Никакой Золушки не будет! или Принц Крови в подарок

Глава 17.3.

С этими напутственными словами перед нами прямо в заблокированной от любого воздействия аудитории легко распахнули на земле омут портала. Пугающий. Затягивающий. Смертельно опасный.

— Ну, что же вы молчите, тиры и тирры? Кто будет самым смелым? Мне что-то подсказывает, что тот, кто начнет позже других, может не попасть в общежитие до заката… — голос эмиссара обжег ледяной поземкой.

Стужа упала на аудиторию.

Даже мне на мгновение стало тяжело дышать – до того морозным был воздух.

Я только успела моргнуть, даже глаза не протерла, как в следующий миг поняла, что мы находимся в совершенном другом месте. И вокруг нет и следа от Академии и аудитории, залитой дневным светом.

Правда, когда я проморгалась, поняла, что ошибаюсь. Не в той части, где мы оказываемся далеко от Академии, а в той, где вокруг тишина, пустота и что-то вроде мрачного кладбища.

Напротив. Вокруг было очень шумно. И только мы, первокурсники Академии, цеплялись друг за друга как потерянные котята, пытаясь понять, как тут вообще можно устоять среди такого количества народа?

Шум ошеломлял. Нет, и в Академии было шумно, но… как-то немного иначе, как сквозь пленку льда. Ледяные, даже самые шумные, теперь казались степенными кумушками на выгуле. Неторопливыми, осторожными, внимательными. А вокруг стоял настоящий гвалт – как на базар попали. И только когда я немного пригляделась – и уцепилась за рукав Моэри, как за соломинку, поняла, что мы находимся в огромном зале, похожем на приемный покой какого-то бюрократического заведения.

Высокие колонны острыми пиками устремлялись в небо потолка. Ступени крученой лестницы наползали холмами, а пол казался топью.

— Итак, маленькие маменькины котятки из корзинки, — раздался насмешливый голос Метели. Вернее, насмешку там можно было разыскивать с лопатами – и копать на три метра вглубь – и иметь очень хорошо развитое воображение.

Ректор был все так же дивно хорош собой, строен, высок и холоден. В прямом смысле этого слова – температура воздуха рядом с ним резко падала. Волосы при свете солнца казались неожиданно темными, густыми, рассыпаясь по плечам тяжелыми шелковыми прядями.

Я видела, как оборачивались некоторые дамы.

— Итак, тиры и тирры, мы находимся в главном здании Сыска наших любезных соседей – Тайнарского северного человеческого королевства.

— Мы с ними граничим двумя горами, тоже мне – соседи, — пробормотал кто-то.

— Именно эти соседи любезно предоставляют нам возможность практиковаться и помогают доставлять в Академию продукты, чтобы вы, снежные котики, не передохли с голоду, — ласково продолжил лорд Метели. По полу пробежала изморозь.

Сразу видно, когда у чело… эмиссара хорошее настроение. Душевное.

— И мы сюда, как я и сказал, прибыли на практику. Так что будьте хорошими детками. Слушайтесь вашего сегодняшнего куратора. Надеюсь, что увижу вас в полном составе вечером, — на бледных губах промелькнула судорога усмешки.

После мороза в горах и на землях Академии здесь было жарко.

— Саттаж, и ты здесь! Новую партию птенцов притащил! – Пробасил кто-то во весь голос.

К нам, стремительно расталкивая, как ледокол айсберги, посетителей, двигалась настоящая гора.

Росту в мужчине было больше двух метров, обхват рук – как пять моих, в кулаке, наверное, чья-то голова поместится. Настоящий великан с острым проницательным взглядом серых глаз и коротким ежиком волос.

— Магистр Роун. Ваши подопечные. Программа первого курса, но этим одаренным адептам можно давать усложненную, — суховато откликнулся Метель. Гиганта это, впрочем, не смутило.

И спустя секунду мы с некоторым уважением наблюдали за тем, как он похлопывает эмиссара по плечу, а потом крепко пожимает ему руку, скалясь во все зубы.

— Саттаж! Все такой же сухарь. Не нашлась ещё девка, что сердце твое каменное растопит!

Кто-то из адептов изобразил обморок. Вот сейчас будет из местного Сыска ледяной дворец… Но… минута сменяла другую, а все было на своих местах. Эмиссар Метели позволил магу невиданную фамильярность.

— Роун, ты, смотрю, тоже пока не стал примерным отцом семейства, — хмыкнул Метель.

А здоровяк вдруг хитро крякнул:

— Кто знает, Саттаж, кто знает… ты давненько в гостях не бывал, новостей не знаешь. Заходи на чашку горячего стакка на днях, познакомлю тебя с огонь-девицей моей.

— Посмотрим, — уронил все так же холодно Метель. Но мага это, похоже, совсем не смущало.

— Давай уж, снеговик, справлюсь с твоими снеговичками, — отмахнулся гигант.

И Метель снова промолчал. Лишь коротко кивнул – и исчез, оставив за собой только обледеневший пол.

А внимание гиганта переключилось на нас.

— Ну что ж… так понимаю, что магичить вы пока толком не умеете. Так. Молчать. – Рявкнул на попытавшегося что-то высказать оборотня. – Я вам пока слова не давал. За мной, снеговички. Будем учить вас применять магию на пользу людям. А то вы вечно чего-то такого напридумываете, что потом голова отваливается. Хорошо, если чужая. А то может и ваша…

Кажется, все настолько впечатлялись, что дальше шли молча. Ну, почти.

Кто-то недовольно вещал, размахивая руками, что ему срочно! Надо! Отойти поесть, выпить водички, по надобностям, вообще с утра и в такое путешествие – без предупреждения – это возмутительно!

Наши леди-тирры вообще сбились в стайку и укоряюще смотрели на громилу-мага. Но тому их взгляды… примерно как мухи носорогу. Все равно шкуру не прокусят.

— Главное управление Сыска, — едва слышно шепнул мне Моэри, — насколько я понимаю логику эмиссара, сейчас нас на практике научат работать с эмоциями других людей. Жалобщиков здесь всегда много. Само управление скидывает их обычно на стажеров, а сегодня стажеры отдохнут – и этим займемся, скорее всего, мы – тихонько продолжил Моэри.

Но вот лучше бы он молчал! Иногда молчание эльфячье – золото! Бриллиант ледяной!

Потому что магистр круто развернулся, прищелкнул сапогами по полу, окинул Моэри насмешливым взглядом, от которого захотелось провалиться сквозь землю. Попа чуяла подставу. Большую. Огромную. Всеобъемлющую.

И подстава ждать себя не заставила.

— Так. Шагом марш в мертвецкую, умные снеговички. Ты, Фонарщик, — ткнули на Моэри, — ты, Сосулька, — на меня, — ты, Акулка, — на Айшэл. Вот это повезло! — ты… — продолжился отбор «тыкалок».

Айшэл горделиво поправила шубку на плечах. Кажется, ей было безразлично, куда идти, главное – с Ашарисом. Она буквально всей кожей готова была к нему прижаться.

К слову о шубках. Некоторые мои шустрые одногруппники (ну, ладно, будем честно, большинство – особенно из знати) успели призвать свои верхние вещи. Другим же предстояло упражняться в морозоустойчивости. Все равно ни один маг льда всерьез на холоде не заболеет.

Мертвецкая – это морг? Сосулька ледяные, действительно прекрасный повод посмеяться над зелеными адептами. Передернула плечами. Нет, кое-что я в этом мире повидала, но чтобы трупы… А, может, не надо?

В общем, в конечном итоге недружная группа в десять человек направилась в мертвецкую. А все остальные – в уютные теплые комнатки беседовать с жалобщиками, чтоб вам икалось!