Знакомая Незнакомка

Глава 8 — Воспоминания Йа-Нан

Снежный перевал. Люди идут по горной тропе. Одна из них — Йа-Нан. Она терзалась мыслями. Перед уходом Шень задал ей странные вопросы: Помнит ли она день поиска дракона и то, что было до него? Она не знала, что ему ответить. День, когда они встретились, помнила хорошо. За исключением происшествия с омутом. Словно часть её души и воспоминаний пропали в этом омуте. Почему он задал эти вопросы? И ещё он что-то хотел сказать, но так и не решился. Вместо этого обещал вернуться.

В пути Йа-Нан познакомилась со старостой. Вместе они шли через горы. С этой стороны перевала намного прохладнее и ветры сильнее. Вскоре они дошли до места стоянки. Расщелину запланировали проходить завтра с рассветом. Сидя в пещере у костра, староста рассказал про войну. Как вышел спор с генералом и после этого солдаты сожгли деревню. Жи-Шень тогда был ещё юным, но уже в гвардии генерала. Узнав, что генерал собирается спалить деревню, он тайно вывел людей. А старосту отбил у палачей и тоже переправил в соседнюю провинцию. Эти долгие переходы прошли не все. "Вот те годы, когда пропадал Шень", — подумала Йа-Нан. "Был на службе у генерала, а нам рассказывал про мастеров меча и буддийские храмы. Воинские заслуги и Вера. Видишь как спрятал загадку". — Йа улыбалась. Йа — так Шень называл Йа-Нан в детстве. Йа — означает Проявленная, так он шутил. Они с Шенем с детства играли в загадки. Возвращаясь откуда-то, Шень привозил игрушку с ребусом. Ребус всегда был сделан руками. Крутишь, вертишь — не откроешь. Потом Шень просто ходил и пел стишок. Раз за разом. Когда он прочно оседал в голове, тогда приходило понимание, о чём стих. Образы складывались со словами, и всё становилось понятно! И загадка, и решение! "И, вот! Две новых загадки: что я не помню и почему". Зная Шеня, подсказка была где-то рядом. Надо найти лишь правильный мотив. Йа-Нан всё перерыла в поисках подсказки. Похоже, тут надо головой думать. "Когда нет снаружи, ищи внутри". Так говорил Шень. Йа-Нан решила отмотать в обратном порядке день происшествия в омуте.

"Засыпаю дома. Пол тёплый. Слышен треск огня. Отец встретил друга и они вольно общались. Благодаря этому отец не знал в каком виде я пришла. Стою у двери. Глаза в пол. Мама сурово смотрит. На голове бант, кое как привязанный Шенем. Мокрое платье с размазанными пятнами. И венцом картины был носок без туфли. Мама говорит: "Завтра обсудим" и пропускает меня домой. Идём домой. Ой-Мэ всё рассказывает про то, как он тыкал палкой в серую тварь. Шень всё меня спрашивает, как я себя чувствую. Ещё назад на по времени. Прячем чешуйку и даём обет молчания. У колодца одеваемся. Перед этим: моемся. Я пытаюсь отстирать пятна. Мы выдвигаемся в сторону дома. До этого: прибегает Жи-Шень. Ой-Мэ показывает чешуйку. Я дрожу от холода и страха. Чешуйку дают мне. Я согреваюсь и успокаиваюсь. Сижу мокрая у огня и смотрю на Ой-Мэ. Он показывает мне чешуйку. Взрыв. Вода вмиг пропала и появилась ниоткуда, брызгая во все стороны. Луч пропал и стало светлеть. Вспышка".Время застыло. Я вижу саму себя в толще воды. Как невольный наблюдатель, я только могу наблюдать. Ко мне движется что-то бледное и жуткое. "Нет. Не надо". Цзянцы — это неупокоенный дух утопленного, который питается жизненной силой людей. Он оказался рядом с замершим телом Йа-Нан. Посмотрел на неё своим мутным блеклым глазом. "Я скоро вернусь", — прочиталось в его взгляде. Он развернулся и резко вылетел из воды. В момент, когда Цзянцы устремился вверх, от Йа-Нан стало отделяться что-то светлое. Оно стремилось спастись. Вверх, на свободу! Но сил её не хватило, чтобы вырваться. Оно остановилось и собралось в сгусток. В этот момент вспыхнул луч! Даже в застывшем времени скорость летящего огня было быстрым. По лучу спускался огненный дракон. Кружась по спирали, он влетел в воду. Оказался рядом с Йа-Нан, аккуратно обвил и потащил вглубь омута. Они скрылись в темноте глубины. В толще воды осталось только белое облачко в виде бусинки. Как ракета дракон с телом Йа-Нан вылетел из омута. Её память потащило вместе с ними. Йа-Нан проснулась от спазмов. Она задыхалась от тошноты. Костёр в пещере уже остыл. Йа-Нан вышла из пещеры. Небо начинало светлеть. "Скоро отправимся дальше. Шень, возвращайся быстрее".