетесь, и миледи думает совсем не так, как остальные.

Вера вздохнула. Она была уверена, что дело в небесах, а вовсе не в том, что ее голова устроена как-то иначе.