Портниха

Несколько секунд мы молчали.

- Знаете, Лутор, – осторожно сказала я. – Дэну очень нравится его новая работа. Правда. Он отлично готовит и его хорошо принял коллектив. Я точно знаю, что мальчик собирался вам обо всем рассказать, но, видимо, так заработался, что просто не успел.

Гость усмехнулся.

- Не нужно его оправдывать, Алира. И смотреть на меня с таким укором тоже не надо. Вы ведь наверняка считаете, что я преувеличиваю масштаб трагедии. Ну сменил парень работу, что тут такого? Некоторые каждые полгода скачут с места на место и ничего. Поверьте, мое принципиальное отношение к его занятиям имеет глубокие корни и серьезный смысл.

Он коротко вздохнул.

- Знаете, Алира, я ведь пришел сюда не для того, что бы ругаться,топать ногами или ломать мебель. Я просто хочу посмотреть своему сыну в глаза. И убедиться, что он живой и здоровый.

Я только открыла рот, что бы ответить, как вдруг хлопнула входная дверь и голос дочери громко возвестил:

- Мармулек, мы пришли!

- Проходите в гостиную, – крикнула я в ответ. – У нас гость.

Они не вошли, ввалились в комнату – веселые, краснощекие, груженые какими–то пакетами. И сразу же посерьезнели, едва увидели, кто сидит на диване вместе со мной.

- Опаньки, – пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.

Да-да, я тоже обратила внимание на то, как сильно они друг на друга похожи. Разве что сын более худощав и изящен.

- Привет, пап, - сказал Дэн, ставя свои пакеты на пол возле стены.

- Привет, - кивнул Лутор, с живым любопытством разглядывая не столько сына, сколько мою дочь.

- Не ожидал тебя тут увидеть.

- Не сомневаюсь, – усмехнулся отец. – Я сам не ожидал, что здесь окажусь.

Дэн тихо фыркнул.

- Позвольте представиться, – тут же заявила Ланка, делая шаг вперед. - Я – Элана. Подруга вашего сына.

- С ума сойти, – пробормотал Лутор, переводя взгляд с нее на меня и обратно. - Волшебство…, - а потом улыбнулся. – Приятно познакомиться, Элана. Я, собственно, для чего пришел. Ты, Дэннер, в последнее время находишься вне зоны доступа. И мне подумалось, что этот доступ было бы неплохо восстановить.

Парень на мгновение закатил глаза.

- Кто бы говорил.

- Быть может, всем нам стоит выпить по чашке кофе? – поспешила вмешаться я.

- Точно, - подхватила Элана. – У нас и плюшки есть. Дэн сам пёк.

- Ну раз сам, – усмехнулся Лутор, – тогда можно и кофе.

Мы дружно переместились на кухню.

Пока я варила напиток, а дочь накрывала на стол, оба Крега сидели молча, время от времени кидая друг на друга колючие взгляды. Первым заговорил отец.

- Значит, повар, – сказал он, сделав из чашки первый глоток.

Дэн кивнул.

- А почему не уборщик туалетов? Не мойщик окон? Или, скажем, не курьер?

- Папа, пожалуйста, не начинай.

- Я просто интересуюсь, - пожал плечами Лутор.

- Я люблю готовить. А конструировать – нет. На этом все.

- Знаешь, если бы я каждый раз, когда мне приходилось трудно или что–то не нравилось, все бросал и искал что-то более легкое и невзыскательное, никогда бы не добился того, что имею сейчас. И вас с братом на ноги бы не поставил.

- По-моему ты утрируешь.

- А ты, по–моему, не думаешь о будущем. Впрочем, это мы с тобой обсудим позже, с глазу на глаз.

- Непременно, – кивнул Дэн. – Только знаешь, папа, я своим поступком горжусь.

- Каким именно? Тем, что о твоих проделках я узнал случайно и от чужих людей?

- Нет. Тем, что впервые достиг чего-то сам. Если помнишь, в бюро меня устроил ты. А ведь без твоей помощи меня туда никогда бы не взяли. В «Кэллу» же я попал благодаря своим собственным умениям.

- Может, вам все-таки стоит за него порадоваться? - вмешалась Элана. - Он – такой умница, каких поискать! На этом вашем бюро свет клином что ли сошелся?

- Лана, здесь идет речь не столько о профессии, сколько о престиже семьи и семейной же гордости, – улыбнулся Дэн. – Так что – да, сошелся. Но об этом мы тоже поговорим с отцом наедине.

- Что за глупости? - возмутилась моя дочь. – О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насмешкам? Если все это нужно только для того, чтобы в обществе о вашем семействе не сказали лишнего – к демонам и такую семью, и такое общество!

- Лана! – предостерегающе начала я, но дочь уже было не остановить.

- Знаете, господин Крег,таким сыном нужно гордиться. Он умный, добрый, очень талантливый. Да, его способности направлены не в то русло, в какое хотелось бы вам. Но это, простите, уже ваши проблемы. Детей нужно принимать такими, какие они есть, а не пытаться переделать под себя!

Она, наверное, много бы чего ещё наговорила, однако ее голос заглушил веселый смех нашего гостя.

- Какая храбрая белка, – насмешливо сказал Лутор Крег. – Знаешь, Дэн, женился бы ты на ней.

- Ты одобряешь?.., - удивился парень.

- Конечно, - кивнул его отец. - Быть может, тогда в нашей семье появится хотя бы один человек, с которым будет интересно общаться. А вам, милая Элана, скажу только одно: не нужно делать из меня монстра, поедающего детей. Я не монстр. Да и детей здесь нет.

Он допил последний глоток кофе и встал из-за стола.

- Что ж, думаю, мне пора. С тобой, Дэн, я не прощаюсь. Нам ещё предстоит многое обсудить. Если ты, конечно, продиктуешь мне номер своего телефона.

Номер Дэннер продиктовал. После этого господин Крег отправился в прихожую, а я пошла его провожать.

- Спасибо за кофе, Алира, – улыбнулся гость, надевая пальто. - Извините, что заставили вас наблюдать за нашим спектаклем.

- У вас чудесный сын, Лутор, – серьезно сказала ему. – Я не знаю ваших семейных тайн и обычаев, но мне очень хочется верить, что во время своей следующей беседы вы достигните согласия.

- Я тоже хочу в это верить, – ответил Крег. – Что ж, всего доброго, Алира. Приятно было познакомиться.

Закрыв за ним дверь, я снова вернулась в кухню. Дети по-прежнему сидели за столом и жевали плюшки.

- Слушай, - сказала Лана своему кавалеру, - а твой отец не такой уж и страшный. Вполне себе нормальный мужик.

- А я никогда не говорил, что он страшный, – пожал плечами Дэн. – Так-то да, он хороший. У него куча друзей, его уважают, с его мнением считаются. А вот у меня с ним разные взгляды на жизнь и большая проблема с взаимопониманием.

Он грустно усмехнулся.

- Дэн, – сказала я, – почему ты раньше не сообщил папе номер своего телефона?

- Забыл.

- Забыл?!

- Вы напрасно удивляетесь, Алира. Мы с отцом совершенно спокойно можем не разговаривать друг с другом в течение долгого времени. Это для нас в порядке вещей. Поэтому - да, я действительно забыл о том, что у Лутора нет моего нового номера. Как видите, он тоже обнаружил это не сразу, а только тогда, когда ему донесли, что я теперь работаю в «Кэлле». Мы с ним та ещё семейка. И ты права, Элана, смысла в такой семье нет. Удивительно, что наш сегодняшний разговор прошел гладко и спокойно. Дома мы бы уже сто раз друг на друга наорали.

- Скажи-ка, Дэннер, - задумчиво произнесла я, - тот платок, на котором я недавно вышила узор, при тебе?

- Да. Лежит в кармане.

- Вот и хорошо. Пусть он будет с тобой всегда. Особенно во время встреч с отцом.

***

Он появился в моей мастерской ближе к обеду. Вошел так тихо и скромно, что звон дверного колокольчика я не столько услышала, сколько ощутила интуитивно.

Выглянула из-за ширмы и увидела невысокого сухонького старичка.

- Добрый день, – тихо сказал он. - Мне нужен свитер. Можно его у вас заказать?

- Здравствуйте, – ответила я, выходя ему навстречу, – конечно, можно. У меня есть хорошая вязальная машина.

Старик кивнул и сделал слабую попытку улыбнуться. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Лицо его было нездорового серого оттенка, глаза красноватые и слегка припухшие, будто от слез, плечи опущенные, словно под грузом внезапного горя.

- Вот, - он вынул из внутреннего кармана куртки, широкой, висящей на нем как мешок, толстый моток черной пряжи. - Свяжите свитер из этих ниток.

- Хорошо, – кивнула я. – Какой желаете узор?

- Любой. На ваш вкус.

- У меня есть очень интересные образцы…, – начала я.

- Да все равно мне, милая, – мягко прервал меня клиент. – Можно и вовсе без узора.

Я посмотрела ему в лицо и содрогнулась – из серых выцветших глаз сочилась щемящая боль.

- У вас что–то случилось? – тихо спросила я.

Он кивнул.

- Жена умерла. Иляна. Илянушка моя. Завтра похороны.

Вздохнул, тяжело и прерывисто, и неловко опустился в одно из кресел. Я села рядом.

- Все ведь было хорошо, - его плечи поникли еще больше. – Как обычно. Легли вечером спать, а утром она не проснулась. Врач сказал, что остановилось сердце, - мужчина печально улыбнулся, быстро, одними губами. - Я сначала не поверил. Как же так? Мы ведь всю жизнь прожили вместе, с самой юности. Да я себя без нее даже вообразить никогда не мог! И сейчас не могу. Как же теперь буду один?..

Мне показалось, что старик вот-вот заплачет.

- А дети у вас есть? – поспешно спросила я. - Внуки?

- Есть, – кивнул клиент. – Сын, невестка и две внучки. Они мне сказали, что на похороны нужно обязательно надевать черную одежду. А в шкафу из черного только брюки и носки. Не люблю я это цвет, все у меня голубое, да зеленое. Так они эти нитки вручили и велели идти в ателье свитер вязать.

Понятно. Отправили дедушку прогуляться, что бы немного отвлечь от свалившегося несчастья.

- У вас большая семья. Значит, вы не один!

- Большая, – кивнул он, глядя куда–то мимо моей головы. – А толку?

- Что значит – толку? Дети ведь не бросят вас одного?

- Не бросят, – усмехнулся он. – Уже сейчас хлопочут вокруг меня, будто я из золота сделан. А мне от их заботы смешно.

- Они вас любят, - улыбнулась я, жестом приглашая его пройти за ширму, чтобы снять необходимые мерки. - Жизнь ведь продолжается, и горе однажды утихнет.

Клиент посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом.

- Вы замужем? – вдруг спросил он.

- Нет, я в разводе. Но у меня есть дочь.

- Печально. Ребенок, милая, однажды вырастет и уйдет. Какие бы не были у вас с дочерью хорошие отношения, в какой-то момент у нее появится своя семья и свои интересы. Это нормально,так постановила сама природа. Дети важны, а супруг еще важнее. Именно он будет поддержкой и опорой, когда дочери родительская забота станет не нужна. Одно плохо: уж слишком это больно, когда супруг уходит к звездному морю. Будто половину сердца горячим ножом отрезало. Ничего больше не нужно. Только рядом лечь, чтобы никогда уж не расставаться.

От слов мужчины стало откровенно не по себе. По поводу детей и супругов у меня было собственное мнение, однако озвучивать я его не стала,ибо спорить с человеком, находящимся в таком расстроенном состоянии, нет никакого смысла. Вместо этого перешла на магическое зрение и посмотрела на своего клиента под другим углом.

От увиденного внутри все похолодело.

Этот человек не просто тяжело переживал потерю жены, он был так потрясен и подавлен, что всерьез думал о смерти. Относительно крепкие и здоровые (насколько это возможно в пожилом возрасте) нити его энергополотна были ослаблены,истончены и болтались, как порванная паутина. Дедушке наверняка отпущен ещё не один год спокойной жизни, однако сам он на такой срок был явно не согласен.